江山劫之明末宏图-第37部分
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但闻城外三通鼓响，第一批攻城的敌军，整齐的拿着云梯，后面跟着手拿短兵刃的士兵，在后面，是衣服样式各异的一群弓箭手，他们边走边喊着口号，没走一步喊一句“哈”，三句“哈”之后，在喊一句“杀。”但见他们齐声喊着“哈、哈、哈，杀！哈、哈、哈、杀”的号子向前攻来。
听闻城外的声音，下城迎接吴三桂的周遇吉也早已与吴三桂一起赶上城墙来。看着城外正在向前推进的数万农民军，周遇吉显得毫不惊慌，完全是一个大将应有的风采，他沉着冷静，仔细缜密的观察着敌军的一举一动。
大约到了据城墙二十米开外，敌军停下了步伐。见状，周遇吉大喊道：“弓箭手准备！”一声令下，城墙上箭孔的位置上，一只只弩箭全部上弦，拉满的强弩瞄准着每一个试图靠近城墙的敌军。
刘宗敏的军中，随着一声“冲啊！”的大喊，几万农民军几人一组抬着云梯，快速向护城河逼近。周遇吉目不转睛的盯着城下的敌军，随着第一架云梯搭在了护城河上，周遇吉喊道：“放！”
顷刻间，不计其数的弩箭从天而下，那些靠近护城河的第一批人马，多半都死在了护城河边上。后面的人看见前面的惨状，许多都丢盔卸甲，转身向后面跑去。
城楼上的吴三桂看着这样的情形嘴角露出了得意的笑容，接着，他又大喊道：“火炮手，瞄准敌营。”
“报大将军，火炮手和火炮均已就位。”一个手拿令旗的传令兵迅速的说道。
“好，放！给我狠狠的打。”周遇吉紧咬着牙子说道。一瞬间，宜春门附近的十几门火炮齐射，炮声震耳欲聋，可城墙上的将士却毫不介意，越打越兴奋。装填弹药的，点火的，为大炮降温浇水的，运送炮药的，一个个各司其职，有条不紊的做着自己的本职工作。可城墙外面的敌军，却是前有弓箭，后有火炮被打的乱作一团，伤亡极其惨重。
刘宗敏见状，只得下令大军迅速撤退，短短的一个时辰，刚才飞扬跋扈、气焰嚣张的农民军，便被打的不得已退后到据城墙三里开外的地方，受此打击，承恩门外的农民军也向后退却。
看着外面的战绩，周遇吉的嘴角扬起了久违的笑容，他旁边一直观战的吴三桂，见周遇吉气定神闲、临危不乱的指挥，也打心里更加佩服眼前的这个魁梧的汉子。
吴三桂看着外面遍地的尸首，笑道：“将军果然神勇。”
周遇吉也笑着回答道：“吴将军谬赞了，若不是吴将军先挫了他们的锐气，我那里可能如此轻易制胜？”
“是大将军谬赞了！看着将军刚才的指挥，周大将军才是经天纬地、治国安邦的治世良才啊！”吴三桂笑着奉承道。
周遇吉听罢叹道：“总有万般能耐，手下也要有兵，手中也要有钱粮。你说不是吗？”
周遇吉此话，有多重含义，一方面暗含着对朝廷的不满，另一方面，也是在告诉吴三桂，山外有山，楼外有楼。也算是对吴三桂这两天喧宾夺主气焰的一种打压。
吴三桂作为老官场，这些意思他还是听得出来。但习武之人，要别人服你，凭的就是自己的本事。经过大堂议政和宜春门之战两件事，吴三桂着实从心里佩服这个周遇吉。他笑着谦逊的回答道：“周大将军所言极是！但话又说回来，一将不才，累死千军。以将军今日之能，若有二十万军马，何愁天下不定。”
“吴将军的才能，我周某也是亲眼所见的。什么也别说了，走，为首战告捷，你我二人喝一杯去。”周遇吉从吴三桂的语气中辩得出他已经受教了，可看着吴三桂战场上的能力，周遇吉此刻却是有一种英雄惜永雄的情怀。
两人笑着走向巡抚衙门，两人的语气相比之前也明显缓和了许多。刚下城墙，就看见了听闻战报，火速赶来的蔡懋德和赵建极等一干人。他们看见周遇吉和吴三桂，也是几近的吹捧赞扬。
而在两军对战的期间，蔡懋德等也未闲着，他已经将周遇吉要发给邵宗元和王永魁的军令，和招募五千死士的文书全部写好了。
而此刻，撤退的刘宗敏单手扶着腰部，卧靠在刚刚搭好的中军大帐中，面如土色，看着下面一个个垂头丧气的将领，不断地怒骂着。
正在刘宗敏发脾气的时候，李自成带着军师宋献策等人也急忙赶到了刘宗敏的营帐。
见李自成到了，刘宗敏两手扶着腰部，急着起身施礼。李自成见状，急忙摆手说道：“刘将军不要多礼。”
