王朝驸马-第22部分
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闻言，另一位锦衣年轻男子，轻摇折扇道：“哦，杨大人是从哪里听到消息啊？”
严厉老者正襟危坐，慢慢道：“这是知府大人无意中透露给老夫的消息……”
一听到“知府大人”几字，在座众人皆是一惊，忙询问：“知府大人是怎么说的？”
严厉老者道：“知府大人说，童枢密使已经从淮南、江南、开封府、两浙、广南等路调集二十万厢军，连同十万禁军，齐赴边境……看样子，真要打起来了。”
在座之人皆知，童枢密使便是童贯。枢密院是最高军事衙门，有调兵之权，童贯作为宦官，掌管天下兵马调兵之权达十五年之久，是史无前例的事情。
“好！”一名黑脸塌鼻的男子却突然拍案而起，昂然道：“自澶渊之盟以来，我朝每年送给契丹人银十万两、绢二十万匹，庆历二年之后，又增加银十万两、绢十万匹。如此算下来，便是每年银绢合计五十万！我朝太祖皇帝文武神勇，先后定荆南、平后蜀、破南汉、取南唐，建汉、唐之业，弘不世之功，振长策而御宇内，威震四海。我堂堂大梁朝，天朝之上国，焉能受胡虏欺辱？”
说完他举起酒杯，一饮而尽，掷杯于地，拍桌道：“各位大人、前辈，若真有一日打起战来，晚生秦桧，愿投笔从戎，为家国、为朝廷，贡献犬马之劳！！”
“好！”席间杨逋、陆伯年等人抚掌称赞。
…
与此同时，宋府迎来一场家宴。
今日，宋廷亲自下厨，做了酸菜鱼、水煮肉片、红烧鱼、老参炖鸡汤等等菜品，这些菜式，在这个时代都还未出现过。
“哇！好想吃……”当宋廷端来最后一道菜，看着满桌子花里胡哨的菜肴，坐在席上的小蛮早已经食指大动，跃跃欲试。
平日里吃饭，毕竟还是主仆有别，作为丫鬟的小蛮、幽剑等四女，并不和赵元贞同桌吃饭。今日，拖驸马爷的福，非说今日是大日子，大家一定要一起上桌。
望着桌上丰富的菜品，青竹也是眼睛一亮。雪雁更是暗暗搓手。
只有幽剑毫无规矩地伸出筷子，往盛酸菜鱼的瓦罐里随意捅了两下，啧啧道：“这什么玩意儿，能吃么？”
“幽剑姐姐，你……”小蛮立马哭丧着脸，很不高兴了。心里暗暗埋怨：好端端的菜，上面还撒葱花，多好看呀，你干嘛非要插两下……。
“待会儿你知道它的美味了。”宋廷打个响指，颇为自信地说道。
这时赵元贞手上拿条白丝绢儿，走来给他擦脸。她眼中缱绻温柔，似喜似嗔，一边说些关于“君子远庖厨”的言论，一边手势温柔地替他擦去脸上从厨房带出来的油烟、黑灰等。
“吃饭吧！”等擦完了脸，宋廷拉着赵元贞的手入席，小蛮、幽剑、青竹、雪雁四女端坐着，不敢先动筷子。等赵元贞发了话，一个个才动起筷子。
小蛮从瓦罐里夹了一块鱼片塞进小嘴里，吃完舔了舔嘴唇：“嗯！真的好吃哎！”
赵元贞美眸闪着疑芒，自家相公居然会下厨，这已经超出了她的想象。至于自家相公的厨艺嘛，她可根本不抱希望，甚至觉得会跟自己一样，糖和盐都傻傻分不清，炖个鸡肉粥能咸死人……
带着疑惑，赵元贞纤纤玉指一手提筷，一手挽袖，小心翼翼地夹了一片鱼肉，然后轻启檀口，用衣袖遮挡一下，将鱼片优雅放入口中，然后慢慢蠕动丹唇……
入口滑滑的，一阵淡淡的香味，鱼肉很嫩很鲜美，没有一点儿刺，又有一点儿酸酸辣辣的味道，让人欲罢不能，吃了还想吃。
“哇，真的好吃！”
“确实不错！”
“这些菜我以前居然没吃到过，恐怕比宫廷御厨做的都好吃吧？”
“那当然，宫廷里那些菜哪能跟驸马爷的手艺比！”
接下来，众女一边叽叽喳喳，一边大快朵颐，美食面前，再也顾不上什么淑女形象了。
吃到最后，幽剑这个妮子居然把瓦罐抱到自己面前，伸筷子进去从里面扒拉着，已经见底的酸菜鱼只剩些残羹冷炙，她居然连最后的一点鱼骨头和姜丝都不放过……
“哇，幽剑姐姐你不是说这玩意不能吃么？怎么连鱼骨头都不放过？”小蛮放下筷子揶揄道。
闻言，幽剑不由一阵脸红，瞪了小蛮一眼，哼唧道：“也没多好吃，不就会做鱼嘛……”口中虽然如此说，筷子却还是没有停下来的意思，继续翻找着。
