霸隋-第143部分
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双沟口，位于襄阳城东北方四十里处，顾名思义就是两条河流的交汇口——唐河与白河在此汇合，最终从襄阳城外三里处的张家湾汇入汉江，于帝国来说，此处的战略地位无疑极其重要，帝国目下唯一一支水师——前荆州水师就驻扎在此处，规模虽不大，拢共也就只有大小战船二十余艘，可却筑有南北两处水寨，锁死了汉江通往南阳的水路，乃是目下帝国与南梁的交界处所在。
相较于帝国步、骑军的强大，帝国水师只能用孱弱一词来加以形容，在南梁方面强大的水师压力下，曾一度占据的战略要地襄阳城都不能不拱手让出，转而退到了双沟口，依托新野守军之支持，勉强建立了一道远谈不上坚固的封锁线，帝国水师的战船就只敢在双沟口附近巡逻，却根本不敢前出襄阳，更别说进入汉江流域了的。
“敌袭，敌袭，吹号，快吹号”
这世上的事儿总是越怕的就越会来，这不，七月二十一日，卯时末牌，天色方才刚亮，而太阳却尚未升起，河面上雾气飘荡不已，一艘帝国水师的轮值中型战船在水面上轻盈地行驶着，一切似乎都是那么的祥和，以致于屹立在船首处的值日哨兵都不免有些陶醉在这等宁静之中，只不过当他眼角的余光偶然扫到下游处突然冒出来的一大片风帆之际，陶醉的享受瞬间就被惊恐所取代，木讷了片刻之后，终于发出了恐慌的嚎叫声。
“呜，呜呜，呜呜”
骤然大起的凄厉号角声瞬间便将清晨的宁静敲成了碎片，南北两座水寨里的帝国水师将士顿时全都被惊动了，正准备用早膳的帝国水师提督赵戈更是慌乱地一跃而起，大步流星地便冲上了南水寨的塔楼，往下游方向只一看，脸色瞬间便煞白如纸一般，不为别的，只因光是已从雾气里冲出来的南梁水师战船便已有着百余艘之多，更别说后头还有战船源源而来，而反观帝国水师，就那么二十余艘破旧不堪的战船，这仗根本没法打！
“全军撤退！”
战还是撤，这么个问题，只在赵戈的心中盘亘了不到一秒便有了答案——撤，只能撤，然则决断好下，心情却是因此糟到了极点，没旁的，水师在帝国武装系列中，一直处于极其尴尬的位置上，不单将士们的品阶普遍偏低，装备上也一直不曾得到倾斜支持，对此，赵戈心中虽有怨气，可也没辙，谁让水师一向孱弱，除了护送九江公主一事上立了点功之外，就再无所作为，甚至连襄阳这么个要地都保不住，这让赵戈想向张君武要资源都没脸开那么个口，而今面对强敌，又要不战而退，赵戈的心情能好才是怪事了的，问题是不退又能如何呢，他不能也不愿拿手下将士的性命去做这等毫无意义的牺牲，也就只有先行撤退一条路可走了的。
“哈哈土鸡瓦狗之辈，不堪一击，传令下去，全军追击，直取新野！”
南梁舰队的旗舰上，舰队主帅文士弘屹立在楼船的指挥台处，目睹着帝国水师鼠窜而逃的狼狈状，忍不住便放声大笑了起来，挥手间，豪气十足地便下了衔尾追击之令，甚至不屑去占据帝国水师仓促放弃的南北两处水寨，率大小战船六百四十余艘逆白河而上，浩浩荡荡地直向新野城而去。
“传令下去，各部全速前进，另，着董景明率骑军先行一步，午时前务必赶到新野！”
就在南梁舰队通过了双沟口不久后，南岸大道上，一支大军也匆匆赶到了帝国水师放弃的南水寨处，一面米黄色的大旗下，南梁第一名将、被萧铣封为晋王的董景珍策马立在了水寨门前，先是打量了下空无一人的水寨内部，而后又抬头看了看天色，显然对部众的行军速度有些不太满意了，挥手间便已下了道死命令，旋即便听号角声大作间，原本只是疾步而行的大队兵马纷纷开始了加速，只见一名大将统领着五千骑兵呼啸着冲出本阵，有若卷地狂龙般向前疾驰不已
“报，禀张将军，南梁大军突然发动，计有水师大小战船六百四十余艘正沿白河而上，另，南梁晋王董景珍也率步骑七万余，正高速向我新野城杀来。”
南梁军如此大规模的行动自然瞒不过新野哨探的侦查，巳时不到，警讯便已传到了新野守将张恒处。
“哦？水师提督赵将军何在？”
