崇祯五百年-第81部分
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总的而言，这几天宫中发生不少奇事，包括：
一、天上有神仙飞出飞入；
二、济尔哈朗多次出入面见布木布泰，随后郑亲王府不断调派兵马在城内暗访密调；
三、济尔哈朗亲自进入大牢审问犯人，然后布木布泰再从宗人府召十数名刽子手进牢，至今未出。
难听一点，都是小道消息，就像八卦一样传开来。
皇太后身边的人半句话都不会套出来，都是第三者第四者第五者传言转述。尤其是闹到问宗人府要人，更是匪夷所思。
多尔衮在房中来回踱步，忽然脑中灵光一闪，急急向亲信道：“快召豫郡王和武英郡王过来！”
亲信才走不到半步，他再续令：“万勿张扬，要暗中安排！”
豫郡王多铎和武英郡王阿济格，与多尔衮为同母兄弟。皇太极死后，二人极力拥立自己登基。虽然最后无望称帝，但依然是坚持拥护自己，是最忠心的盟友。
听到多尔衮派密使急召，双方同时不走正门，在专人安排下进入睿亲王府后门，特别在后园一处偏室屏退闲人，掩好门窗。
如此严重以待，已经是上次夺位之争的时候。
阿济格耐不住性子，手按腰刀，目眦尽裂问：“弟弟，发生甚么大事？快快说出来！”
多铎为三者中年龄最小，反而沉着冷静道：“十二哥哥，小不忍则乱大谋。且先听明详情，再行讨论。”
见到阿济格不能忍于忿，多尔衮只能摇首。这位兄长个性冲动，容易误事。偏生现在事态危急，不能叫他置身事外，才不得不拉进一室密谈。
“我怀疑皇帝遇上危险。”
“甚”
多尔衮沉吟半晌，等兄弟都缓过神来，才继续说下去。
“最近朝中发生的事，你们都知道吧？”
“十四哥哥被夺权，而郑王上位之事？”
“哼，那老而不退而不休，现在还跑出来碍事吗？”
多尔衮见一人只知皮毛，另一人连皮毛都不懂，大叹道：“今天皇帝没有上朝，你们不觉得奇怪吗？”
多铎及阿济格双双打量，同时摇头。
“方才我进宫觐见皇太后，发现一些端倪。观乎皇太后的表情，似乎当中另有文章。”
“十四哥哥，你的意思是”
“如今我不便抽身，多铎，麻烦你帮我跟进一下。尤其是皇帝的事，务必彻查清楚。”
向来悠然镇定的布木布泰，总将自己的情绪隐藏得很好。她最重视的只有亲儿子，必然是有变故，才会乱了方寸。
“是，弟弟必不负所托。”
“弟弟，我呢？”
“哥哥，万事小心，别鲁莽行事。还有这几天都别乱出门，留在家中。尤其是多铎，别老是弦管欢歌，误了正事。”
第148章 崇祯十七年六月#036 崇政殿上（）
多尔衮心知自己如今禁足之期，四周必然有不少线眼，只要逮到任何机会，就一定会打小报告。他不能给任何人抓到丁点痛脚，连见两位兄弟都要小心翼翼，生怕走漏风声。更别说派人调查行事，未免过于冒险。
阿济格性情乖张，行事冲动，粗鲁草率，不经思考，没惹事生非已经是大幸。他这种人最容易中别人陷阱，所以他只要别招惹甚么是非，就是最好的帮忙。幸好本人对多尔衮甚为佩服，都听这位弟弟的话，所以没有任何反对。
至于多铎人到中年，依然不改贪玩本色。痴迷于听戏唱曲，还要自己下场演出。幸而关键时候仍能慎重思考，总比阿济格靠谱。多尔衮再三权衡后，只得将如此重任，转交予弟弟多铎帮忙。
“是是。”“我明白的。”
看见两位兄弟俱不成才，多尔衮更感无奈。
“另外刚才一切都只是自己的推测，究竟是真是假，尚不能妄下判断。未来几天早朝，如果仍见不到皇上，恐怕恐怕唉！”
多尔衮好歹是福临的叔父，又是布木布泰之子。去除君臣以外，便是亲人之情。尤其多尔衮无子，几乎将福临当成半个孩子。偏生布木布泰就怕他会吃了母子，总是不太想让他见福临，自己亦好生气闷。
多铎听至此处，心中已有几分底子，匆匆道：“十四哥哥请放心，宫中的事也好，皇帝的事也好，都会好好查明。”
多尔衮的亲信动作不能太多太张扬，用红包收卖宫女侍卫尚可，想再更深入探听，只能假手于人。亲弟弟多铎，便成为不二之选。
“麻烦你了。”
相比多尔衮，更为年青挺拔的多铎，此刻其英俊的脸上如同罩了一层寒霜。
