海伦娜的简奥斯汀时代-第11部分
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范妮很快用亲昵的嗔怪打断了妹妹的话，好像生怕她再说下去会显得不够端庄似的：“我看你现在就很傻！不要被他转移走了话题，安德鲁斯先生的重要新闻还没有告诉我们呢！”
“哦！对了！安德鲁斯先生，你真是狡猾，看来只有我亲爱的范妮能镇得住你。”
“好了好了，我对女士们的要求一向不敢拒绝。”安德鲁斯先生终于被这两姐妹一唱一搭的说窘了，无力道，“我只是听见有人很谨慎的在私下传说，马修·威斯顿在奥古斯汀小姐从昏迷中醒过来之后就向她求婚了，表明他自己将会很乐意履行两家的婚约。”
“什么？这是真的吗？”凡妮莎声音陡然高了两度度，顿时显得尖刻起来，“但是昨晚，我们并没有看出马修·威斯顿先生对奥古斯汀小姐有任何特别的情意，范妮，克拉贝尔，你们比我聪明多啦，一定看出来了什么吧？”
“不，完全没有，亲爱的凡妮莎，我回忆不起任何特别的细节。”克拉贝尔也惊讶的说，“如果真的发生过求婚，那只能说明……”
“求婚被这位小姐拒绝了？”安德鲁斯先生笑道，“那就太有趣啦！据说这是当时船上的水手传出来的消息，当时他们也在场，曾经亲眼看见那一幕。”
凡妮莎恢复了正常的语气，但声音却比刚才要尖细一些：“仔细想想，这也说得过去，我太理解绅士们那高贵的同情心啦！看着可怜的奥古斯汀小姐，难免产生同病相怜的怜惜，想要弥补这位不幸的小姐的损失，可是这样未免太冒失啦！”
“弥补损失的方式有很多种，什么样的绅士会愿意搭上自己的终生幸福去弥补一个陌生姑娘的损失啊？所以我刚才说，如果奥古斯汀小姐确实很有魅力的话，也许可以解释这一点。”
但显然凡妮莎不能接受这个解释：“不过我仍然觉得这件事情可能只是人们的杜撰，毕竟威斯顿先生当时还面临很多问题，家族的前途，家庭的名誉，还有他自己的权利该怎样重新获得，都很重要，我不认为他会有这个心情。现在格兰瑟姆男爵家面临着困境，他怎么还会有这样的心思？”
“确实如此。”那个稳重的男声又加入进来，“你们听说了吗？我的父亲听朋友说起，威斯顿家如果闹得太过分的话，说不定连爵位都可能被褫夺。”
“哦！这是真的吗？”凡妮莎的声音顿时低了三度，狐疑的问，态度立刻谨慎起来。
“这消息我也听说了。”安德鲁斯先生不屑地说，“这几乎是不可能的，身为长子的马修·威斯顿先生已经回家乡了，他是受害者，现在平安回来了，有一大群法官可以证明决斗是他弟弟挑起的，总之没有任何理由需要褫夺爵位。而且诺丁汉公爵与格兰瑟姆男爵家是世交和邻居，一向很保护格兰瑟姆男爵的利益，他也不会允许这种事情发生的。”
“那就好，不然，可怜的威斯顿家多么不幸啊。”凡妮莎终于恢复了娇柔的语气。
托马斯家的这位姑娘真是不想放过每一个可能的好夫婿啊，也太急切了，这么漂亮的姑娘，姿态却不够好看，远远比不上走端庄高贵路线的范妮，和走活泼可爱路线的克拉贝尔。
海伦娜看看面色尴尬的伊莎贝拉两口子，促狭之心顿起，附到伊莎贝拉耳边悄悄说了几句。伊莎贝拉也笑了，又有些犹豫，不过经不起海伦娜兴致勃勃的怂恿，终于跟着她站了起来，哈里只好护送在侧。
海伦娜带着伊莎贝拉施施然的绕过柱子，走到相隔其实很近的那张桌子前，三位表姐妹和四位男士围坐在沙发上，男士们先看到她们俩，马上站了起来，于是三位小姐立刻也发现了这三个不速之客。
“亲爱的范妮、克拉贝尔、凡妮莎！真是太好啦！我带着冯·奥古斯汀小姐出来买东西，走累了刚刚想坐下喝杯茶，就听见了几个好像很熟悉的声音，果然是你们。”
“冯·奥古斯汀小姐？”几位男士的表情更精彩了，
当然，几位小姐的表情也不逊色，尤其是凡妮莎，一副惊疑不定的样子，但又努力的装出娇柔亲切的模样，跟着两个表姐妹一起向她们屈膝行礼。
四位男士中，海伦娜觉得几乎可以首先确定谁是安德鲁斯先生，因为他目光锐利，嘴角总是带着一丝嘲讽的笑意，一看就是习惯形成的表情。
于是两拨人，男士和男士，女士和女士，男士和女士们互相介绍、寒暄，店里一下喧哗起来。海伦娜无辜而略带好奇的打量这群人，一副只是被伊莎贝拉带过来的好客人模样，淡定的跟男士们屈膝行礼，又再次对三位小姐表示感谢。
