还魂草(重生)-第6部分
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丫头比我们大丫头学的还快呀,这才几天的功夫,都已经学了千字文了,我们大姐儿学了三年,还只读了三字经,百家姓,女戒呢。”
瑶草闻言一愣,还道王氏发觉了她身上的破绽,心里暗暗锉牙:“无耻毒妇!”
其实柯大夫人怀疑是方氏替女儿捉刀,因为之前的瑶草身子弱,脑袋也不灵光,话都说不清楚,更不用说抄写诗词了。虽然瑶草字儿写得很丑很丑,王氏还是怀疑不是瑶草所为。
柯家大夫人边说边察看瑶草脸色,见她脸色有异,红白交替,心中更加笃定,索性把诗稿晃到柯老夫人面前:“我听人说,这孝经啊,不亲手抄写可就占不了福气。”
柯家三夫人方氏闻言大怒,脸色却为稍变,只眼里火星闪烁。
瑶草原本以为被她看出玄机,闻听此话心倒静了,原来她是看不惯自己母女,觉得这个王氏实在太下作,竟然下作到拿我个毛孩子开涮找平衡。瑶草心中对他厌恶至极,决定帮母亲一把,今日势必在王氏脸上狠狠踩上一脚。
瑶草抢在母亲发作之前对柯老夫人一福身,笑颜盈盈跟柯老夫人喂蜜糖水:“孙女儿之前没学过孝经,很多字儿不认识,孙女想以后每天在祖父祖母跟前抄写经书一个时辰,遇到不认识的字儿也方便请教祖父祖母,不知可使得?”
经过那日丫头一场闹,王氏贪婪在柯老夫人面前暴露殆尽,连带柯老夫人最近对瑶玉越来越不满意,反之对瑶草越来越喜爱了,闻言脸儿笑成一朵菊花儿,瑶草会不会写字儿柯老夫人心中自然明白,十分满意瑶草之聪明,拍拍孙女儿后脑勺:“乖孙女儿,有什么使得使不得,就这样定了。”
瑶草打蛇随影上,笑嘻嘻看着祖母:“祖母,现在就开始好不好?”
柯老夫人欢喜不迭连连点头,青果青叶取来文房四宝,却忘了拿黑墨,正要回去再去,柯老夫人忽然吩咐清明:“把老爷子那半块徽墨取来给三丫头。”
瑶草一听喜眯眯的,她可知道徽墨是宗好东西,自己前生只见过没用过,不想现在用上了。
柯家三夫人方氏心里高兴,却是躬身上前进言道:“婆婆,这可使不得,徽墨可是寸墨寸金的东西,瑶草人小福薄,哪里有福消受,别折了福气。”
窗下看书的老爷子忽然发话:“三媳妇这话错远啦,这孝经是送给祖宗的供奉,跟三丫头当得起当不起没关系,又不送她。”
柯老爷子说这话慢慢踱着方步过来了。他今天对这个亲自选定的大媳妇表现十分不满意。
三位柯夫人齐齐见礼,柯老爷子板着脸道:“憷在这干什么,没得影响三丫头抄经!”
小燕初现
柯大夫人原本还想啰嗦几句,可是却不敢违拗这家里最权威柯老爷子,这才不得不闭嘴,三妯娌一起退出了柯老太太居住的怡安堂。
柯三夫人瞥眼挑祸吃瘪的的王氏奶,心中暗暗舒爽,脸上越发笑得甜美。三妯娌相携出门,三夫人方氏赶在王氏啰嗦之前盈盈一福身:“大嫂二嫂慢走,我有事先行一步了。”
辞罢也不等人回话,高昂着头颅走远了。
方氏虽则心里高兴万分,避过众人,眼里却泪水弥漫。想她过门七年,虽然夫妻和谐,却只得一女,再没开怀。偏偏一个女儿却是多灾多病,又胆小怕事,人家稍微大点声,她就吓得什么似的,无论自己怎么教也教不通。
柯老夫人在王氏挑唆之下已经几次试探,要给三爷纳贵妾,繁衍子嗣。柯家大夫人王氏一贯嫉妒方氏当家做主妆奁厚,挑拨撺掇,蠢蠢欲动,甚至在暗中给柯家三爷采摸贵妾人选。
方氏暗暗哭过好多次,既恨自己肚子不争气,又恨女儿一滩泥,谁知女儿一病之下竟然开了窍,真叫人既喜又忧。
随侍的秋云见方氏又在伤心抹泪,悄声劝慰道:“老太太喜欢三姑娘,夫人该高兴才是,怎么反倒哭了?”
