武则天大全集-第303部分
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故人相见李哲甚是激动，一把攥住他的手：“真没想到今生还能再见到你！”认出是总角之交、昔年挚友，他终于放下戒心。
李湛将食指竖于唇上，示意他小声些，朝船尾的宦官瞟了一眼，见没引起注意，这才接着道：“臣也没想到，此真天意也。听说殿下将近复归储位，恭喜您了。”
“有什么可恭喜的？”李哲叹道，“这些年流放在外饱受凄苦，虽被召回只怕仍有艰险。”
“我明白。”李湛连连点头——有什么不理解的？他自己何尝不是饱尝苦难？昔年获罪举家遭难，不但父母，连三个哥哥也死于流放地，独他一人蒙赦而还，在军中混了个职位，若非女皇登基奖赏旧日功臣，至今还在下边苦熬。少年得志入居皇宫，一朝失势家徒四壁，如今又重登高位，这经历与李哲何其相似？出于对老朋友的义气，更出于对自己前程的期许，李湛拍着胸口道：“殿下但放宽心，无论日后有何危难，臣赴汤蹈火誓死追随！”
“好！好……”李哲紧紧攥着他的手，心中大感宽慰——名分若有权势便在，肯辅佐自己的人一定会陆续出现的，船到桥头自然直。
三、梦断京洛
李哲虽是以养病为名秘密召回洛阳的，居于深宫之中，可这么重大的事情岂能不引起轰动？没过几日朝廷上下、京师内外都听说了，文武百官欢欣鼓舞额手称庆，虽然立储的诏命还没颁布，但那不过是早晚的事了。困扰这个王朝的国运难题终于解决啦！李唐社稷有希望恢复啦！李哲是所有人都能安心接受的储君人选，大伙再也不必因李武之争提心吊胆了。
但有一个人例外——武承嗣！
虽然武承嗣已失势，预感到女皇将立李氏为嗣，可当他听到这消息时还是惊愕非常，宛如万丈高楼一脚踏空，跌进了无底深渊……女皇秘密召回李哲，事先未向任何人提及，这明显是出于己意；百官请愿已久，闻知此讯争相庆贺，足见人心所向。天意人心皆如此，岂有一丝一毫的更改余地？完了！武承嗣的理想彻底破灭啦！一直以来他强颜欢笑自欺欺人，直到此刻终于低头落泪，接受残酷的现实。
随着群臣对此事的议论，武承嗣得知内幕愈加痛楚，原来罪魁祸首竟是吉顼。此人哪里是他的心腹？分明比那些见风使舵、树倒即散之徒更可恶！这个人简直是个吸血魔鬼，阳奉阴违吃里扒外，直到榨干他身上最后一点儿价值才拂袖而去。而更令他寒心的是同族兄弟，武三思早就开始脚踏两只船了，此时气定神闲安之若素；武攸宁也立刻与他划清界限，再不和他说一句话；武攸暨、武懿宗、武攸宜、武攸归、武攸止、武重规等辈也纷纷跑去宫里，祝贺女皇母子团聚，上赶着巴结李哲……世态炎凉人心可憎，他仿佛变成了一件不祥之物，不但被姑母抛弃，也被兄弟、被族人、被同党、被这世上所有的人抛弃啦！
这并不难理解，那些武家兄弟与李氏并没有什么解不开的深仇，仅是因女皇而富贵，现在武家已无缘九五之位了，必须立刻洗心革面改换门庭，只要他们姿态放得够低、马屁拍得够好，大可被李氏君臣原谅，女皇与李哲总还是亲母子，他们毕竟也还是李唐外戚，将来顶多是降爵贬官。
