清客-第124部分
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曾渔与郑轼、羽玄道人私下闲聊时笑道：“张家人还指望我中状元哪；今秋乡试我若名落孙山；不知张家人会不会悔婚？”
郑轼笑道：“九鲤这是开玩笑；现在上清镇、贵溪乃至广信府都知道这门亲事了；怎么也不可能悔婚啊；除非你跑去当海贼了；哈哈。”
羽玄道人一本正经道：“九鲤贤弟就算是去当海贼；小仙姑也必追随。”
郑轼大笑道：“此言有理；九鲤的确有这本事。”
羽玄道人觉得“海贼”语太谑；转过话头道：“九鲤贤弟大才；于脆就考个状元回来；岂不风光。”
曾渔摇着头笑；与郑轼道：“羽玄道兄说得轻巧；不进考棚不知科举之难啊；江西参加乡试的秀才上万；中举的不过八十五人；会试就更难了；大明两京十三省三年出一个状元；曾九鲤何德可能；敢有这样的妄想”
郑轼寒窗二十余载；考秀才也考了十几年；去年才得以进学；当然知道科举之难；笑道：“反正总有那么一个人中状元；焉知不是九鲤？”
曾渔也笑道：“是啊；总有那么一个状元；焉知不是贵溪郑式之？”
三人哈哈大笑。
曾渔离开上清镇的前一日傍晚；元纲老道邀他在泸溪河畔散步；落日熔金；溪水清浅；两岸景致斑斓多彩；元纲老道以手中藤杖遥指北方道：“下个月；嗣教真人就将启程赴京；一为主持四月初北京朝天宫的罗天大醮、二为祭奠去年仙逝的陶真人——曾公子可有良言相赠？”
“晚辈岂敢。”曾渔谦逊道：“晚辈是书生空谈；没什么实用的；是老法师抬爱；不以晚辈言语为狂妄；晚辈才敢说两句。”
元纲老道笑道：“曾公子何必太谦；你现在是大真人府佳婿；与我正一道是荣辱与共了；当然应该知无不言言无不尽。”
曾渔笑；问：“老法师也要进京吗？”
须发如雪的老道元纲喟然道：“教中人才凋零；老道虽衰朽；也要走这一趟。”
曾渔沉默了一会；说道：“老法师莫要忧虑；正一道传承千余年；根深蒂固；即便小有挫折；也只是暂时之事。
元纲老道点点头；曾渔说得不错；自汉代以降；多少王朝更迭兴废；龙虎山正一道却和曲阜孔氏一样长盛不衰；历朝历代的君主都需要儒、道、释来佐助王化；任何心智正常的君主都会延续这种传统；但是——
“陶真人虽说不是龙虎山的道士；却与我雪崖师兄交好；陶真人入宫也是出于雪崖师兄的举荐；如今他二人俱已仙逝；储君怨气只会冲着我龙虎山正一道来；一旦即位；本教尊荣必受挫折；慢说嗣教真人年轻气盛；难以承受挫折；老道也不愿意在有生之年看到本教受挫啊；武当、全真二系对道录司可是虎视眈眈哪；道录司是掌管天下道教之事的衙门；向来为龙虎山正一道控制；岂能旁落。”
元纲老道说话时两道白蚕一般的长眉抖动着；他口里说的“雪崖师兄”就是邵元节。
曾渔沉思片刻；说道：“晚辈斗胆一言；已故陶真人‘二龙不相见；之语对储君伤害甚深；这不是一席话就能化解的；老法师和嗣教真人此番进京；既要设法弥合嫌隙；也不要操之过急；免遭他人之忌；欲速则不达嘛。”
元纲老道点点头；眼望西天晚霞；说道：“老道亟盼曾公子能与我们一道进京啊；或许年底能在京城相见？”说这话时；元纲老道微不可察地摇了摇头。
