清末之雄霸天下-第130部分
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“那奴才就退下了，若是太后有事吩咐，奴才随叫随到。”
荣禄舔着脸笑了笑，毕竟和慈禧有了肢体的接触，说话起来也就没那么的恐惧了。
京城的态势对曾国荃越来越不利，大理寺的官员三堂会审，一天内提审了曾国荃两次，更在大堂上对曾国荃用起了大刑。要知道都是同朝为官，从来都是刑不上大夫，要是没有上层示意，谁有这么大的胆子会得罪曾国藩的兄弟。
曾国藩在南京城坐卧不宁，不断的从各方渠道打听着曾国荃的消息，但是结果都不让人乐观。无奈下，曾国藩又厚着老脸惦记起了乔志清，此时也只有他可以保全下曾国荃的性命。
191。第191章 大义灭亲（）
曾国藩再次下到苏州时，萧瑟的秋风已经在江南大地上吹起。比起一路上田地里丰收的景象，更让曾国藩注意的就是那满地的落叶，总是让人忍不住的伤感。曾国藩在这一刻，终于明白，自己是真的老了。
苏州可以用日新月异来形容，整整比上次来时又大了一圈。大街上人来人往，比起南京的那座空城，可不知道繁华了多少倍。曾国藩见到乔志清时，乔志清还是满脸堆笑的以礼相待。这个年轻人的城府高的可怕，任何人仿佛都可以成为他的朋友，但是必要的时候，他也能很轻松的把任何人从这个世界抹掉。
“总督大人，欢迎你再次光临苏州，快些屋里请。”
曾国藩进了府衙后，乔志清在前面热情的领路，和曾国藩进了书房后，连忙给他斟满了茶，招呼着他在卧榻上坐了下来。
“志清啊，你坐下吧。老夫来也没有别的事情，咱们开门见山的说话，老夫是想求你保住国荃的性命。”
曾国藩没有半点虚话，直接了当的说明了来意。
“总督大人，曾九爷的事情是朝廷亲自督办的，你知道我是插不上嘴的。”
乔志清言辞回避了下，端起茶碗小呡了一口。
“少给老夫老这一套，老夫问你，问什么老九给你的信会让荣禄劫走？金匮城遍布着你们清字军的眼线，难道这件事你会不知道吗？”
曾国藩气呼呼的把手里的拐杖在地上捅了两下，一副兴师问罪的样子。
“总督大人，这您就冤枉我了。当时我可是千叮咛万嘱咐，让榆生兄当日就返回南京城。但是实在没料到榆生兄竟然去了金匮城，这件事晚辈确实不知晓啊。”
乔志清面色正经的解释了一下，此事他做的确实没有什么不周到的地方。要怪也只能怪那个没出息的女婿，做什么都是成事不足败事有余。
“好了，你心里的那点小算盘老夫还不知道。你说吧，想要什么条件，老夫统统可以满足你。”
曾国藩早就料定了乔志清心里的想法，曾国荃的这场无妄之灾虽然是因为自身的贪念而起，但是乔志清在里面可起了太多推波助澜的作用。
“如果总督大人非要这么说，那晚辈就试着给朝廷谏言一下，至于能不能保存曾九爷的性命，那也看他的造化了。条件不敢当，总督大人能亲下苏州，已经是我乔志清天大的荣幸，晚辈哪里还敢谈什么条件。总督大人稍等，晚辈这就给朝廷去一封密信，恳请朝廷法外开恩，饶恕曾九爷一命。”
曾国藩的话已经说到这个份上，乔志清若是再没有点实际行动，恐怕还真让曾国藩寒心了，毕竟他心里还惦记着曾纪芸。如今曾国荃死不死的对乔志清来说已经无所谓了，朝廷杀了曾国荃，湘军会反，朝廷不杀曾国荃，湘军还是会反。历史上湘军之所以被平静的遣散，就是因为在打下南京城后各将士都分得了无数的银子，但是乔志清出现后，银子都被运到了苏州，湘军中可是不满时一片，曾国藩是压制不住这种不满的情绪的，裁撤湘军更会火上浇油，就算没有曾氏兄弟参与，湘军都会起来造反。
湘军倒不像是太平军，太平军只是一股股杂乱的武装力量，为了某种利益暂时聚合在一处。湘军可是用同乡共里的乡土观念，维系的军队派系。这些杀人如麻的地方党军，若是不连根拔起，一定会后患无穷。
“志清，老夫三番两次的阻止你和纪芸的婚事，你就一点都不怪老夫吗？”
曾国藩没想到乔志清会这么痛快，拧着眉长吐了一句。
“总督大人说的哪里的话，您是纪芸的父亲，自然做什么也是为了她好。晚辈的有些做派确实有失伦理纲常，所以你一时不认同晚辈，晚辈也没有什么好抱怨的。”