可他武承嗣不一样！从某种意义上说他争夺储位不仅出于野心，也是出于自保。是谁参与北门之谋废黜李贤？是谁假造瑞石激出宗室谋反案？是谁屡兴大案屠戮李唐旧臣？他手上沾满李唐的鲜血，一旦李唐复辟必遭报应，所以他要取得那个绝对安全的位子。而参与储位之争更是以毒攻毒，一旦失败下场更惨，昔日李建成、李元吉、李承乾、李泰、李恪这些争储失败的李氏之人是什么下场？何况他是李家的仇人啊！就算将来李哲肯饶他，武轮能饶他吗？那些曾遭迫害的大臣能饶他吗？
尘埃落定，他的命运也已注定，女皇龙驭上宾之日便是他身首异处之时！武承嗣虽不是绝顶聪明之人，却也看得清这一切，可悲的是他没有任何办法更改这个结局，只能坐等末日降临……
在巨大的悲痛抑郁之下，他很快就病倒了，儿女遍请名医，甚至把韦慈藏找来诊治，却始终不见起色，心病是没法医的。然而福无双至祸不单行，正在此时又有个坏消息传来，给了他致命一击——默啜可汗翻脸啦！
武周与突厥的结盟从一开始就是互相利用，双方的诚意都不高，对武周而言更有一丝被勒索的意味。武曌之所以一再接受默啜的条件纯粹是为了交换军事援助，以便尽快平定契丹叛乱。而叛乱结束后河北之地受创极重，东北的靺鞨也未顺服，将士疲惫民生凋敝，此时很明显不宜再动干戈；更重要的是武曌心境有所改变，渐渐懒于政务，一切都力求平稳，不希望自己有生之年再有大规模战争，故而她明知默啜反复无常还是一再迁就，期望达成联姻换取北方和平，至于消灭突厥收复天皇时的旧境就留待后人去完成吧。
但树欲静而风不止，阿史那默啜是个精明的生意人，对自己的势力有清楚的认识，就目前局势而言他不可能撼动中原王朝统治，屡次南侵只是为了劫掠发财，他真正图谋的其实是吞并北方各游牧部落，先成为汗中之汗草原雄主，有足够强大的实力才能攻伐中原。仅就眼下的战略而言与中原王朝结亲是有好处的，我不犯你，你也别来犯我，咱们各取所需日后争雄，所以他才主动提出和亲。可是在交涉过程中他也在反复权衡利弊，以前怎么耍赖都没关系，一旦成婚双方就是亲家，以后再侵扰中原道义上就说不通了，而今女皇老迈，贪图安逸军事不振，趁现在多捞点儿实惠不好吗？
默啜本就生性桀骜，武周的一再忍让更助长了他的嚣张气焰，尤其令他耿耿于怀的是割地之事武周始终不肯答应，总觉得这笔买卖赚得不够多，因而他一再向周使挑衅滋事，武延秀到达黑沙牙帐后也没有立刻履行婚约，此事一拖再拖，总想再沾点儿便宜。正在拖延之中，派往中原的使者回来向他禀报了迎立庐陵王之事，默啜彻底震怒——和亲为的是什么？就是双方罢兵各谋所需。现在女皇明摆着是要还政于李氏，武周社稷都快不存在了，跟武家联姻还有什么意义？女皇一大把年纪了，过几年呜呼哀哉李唐复辟，这门亲岂不白结？突厥可不似中原王朝有那么多礼法，历来和亲都安排的是亲生儿女，这要是稀里糊涂把女儿嫁过去，不是白白给人家送个人质吗？这笔买卖绝不能做！
圣历元年十月，默啜气急败坏赫然翻脸，向前来迎接的武延秀等人吼道：“我欲以女嫁李氏，安用武氏儿？此岂天子之子乎？”当即下令将武延秀囚禁。不过当初要求和亲的是他，现在反悔的也是他，毕竟中原仍是武周王朝，以武周贵族和亲道理上没什么说不通，为了使这一切冠冕堂皇，他又假惺惺对阎识微、杨齐庄等人说：“我突厥世受李氏恩，闻李氏尽灭，唯剩两儿，我今将兵辅立之！”随即召集各部再度南侵，并宣布武周五大罪状：第一，给突厥的谷种都是蒸熟的，不能种；第二，聘礼的金银器皿是假的；第三，武周朝廷不承认他奖赏周朝使者的官职；第四，送来的锦缎都是残次品；第五，武氏小姓，门户不配可汗之女，妄冒皇族为婚。