好不容易做足了礼节，大家刚刚重新找座位坐下，一个身着眼熟的灰色制服、头戴精致假发的男仆走进来，径直对着海伦娜行了个礼，面无表情、背书似的说：
“尊敬的冯·奥古斯汀小姐，我家主人格林威尔先生向您致礼。在刚才与您相遇的那家店铺里，待您离开后，主人便令店主‘将所有有幸被那美丽的双眼注视过的缎带和纱巾都包起来’，主人本想亲自送给您，因为不便打扰您和朋友们的相聚时光，礼物已经在外面交给斯宾塞先生的随从。主人说：这只是奢望奥古斯汀小姐能够多绽放一次笑颜的小小礼物，远远不足以安慰小姐远离故乡的忧伤，但我将以小姐的快乐为幸福之源。祝奥古斯汀小姐健康，期待下次见面。”
这人一说完，在座所有人的目光“刷”一下又全转到了海伦娜身上。
kao！一出好戏全被这厮给搅合了！
本来是想看别人演戏的，顿时自己变成了被围观的那一只！
真是自作孽，不可活呀，海伦娜。
看着窗外，向她遥遥欠身行礼的格林威尔先生，海伦娜咬牙切齿的轻声说：“请代我向格林威尔先生表达……谢意。”
——我是注释的分割线——
irl这个用法在简奥斯汀小说里经常出现，比如宾利小姐形容简·班纳特小姐。一般中文译本都翻译成“甜妞儿”“甜姐儿”，嗯……好像不太符合现在的审美观，干脆就直接上irl了。
作者有话要说：我是主人的存稿箱：
主人一家到乡下去了，我还没有被填满……主人说，主人的乡村主人家可以带她到乡政府去上网……呃……我也不知道该作何评论……
19 chapter 9（上）（）
老霍华德先生从二楼的窗户里看见了马车后面堆着大大小小的盒子，所以当晚餐气氛略显沉闷时，便笑道：“我想今天至少还有一件好事情，起码两位女士出门逛街的收获不错。”
菲茨威廉·霍华德先生刚刚赶回家跟家人一起吃晚餐，带回了查尔斯手术成功的消息。当然，病人还很虚弱，十分虚弱，但格林先生很满意，他本想亲自来跟海伦娜报告这个好消息，但是被菲茨威廉强行送上马车，并命令他的仆人一定要亲自看着格林先生睡着才能离开。
这消息勾起了海伦娜对于医疗条件落后的惆怅，所以晚餐时一直默默无言，想着自己可以准备的医疗器具，这才引来老霍华德先生的新话题。
不过，这个话题让海伦娜顿时叹了一口气，伊莎贝拉皱眉，生气的说：
“别提啦！亲爱的爸爸！这都是格林威尔先生送的！我们今天可真是倒霉！”
“哪个格林威尔先生？”
菲茨威廉早已停下刀叉，神色严厉的听着妹妹的话，这时突然问道：“乔治·格林威尔？”
“还会有哪个格林威尔先生会向初次见面的漂亮姑娘大献殷勤？‘将所有有幸被那美丽的双眼注视过的缎带和纱巾都包起来’，”伊莎贝拉用嫌恶的口气模仿着格林威尔先生的话，“真是太尴尬啦！而且那时我们正好和范妮、克拉贝尔、凡妮莎以及她们的几位朋友在克劳迪夫人茶馆里，天哪，他脸皮可真够厚的！”
菲茨威廉严厉的目光扫到海伦娜脸上，海伦娜微微皱眉，顿时觉得对这位霍华德先生的嫌恶之情也和对格林威尔先生差不多，但她牢记大长今的经典定律：当被冤枉时，永远不要解释，顶多用无辜、坦然和“你不信任我？”的小眼神水汪汪的看着对方，一副欲言又止、我见犹怜的模样，那么到最后冤屈被洗刷时，别人才会觉得你特别可爱。
要不然，一上来就撒泼打滚、大吵大闹，自己把事情搅得乌烟瘴气，就算最后真相大白，自己的形象也毁了，别人对你的同情也消磨得差不多了，说不定还会想“怪不得别人会怀疑你，自己也不是什么好货”，那样就亏大了，坏人往你身上泼脏水的目的也一样达到了。
“哥哥！你不要看海伦娜，跟她一点关系也没有，我们在缎带店里，不知道什么时候格林威尔先生就进来了，还说什么‘你那金子般的秀发和蓝宝石般的双眼让我在一里之外就能看到你’，还说什么英格兰有能力照顾好她，把海伦娜弄得莫名其妙的。还有啊……”
伊莎贝拉把在茶馆里听到的议论也统统说了一遍，愤愤不平的：“我本来是想带海伦娜去散散心的，没想到遇到这么多讨厌的事儿！可怜的海伦娜，我觉得简直对不起她，可是她还一直体贴的安慰我。”