乔志清苦笑着摇了摇头，停了笔，把拟好的折子拿给曾国藩过目。
“志清，老夫有时真的看不透你，你究竟是想做什么？”
曾国藩接过了折子，忍不住倾心的吐了句肺腑之言。说乔志清暗藏祸心，但他此时又坚决的站在朝廷一边。说他终于朝廷，但他做的每件事都是违背礼制的大罪。
“我只是想让天下的老百姓过上一点有尊严日子，不再像如今这样猪狗不如的任人宰割。”
乔志清面色凝重的看着曾国藩也吐了句真话。
“可你现在做的哪件事是为了让这个国家平静下来，如今长毛贼已经平定，你们清字军不但不裁撤，反而加倍的扩编到了二十多万人，你不正盼着这个国家再次走向混乱，你好火中取栗吗？”
曾国藩又有些控制不住情绪的质问了起来。
“总督大人，晚辈不让清字军尽快变的强大起来，难道指望着湘军去保家卫国吗？大清朝的各个军队我相信总督大人也比我看的清楚，不管是八旗军，绿营军，湘军，还是淮军，浙军，哪一支军队是为了保护百姓而创立的。哪一支军队没有在战争中大肆屠戮，为祸一方！我为什么要扩编清字军，我就是要把这些只知道恃强凌弱的军匪们铲除个干净。”
乔志清终于又向上次一样爆发了出来，这下可真没有给这个老家伙一点面子。
曾国藩被乔志清数落的一时哑口无言，湘军自从创立起就杀气过重，军纪不严。对于烧杀抢掠这些，他总是以乱世需用重典来安慰自己，其实湘军也就如乔志清所说的一般，只是一股军匪而已。他已经无法从根本上改变湘军，所以才单独的让李鸿章从体制外重新创立了淮军，力图创建一支真正保家卫国的军队。这也是他同意朝廷裁军的原因，曾国荃却看不到这一点，总以为带着这些乌合之众，就能坐上江山。
“那你是铁了心的要反大清了？”
曾国藩终于冷着脸几乎是低吼了出来。
“总督大人，事到如今我也不想瞒你了，我乔志清就是为了诛灭满清而来到这个世上的。不过在我们清字军造反之前，我想你们湘军会抢先一步动手。到时候总督大人黄袍加身，就算你忠于大清，大清也不会宽恕你了。”
乔志清满脸的傲气，全身散发的凌人的霸气，让久经沙场的曾国藩也忍不住打了个寒颤。
“你休想得逞，只要老夫有一息尚存，就决不能让你得逞。”
曾国藩使劲砸了砸拐杖，郁愤的几乎叉过气去。
“总督大人，你还是先考虑一下到底要不要搭救曾九爷的性命吧。曾九爷要是回来，依照他的脾气，总督大人以为你能压制的住他吗？只要湘军一造反，便会成为众矢之的，晚辈也会随着高举反清的大旗。到时候和湘军有关的各省督抚，哪个还能得到道义上的支持，不过和我们清字军一样都是反贼的同党而已。他们要是不选择归顺，那和湘军一样，也只是死路一条。”
乔志清的话瞬间就像一把刀子一样，句句扎在了曾国藩的胸口之上。
“不，不管怎样，老九一定要救。乔志清，老夫就让你看看，湘军究竟会不会造反。”
曾国藩咬牙切齿的吐了巨，带着乔志清的折子就出了门去。他的情绪低落到了极点，连呼吸间都有种窒息的感觉。
“老九要不要救，要不要？”
曾国藩上了返回南京的渡船，手里紧攥着乔志清的折子，不断的盘算着乔志清所说的话。乔志清在折子上已经写的很清楚，他愿意用性命担保曾国荃不会造反。若是这分折子上奏朝廷，朝廷一定不会不顾及乔志清的意见，毕竟慈禧此次如此强势，就是仗了清字军的威势。但是要是像乔志清所说，把曾国荃救回来，那依照曾国荃的性格肯定不会善罢甘休。若是那样，湘军一定会造反。
“不，湘军一定不能反，不能让乔志清的奸计得逞。”
曾国藩满眼血色的望着前方的江面，几乎是硬生生的吐了出来。终于抬起了手，把乔志清写好的折子扔到了长江里。那一刻，他的眼前突然一片模糊，胸口一股热流从喉咙里直喷了出来，身子一软就直愣愣的朝后面躺了下去。
曾国藩醒来时已经躺在了南京城的官署里，床边上跪了一大群的湘军高层将领，都是痛哭流涕的垂头哀嚎着。曾纪芸也跟着父亲一直住在南京，眼泪流的更是惹人垂怜。
“你们都哭什么呢，老夫还没死呢。”
曾国藩虚弱的动了下身子，曾纪芸连忙小心的搀扶着他，在软枕上依靠了下来。
“大帅，京城传来消息，朝廷在秋后就要把九爷凌迟处死啊！”
