清客-第134部分

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　　　　卖画人却反问：“公子估摸着这三幅字画给卖几个钱？”

　　　　曾渔道：“一两银子吧。”去年他在临川城卖画；谢榛谢老先生出银一两；这已是极高的价了。

　　　　听到曾渔肯出一两银子买画；那卖画人好似大梦初醒一般用劲摇了摇头；打量了曾渔两眼；站起身来拱手道：“这位公子可是贵姓曾讳渔字九鲤？”

　　　　这话问得太突兀；曾渔大为惊讶；迟疑了一下；还是答道：“在下曾渔；恕眼拙；在下记不起哪里曾经见过不知这位兄台。”

　　　　卖画人脸上露出生硬的笑意；说道：“在下卖画三日；只有曾公子出了如许高价。”

　　　　这话没回答到点子上啊；肯出高价买画的就只有他曾渔了吗；真是岂有此理

　　　　却见那卖画人俯身将地上的三幅字画收起；说道：“曾公子请随我来；有位先生想结识曾公子；这字画乃是那位先生所作；暂居这白马庙中；请曾公子移步。”

　　　　曾渔心道：“果然不出我所料；这字画不是这青年人所作。”问：“敢问这字画主人高姓大名？”

　　　　卖画人道：“不过几步路；公子见到了自然就知道了。”

　　　　这首“没人游大壑”诗高华峻峭；颇见不凡；写诗者应该是个人物；曾渔也想见识一下；没必要疑神疑鬼怕入陷阱什么的；当下跟着卖画人进到庙中。

　　　　让曾渔颇感意外的是；这白马庙里供奉的神祀是柳毅和龙女；柳毅是唐传奇里虚构的一个人物；柳毅为龙女传书的故事嘛；几乎家喻户晓；在南昌城却作为龙神供奉起来了；若遇于旱；附近民众就会来这里求雨——

　　　　更让曾渔感到意外的是；那三幅字画的主人年龄约在三十开外；衣冠如雪；气宇非凡；但神情冷峭；让人一见而生敬畏；曾渔可以肯定的是自己以前从未见过此人。

　　　　后殿这间方丈小室一尘不染；布置甚是精洁；显然不是那个邋里邋遢的庙祝布置得出来的；而且此人雪白的冠袍、锋利的眼神也不象是落魄之人；曾渔心道：“此人是谁？见我何事？缘何知道我的微名？”

　　　　曾渔满腹疑问；拱手道：“不知这位先生有何指教？”

　　　　白袍人微微一笑；宛若春风解冻；冰雪般的神情霎时变得温润爽朗；还礼道：“曾公子；真是久仰了；请坐；上茶。”

　　　　这白袍客很有风度和魅力；曾渔坐下；有个和四喜差不多大的小男仆捧上一盏茶；随即便退下；那白袍客示意四喜也退出门外；说道：“我有要紧事与曾公子谈。”

　　　　四喜看着曾渔；曾渔点了一下头；四喜便退了出去。

　　　　白袍客开门见山道：“在下知道曾公子与分宜严阁老、严侍郎一家关系密切；今有事相求；万望曾公子不要推却

　　　　这白袍客嘴里说的是求人帮忙的话；但面上神态依然清傲；没有半点低声下气；不象是行贿求情的人；倒象是曾渔有求于他；他在酌情考虑；这种感觉很怪异。

　　　　曾渔想起那些行贿者走在友竹居后园的竹林间的模样；冷淡而客气地道：“不知先生从哪里得知在下与严阁老一家关系好；在下从未见过严阁老的面；先生既有事相求；就该去京城才对；在下一介穷秀才；先生求我那简直是缘木求鱼了。”

　　　　白袍客道：“曾公子莫要太谦；曾公子与严侍郎大公子的师生情谊非比寻常；这算不得什么秘闻；曾公子想必也知道；北京严阁老府第的大门不是那么好进的；何况在下丁忧在身；当然是通过曾公子结识严大公子；徐图攀附为妙

　　　　曾渔本应拂衣而去；却总觉得这白袍客不象是行贿之人；此人称居丧守孝为“丁忧”；明显是官员口气；一个丁忧的官员怎么会求到自己这么个小小秀才头上；这其中透着古怪；说道：“这位先生太抬举小生了；敢问先生高姓大名？”