当然，这一切都是信口雌黄，为的是对外让侵略行为有理有据，对内激起将士对武周的仇恨，岂会真心帮助李氏？跟当初孙万荣高喊“归我庐陵王”是同一把戏。出兵之日他将所有周朝使者挟持军中，对春官尚书阎知微笑道：“卿奔走两国甚是辛劳，今同为李唐效力，我有意酬谢你，封你为南面可汗！”他算盘打得精细，真恢复李氏有什么好处？不如自己扶植傀儡，攻城略地时让其出面劝降，若真能夺得中原一部分土地，就命其自立建国，充当突厥的藩属，替自己经营汉地获取赋税。所谓“南面”既是地理位置，也蕴含南面称臣之意。阎知微本性懦弱，明知默啜不怀好意，却唯恐不答应引来杀身之祸，畏惧之下当了汉奸；司宾卿杨齐庄也在威逼之下受任伪职。将军段瓒手下虽有数百兵马，却是护送武延秀的，寡众悬殊根本无力破敌，搏杀一阵死伤殆尽，他本人倒是勉强逃出虎口；监察御史裴怀古也用贿赂之策，买通看管自己的士兵侥幸得脱。二人马不停蹄奔回洛阳，急向女皇告变。
是福不是祸，是祸躲不过，武曌对默啜已经够迁就了，至于割地和以皇孙结亲已经超越她的底线，断不能准允。事情闹到这个份上，兵来将挡水来土掩，那就打呗！她再度任命娄师德为节度大使，检校边镇事，指挥静难、平狄、清夷等军御敌。不过虽然有所准备，但局势的发展还是超乎她的想象——默啜突然翻脸已占先机，而且这次侵犯远远超乎以往的规模，似乎不仅是劫掠骚扰这么简单。突厥兵锋直逼妫（今河北涿鹿）、檀二州，朝的正是前番契丹作乱的重灾地，北河军民休养生息不到一年，不但力量薄弱，对戎狄还心有余悸，哪有抵御之能？刚一交锋便连连落败，被逼当了汉奸的阎知微也起了很坏的作用，在他影响下战败的靖难军经略使慕容玄崱竟率领五千残兵投降突厥。
默啜在妫州城外劫掠一番，转而进攻定州。定州刺史孙彦高是胆怯之人，耍弄笔杆起家见不得半点儿血腥，闻知敌人围城胆战心惊，莫说登城抗敌，连州府大堂都不敢去，整日躲在后宅之中，大门紧闭从窗户传递文书指挥御敌。定州本就兵微将寡，刺史如此畏惧谁还有心抵抗？不久即被突厥攻陷，孙彦高走投无路躲进柜中，被默啜揪出当即斩首，吏民数千皆遭屠戮。
一举得手突厥气势更盛，又大举围困赵州。赵州刺史高叡非孙彦高可比，乃是隋朝名相高颎之孙、贞观朝渤海郡公高表仁之子，为人刚毅果敢，惜乎手里那点儿兵力连敌人的零头都不够，陷入重围危若累卵。默啜围城之际命阎知微打着“南面可汗”的旗号劝降，眼见敌军黑压压无边无沿，又有定州血淋淋的教训，不少士卒动心了，劝说高叡：“突厥所向无前，百姓丧胆；明公力不能御，不若暂且降……”话未说完高叡大怒：“吾为天子刺史，岂可降贼虏？”大骂阎知微无耻叛国，指挥将士英勇抵御。惜乎赵州长史唐波若动摇，唯恐敌军破城祸及自身，竟趁夜发动叛乱，包围州府开城纳敌；高叡服毒自尽，偏偏天不作美，药力不足没死成，连同家眷皆被突厥俘获。默啜觉得高叡是条好汉，手持冠袍玉带对他说：“降我，赐尔一品高官；不降立刻处死。”高叡尚未答复，他妻子秦氏放声高呼：“受天子恩，当以死报，贼一品官安足荣？”高叡笑而称是，夫妻引颈就戮慷慨殉国。噩耗传至洛阳，武曌叹息不已，追赠高叡为冬官尚书，秦氏夫人也赐诰命，又征其子高仲舒入朝为官。