这时候；夕阳从不远处的西华山山巅坠下；天色瞬间就暗了下来；原本浮光跃金的泸溪河也幽幽沉沉起来；镇上人家炊烟袅袅；大上清宫传出晚钟声；悠悠的钟声在群山之间回荡——
曾渔这次来上清提亲、定亲花费了上百两银子；若不是胡部堂和林知府的奖赏；还真就囊中羞涩了；不过龙虎山张氏并不图曾渔的彩礼；回赠更为丰厚；正月二十四日上午曾渔向大真人府张永绪诸人辞行时；张氏长辈厚赠曾渔；有十余个脚夫挑着礼担跟随。
曾渔先与郑轼到鹰潭坊待了一日；郑轼母亲吕氏很为曾渔高兴；曾渔邀郑轼一家去上饶做客；郑母吕氏道：“待你成婚之日；老姨去上饶喝你的喜酒。”
曾渔道：“成婚还早；明年下半年呢；姨母和嫂子先去寒舍玩些时日；我母亲惦记着你老人家呢。”
一边的谦谦踊跃道：“去玩去玩；我要和妞妞姐姐玩；我很久很久没看到妞妞姐姐了；有五百年没看到了。”
小女孩儿一言九鼎；于是郑母吕氏决定举家随曾渔去上饶玩几天；只留来福的父亲福贵看守门户。
二十六日午后；郑轼一家与曾渔坐船到了贵溪；曾渔和郑轼去县衙拜会周知县；周知县算是做媒成功了；当然很愉快；次日一早特派官船送曾渔和郑轼一家去上饶；还让一名家人到广信府衙向林知府说明情况；表示不辱使命。
船到上饶三江口码头已是二十八日傍晚；曾渔雇了马车和脚夫；让小厮四喜领着郑轼一家先回宅子；他陪着贵溪周知县的家人先去见林知府；林知府得知曾渔和张广微小姐好事已成只等明年迎娶了；大笑道：“曾生；明年的喜酒本府定要讨一杯喝；本府也算是媒妁之一；谢媒人之仪万不可少；哈哈。”
曾渔在府衙廨舍用了晚饭；出北门外时天已经黑了；不远处自家那座马头墙围着的宅第灯火隐隐；走到大门前时就能感受到那种喜庆气氛了；郑轼一家也已用过晚饭；郑母吕氏和郑轼妻子都在内院话家常；郑轼在前厅曾渔的书房看妞妞和谦谦两个小女孩于灯下比赛写字——
见哥哥回来了；妞妞喜不自禁；问：“哥哥何时把小仙姑娶回家；谦谦说是明日。”
郑轼笑道：“谦谦说话能作准吗；她明日后日都分不清。”
“我分得清。”谦谦纠正道：“不是明日是明年。”
曾渔点头道：“对；是明年；谦谦明年也要来喝喜酒对不对？”
两个小女孩儿不写字了；又蹦又跳；盼望着一觉醒就能看到新娘子进门。
最欢喜的当然是曾渔母亲了；儿子终于订下了亲事；还是龙虎山张家的小姐；这位张家小姐她还见过；容貌美丽不须多说；脾性看来也不错；妞妞也喜欢呢；唯一美中不足的就是亲迎之期远了一些；若是定于今年的九月十五那该多好。
唯一有点不快活的是那个姓杜的仆妇；这仆妇原是铅山纪家的人；因为忠厚勤快并且善能烹饪；而曾渔家里也缺少人手；上回纪奶奶就把这位杜妈送给了曾家；对于杜妈来说；当然希望纪芝小姐嫁给曾渔；那样她就和在铅山纪家一样了；现在呢；这个愿望落空了；杜妈为纪芝小姐感到难过。
曾渔的兄长曾筌元宵节前带了女儿来这边拜年赏灯；因为石田家里还有事；前两日曾筌带了女儿回去了；留下老仆黎叔等曾渔求亲的消息；现在亲事定下了；黎叔翌日一早就搭船回永丰石田；向曾筌报喜去了。
曾渔与龙虎山张天师家的小姐定亲之事在上饶城引起轰动；天师之名是在朱元璋在位下旨取消的；但在民间；还是习惯以天师府来称呼上清张家；在世俗民众眼里；上清张天师家族是神明一样高不可攀的；如今曾秀才竟然要取张天师家的小姐了；这岂不让人震惊、艳羡、敬畏？