　　　　白袍客道：“曾公子若肯答应在下之请；在下自当如实奉告；否则；徒然贻羞而已。”话峰一转道：“曾公子雅人；在下不敢以金银这些俗物玷污曾公子令名；故特意从家乡带来唐宋名画十轴、宋版珍本百卷；曾公子请看。”起身从书案上取出一个卷轴；准备展开给曾渔鉴赏——

　　　　曾渔摆手道：“罢了；原以为能结识一位高士；不料大失所望；今日方知诗为心声、字如其人都是虚言。”拱手道：“告辞。”转身便走。

　　　　却听方袍客大声道：“且慢；在下还有一言。”

　　　　曾渔心道：“神转折来了吗。”转过身来；注视着这白袍客。

　　　　白袍客将手里画卷收起；也打量着曾渔；忽然一笑；说道：“曾公子若是不要这些字画古籍；我另有白银千两相赠。”

　　　　曾渔气得笑起来；问：“美女有没有；再来绝色美女十人；小生可以考虑为你引见严大公子。”说话也恣谑不敬起来。

　　　　没想到白袍客也朗声大笑；说道：“如此看来曾公子是拒不纳贿了；那为何要投在分宜严氏门下？”

　　　　曾渔道：“在下只是教严公子书画；怎么就说投在严氏门下了；人言可畏。”

　　　　白袍客道：“听曾公子言下之意似乎忌讳他人说你是分宜严氏门下；这是为何？”

　　　　曾渔道：“清者自清浊者自浊；在下做严府教师也只是适逢其会；这位先生对我以往经历似乎了解得很清楚；想必不需要在下多加解释；先生应该也不是为结识严侍郎公子而来吧；这般处心积虑究竟为何？”

　　　　白袍客含笑道：“我这个攀附权贵的行贿脚色演得不佳是吗；可惜不能亲眼观察那些出入严府的官吏是何嘴脸；无从揣摩啊——请坐；请坐；现在可以和曾公子深谈了。”

　　　　曾渔重新坐下；且看这白袍客说些什么。

　　　　白袍客目视曾渔；徐徐道：“吾友四溟山人曾夸赞曾公子的诗和画；更赞赏曾公子的励志苦学；今日在下乃知曾公子人品更佳；这不是书画八股作得好能比的；难得。”

　　　　曾渔一听；赶忙站起身道：“谢老先生对晚生有大恩；殷殷提携眷顾之意让晚生感泣；先生既是谢老先生的友人；方才多有失礼；请受晚生一拜。”

　　　　那白袍客受了曾渔一礼；依旧请曾渔坐。

　　　　曾渔道：“还未请教先生尊姓大名。”

　　　　白袍客笑道：“等曾公子再见到谢先生；自然就知道在下是谁了。”

　　　　白袍客既要卖关子；曾渔也就不好再问；谢榛老先生交游遍天下；他实在猜不出这白袍客是哪路神仙；只是道：“愿听先生教诲。”

　　　　白袍客直言道：“严嵩父子专权跋扈、残害忠良；已经到了天怒人怨的地步；南北给事、御史交相弹劾；其末日不远矣；曾生少年才俊；前程远大；当此之际却流连严府；岂非不智。”

　　　　白袍客初见时称呼曾渔为曾公子；现在就改称曾生了；明显以前辈自居；看年纪也就比曾渔长十来岁；谢榛谢老先生都称曾渔为小友；不象白袍客这样托大。

　　　　曾渔懒得多解释；料想白袍客这般做作不会只为了来教训丨他这几句；定然另有话说；便诚恳道：“先生教训丨得是；晚生先前拜见黄提学时也得了提醒；乡试后晚生就会离开。”他的确是这样打算的；无论中式与否；都不会再做严府西席；该是离开的时候了。

　　　　白袍客却问：“既知严府龌龊；为何恋栈不去；要等到乡试后？”

　　　　曾渔道：“这南昌严氏居所清净；藏书宏富；正好读书备考。”