“弟弟怕甚么？就算那位小皇帝真的有个万一，你都能安稳登基，不是美事吗？”
阿济格杏目圆瞪，才刚骂出口，多尔衮目光阴鸷射来，吓得二人倒退半步。
“我说过好多次，此事休再提！”
阿济格含糊应声，但明显一副不服气之情。
多铎却悠言道：“只怕王爷无心，皇帝有意。”
“我戎马半生，忠于大清，可昭日月，谁敢不从？”
多尔衮说得大声，但大声不一定有道理，而且他的话中有几分虚怯。万一布木布泰真的认定他有篡位之心，如此罪名栽下来时，他应怎生自处？
一想到此，心又阵阵绞痛。多尔衮左手扶住墙壁，右手连忙按住胸口，整张脸上五官都皱成了一团。
“弟弟！”“十四哥哥！”
阿济格及多铎惊讶地睁大了眼睛，激动地冲上来左右夹扶扫背。
“想是早前出兵受累，身子未调理好。一会我命府上安排大夫，为十四哥哥诊疗一下。”
“免了，是老毛病，不用管。”
自己的身体，自己最清楚。多尔衮这几天好好的休养，每天勤练武功，身体早就调理恢复得七七八八。刚才那一下，是心病，对过去某些事放不开，才隐隐刺在心头。
“想我们死的人很多，无论如何都要撑到我回朝为止。”这位摄政王，牢牢握手道：“在这段时间内，无论如何都要忍，知道吗？”
二人点点头，他们感觉面前如履薄冰，举步艰难，生怕一不小心便覆墙灭府。
过去他们如何打击敌人，今天敌人亦会如何打击他们。
至于一直监视睿亲王府的人亦将动静传报予济尔哈朗，他在接到通知后，打点好手下，才再入宫参见布木布泰。幸而多尔衮手段相当高明，做好万全的准备。济尔哈朗的人只知道多尔衮在府上秘密接见过两个人，然而无法查知其身份。
“无论如何，多尔衮已经有行动，本王会加派人手监视。”
“那么寻得着皇帝吗？”
济尔哈朗有些无奈地摇了摇头，既要大规模搜人，又不得过度声张，真是高难度差事。
“这边至多是拖一两天”
布木布泰不敢想像，三天后会发生甚么大事。
“妖女那边，可有消息？”
布木布泰同样摇头，要是有好消息，苏墨儿定必第一时间汇报。见皇太后心事重重，济尔哈朗述道：“礼亲王代善一家忠于我主，得其两红旗亦力，亦可抑制睿王之双白旗。”
“代善年事已高，而其子女未必听其言，难以信任。”布木布泰反覆嘘气：“何况皇帝不在，就甚么都不管用。”
有天子在才可以胁之以令诸侯，而大臣亦是忠于皇帝。布木布泰这“空椅计”能摆的时间不多，拖得越久后果越严重。
济尔哈朗都没有办法，只得先退下来，加派人手，几乎要将盛京翻转，就要及早寻找小皇帝福临。
六月廿五日，仍然寻不着福临，布木布泰踯躅不安，强行挺直腰骨上朝。
面对数天不见的皇帝现身，最初大家是担心慰问，慢慢变成怀疑质询。即使不是明刀明枪的上，但冷言冷语不在少数。
多铎聪明地吩咐他的党羽适时地担心皇帝是否身患重疾，又挪借明国好几位皇帝长年不上朝，终致亡国覆灭之局的故事，祈求小皇帝勿贪懒养成“不上朝”的坏习惯。
布木布泰脸色非常难看，偏偏人家就是打蛇打七寸，准确无比。对方更话中有骨，暗指她宠溺过度的不是。
拖上好几天，布木布泰能用的藉口都用上了。皇帝嘛，人都不在了，如何凭空搬出来啊？
对方又不是无的放矢，说得情理兼备，好几位老臣子都不满，所以没有出言帮忙，一时忧愤交心。济尔哈朗料想不到多尔衮的人会在此点大造文章，他碍于身份地位，一时不好插口反驳。
幸而索尼、鳌拜坚决拥护主子，为其回护。加上范文程与多铎有“绿帽之仇”，即使面对有组织性策略性的压力，依然能分庭抗礼，不输人前。只是这么一闹，根本无日无之。
布木布泰眯起眼，忍无可忍，忽然泪雨婆娑，呜咽诉苦。
“皇帝年龄尚幼，还是稚龄小童。身虚体弱，一时染疾，身为额涅，每日忧心忡忡。侍伴床边休养，人累心更累。尔等贵为大清朝臣，不仅毫不体谅，更诸多挑逆，惹得朝上鸡犬不宁。若然先帝得知，不知作何感想？”
第149章 崇祯十七年六月#037 中场休息（）
女人的眼泪，永远是厉害的武器。布木布泰婉转得体的哀诉，抱怨一番，效果绝群。