武曌本想息事宁人，像以往那样把默啜对付走就完，哪知越想省事越费事，无奈之下只好动用大军，任命司属卿武重规为天兵中道总管、右武卫将军沙吒忠义为天兵西道总管、幽州都督张仁愿为天兵东道总管，统兵三十万以讨默啜；既而又命左羽林大将军阎敬容为后军总管，统兵十五万为后援。
诏令倒是传下去了，但朝廷何来这四十五万大军？先前与契丹交战府兵精锐折损甚多，大部分兵马是民间征募来的，战后为确保民生当即遣散。现在风波复起只得命沙吒忠义、武重规等人率领现有的军队先行出发，又命河内王武懿宗、九江王武攸归在京城外建立行营，再度招募百姓。可这次征兵的效果只一个字——惨！
戡乱之战结束不满一年，从军百姓刚刚回到家乡，已经耽误了一年的农事，实在不想再上战场了。再者前番戡乱之战中武氏诸王的表现有目共睹，尤其武懿宗屠戮冀州百姓已“美名远扬”，现在由他主持征兵，谁愿意参加？招兵旗竖起半个月，从戎者不过数千，朝廷上下为此担忧，这时有位将门虎子向女皇献策。
薛讷乃名将薛仁贵之子，早年随父征战，以城门郎入仕，担任蓝田县令，为人刚正颇有政绩。如今国家有难急需将才，武曌擢升其为左武卫将军、安东道经略使，命其率一支兵马赶往东北，避免突厥与靺鞨勾结侵略安东。薛讷毫不犹豫当即领命，出兵之日向女皇进言：“契丹、突厥连番作乱，皆以庐陵王为辞。今陛下虽有建储之意，制书不宣、册命未下，外间议论恐犹未定，故默啜仍能趁隙逞凶、招降诱叛。当今之计陛下宜早正太子之位，或以庐陵王主持募兵之事，四海之人见陛下圣心已定，同心戮力母子至亲，必再无疑虑踊跃从军，默啜也再无侵犯之辞，不啻为釜底抽薪！”此议可谓一石二鸟，既可解决当前征兵的困难，又顺便把册立李哲之事再次提上来。百官谁不愿早定大事？王及善、狄仁杰、魏元忠、王方庆、韦承庆、朱敬则、吉顼、姚崇、薛曜、李峤甚至武三思、宗楚客纷纷上疏，请求让李哲及早正位；张昌宗、张易之兄弟为邀取拥立之功，也一个劲儿朝女皇吹枕边风……
事情发展到这一步，武承嗣万念俱灰，失去问鼎九五的机会等于被宣判死刑，这已经够悲惨了，儿子又被突厥囚禁。无论李哲会不会主持募兵，此战结局是输是赢，儿子处境都不妙，八成不会活着回中原啦！如果突厥得胜占据河北，武延秀还有什么人质的价值？如果突厥惨败，默啜必杀武延秀泄恨。武承嗣深悔自己一时的贪念，误信吉顼之言，竟亲手把儿子推进火坑！
不过时至今日武承嗣已不再怨恨吉顼——本来嘛，他们的交往就建立在利益之上，因利益而散还不是理所应当？他不再恨吉顼、不再恨武三思、不再恨狄仁杰、不再恨武轮，甚至不恨与他作对的任何人，恨的只有自己。
何苦来哉？何苦来哉？或许当初选择追求富贵就是个错误！归根结底自己只是中人之才，兴衰穷通完全依附女皇，因女皇的崛起而茁壮，也终将因女皇的衰迈而枯