“还请闯王多多见谅。”刘宗敏的腰也是实在疼痛难忍，难以起身，便抱拳说道。
宋献策接着说道：“闯王，城中的实力今天，我们也算是领教了，周遇吉和吴三桂都不是什么善茬。”
“这群吃人不吐骨头的朝廷走狗，实在是太可恶了。管他是不是善茬，他今天就是天上的神仙，我刘宗敏也要拔下他几根胡子来，以报今日之仇。”刘宗敏恶狠狠的说道。
李自成听罢说道：“刘将军先不要动怒，呆我们细作商量，此仇必然是要报的。”转过头来，李自成又对着宋献策说道：“周遇吉和吴三桂不是善茬，这个我知道，可仗打到这了，我们总不能就这样算了啊！”
“不能如此强攻了！”宋献策说道。
李自成急忙说：“有什么计策，还望军师多多献言。”
“闯王，我们最好还是等陈尚智送来火炮再攻城。用火炮轰开城门，冲进城去，我们才能发挥我们人数上的优势。在城外，我们还要挖一些战壕，利用战壕做掩蔽，在火速赶制一批护盾，利用护盾，再借着战壕，向前推进，这样便可以减少兵士的大量伤亡。”刘宗敏仔细的说道。
李自成点了点头说：“那就依军师的计策，传令各军照此办理。”
第五十五章 血泪太原（五）（）
而此刻（二月初十晚些）的京师，李昱晗正在养心殿召见范景文和李邦华。
看着他们两个人，李昱晗将昨天晚上山西的加急折子的事，和自己的批复告诉了他们二人。
他们二人，听罢也明白了皇上之所以这样做的含义。但范景文却是一脸心事重重的样子。
李昱晗察觉到范景文的异常，便问道：“范阁老，是不是又话给朕说？”
范景文略微沉思了一下说道：“臣有一个不情之请，不知道该怎么说。”
“有什么事情就说吧！”李昱晗说道。
“皇上是不是可以再给周遇吉和吴三桂下一道旨，让他们务必将蔡懋德、赵建极等人强行带离太原！”范景文说。
李昱晗一愣，不明所以的问道：“朕已经下旨弃守太原了！他蔡懋德等人还会留着等死？”
“皇上有所不知。”范景文继续说道。“他们作为山西的地方官、父母官，城池皇上能弃，吴三桂、周遇吉能弃，可偏偏就蔡懋德、赵建极不能弃！”
“这是为何？”李昱晗疑惑的问道。
“他们身为一省长史，肩负着一省黎民的安忧。如今皇上又下旨让他们弃守太原，弃守了省城，就等于弃守了山西，就等于弃守了山西的数百万百姓。可上有皇命，下有黎民。圣命他们自然不敢违抗，可百姓的骂名他俩也担不起啊！臣与蔡懋德有过交往，甚至此人脾性，依臣所见，关于太原，蔡懋德定会独守，以此来全皇恩顺民心。”范景文说道。
李昱晗听罢，也明白了其中的意思，在他的点头之际。李邦华说道：“文死谏、武死战，蔡懋德若真如此，此法也算得上忠勇了！可现在单独下旨保他，恐有所不妥。此事传扬出去的话，就成了皇上弃了山西百姓，皇上恐怕也会因此受到牵连，有损圣名。”
“皇上，臣以为蔡懋德德行兼备，是个人才，接下来的吏治整顿、税制改革等，此人皆有用处，所以臣斗胆请求皇上下旨，以防不测。”范景文接着说道。
李昱晗想到此人既然范景文大力推荐，便点了点头说：“那就准了范阁老所求吧！”
“臣谢主隆恩！”范景文急忙说道。相反，李邦华坐在那，表情显得倒不是那么自然。
李昱晗笑着说道：“李阁老，弃太原的意思本来就是朕的，老百姓要说，就让说去吧！还有，朕救了蔡懋德，也会使百官看到朕体恤下情的一片良苦用心。”
“皇上圣明。”李邦华听罢急忙说道。李昱晗看了看这两个老头，今天难得发生思想不在一条线上，不由得笑了起来。
而太原城里，小校场上，虽是晚上，却依旧灯火通明。周遇吉下令，让吴三桂的两万人马先先上城驻防，他将山西当地的官军全部集结到小教场。
看着在站的将士们，蔡懋德稳站台前，身穿二品顶戴，气宇轩昂，神色凝重，拿出一纸公文，声音厚重的大声读到：“山西巡抚署、山西总兵署公文，有伪临朝者李氏，建伪朝，改伪元。性非和善，昔乃圣上之驿夫耳。然不感皇恩之浩荡，体社稷之维艰，念苍生之疾苦。集三两贼寇，淫杀抢掠，罪及黎庶，祸乱社稷。
蚍蜉狂而撼树，螳臂迷而当车，逆贼妄自尊大，竟妄称天命，此乃人神之所共弃，天地之所不容。如此杀人犹如除草芥，乱祖宗万年之基业狂徒，虎狼成性、虺蜴为心，不诛，何以正民心？留之，怎以敬社稷？