“幽剑姐姐！你这么说可就不对了。驸马不仅仅会做菜，还会写诗，还会编曲子，还会说笑话，还会讲故事……”小蛮掰着手指如数家珍。
幽剑没话说了。她承认，小蛮说得都对。
“对了，驸马爷，今天到底是什么大日子啊？”小蛮与幽剑交锋完，便转脸询问宋廷。
宋廷一拍脑门，说道：“真是只顾着吃了！竟然忘了宣布今天是大日子！”
“你们在这等着！”说完这一句，宋廷跑出厅门，不知往哪儿去了。
“驸马爷这是干嘛去了？”小蛮水灵灵的眼珠子转了转，询问起席间众女。
赵元贞也是不解，手里拿两根筷子，比了个交叉，喃喃道：“又是这么神神秘秘的，他这是又想干什么呀……大日子……到底什么大日子……”
“四月十二到底是什么大日子呀？”
“好像不是什么节日……”
众女面面相觑，皆是疑惑不解。
“难道是……”赵元贞忽然惊呼了一声，又立马掩住了口，眉角眼梢，充满了惊喜之意。
便在这时，只听外边突然“咻”一声滋响，仿佛爆竹声，赵元贞再也按捺不住喜意，携了四女出得厅门，便见北苑屋顶有火炮正冲天而起，在半空中爆炸开来，骤然四散，漫天花雨，在高空赫然组成一个“生”字。
宋廷站在屋顶，俯身打开下一个盒子，取出盒子里一个极大的流星火炮，用火折子点着了，“咻！”那火炮冲了上去，巨大的爆炸声后，又是烟花满天，组成了一个“日”字。
再点了两个，一起组成“生日快乐”四字，这四字高悬半空，久久不散，端的是繁复华美，璀璨夺目，辉煌烂漫！！
“贞儿，上来么？”宋廷于梯子处伸出手，笑看着已经目瞪口呆的赵元贞。
赵元贞“嗯”一声轻点螓首，随即敛裙踩上横杠，幽剑急忙赶去一手扶住梯子，赵元贞上到屋顶，搭上了宋廷的手，小心翼翼地踩在瓦片上……
两人站在屋顶，宋廷搂着她的腰，她满靥痴笑，依在他肩头。两人搀扶着，一起凝望着天空中久久不散的烟花……
“十年如一梦，相公居然给我过生日……贞儿真是太开心了。”
“这么说，你十年没过生日了。”
“自娘去世后，贞儿就再也没过过生日了……”
“以后，我每年给你过。”
“好。”
两人窃窃私语，相依相偎。
…
扬州城九街四十七巷，大街、茶楼酒肆、秦楼楚馆……等场所的所有人，当听到巨大爆炸声时，都忍不住抬头看向天空。
当看到烟花组成的“生日快乐”四个字时，众人议论纷纷起来。
“这是谁过生日？这么大手笔！”
“真的豪气！好羡慕那个寿星啊！”
“哎，我也好想过一个这样的生日啊，真是万众瞩目！”
“……”
富贵茶楼。
秦桧的一番高谈阔论，刚赢得众人喝彩叫好，便突闻外间一阵骚动。
陆伯年第一个出了包厢，久久未归，众人也都跟着出去瞧瞧情况。
当看到天空中久久不散的“生日快乐”那四个字时，陆伯年脸皮抽了抽，羡慕道：“真他妈豪气！比我还能显摆！”
秦桧望着天空，突然心中升起一阵豪迈：有朝一日，我也要这般受万人景仰……
…
天下无不散之筵席。富贵茶楼的酒宴散了；宋府的生日宴会气氛，也随着烟花慢慢消散，而冷淡了下来。
李伯回了乡下处理地契事宜，他伺候了大半辈子宋府，宋府自然不会亏待这个忠心老仆，先后赠他十八亩天字号水地，最近他又在乡下新买了两亩利字号水地。
李伯家中虽还有人，但能处理好买卖土地事宜的，却只有他。
转眼到了四月十五这一天，宋廷要去永泰做师爷，秦桧去扬州书院教书，陆伯年远赴青州任知县。似是某种巧合，冥冥之中，自有天意安排……
第32章 永泰县衙当师爷（1）（）
马车停在宋府门口，赶车老者耐心地等着雇主上车。赵元贞伸手替宋廷整了整衣冠，又摸出来一叠银票，塞进他腰间的荷包里，温柔地捏了捏他的手，依依惜别：“相公，此去一别，一定要保重身体。”
宋廷伸出右手，食指成钩，在她鼻翼刮了一下，微笑道：“我每个月会有休沐，到时候回来看你。你也是，好好保重身体。你身子还弱，别忘了多吃些参汤……”
两人又卿卿我我好一阵儿，赵元贞虽心有不舍，但也不得不松了手，强笑道：“相公，你去罢。”
此时门口站着幽剑、雪雁、青竹三女，却独不见小蛮。宋廷走到幽剑面前，她怀中抱剑，目光虽清冷，言语却温和：“我知道你要说什么，不用你多说，你就放心走罢，我会好好照顾公主。”
“多谢。”宋廷抱拳鞠躬。