那些曾来曾渔家里说媒的婆子相互见面时都摇头苦笑；自嘲说有眼无珠；人家曾秀才早攀上张天师小姐的高枝了；她们却还把什么李员外女儿、张财主闺女说媒给曾渔；难怪曾渔看不上眼；简直是自取其辱。
对于曾渔来说；并没有因此洋洋自得；待人接物一如既往谦和有礼；虽然是林知府面前的红人；却从不为私事有所请托；对于献田卖身者更是一律婉拒；每日就是读书、作画、出游、交友。
转眼到了二月初；提学道的文书下达广信府；曾渔如愿通过了年前的那次录科考试；郑轼和吴春泽也在乡试名单之列；可谓皆大欢喜；住在北城和近郊的一些要参加乡试的秀才们开始精心备考；每三日举行一次文会；互相切磋品评八股时文。
二月十三；上清大真人府派人来给曾渔送信；说嗣教真人和元纲法师一行定于二月十八日启程赴京；请曾渔赶去送别；而郑轼一家人在上饶曾家已住了二十来天了；便决定一道回贵溪。
林知府也得到了大真人府的报信；嗣教真人张永绪进京面圣是大事；作为广信知府岂能不到场相送；所以二月十七日林知府领着一众属官幕僚坐船前往贵溪；再与贵溪周知县一道去上清拜会张大真人。
而曾渔和郑轼一家早一日到了鹰潭坊；二月十七日午后曾渔和郑轼到了上清；曾渔从羽玄道人那里得知；张大真人之所以要年过八旬的老法师元纲同行；竟是要把元纲法师举荐给嘉靖帝以补陶仲文仙逝后的空缺。
曾渔愕然；以扶乩闻名的道士蓝道行也是在陶仲文去世后由内阁次辅徐阶举荐入宫的；老法师元纲进京是要与蓝道行斗法吗？
第一百九十八章 仙姑有约（）
嘉靖四十年春二月十八戊申日；世袭秩正二品的龙虎山正一道嗣教真人张永绪离开上清赴北京面圣；这可是广信府的大事；自知府林光祖以下；群官毕集；夹道欢送；曾渔作为张大真人的堂姑父；辈分尊崇；众官见到他都是施礼不迭；曾渔周旋其中不卑不亢；小小秀才竟与这些两榜进士出身的官老爷分庭抗礼起来；也算得一桩奇事。
张永绪见到曾渔却有点尴尬；都怪他叔父临到老来还生了个张广微；以致于他现在要面对这么一个比他还小几岁的姑父；虽然他并没多尊重曾渔；但总是不好摆架子盛气凌之了；与曾渔略略寒暄数语之后；便转头与其他人说话。
须发如雪的元纲老道与曾渔携手而行；对于这位即将进宫伴君修道的老法师；曾渔现在也没什么好说的了；老法师年过八旬；熟读道藏；阅人无数；无须他多啰唣；唯一担心的是老法师的身体；此去京城水陆四千多里；四月初九就要在北京朝天宫举行罗天大醮；行程颇紧；老法师还得保重身体——
这时羽玄道人领着一个小帽直裰的中年男子过来与曾渔相见；元纲老道没等羽玄开口介绍就笑道：“小华道兄；这位便是曾秀才；你二人好生亲近亲近；必然投缘。”
这中年男子相貌儒雅；顾盼之际有一种豪侠意态；拱手道：“歙人罗龙文；久闻曾公子大名；今日识荆；幸何如之。”
羽玄道人生怕曾渔没听说过罗龙文其人；赶紧介绍道：“这位罗先生是胡总督同乡；出身翕州名门；前年胡总督剿灭海寇汪直、徐海；罗先生立下了大功；名扬天下——”