“亲爱的伊莎贝拉，”见时机差不多了，海伦娜苦笑着打断她，“你的一片好心我都感受到啦！这些事情又不是你安排的，你也没有办法呀，对于很多人来说，人生的乐趣不就是议论议论别人，又被别人在背后议论议论吗？他们有发表自己观点的权利，何况他们并没有抱着恶意编造事实，只是就现有的事实发表一下自己的观点，这已经很值得欣慰了。”
“哦！亲爱的海伦娜，你总是这么大度！我……”伊莎贝拉突然反应过来，“什么？你是说，马修·威斯顿真的向你求过婚？”
“我不知道那算不算求婚，不过这件事你哥哥也知道。”
大家的目光一起转向菲茨威廉·霍华德。
“哥哥！你居然没有告诉我！……”看看他哥哥板得死紧的脸，伊莎贝拉泄气的说，“好吧！你当然不会说的。”
然后她又气愤起来，嚷嚷道：“我不知道现在的男士们都是怎么啦！马修·威斯顿先生居然在那种不合时宜的情况下做出这么冒失的举动，他以为像这样既不慎重又欠缺诚意的举动可以安慰到海伦娜吗？一点也不体贴别人的心情！”
“亲爱的，都是我的错，没有照顾好你们两位女士。”斯宾塞先生面对岳父和大舅哥，有些愧疚的说，“听听奥古斯汀小姐的劝告吧，千万不要再生气了，要为你和孩子的健康着想啊。”
“是的，亲爱的。”老霍华德先生慈爱的说，“奥古斯汀小姐说得不错，伦敦的社交圈就是这样，有时候我们被别人谈论谈论，有时候我们也谈论谈论别人，别在意那个啦！我很欣慰的看到，只不过一天时间，你和奥古斯汀小姐已经建立起亲密的友谊啦！”
斯宾塞先生笑道：“是啊，虽然可爱的伊莎贝拉总是亲切又随和，但我从未见过她跟哪位小姐这么投缘，她们两个很快就开始窃窃私语，最后完全把我撇在一边啦！”
“请原谅，斯宾塞先生，可是你已经如此幸运的拥有了伊莎贝拉最多的时间，我只是希望偶尔能从中分到一点点幸福的时光而已。”海伦娜也笑着说。
“你太客气啦，奥古斯汀小姐，如我今日所见，你的陪伴也让伊莎贝拉增加了不少笑容，我应该感谢你才对，就算伊莎贝拉每天都要和你一起逛街，我也没有意见啦。”
“哦，我对逛街再也没有兴趣了，走到人群中间去被围观，这种事情有今天一次就够啦！”海伦娜沮丧的说。
伊莎贝拉正欲开口安慰，她哥哥突然发言了：“在某些特殊时期，这无疑是个明智的决定。我记得伊莎贝拉说过要帮奥古斯汀小姐订做新装，伊莎贝拉自己也需要多做一些夏季的新装了，明天把裁缝请来量尺寸，你们讨论一下时新的款式，也是不错的消遣，我会吩咐人把衣料送过来，你们尽可以挑上一整天。”
伊莎贝拉困惑的看着她哥哥，突然不再做声了，海伦娜只好出言向他道谢。
这天夜里，伊莎贝拉悄悄问自己的丈夫：“哈里，你有没有觉得，哥哥这次好像有点不对劲？”
“亲爱的，你是指哪一方面？我完全没有注意到呢，因为他和以往没有什么不同啊。”哈里呵欠连天。
“哼！你们这些粗心的男人！对细腻的感情总是缺乏敏感。”伊莎贝拉不满的说，心想哥哥这次好像真的和以前不太一样，对待奥古斯汀小姐时，平时对陌生人那种漠然的优雅变成了严厉生硬的关心。他在克制着自己的什么情绪！对于从小看到大的哥哥，伊莎贝拉深信自己没有看错。
作者有话要说：我是主人的存稿箱：
主人说，本章情节分布不平均，这部分少一点，下一部分多一点……
另外，乡政府的豪华程度超出想象……
重点是，这两章没有评！没有评！没有！没！…………大家都去度假了吗？寂寞的存稿箱君求勾搭！勾搭！回音………………
20chapter 9（下）（）
第二天早上，伊莎贝拉在早餐前就主动跑来找海伦娜，兴致勃勃的说要了解一下海伦娜喜欢的颜色、样式，以及还缺少些什么，以便在未来的日子里在伦敦替她置办齐全。
海伦娜正在梳妆，闻言苦笑道：“亲爱的伊莎贝拉，你能想得这么周到真令我感动。其实我的东西已经够多啦，毕竟，我本来是准备来结婚的，什么嫁妆都置办了一些，我也没有心情再多添什么了。”
“哦！真对不起！我绝对不想提起这件令人伤心的事！我……”
“千万别自责，亲爱的伊莎贝拉，这话是我自己说起的，不关你的事。这些天我已经想明白了，其实一直刻意回避，反而会让别人更加好奇，还不如大方说出来，大家笑一笑，感慨一下就过去了。”
伊莎贝拉歉疚的坐下来：“哦……�
