清客-第110部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
歌吹彻；在冰雪晶莹、寒月清辉的映照下仿佛琼楼玉宇、神仙所在。
楼下有数十杂役忙忙碌碌；可见宴会规模不小；小吏上楼通报；随即下来请曾渔上去；说府尊和诸位大人等候多时了。
曾渔上到二楼；只见偌大的楼厅烛火通明；左右两边摆了十五张方桌；其中有三桌是专席；就是一人一席；其他十二桌是两人一席；每张方桌上面都摆着十余品菜肴；极是丰盛；每张桌子下面都有一个火盆；这种火盆以铜丝编网为隔；脚可以搁在上面取暖——
“曾秀才来了；曾秀才来迟了。”
“罚酒三杯；罚酒三杯。”
“曾秀才；林府尊和戚将军过问几回了；你怎么才到”
七嘴八舌；笑语喧哗；这些宾客大都是广信府官员；上回搬演《琵琶记》就在场；当然认得曾渔；分宜严氏的西席啊；哪个秀才有这样的幸运
曾渔团团作揖道：“学生有事回家迟了；闻府尊相召；匆匆赶来；学生陪罪；学生陪罪。”
“曾生；到这边来。”
坐在东头上首的知府林光祖向曾渔招招手；曾渔走近前；看清西席首座正是江西学道黄国卿；忙不迭见礼；黄学道清瘦依旧；脸色略显灰败；神情却是颇为欢娱；微笑道：“曾生；先前在考棚大堂我只问你作文情况；却不知你从分宜回上饶途中遭遇了这般凶险。”
林知府叹道：“是啊；曾生此番真可谓是九死一生；难能可贵的是他并不是只顾自己安危；而是利用贼人对他的器重；巧妙周旋；将贼众引入戚将军的伏兵圈——曾生；见过戚总兵和金参将。”
位于西席黄学道座次的两位体躯雄壮的宾客闻言起身拱手作礼；上首那人含笑道：“此番若非曾秀才奇计诱敌；匪首吴平定会率贼攻桐木关入闽；那时再要剿敌难上十倍；戚某已请徐先生上表为曾秀才请功。”
明代总兵无定制；大约相当于从一品、正二品的武官；参将是正三品；论品秩比在座的正四品文官黄学道和林知府高出甚多；但明代武将地位低；武将官阶再高也要受文官节制；方才赴宴就座时；戚继光不敢居客座首席；硬是让与黄学道；这时见到一个秀才竟先行起身施礼；让曾渔感到惭愧；赶紧向戚继光和金参将郑重还礼；口称：“岂敢岂敢；学生何敢居功；此次剿灭山贼；全仗胡部堂、林府尊、戚将军布置得当；将士用命；众志成城；这才荡灭贼寇；保全了一方百姓；不然学生就会被裹挟去福建；那时定会被诬从贼；有家难回；生不如死啊。”说话时；抬眼打量这位赫赫有名的戚继光；戚继光身量中等；偏瘦；容貌别无奇处；只是一双手比常人略大；指节棱起；象是得了关节炎
胡宗宪的得力幕僚徐渭就坐在金参将下首；呵呵笑道：“曾朋友不必太谦；你的智勇与你年龄不相称啊；以籀篆千字文愚弄贼奠于股掌之上；真乃神来之笔；哈哈；真当浮一大白。”说着；自斟自饮；喝了一大杯；又招呼曾渔和他同席。
曾渔便在徐渭这张方桌的下首坐了；他方才与袁忠父子已经喝过一场；这时就想随便应付一下；但那些官员却不放过他；一个个向他敬酒；他一个小小秀才喧宾夺主；倒成了府衙夜宴的中心人物；作为主人的知府林光祖却毫无愠色；捻须笑道：“诸位劝酒可莫要灌醉了他；不然京城的严侍郎一旦召他进京；本官岂不是要担责。”
曾渔错愕；这话从何说起；严世蕃何时说过要召他进京