方氏摇头叹道:“你不懂,三姑娘好了,我固然高兴,可是……”方氏说着话,玉手不由抚上自己平坦的小腹,没再说下去。
秋云心中了然,无子傍身正是三奶奶隐痛,识相的闭了嘴。
再说王氏见弟媳妇方氏趾高气扬而去,只气个仰倒,一口怨气憋不住,回头与二夫人苏氏抱怨:“二弟妹,你说老三家里什么意思?我说了什么啦,这是跟我叫板吗?”
二奶奶苏氏一向低调求生存,不愿多生口舌,也不答话,只盈盈一幅身:“哦,我到了,大嫂慢行,容我告辞。”
柯家大夫人王氏话没说完,岂能放她过去,忙着追赶二夫人苏氏:“他二婶,他二婶?”
二夫人苏氏却是故作无闻头也不回去了。
大夫人王氏接二连三被人无视,一口气憋在心里发不出来,脸色顿时憋成了猪肝色,一顿足:“什么东西,也敢跟我甩脸子,你也配!”
却说王氏怒气冲冲回房而去。却见女儿瑶玉正在抄写佛经,女儿一贯令她骄傲的清秀的小楷,今日在她眼里变了型,让她觉得分外丑陋。
王氏虽然吃穿上行住宠爱瑶玉,却一心强逼她读书作画,务必在姐妹之中样样拔尖。王氏的脾性瑶玉摸得透透的,王氏若满面生辉,瑶玉要天上月亮也可以,王氏倘若黑风扫面,过路之人也要小心。
此刻见王氏怒容满面,瑶玉生怕被迁怒挑剔,一贯娇蛮瑶玉便有些畏畏缩缩不敢抬头,手里忙着抄写佛经,眼睛是不是偷瞄母亲一眼。
柯大夫人见她如此,更是有气,想起方氏母女得意的神情,王氏发狠的把桌上的文房四宝一股脑的扫到地上,脸色铁青扶着书桌只喘粗气。
瑶玉一贯受宠,且娇蛮任性,见母亲无端发怒,使出绝招,嘤嘤哭出声来,往日只要瑶玉一哭,往事也就软化了。
岂料今日王氏被众人踩踏挤兑,就连老爷子老夫人也变了脸,此刻一见瑶玉这般,心中怒火越发炽热,手指狠狠戳在女儿额头上:“哭,哭,哭,就知道哭,你除了哭还会什么?你是我生的女儿,应该事事出挑才是,怎么反让个商贾之女养下的哑巴比下去?你还长脸呢!”