自打护送九江公主回到南阳之后，张恒就被晋升为右武卫中郎将，并未随九江公主回长安，而是被派到了新野城，主持帝国南线之防御，手握邓州、新野、唐河三地之兵权，本有兵力万余，只是因着王世充突然屯兵陆浑县之故，手下精锐大多都已被紧急调往南召，目下也就只有新野城的三千步卒，面对着汹汹而来的数万南梁大军，张恒却并未惊慌失措，也没急着部署防御事宜，而是先问起了水师的情况。
“回将军的话，赵提督不战而逃，如今正在沿河向我新野而来。”
听得张恒问起了水师，前来禀事的哨探显然怨气十足，毫不客气地便给赵戈扣上了顶临战脱逃的帽子。
“嗯，去，通告赵提督一声，就说如今敌众我寡，水师不宜硬战，徒留新野无益，即刻撤向南阳！”
张恒跟原荆州水师一帮将领都熟悉得很，对帝国水师目下的状况可谓是了若指掌，又怎会不知帝国水师的撤退完全是出于无奈，正因为此，哪怕如今新野极缺兵力，他也不打算让水师平白牺牲在此处，只略一沉吟，便即下了道将令。
“啊”
一听张恒居然准许水师撤回南阳，前来禀事的哨探不由地便傻了眼，浑然忘了要领命而行，张着大嘴，满脸诧异之色地看着张恒，显然对此道将令不解到了极点
第二百五十四章新野保卫战（一）（）
“愣着作甚，还不快去！”
用不着问，张恒也能猜得出那名哨探心中之所想，然则他却并不打算跟一小兵解释个中之蹊跷，仅仅只是面色一肃，语带不耐地便断喝了一声。
“诺！”
尽管满腹的不解，奈何将令就是将令，前来禀事的那名哨探自是不敢再多迁延，紧着应了一声，匆匆便奔出了城守府，自去传令不提。
“张将军，南梁突然大举来袭，我新野兵寡，力恐难支，水师虽弱，却也有千余人马，不若”
对于张恒的命令，不说前来报讯的哨探搞不明白，站在一旁的新野知县许绍同样不解得很，一忍再忍之下，终于是忍不住问出了声来。
“许大人应是知晓的，我帝国之步骑天下无敌，然，于水师上，却一向乏善可陈，横扫北方诸雄不难，可要平江南，却非得有强大之水师助阵不可，赵将军之所以避而不战，非怯弱无能，实是不能战，我帝国水师的种子岂能如此轻易耗尽，纵使陛下在此，也断不会准其盲目出战的，再者，南梁之敌多达八万之众，留下水师与否，于大局皆影响，既如此，何不让水师退回南阳，依城而守，总好过在此平白牺牲罢。”
张恒可以不理会区区一哨探的迷惑，可却不能无视许绍的疑问，哪怕内心里其实都已焦躁不堪了的，却还是尽自平和地将不留下水师的缘由详细解释了一番。
“唔，那倒也是，只是如此一来，我新野城恐就更难守御了，不知张将军有何妙策否？”
许绍本是蒲城县尉，关中大乱时，不愿投降李渊，弃官潜回了京师，至帝国建元之后，方才重新入仕，被派到新野任知县也不过才两个多月而已，并不是太清楚帝国上层的战略构想，可却知晓张恒乃是张君武的亲卫统领出身，属帝国中可通天的人物，对其所言，自不会有甚疑意。
“此番南梁异动必是与东都勾连好的，如今我南阳、汝州主力皆已被诱到北线，南线空虚，又无险可守，倘若南梁贼军长驱直入，南阳、汝州恐皆不保，某深受陛下厚恩，如今也唯有以死相报了，许大人可组织民众从速撤退，张某自当死守新野，以迟滞敌军！”
妙策？到了此时，哪还有甚妙策可言，张恒根本不敢奢望自己手下这么点兵马可以力挽狂澜，所能做的不过就只是死战到底罢了。
“贼军须臾将至，许某便是想走怕也来不及了，呵，张将军身为天子爱将都不惜命，许某又何惧一死哉，事不宜迟，将军且尽快着人通知陛下并南阳诸处，许某这就着人去安排四乡八里之百姓赶紧转移。”
许绍加入帝国虽不久，可毕竟曾在大隋官场里厮混过不少时日，自不会不知晓张恒让他组织民众撤退其实就是在给他留一条活路，然则许绍却显然并不打算接受这等好意，丢下句交代之后，便即匆匆走了人，对此，张恒也没多劝，只是欣慰地一笑，紧着便伏案速书了起来
“贼军来了，贼军来了，快，快关城门！”
南梁军比预料的还来得快，就在张恒刚着人将告急文书发往各地之后没多久，南面烟尘大起中，一彪骑军便已疯狂冲来，一见及此，城头上的岗哨赶紧便高呼着发出了警报，刹那间，原本正有序进城躲避战乱的百姓们顿时全都乱成了一团。
“突击，给我杀！”
董景明就是个杀人狂魔，在南梁军中可是一霸，啥杀良冒功、欺男霸女之事可是没少干，恶行昭彰，只是因着其兄董景珍的缘故，根本没人奈何得了他，这大半个月来，为了隐蔽大军的开进，全军上下一直都是昼伏夜行，董景明自然也就没处作恶了去，早就憋坏了，此际一见前方大批百姓正自慌乱四窜，邪心顿时便大起了，但见其一把抄下得胜钩上的长马槊，呼啸一声，率部便向乱成一团的新野百姓冲杀了过去。
“畜生，有种的冲老子们来！”
“南梁贼子，一群杂种！”
“狗娘养的！”
新野城小，本就无法容纳四乡八里的所有百姓，故而许绍也就只通知离城较近的几个乡的百姓撤入城中，离得较远的，就只能让百姓们赶紧向唐河、邓州等处逃难，纵使如此，须得转移进城的百姓也足有五千之多，时值南梁军赶到时，也就只有两千余百姓进了城，余者都还在城外，手无寸铁的情况下，哪能经得起南梁骑兵这等狂冲乱杀，很快便被屠戮得个尸横遍野，这等惨状一出，城头守军将士们无不被气得瞠目欲裂，怒骂声此起彼伏地响成了一片。
“畜生，这就是一群畜生啊，都是老夫的错，都是老夫的错啊”
不止是守城将士们怒骂连连，许绍也被气得浑身哆嗦不已，望着城下满地狼藉的尸体，许绍心中大痛，忍不住便嚎啕了起来。
“传令下去，各门紧闭，没有本将之令，任何人不得擅自出战，违令者，斩！”
张恒原本正在组织城中民壮搬运守城物资，待得听闻城头警报响起，方才匆匆赶到了城头，入眼便见城下百姓惨遭屠戮之情形，一口钢牙险些咬碎，真恨不得开城杀将出去，将南梁骑军全都碎尸万段，奈何想归想，做却是不能这么做了去，毕竟己方就只有三千步卒而已，根本不可能是五千骑兵的对手，无奈之下，张恒也只能是紧绷着脸，从牙缝里挤出了道死命令。
“城上的人听着，我大梁十万大军已到，尔等若不早降，一旦城破，必屠！”
杀光了三千余百姓之后，董景明显然并未满足，又将主意打到了城中守军身上，为激城中守军出战，特意挑了名大嗓门的士兵，挑着一具孩童的尸体，纵马冲到城下，耀武扬威地放出了威胁的话语。
“传令下去，着城中民壮加快速度，将檑木滚石尽快运上各处城头！”
尽管心中怒火狂烧不已，可张恒却并未失去理智，只一看那名敌骑很是谨慎地只在一百五十步左右的距离上来回驰骋，张恒便知光凭城中的弓箭手之力，根本奈何不了对方，索性便不去理会对方的叫嚣，声线阴冷地下了道命令，自有一名亲卫紧着应诺之余，匆匆便跑下了城去。
新野城尽管是防御南梁的最前沿，奈何地处平原，根本无险可守，在帝国作战计划里，此城本就只是作为预警之用，并无长期坚守之相关安排，尤其是去岁被可达寒贼军折腾过一番之后，本就不堪大用的城防设施更是几乎无存，哪怕张恒上任后对此城进行了些修缮，也准备了些城防用具，可限于时日，各项战备库存都不算太多，无奈之下，张恒不得不下令拆些民房，取砖石、横梁等物为用，如此一来，千余民壮的转运任务无疑就加重了不少，直到董景珍所部大军赶到城下时，转运任务依旧未能完成。
“大哥。”
见得董景珍率部赶到，本正自懒懒散散地策马在城外游曳的董景明自是不敢大意了去，紧着策马便赶到了中军，也不管旁人是怎么想的，煞是亲热状地便嚷了一嗓子。
“嗯带你的人退后压阵！”
董景珍早就知晓自己这个弟弟很是不着调，可真见着那满地的百姓之尸体时，董景珍的脸皮还是不禁为之抽搐了几下，奈何怜弟心切，却又不愿呵斥其之残暴，也就只是闷哼了一声了事。
“诺！”
尽管察觉到了自家兄长的不满，然则董景明却根本不当一回事，嬉皮笑脸地吭哧了一声，领着手下五千骑兵便退到阵后去了。
“四面合围，准备攻城！”
董景珍之所以派出其弟早早赶来新野，就是想打新野守军一个措手不及，若能轻松抢下此城，绝对是大功一桩，也算是他私心帮衬幼弟一把，却万万没想到其弟居然干出了公然屠戮百姓的勾当，如此一来，根本就没半点劝降城中守军之可能了，除了强攻之外，再无它途，故此，董景珍根本懒得再去尝试，直截了当地便下达了围攻之令。
“所有民壮即刻退下城头，各部备战！”
这一见南梁军立足未稳便发起了围城，明显是准备要四面强攻了的，张恒自是不敢大意了去，忙不迭地便下了道将令，旋即便见众民壮纷纷撤下城头的同时，一队队华军将士则是飞快地冲上了城头，沿城墙摆开了防御之阵型。
“开