一个善于溜须拍马的官员道：“曾秀才能得到严侍郎的赏识；固然是自己勤学所致；更是黄学道、林府尊教导有方；我广信府、江西道就是出才子啊。
众宾客纷纷附和；把一个小秀才夸得圣人一般；狂放不羁的徐渭虽然没说什么；眼里却有讥讽之意；冷眼看曾渔是何态度；得意否？
曾渔心里叫苦；这分明是给他打上严氏党羽的烙印了啊；这不行；来日方长；他可不能背着这么个烙印过日子；当下朗声道：“诸位大人过奖；学生才疏学浅；哪里当得起这些赞誉；学生在分宜道上初遇丁忧回乡的严侍郎时只是一介白丁；还在千辛万苦赶往宜春补考；落魄潦倒至极；因为略懂医术；为严侍郎的一位亲戚治了病；这才引起严侍郎的注意。诸位大人美其名曰严府西席；其实就是两位严公子的伴读；严侍郎的长子体弱多病；正需要学生这么一个懂点医术的伴读；所谓伴读比仆从也强不到哪里去。学生为两位严公子做伴读数月；又与严侍郎嫡出的次子不睦；学生已对严侍郎的堂弟严二先生说明；明年不再去严府了。”
先前觥筹交错、欢声笑语的楼厅变得异样的静默；座上宾客面面相觑；他们虽非京官；却也知道在京的官员想进阁老府简直要争破了头；一般官员门房根本就不让进门；还得甘言媚词讨好门房；贿以银两才能得以通报；进得了门也不见得能得到严阁老的接见；往往是等到天快黑了得到一句回复说阁老今日倦了客人明日再来吧；次日天没亮就去；门房还骂骂咧咧说吵了他好梦；又要等个半天；总算见到严阁老了；赶紧献上礼物；没说上两句话就端茶送客了；这官员已经是极感荣幸了；出来遇到同僚就洋洋得意说刚从阁老家出来；阁老很器重；很器重我——
当然；分宜介桥的严府与京城阁老府还是有区别的；可也是能接近小阁老严世蕃的所在啊；这个曾渔失心疯了；自我揭短；与严侍郎嫡子有隙这种事都敢说出来；简直不可理喻；常人遇到这种事都要掩盖不使人知；只吹嘘自己如何受严府优待；曾渔却在这种场合说出在严府待不下去；这简直就是不识抬举啊。
一片难堪的沉寂中；忽有一人拍案道：“甚好；这才是读圣贤书的士子；君子坦荡荡；不虚华、不矫饰；不因严府权势而阿谀；合则留不合则去；老夫有你这样的学生；大慰平生啊。”
出言大赞曾渔的是江西学道黄国卿；黄国卿早年曾受夏言恩遇；对严氏父子擅权一向心怀不满；今夜多喝了两杯；听曾渔这一番言语；就大赞起来。
黄国卿毕竟是这里品秩最高的文官；在座的其他官员于笑着赞曾渔几句；其实在他们心里曾渔是大跌价了。
佩服曾渔的也有；比如徐渭；他可是代胡宗宪写过贺严嵩大寿的文章的；为稻粱谋嘛；这个曾渔；倒是磊落。
林知府脸色有些不好看；却还是笑道：“据本府所知；严侍郎的长子才十五岁；次子自然更幼；童子嘛；曾生与一童子不睦；岂不是小题大做；小孩子不就是今日闹明日好的嘛。”
众宾客纷然称是；好似坚冰融化；尴尬的气氛得到了缓解。
曾渔当然不会把严绍庭如何恨他之事说出来；这种事点到为止就好；真要在这个时候把自己与严嵩父子撇清；那就是给自己找麻烦；严嵩倒台还有几年；那这几年自己日子只怕就不好过；今夜这番说明算是个伏笔；以便他日可以为自己辩白。
曾渔笑道：“学生今年二十岁；也还有孩子气啊；惭愧惭愧；请诸位大人多多教导。”
夜宴照常进行；只是没人再提曾渔和严府的事了；有些人已经不看好曾渔；认为曾渔脑子不开窍；自揭其短；不知官场规矩；以后只恐前程堪忧。