　　　　白袍客责备道：“曾生还是有所贪求啊；与恶人居；如入鲍鱼之肆；久而不闻其臭；曾生要尽快离开才对。”

　　　　对白袍客这种话曾渔颇不以为然；严嵩父子在士林中的声誉诚然低劣；但在分宜百姓的口中那可是造福乡梓的乡贤；严氏族人在分宜很少侵扰乡民；口碑颇佳；这是曾渔亲身所见；而严世芳更是有君子长者之风；哪里就是鲍鱼之肆了；白袍客言语明显过激。

　　　　曾渔道：“先生有所不知；严阁老父子品行如何不是在下敢置评的；但其长子严绍庆年方十六；还算得温良纯朴；不然晚生也不会做他的老师。”

　　　　白袍客双眉一挑；面挟寒霜；沉声道：“严老贼父子作恶多端；必祸及子孙；这种人家能有什么好子弟”

　　　　曾渔有些不耐烦；心想这人到底想于什么；与严嵩、严世蕃有什么大仇；这般咬牙切齿；当下默然不语；以示不认同。

　　　　白袍客压抑住内心的激愤；放缓语气道：“曾生；我这里有各科给事和各道御史弹劾严老贼父子的奏疏抄件；你先看看。”

　　　　曾渔心道：“倒严攻势开始了吗。”接过白袍客递过来的一叠纸；一张张翻看；先是“奸臣欺君蠢国疏”：

　　　　“——嵩子世蕃凭借权势；专利无厌；私擅爵赏；广致馈遗；每一开选；则视官之高下；而低昂其值；及遇升迁；则视缺之美恶；而上下其价；以致选法大坏；市道公行；群丑竞趋；索价转巨。如刑部主事项治元；以一万二千金而转吏部；举人潘鸿业；以二千二百金而得知州。至于交通赃贿；为之通关节者；不下十余人；而伊子锦衣卫严鹄、中书严鸿、家奴严年、中书罗龙文为甚；即数人之中；严年尤为狡黠；世蕃委以腹心；诸鬻官爵自世蕃所者；年率十取其一。不才士夫；竞为媚奉；呼曰萼山先生；不敢名也。遇嵩生日；年辄献万金为寿。嵩父子原籍江西袁州；乃广置良田美宅于南京、扬州等处；无虑数十所；而以恶仆严冬主之；押勒侵夺；怙势肆害；所在民怨入骨。尤有甚者；往岁世蕃遭母丧；世蕃名虽居忧；实系纵欲。狎客曲宴拥侍；姬妾屡舞高歌；日以继夕。至鹄本豚鼠无知；习闻赃秽；视祖母丧；有同奇货；扶梓南归；骚扰道路；百计需索。其往返所经；诸司悉望风承色；郡邑为空。今天下水旱频仍；南北多警；民穷财尽；莫可措手者；正由世蕃父子；贪婪无度；掊克日棘；政以贿成；官以赂授；凡四方小吏；莫不竭民脂膏；偿己买官之费；如此则民安得不贫？国安得不竭？天人灾警；安得不迭至？臣请斩世蕃首；以示为臣不忠不孝者戒其父嵩受国厚恩；不思报而溺爱恶子；弄权黩货；亦宜亟令休退；以清政本如臣言不实；乞斩臣首以谢嵩、世蕃；幸乞陛下明鉴”

　　　　——又有攻击严嵩父子“坏祖宗之成法、窃人主之大权、掩君上之治功、纵奸子之僭窃、冒朝廷之军功、引悖逆之奸臣、误国家之军机、专黜陟之大柄、失天下之人心、坏天下之风俗。”

　　　　——又有拟严嵩十大罪的：“纳将官之贿以开边陲之衅；罪之一也；受诸王馈遗；令宗藩失职；罪之二也；揽吏部之权；奸赃狼籍；至于腼丞小吏；亦无所遗；官常不立；风纪大坏；罪之三也；索抚按之常例；奔走书使；络绎其门；以致有司科敛；而百姓之财日削；教化不行；罪之四也；阴制科道官；俾不敢言；罪之五也；蠹贤嫉能；中伤善类；一忤其意；必挤之死地而后巳；使人为国之心顿然消沮；罪之六也；纵其子受财以敛怨天下；罪之七也；又日月搬移财货；骚动道路；民穷财尽；国之元气大亏……”