“别婆婆妈妈的，赶紧滚……”幽剑不耐烦道，俏脸立凝寒霜，想说一个“滚”字，又觉不妥，微微一顿，道：“赶紧走罢！”
宋廷上了马车，包袱早已在车上，包袱里装着许多蜜饯果子之类的，都是给他路上吃的。低头摸了摸鼓鼓的荷包，又看着这些吃食，他心头一热，竟有几分依依不舍。
马车还没走几步，就停了下来，他掀开车帘一看，巷口拐角处赫然站着一位肩携包袱的俏丽少女，端的是明眸皓齿，顾盼生辉，她用力挥了挥皓白的手腕子，却没有叫唤。
待她上了马车，宋廷放下车帘，惊疑地问：“小蛮，你这是？”
小蛮将包袱一放，刚坐下来，就拿起了一根香蕉，用手撕开了皮，张着樱桃小口猛咬了一口，含糊不清嘟囔：“公主……让我……一起……呜呜……”
宋廷抢走她手中的香蕉，微恼道：“就知道吃，能不能把话说清楚再吃？”
小蛮将口中的香蕉嚼了许久，咽到腹中，才嘻嘻一笑：“公主让我和您一起去永泰，让我伺候您。”
听她这样说，宋廷心中思忖：这番前去永泰做师爷，虽说携个女眷多有不便。但离了小蛮，还真有些不习惯，尤其每日清早起床，都是她帮忙梳头。被伺候惯了，还真有点离不开她了。
迎着小蛮惊愕的目光，宋廷将她吃过的香蕉塞进了他自己的嘴巴里，嚼了嚼，咽进腹中，才说道：“你跟着我去，也不是不可以。但是到了那边，必须要听我的，明白么？”
小蛮像小鸡啄米一样点头，口中道：“小蛮明白！一切听从驸马爷吩咐！”
“等到了永泰，不可以再叫我驸马爷。”宋廷微嗔道。
“那我应该叫驸马爷什么？”小蛮眼睛眨了眨，疑惑问道。
“叫我……你就叫我姑爷吧。”
“好的，驸马爷。”
“嗯？”
“是，姑爷。”
待两人将一些事情商量妥当，马车已经出了扬州城，朝着西南方向而去。
一路上，小蛮喳喳不停，虽然路途颠簸，可有美相伴，宋廷倒也不觉劳累辛苦。到了下午，接近酉时，马车才终于进了永泰县城。
永泰县城可不比扬州城繁华，道路也没有扬州城宽敞。这里街道逼仄，行人拥挤，街头还有不少叫花子；房屋密集，却毫无格局，大户人家的别致小院、普通人家的瓦房混杂林立，一片错乱，甚至还有茅屋充斥其中。
永泰县城只一条大街，顺着大街往南直走，便到了县衙门口。
宋廷携小蛮下了车，付了车钱。此时太阳已到了西山，离傍晚已不远，小蛮背了包袱，手搭莲蓬四处望了望，啧、啧、啧的三声，道：“驸……哦姑爷，这里也太穷乡僻壤了罢。”
宋廷没有答话，抬头看了一眼，只见县衙大门上面，悬挂着“永泰县衙”四个大字的金字大匾。大门口设置门墩，门前两旁，矗立着两只石狮子，威风凛凛，栩栩如生；鸣冤鼓设于右边石狮旁，鸣冤鼓下立告碑，宋廷领着小蛮走近去看，才看清石碑上的字，写的是“诬告加三等”、“越诉笞五百”之类。
县衙大门门前站着两个皂班衙役，见到宋廷、小蛮二人上前来，其中一人道：“县衙大堂，不得擅闯！”另一人道：“你若要告状，今日不是时侯，逢三、六、九来！”
宋廷一愣，随即拿出知府吴奎的书信，跟二人说他是奉了知府大人的意思，来找知县吴如熊。那二人一听是奉知府大人之命，也不敢再怠慢，当即叫了门子出来。
门子引着宋廷和小蛮刚进县衙大门，却突然停下，解释说女眷不能入堂，且先到后院女室等候。宋廷便让小蛮随那门子去了后院。
门子将小蛮带到后院出来后，继续领着宋廷入二堂，到了签押房门口，宋廷瞧见门前竖着一块牌子，上面写着“闲人止步”。门子让宋廷站在门外，等他进去禀报。
签押房内，吴如熊此时正和一个中年文士下棋。门子进去小声禀报，听完禀报，吴如熊对中年文士道：“钟书吏，今日先下到这。”那中年文士清楚县尊大人有事，自觉起身行礼告退。
那吴如熊身材肥胖，肥头大耳，圆脸癞须，穿一身绿色七品官服，头戴长翅帽，官服上绘的是花鸟图案。他把宋廷请进签押房来，眼睛笑得眯成一条缝，弥勒佛一般。
宋廷把知府吴奎的信拿给他看，他拆开知府吴奎的亲笔信，将信看完后，笑眯眯道：“既然是族叔大人让你来，那我就任你为刑名师爷吧。至于月钱……每月米两石，钱四千文，至于其它的嘛……以后再说嘛，反正跟着我，好处是大大的有！”说完，脸