老臣子心中有悔，不敢再过于进迫，留一寸余地；多铎等人见风向改变，示意部众别再哼声。于是今天朝会，又一次平安渡过。然而布木布泰心底明白，留给她的时日已经无多。
一哭二闹三上吊，再之后就技穷。恻隐之心只能用一次，在政治斗争中，可没有同情的余地。
她已经不敢想像，明天朝会上，究竟应该耍甚么花招，才压制得住诸位大臣。
退朝后回房，布木布泰左右为难，无心批阅大臣呈上的奏疏。她已经派出密探快马赶赴山海关收集情报，此时恐怕尚在去程，不可能即时回来。
既不能求证奏的身份，又不能从她口中套问任何情报，令布木布泰非常不忿。心绪不宁间，狼毫一掷，决定起驾去牢房。
解铃还需系铃人，假如一切事件的起因是奏，那么就只能找她解决。皇太后再度驾临牢房，凄惨的尖叫让血液冻结，依然吓破人的胆子。
布木布泰阴着眼，慢慢趋近奏的牢房。房外好几位刽子手坐着休息，他们一见皇太后即时跪迎，全身颠簸。扬手叫他们平身，犹是站不起来。从他们的眼神中，只有恐惧与不安，好比苟延残喘的灾后难民，无从抵抗大自然的冲击。
布木布泰斜睨刑房内，三名刽子手依然忘我地动刀，双手机械性地挥动，奏身上的皮肉切了又长，长了又切。
被切的人叫痛，切的人也叫苦。起初是觉得很爽，甚至觉得切不死，刽子手索性随便切随便斩，挑战不少新花款。然而不知道何时，如此单调的工作就变得乏味，甚至变成无止境的噩梦。
就像吴刚伐木一样，无了期地斩下去，他们才惊觉，这是另一种刑罚。
普通人斩三天，合三四千刀，死掉就完了，拍拍屁股收钱收刀回家去。
偏生奏根本不会死，这几天在她身上至少斩上万多刀。无论是深不见底的刀伤、大大小小的刮痕，以至皮肤如何被他们摧残啃噬凹凸不平，只要有人稍微慢一点便恢复完好。
这跟付出劳力多寡无关，而是眼前混乱而离奇的情景令人恐惧。
渐渐令刽子手觉得，他们眼前根本不是人，而是无以名之的恐怖怪物。如不是皇太后的命令，又有苏墨儿监视着，他们早就想偷懒停工，甚至罢工逃走，死也不想再见到奏。
“参见皇太后。”
苏墨儿困倦疲惫，精神不振，似乎已经有好几天没有休息。即使如此仍然坚守岗位，持续监督对奏用刑。当她一见布木布泰过来，立即摇晃着身子缓缓走过来请安。
“奴婢审问至今，仍未能让这妖物张开嘴巴，有负皇太后所托”
“够了，格格，快起来。”
才几天不见，就觉得苏墨儿瘦上几分。
在外人二人是主仆，实质情同姊妹。苏墨儿非常忠心，只要布木布泰吩咐的事，一定办得妥当。不过奏简直超乎想像以外，布木布泰亦不希望好姊妹受苦。知道她一直在牢中忠于职守，就于心不忍。
“停手吧！”
刽子手等这句话等久了，即时松口气，又生怕皇太后收回成命，急急收刀离开。
此时布木布泰才留意到，牢房的腥味比之前更重。一角更整整堆上五桶人肉肉片，不禁叫人嗅之欲呕。她的那对精美鞋子，亦因为沾上血水，而显得湿湿黏黏，怪不舒服。
刽子手收刀，奏终于从酷刑中解放出来，整个人松一口气。
“当年袁崇焕就是被这玩意害惨啊！有够折腾人的！”奏全身香汗与鲜血混在一起，手脚都僵住，脑袋晕乎乎的，趁机闭目宁神：“今日是卖国贼，将来就变成民族英雄。说起来我都没有帮他平反呢，改天回去明国后，尝试让朱由检那笨蛋认个错吧。”
见到奏还有心情睡觉，置皇太后于不管，布木布泰几乎要翻白眼。她决定先不管奏，细心慰问苏墨儿。
“格格，你们没有给她吃过任何食物？”
“没有，奴婢亲眼盯住，这几天都没有给她吃过任何食物。”
布木布泰安顿好苏墨儿，转身狠狠瞪向奏。
年青活力的肉体，健康而洁白肤色，连肌肉都像包子般新鲜嫩滑。如不是她那头蓬松又凌乱的金发盖住她那张仙子般的脸孔，任谁看见都不能想像到，她可是好几天不曾进食，更连续被人凌迟而不死的怪物。
“亏你还能睡得着觉。”
“我被刽子手弄得半死不活了，难得有空档，当然抓紧时间休息。”
“嘴皮儿耍得如此利索，果然是妖怪。”
“清国的皇太后特地过来，原来是想和我伴嘴儿，失敬失敬。”
布木布泰早就不爽，决定尽最后一番挣扎：“嘿，身为明国妃子，在男人面前赤身裸体，成何体统？”
“又不是我自愿的，是你叫人脱光我的衣服。”