酒宴散时已经敲过了二鼓；除了曾渔；其他人都是住在城内的；曾渔向林知府告辞；林知府皱了皱眉头；叹了口气道：“曾生年幼；不经世事不懂世故啊；且听本府良言；明年还去分宜教读；以后好处受用不尽啊。”
曾渔唯唯；表示受教。
林知府让衙役送曾渔主仆出城；这时城门已闭；没有官府腰牌无法出入。
林知府在忠告曾渔之时；那边的戚继光低声问徐渭：“徐先生看这曾秀才是何等样人；既极有智勇；又似愚不可及；真是让人看不透啊。”
徐渭当然没有曾渔前瞻和远见；他的理解是：“这就是士之风骨；徐某素称狂狷；但与这位曾朋友相比；却是自愧弗如啊；此人值得一交；明日我要专请他喝酒。”
戚继光与金参将相视一笑；戚继光心道：“原来是书生意气士人风骨啊；书生做事有时的确是无法预料的；不过这位曾秀才似乎不仅仅如此；依旧让人看不透。”
翌日一早；曾渔带着四喜在北门开启之初就随第一批民众进城；他这是要去访夏楮皮；看能不能施以援助；人要尽量施恩别人；非不得已不要受别人恩惠；不然的话为了报恩就很累；古代常有报恩把命给搭上的；当然；忘恩负义之徒不会这么想。
来到东门城隍庙广场；四喜带路；径直来到夏楮皮的纸店前；夏氏纸铺还没开门；四喜敲门；过了一会门开了；应门的正是一脸憔悴的夏楮皮；与五月间相比；四十出头的夏楮皮好似苍老了十岁；两鬓皆白；见到曾渔主仆；揉了揉眼睛；认出曾渔来了；惊喜道：“原来是曾公子；哦；曾相公；我听东岩书院的夏先生说起过；曾相公补考进学了；恭喜恭喜。”
曾渔道：“夏朝奉；不说这些；不说这些；我是听小介说起令郎惹上了官司；所以特来探望；看能否尽一点绵薄之力。”
一听这话；夏楮皮眼泪夺眶而出；落难见真情哪；当初他只是让曾渔一家搭了个便船；在船上吃了两餐饭；如今曾渔在他最困窘的时候自己找上门来说要帮他；怎不让他涕泪滂沱；同时心里燃起了希望；曾渔是秀才；能在官府说得上话；说不定可以救儿子一命啊。
夏楮皮把曾渔请进店中；招呼小伙计上茶上点心；曾渔道：“夏朝奉；你把令郎涉案经过详实对我说说；任何事都不要瞒我；你若瞒了我；我就帮不了你；令郎已经在狱中；你瞒我无益。”
夏楮皮指天发誓；绝没有半虚言；接着便细说儿子无缘无故被卷入这场官司的前因后果；又取出一张纸来；说道：“这是那赵家请的讼师写的状告我儿贵瑜的状纸；我花了钱请人抄录在此；曾相公你看看；全是诬告啊。”
曾渔看那状纸写道：
“告状人赵玉吾；为奸拐戕命事：兽恶夏贵瑜；欺男幼孺；觊媳姿容；买屋结邻；穴墙窥诱。岂媳憎夫貌劣；苟合从奸；明去暗来；匪朝伊夕。忽于本月某夜；席卷衣玩千金；隔墙抛运；计图挈拐。身觉喊邻围救；遭殴几毙。虽奸拐未成；而媳自知丑声四布；无颜见人；遂于次日悬梁吊死。通里某等参证。窃思受辱被奸；情方切齿；诓财杀命；势更寒心。叩天正法；扶伦斩奸。上告。”
第一百八十二章 佳人常伴拙夫眠（）
曾渔看罢状纸；问夏楮皮：“夏朝奉；这状纸里说的‘忽于本月某夜席卷衣玩千金；隔墙抛运；计图挈拐；身觉喊邻围救；遭殴几毙；；是个什么意思
夏楮皮叫屈道：“哪里有这等事；我儿贵瑜好端端在店里；赵玉吾就带了差人来拘我儿上衙门；若真是奸拐未成；岂有不立即逃跑的道理赵玉吾说什么‘遭殴几毙；；我儿何时殴打过他；全是一派胡言；至于说‘席卷衣玩千金；；无非是想讹钱而已。”