瑶玉原本哭泣只为博母亲心疼,这会儿被母亲豆蔻指甲戳得生疼,一时真的哭起来。王氏想找人发泄,却是相公下乡了,儿子上学了,新买的丫头桂花早跑得没影儿了。柯大夫人一时气急败坏,一张原本清秀的眉眼憋得扭曲了,狠狠的照着女儿嘴巴拧了几下子:“闭嘴,再哭我把你嘴撕烂了。”
瑶玉从在受过这般待遇,一时被母亲扭曲的面容吓愣了,憋着不敢哭泣,只得憋着不干抽噎,一张小脸成了茄子色。幸亏瑶玉奶娘及时而来,劝说王氏几句,递上茶水,乘便把炮灰瑶玉带下去了。
却说这柯大夫人王氏愤愤不平,非一日两日了。
想她出自书香世家,与柯家门当户对,当年的柯大少爷仪表堂堂,十五岁中了秀才,自己一心一意嫁进柯家,原指望丈夫封官进爵,自己做个诰命夫人,谁知自己丈夫不争气,屡考屡败,再无寸进。最后干脆放弃科考,专心做了土财主。亏得她肚子争气,连产两子,一时公婆青眼,在柯家说一不二,她那份不甘之心稍得慰藉。
待到柯家二少结亲,遇上天灾,柯家生计艰难,加之柯家老二成绩平平,二老为他聘定一个穷郎中的女儿,二夫人苏氏娘家贫穷,且本分老实,上敬公婆,下和妯娌。大夫人有些小聪明,嘴巧舌辩,转会讨好婆婆,在柯家稳压二夫人一头,二夫人原本敦厚之人,不爱出挑,也乐得事事都以大奶奶马首是瞻,让王氏更加志得意满。王氏本以为坐定了当家主母的位置,那知事与愿违,自从方氏进门,事事压她一头,并以三房末位跃居首位,当家做主。
柯家大夫人王氏是越想越气,狠狠砸了手中茶盏。
柯大夫人正气哼哼生闷气,一体态轻盈的少女走进房来,挥退身后小丫头桂花笑道:“表姐这又受了谁的气?”
柯大夫人王氏苦笑:“妹妹回了,坐。”
体态轻盈的少女名叫简小燕,是柯大夫人远房表妹,家在柯家村隔壁简家庄人,识文断字,父亲是个老秀才,早已谢世,无有兄弟姐妹,唯有寡母尚在,母女两个相依度日。
两家人原本没什么往来,还是柯大夫人嫁来柯家村,手里逐渐宽裕,这两家才走得近了。
柯大夫人喜欢小燕聪明伶俐,一向很照顾她们母女,近年因为大夫人身子不舒爽,大爷又跟着二爷到庄子上收租子去了,她一个人无法兼顾三个孩子,需要请人帮忖。正赶上小燕家里有无赖纠缠,正可谓无巧不成书,两好合一好。柯大夫人索性回禀了柯老夫人,让表妹一家搬来府上借住。一来躲避无赖纠缠,二来正好让小燕指点女儿瑶玉读书认字儿,反正府上不差她们母女一口饭食。
小燕刚去私塾给两个侄子送饭,回屋听侄女儿哭声,询问小丫头桂花得知表姐又发脾气了,这才安抚了好了侄女儿又匆匆赶过来探望。
柯大夫人见表妹动问,不免把自己苦水倒了一遍,小燕听得好笑:“不是我说表姐,这也值得你发脾气?你只想想她的处境,也犯不着跟她斗气。”
柯大夫人见表妹说得轻巧,不由叹息:“老三下半年参加乡试,以他的成绩,中举绝不是问题,她丈夫得志,女儿聪明,她高兴还来不及还烦什么?”
小燕压低声音道:“越是这样,她才越烦。”
王氏讶然:“哦,这倒奇了?”
小燕撇撇嘴:“表姐因何不服她?”
王氏一听这话,不免咬牙切齿:“她商贾之女,凭着几个臭钱,嫁进柯家,偏公婆事事听她,老三拿她当个宝,把我书香门第出身的长媳抛在一边,我焉能不气!”
小燕一声轻哼:“我笑表姐眼不亮,凭她再能,可惜肚子不争气,但凡做官之人,谁没个三妻四妾,三爷迟早会纳妾进门,一旦妾室生下儿子,她还如何神气?那时她还有空闲理家事?”
王氏吐口怨气:“她还年轻,未必生不出儿子来。”
小燕依旧笑盈盈道:“那也无妨,三爷一旦做官,她必跟去任上,表姐是长媳,又生下柯家长孙,表姐还愁什么柯家主母之位呢!”
王氏抚手喜道:“好妹妹,你算是说到我心坎里去了。”
少一时又道:“只是她做了官太太,公婆面前更有脸面,还不越发得意呢,这柯家哪里还有我站的地方,我纵做了这个主母,也做得窝囊,唉!”