　　　　曾渔花了小半个时辰将这叠奏疏抄件一一看了；他知道大明言官弹劾起来往往夸大其辞；就那篇“欺君蠢国疏”而言；里面列举的严嵩父子罪状比较细；但在曾渔看来；里面的那些罪状很多官员都会犯；诸如广置田产、多纳姬妾、收礼索贿、豪奴跋扈等等；试想一个穷书生只要释褐为官；不出三年就锦衣玉食起来；而大明的官俸的微薄是出了名的；没点灰色收入怎么摆得起那个排场；不能衣锦还乡、不能光宗耀祖怎么对得起多年的寒窗苦读；这些事已成官场惯象；君主制、官本位的国家怎么也根治不了这些的；但若有言官收集起来并放大了来弹劾；那就成了一桩桩罪状了；当然；严嵩操权柄多年；又因其子严世蕃的骄奢淫逸；罪状就过于集中、过于突出了；难免千夫所指；倒台是迟早的事；曾渔只是不明白这白袍客给他这么个秀才看这些、说这些为的是什么？

　　　　曾渔认真看抄件时；那白袍客坐在一边品茗注视；见曾渔看完最后一张；乃开口问道：“曾生看了这些有何感想

　　　　曾渔道：“晚生只是一介小小生员；高皇帝《卧碑文》也严禁生员妄议朝政；先生这样问实在让晚生为难。”

　　　　白袍客对曾渔的态度显然很不满；哂道：“不许生员议论朝政是指公开上疏、聚众宣扬；私下说说何妨；物不平则鸣；曾生读圣贤书难道却无半点匡扶济世之志吗？”

　　　　白袍客有些咄咄逼人；曾渔对其居高临下之态度也有些反感；淡淡道：“既有这么多言官御史交相弹劾；严氏倒台当指日可待；只是晚生不知先生召晚生来到底是何见教？”

　　　　白袍客忽然想起了什么；释然一笑；说道：“我明白了；曾生是对我心存疑虑啊；我现在的确是不便表明身份；但我与严嵩老贼势不两立；先父就是被严贼父子所害；严贼不死国无宁日。”

　　　　曾渔倾听；恭敬道：“请先生明言有何事要吩咐晚生。”

　　　　白袍客沉默片刻；忽道：“江西道今科总裁是陶翰林；曾生知否？”

　　　　曾渔眉头微皱；心道：“黄提学只说来江西主考的词林官不是诸大绶就是陶大临；具体哪位尚不知真切；这白袍客径指陶翰林；果然是有些门道啊。”

　　　　只听白袍客又道：“这个消息再过两日就能得证；陶翰林为人清正贞介；对严氏专权尤为痛恨；而曾生如今也是名声在外；受胡部堂厚礼、做严阁老西席；陶翰林不会全无耳闻——”；说这些时；白袍客嘴角勾起一丝意味深长的笑意。

　　　　曾渔因为这白袍客自称是谢榛老先生的朋友；所以表面上一直很恭敬；这时听白袍客言语里明显有威胁之意；还把胡宗宪给他的军功奖励说成是厚礼；登时就恼了；站起身道：“这位先生；晚生不管你与分宜严氏有何深仇大恨；晚生只是一介读书求功名的士子；不想参与任何朝争；晚生也没有那个能耐；至于说江西道总裁官是谁；也与晚生无关；总裁官为朝廷选士；凭的是八股文章；若凭个人好恶把持乡试；那还有何脸面指责严氏父子贪赃枉法”一拱手；说声“告辞”；大步离去；没有兴趣再听这白袍客说的任何话了。

　　　　祝过圣诞节的书友们圣诞快乐i752

第二百零六章　逼上梁山（）　
七月初；秋老虎；南昌城如火炉。

　　　　曾渔立在庙门檐下荫凉处看着庙前广场充塞着的炽热阳光；迟迟不挪步；似乎有点怕走到那白花花的太阳底下去

　　　　白马庙前熙熙攘攘；炽烈阳光下的各种叫卖声显得有气无力