鲍超带头哀嚎了一声，众将领都跟着嘶声哀嚎了起来，让人不禁都有一种兔死狐悲的伤感。
“大人，您不是去苏州向乔志清求情了吗？乔志清答应为九爷说话了吗？”
彭玉麟冷静的问了一句，看着曾国藩的样子，心里有种不好的预感。
“乔志清居心叵测，我们只能自己再想想办法，不用求他帮忙。”
曾国藩模棱两可的回了一句，也没有明说乔志清拒绝，众将都不知道他是何意，只能各自揣摩着都沉默不语。
“父亲，乔大哥是个热心肠的人，他怎么会见死不救呢？要不我去苏州求求他，父亲，九叔他不能死啊！”
曾纪芸听父亲这么一说，一下着急的又大哭了起来。曾国荃平日里待她如亲闺女一般，甚至比曾国藩还要疼爱上三分，一想到自己的叔父就要遭受凌迟的酷刑，曾纪芸的心里就如同针扎般的滴血。
192。第192章 大人的世界（）
曾国藩回府的第二日，曾家小姐就在南京城消失。曾国藩心急如焚的派了大批的兵勇寻找，但是却一无所获。老头子又急又气，身上的病加重了三分，躺在床上虚弱的再也无法动身。
湘军的各部都乱作了一团，军中到处流言四起，说什么的都有。各级将领都憋了一肚子的怨气，都是从老家出来的庄稼汉子，本想着从军后拼命赚点卖命钱，结果现在钱没赚下，朝廷用完了，就要准备裁撤了。
湘军与吃皇粮的八旗军不同，军饷全是靠自己筹集。如今长毛贼一平定，也不能依靠攻城掠地来以战养战。各军的大帅都是压力倍增，每日里睁开眼就在思考着怎么养活这手下的一万多张嘴。
曾国荃自从被抓之后，主张造反的重要将领，每天都聚集在彭玉麟的水军军营里商议。
“彭大哥，朝廷要是杀了九爷，下一步肯定就会轮到咱们的啊，咱们不能坐以待毙啊。”
鲍超苦闷的低着头，端起手中的酒坛子就大喝了一口，这几日他憋屈的都快喘不过气来了，自打起兵后，就没有这样让自己委屈过。
“是啊，彭大哥，九爷不在，你就是我们的主心骨，你快下命令吧，兄弟们都跟着你干。”
周围的将领也纷纷起哄起来，尤其是吉字营的老弟兄情绪最为激动，也是最终于曾国荃的人，曾国荃一倒，那吉字营的上下便都要受到牵连。
“彭大哥，我和吉字营的兄弟们都商量好了。要是曾大帅不管九爷，左右是个死，我们吉字营就打进北京城把九爷救出来。
吉字营的军锋李臣典满脸血气方刚的吐了句，他是湘军第一个攻进南京城的悍将，此次也被朝廷封为子爵。为人除了有点好色外，满身都是勇武。当日还因为在太平门当中**，被驻扎在天堡城的清字军用迫击炮猛砸。
“行了，你们都冷静一下吧，听我说几句。”彭玉麟终于挥手让众将安静了下来，沉着脸继续喝道，“九爷危在旦夕，我比你们谁都要心急。但是一定要想一个万全的法子，不然就单单靠我们几个人，就是造反怕用不了两天便会被朝廷剿灭。”
众人闻言都沉默不语，情况也确实如彭玉麟说的一般。湘军的其他重要将领早就升任了各省的督抚，除了曾国藩外，哪里还有谁能随意的调动。
“可是听大帅的意思，他并不想反抗朝廷啊。”
鲍超无奈的吐了一句。
“当年宋太祖也没想过当皇帝，但是陈桥兵变，宋太祖被众将黄袍加身，不也换来了大宋三百年的基业吗。正所谓事在人为，大帅若是龙袍在身，就算他再坚决不反，也没有其他的后路了。到时候一旦大帅登基为帝，我们可都是开国的功臣，就算拼死也只得搏这一次。只要大帅做了皇帝，我们便兴兵北伐，到时候满清鞑子还不乖乖的把九爷给放回来。”
彭玉麟冷哼了声，大胆的建议了一句。
“好主意，彭大哥，就等你这句话了。”
鲍超和李臣典跟着兴奋的回应，众将领心里都是一惊，但随后就兴奋的都跟着点头应和起来。
苏州府衙
乔志清正在书房里批阅着公文，门外突然就响起一阵阵的吵闹声。
“小姐，你不能进去，没有大帅的吩咐，这里是不准随便进出的。”
“你快给我让开，连本小姐的路都敢挡，待会让你大帅揍你啊。”
“……”
“出什么事了？在外面吵闹些什么？”
乔志清终于忍不住放下公文，推开门询问了一声。
院外的亲兵连忙小跑着进来，敬礼道，“报告大帅，门外有一小姐吵闹着要见您，属下问她什么她都不说，所以就没过来禀告。”
“带她进来吧，一个姑娘你还怕她对本帅图谋不轨啊。”
乔志清冲亲兵轻笑了下，开了个玩笑。
“是”