小燕道:“再得意,再是官太太,没个儿子傍身也是枉然,异日她那万贯家私还不是落入旁人之手。”
柯大夫人闻言正中下怀,眼中戾气升腾,旋即唇边漾起一丝阴笑:“哼哼,方氏,你要生得出儿子来,我才服你呢!”
小燕看着她摇摇头叹息:“依我劝,表姐还是养好身体,照管好孩子,最重要的是要拢住姐夫的心,让他与你合心合意。不要三天两头跟他吵闹,你总骂他比张三不如,比李四不足,我都听烦了,何况姐夫一个大男人!”
柯大夫人点头:“这我省的。”
亲耶仇耶
却说柯大夫人表姐妹暗中嫉恨算计方氏,瑶草母女浑然不觉,此刻正在柯家老夫人面前承欢,笑得欢畅。
王氏被表妹劝说一番,心情大好,无奈她这人贪心太盛,最见不得人家哪怕一丝一毫超过她,导致她生不完的闲气。
比如她常常喜欢拿自己暗中与方氏比对,结果发觉自己长相不如人,家境不如人,嫁资不如人丰厚,她心里顿时不平衡,郁闷了,便去跟柯家二夫人苏氏嘀咕发泄:“有什么了不得,长得好又怎样?不过是爹妈生的好;嫁妆厚又算什么?还不是靠她老子能干呢。哈,商贾之女,生个傻啦吧唧赔钱货就得意成这样,我就看不上她,真有本事,生个儿子出来我看看,我就服了她!只怕这辈子也甭想了!”
你说这人嘴贱不嘴贱?恶毒不恶毒?
好在这苏氏,是个不爱惹事生非之人,既不跟王氏一起嚼是非,王氏说着她顶多听一耳朵,王氏说得不像了,她就借机告辞。事后也不爱到方氏面前说是非,柯老夫人面前也从不漏口风,这样一来,越发纵得王氏吐沫横飞,有机会就嚼舌。
唉,这都是闲话,且不提了。却说晚餐时分,王氏撑着病体前来婆婆面前伺候,恰巧正碰见方氏母女也在。王氏一见见方氏母女正跟柯老夫人说的投机,母女笑得明媚,她那窝在心里的火苗蹭蹭直冒,一双杏仁眼生生被她心里的怨毒憋成了三角眼,脸上兀自生出一股戾气来,心底又开始算计:眼下老三对这女人言听计从,可是男人哪有不贪鲜的,等老三将来做了官,未必不纳妾重娶。
想到此处,王氏心中稍稍顺了气,眉头不自觉挑一挑,眼光凛一凛:“下贱商贾女,看你得瑟多久,总有一日,让你知道我的厉害。”
回头却说方氏,你倒方氏因何高兴?只因她刚刚收到夫君柯三爷信件,信中言道不日归来。想着女儿不但病好了,且聪明乖巧了,夫君又要回来一家团聚了。方氏越想越美,心里吃了蜜似的甜。她沉浸在自己幸福遐想之中,浑然不觉有人正对着她妒火中烧。
瑶草因为一早知道王氏这人贪婪狠毒,见不得人好,眼睛余光招呼着王氏,很快发觉王氏神色有异,不由瞟了她一眼,顿被她脸上狠厉之色吓住了,心里一通乱跳。不料却被柯大夫人接住瑶草惊愕眼风,那王氏也是能人,竟然在那戾气横生的脸上,硬是绽开一丝笑意来。只是这笑意儿落在瑶草眼里十分恐怖吓人,瑶草勉强回她一笑,不免心惊胆颤,立时对这个心术不正的女人生出十分的戒备来,只不知这个毒妇要打什么鬼主意。
瑶草回头看看母亲,却见母亲方氏正满脸春风,跟哪儿微笑侍公婆,软语慰慈亲,似乎并未察觉王氏嫉恨。
瑶草不由暗暗叹息,理家理财都精明的母亲,似乎太过自信,也太过信人,少了一颗防人之心。瑶草由此暗下决心,这一次绝不能让她再次破坏自己家庭。
四月初一,瑶草见到了自己的父亲,柯家三爷。一见面,瑶草愣了,父亲此时十分年轻,白面无须,头戴儒生