曾渔问：“令郎的那块迦楠香扇坠又是怎么回事？”
夏楮皮大叹一声道：“唉；这个还真是难以辨解啊；那迦楠香扇坠据说价值数十两银子；的确不是我儿之物；鬼使神差却出现在我儿书桌上；我儿见那扇坠可爱；就系在扇柄上随手把玩；赵玉吾却认作是他家之物；街坊也有人证——曾相公；你说若这迦楠香扇坠真是赵家媳妇私赠我儿的；我儿怎么也要藏起来啊；怎么会愚蠢到就在街邻甚至赵玉吾面前展示呢”
曾渔点头道：“是这个理；但官府办案有时不认理；官府要令郎说出迦楠香扇坠的来历；说不出；那就是有隐情。”
“是啊。”夏楮皮愁眉苦脸道：“那扇坠来历还真是说不清楚啊；真似有鬼物所凭来陷害我夏家子弟；我夏楮皮虽称不上大善人；可也没做过伤天害理的事啊”
曾渔道：“不要急；无论怎么说令郎不会是死罪——”
夏楮皮忙道：“曾相公有所不知；犬子初上公堂；因为答不出府尊大老爷迦楠香扇坠来历；就上了夹棍；可怜我儿两条腿被夹在两块檀木之中；行刑的皂隶两边用力一收；顿时痛得晕死过去；过了一会苏醒；府尊问他招不招？我儿没做过那等奸拐之事；你叫他如何招认；府尊就叫皂隶重敲；敲到一百；眼看小命难保；我在堂下看不过；大叫贵瑜我儿你就先招了吧；不招当堂就打死了——我儿熬不过疼；只好招认说迦楠香扇坠是赵家媳妇丢过墙来引诱他的；而他以礼法自守；并不曾与赵家媳妇通奸——府尊就命传赵家媳妇何氏到堂；何氏就上吊死了；我儿罪证就坐实了——前日我去探监；可怜我儿两根小腿骨都夹扁了；却还流泪对我说他没做过奸拐之事；赵家媳妇也没丢扇坠引诱他；扇坠实在不知从何而来；他说我不认罪；我宁被打死也不认罪；我没做过这种事；我若认了；夏家祖宗都蒙羞；——这几日府尊忙于防贼守城；无暇让赵氏父子与我儿对质；所以未结案；依我儿执拗性子；再审时若翻供；那定是定路一条；没有死罪也会被府尊当堂打死。”
曾渔摇了摇头；这事很棘手啊；察言观色、度情度理；夏楮皮所言不假、其情不伪；问：“夏朝奉；令郎拾到迦楠香扇坠时你是否亲眼所见？”
夏楮皮道：“我那时在东岩啊；是听说犬子被人告了才急急赶过来的；正赶上他受刑。”说着；眼泪又流了下来。
曾渔沉吟片刻；说道：“我到贵店到处看看。”
这个楮皮纸店颇为狭小；门面只有一间；里面有个八尺见方的小天井；天井后是三间木板房；一间做库房；一间是夏贵瑜的卧室兼书房；还有一间是厨房；平时在店里的除了夏贵瑜和一个夏家仆人之外；还有一个十四、五岁的小伙计；这小伙计是上饶本地人；早来晚归在店里帮忙——
城隍庙广场四周的这些店铺都是一家连一家；相邻店铺之间没有空隙；楮皮纸店的左边就是赵玉吾的绸缎铺；右边是一家大杂货铺；据夏楮皮所说；其子与赵玉吾家素无往来；赵玉吾看不起这间小纸铺；对面相逢都是把头一扭；一副财富满满的傲态。
曾渔走进夏贵瑜的卧室兼书房；收拾得倒也洁净；床前一张书桌；靠墙叠着一溜书籍；有唐宋八大家古文；也有时下的名家八股文集子；诗词歌赋的集子也有一些；看桌上一些写了字的纸张；夏贵瑜的楷书写得不错；学的是柳公权——
夏楮皮黯然道：“犬子今年二十三岁；幼时也读过蒙学；参