这位元纲老道称其为小华道兄的罗龙文连连摆手道：“羞煞人羞煞人；我算得什么功劳；不过是居间传递个信而已；与曾公子戏弄匪首吴平于股掌之间不可同日而语；曾公子岂会知道在下的贱名；不过我罗氏的鹿角胶墨却是薄有微名；不知曾公子是否用过这种墨？”
“原来是歙州罗先生；久仰久仰；真正久仰。”
罗龙文方才自报姓名时；曾渔就觉得这名字有点耳熟；更听羽玄道人介绍说罗龙文在胡胡宗宪剿灭徐海时有功；便记起罗龙文是何许人了；据传罗龙文和巨寇徐海早年就认识；都与嘉兴名妓王翠翘相好；后来徐海下海入倭；拥兵海上；数年前围巡抚阮鹗于桐乡；掳得王翠翘；宠幸日甚。胡宗宪开府浙江；欲招降徐海；离散汪直之党；罗龙文因为是徐海、王翠翘的旧交；居间联络；成就了胡宗宪剿贼的大功；只可叹胡宗宪为赵文华所逼；背信杀降；还把王翠翘赏赐给土兵首领；王翠翘投江自尽；此事流传颇广；同情徐海、王翠翘者不在少数。让曾渔感到意外的是；这个罗龙文竟然就是制墨名家罗小华；去年严绍庆送他文房用品就有罗小华制的“一池春绿”墨；墨品极佳；所以说真的是久仰——
这些都是罗龙文的前事；曾渔还知道罗龙文的后事；罗龙文投靠严世蕃成了严氏幕宾得以步入仕途；严世蕃被徐阶以通倭造反定罪；罗龙文因为早年与徐海相识；就成了严世蕃通倭的铁证；其实是天大的冤枉——
现在的罗龙文当然不会知道厄运已经当头；他言词清朗；谈吐风雅；此番他是要与张永绪一道进京；胡宗宪因为罗龙文剿倭有功保举他为官；得严氏父子支持；已获吏部任命为中书舍人；这是要进京做官去；难怪这般笑容可掬春风得意。
对于萍水相逢的罗龙文；曾渔当然更没什么好说的；各有各的命数；这位制墨名家若不是趋炎附势热衷于仕途；也不会陷于官场斗争终致丧命；若有人这时劝他不要进京；他还要怪你是嫉妒他有官做想阻他好前程呢。
若是不论热衷仕途；罗龙文其实还是风趣雅致之人；罗龙文轻财好义；交游广泛；与曾渔还有一位共同的朋友；那便是徐渭；曾渔、郑轼和罗龙文边走边谈；主要是谈当下的书画名家；到了上清镇西口；忽听有妇人哭喊声；又听到走在前面的嗣教大真人张永绪在高声呵斥——
元纲老道忙让羽玄道人赶去看看发生了何事；羽玄道人很快就回来了；面有尴尬之色；向元纲老道低声道：“禀师伯祖；是一个妇人在寻女儿；前两日卖身给了大真人府；现在又要哭闹索还。”
曾渔和郑轼走近前围观；见两个差役正要把一个妇人拖走；这妇人披头散发；一边哭一边叫喊；曾渔看到羽玄道人的岳父黄老汉也在一边看热闹；便过去见礼询问；黄老汉打听得清楚；对曾渔道：“这妇人的丈夫好吃懒做又好赌钱；日前赌钱输了无力还债；就把十二岁的女儿卖给了天师府；这妇人找到镇上哭闹着要把女儿领回去；先前就去天师府闹过了——”
妇人死命挣扎；两个壮汉差役竟然制服不了她；妇人大叫大嚷；说天师府欺负良民霸占民女；求各位青天大老爷为她作主……
年纪轻轻的嗣教天师张永绪大怒；今日是他启程进京的良辰吉日；却遇到这么个撒泼的妇人当众毁谤他大真人府声誉；便对身边的贵溪周知县道：“周县台；这泼妇毁我声誉、污我清名；罪不容赦；请周县台当众处置。”
广信府诸官齐聚于此；发生这种事周知县也是颜面无光；当即就在道旁长亭审这案子；大真人府管事已经火速取来卖女婚书来作证——
曾渔立在一边听那管事大声念诵道：