然太原险峻，本当固守，奈何圣主亲征在即，妙计辅之，调士卒以成大业。然太原岂可任逆贼白而图之？本丞念及皇命民心，召集五千死士以显国威，愿从者，银二十两，良田三顷，登记造册，送抵其妻儿高堂。
公等若讳于太原，然剑指山河，功于社稷，必为后世所敬仰。试问今日之域中，竟是何人数英豪？”
有道是重赏之下必有勇夫，这些行伍中人，大多也是因生计所迫而入的伍。在二十两白银的诱惑下，很快就召集了五千人。
当晚，周遇吉接到城外探马来报，说李自成的三十万大军将在十二日之前，全部集结完毕。目前城外人马准确数字是十八万人，另外还洞知道，李自成令降将陈尚智准备火炮之事，以及今日宜春门之战，李自成撤退的事情。
蔡懋德听罢，给周遇吉建议到：“周大将军，如今趁着敌军人马未全，有撤退之际，我看将军此时遵旨退兵，可是最佳时机。”
“蔡中丞的分析，言之有理，大将军，依我看就今夜整顿军队撤兵吧！让李自成措手不及，意想不到，这样我们也好撤退。”吴三桂也在一旁劝道。
周遇吉两眼用着极其复杂的眼神看着蔡懋德，一副欲言又止的表情，半天才说道：“好我的蔡大人，你让我你让我这样怎么走？”
“周大将军是公忠体国之辈，如今怎么也犯起了糊涂？哪头重哪头轻，将军掂量不来吗？”蔡懋德看着周遇吉说道。
周遇吉叹了一口气说：“蔡中丞，听我一句劝，和我一起走吧！太原的形势你我都明白，我不能让你白白送死啊！”
“周遇吉，我敬你才称你一声大将军，可你说到底也不过是我山西的总兵，我是山西的巡抚，皇上让你做了西北剿匪的大将军，我可也升任了钦差大臣，掌着王命棋牌，我现在以钦差大臣、山西巡抚的名义命令你，带着部队撤退。”蔡懋德严肃的说道，说完便转过了身。
“蔡中丞”周遇吉一连无奈的看着蔡懋德。
旁边的赵建极拍了拍周遇吉的肩膀说：“将军啊！在山西一同共事也这么多年了，中丞的脾气你又不是不知道，还是以大局为重吧！”
回头来，赵建极又看了看吴三桂说道：“吴将军，你也劝劝周将军吧！我和中丞是于情于理都是离不了这太原，可皇上那，我们总该也得给个交代啊！”
吴三桂点了点说道：“周大将军，社稷为先，皇命为重。中丞和藩台所言也是句句实情。有道是人生自古谁无死，留取丹心照汗青？中丞的心在山西，将军勿念私情，毁了皇上的亲征大计啊！”
听到大家的劝说，周遇吉的两颊忍不住滑下来激动地泪水，良久，周遇吉抱拳说道：“末将领命。”前两个字出口，后两个字周遇吉说得声音颤抖。说完后，周遇吉头也不回的快步走出了大厅。
接着，蔡懋德说道：“长伯，麻烦你一件事。”
“中丞请讲！”吴三桂赶忙回到。
蔡懋德强露着欢笑，拉过吴三桂的手说道：“我和建极的妻小高堂，也就麻烦你了！家里的事情，我两已经给管家交代好了。”
“大人放心。”吴三桂点着头说道。
然后，吴三桂便急忙跑了出去。而就在吴三桂走出的那一刻，蔡懋德的两颊也留下了忍了许久的泪水。赵建极扶蔡懋德坐下，看着蔡懋德的样子，赵建极也不知道该说什么，两人就那样，蔡懋德眼睛直盯着前方，一脸失魂落魄的样子，赵建极头低着，一言不发。
周遇吉出去以后，吴三桂也快速跟了上去。来到总兵府，周遇吉击鼓升帐，不到一刻钟，该来的人都来了之后。
周遇吉神情严肃的说道：“众将听令！”
“是！”堂下站立的各位副将说道。
“吴三桂！将你的两万骑兵，分两队分别在阜成门和振武门。”周遇吉威武的说道。
吴三桂上前一步，大声回到：“末将得令！”便转身出了大堂。
“刘家平。”周遇吉接着喊道。
“末将在。”刘家平急忙出列回到。
“率领五千死士上城墙，把弟兄们换下来。然后，将换下来的人全部集结在镇远门。”周遇吉依旧威武的说道。
“末将得令！”刘家平说道，接着他也走出了大堂。随着一道道命令的下发，大堂上的人人越来越少。
接到命令后，各各部将都不敢怠慢，急忙去完成自己的任务。吴三桂的兵是援军，驻扎的比较集中，很快就收拾集合完毕，按照命令分成两队逗留在阜成门和振武门。此时，是夜半子时，吴三桂正在整在等待时，周遇吉来到了他的军中。
周遇吉坐在马上说道：“三
