帝国即将溃败:西方视角下的晚清图景-第17部分
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帕默斯顿对下院的批评作出的回应是，请求维多利亚女王解散下院，进行普选。普选在1857年3月27日至4月24日之间举行，帕默斯顿领导的辉格党大获全胜，获得下院65。9％的席位。下院中同情中国的声音完全被压制住。基于巴夏礼对“亚罗号”事件的报告，新议会决定向中国进行报复。
1857年5月10日，印度爆发了民族起义，此事牵制了英国许多资源和兵力，延缓了英国对中国的入侵。
英国请求法国、美国和俄国与其组成同盟。法国以“马神甫事件”（fatherchapdelaineincident）为由，同意了与英国联合入侵中国的请求。美国和俄国最终没有立即提供军事援助，但两国分别派了特使去香港表示支持。
“马神甫事件”颇值一提。马神甫中文名为马赖，是法国天主教神甫。1856年2月，他在广西传教时因“胡作非为”被广西西林县知县处死。而根据《中法黄埔条约》，法国人只能在通商五港口活动，如果远入内地，“听凭中国官查拿，但应解送近口法兰西领事官收管；中国官民均不得殴打、伤害、虐待所获法兰西人，以伤两国和好”。显然，至少在法律层面，西林县是理屈的一方。而且，西方人相信马赖是被虐待致死。无论如何，地方官的野蛮无知带来了麻烦。
第30章 可悲的君臣！！（）
1857年12月，英法联军兵临广州城下。而此时，两广总督叶名琛正疲于应对广西剿匪之事。根据《文宗实录》的记载，12月3日，咸丰帝收到叶名琛呈递的“克复广西南宁府城一折”，收到这份捷报之后，皇帝还命“叶名琛督饬将弁乘胜进攻，迅图克复横州、永淳二城（此二城位于今广西横县附近），毋留余孽”。12月23日，咸丰帝还就叶名琛上奏的梧州剿匪事宜颁布上谕。
1857年12月28日，英法联军炮轰广州，并在次日占领广州城。两广总督叶名琛被俘，广东巡抚柏贵、广州将军穆克德讷投降。巴夏礼让柏贵和穆克德讷担任原职，以维持局面。
可笑、可悲而又可叹的是，据《清实录·文宗实录》的记载，广州失守二十日之后，即1858年1月17日，咸丰帝还在批阅“叶名琛、柏贵奏逆匪攻陷（广东开建县城）城池旋即克复一折”，以及“叶名琛奏官军收复老隆镇（今属广东河源市龙川县）并陆续歼擒贼首一折”。也正是在这一日，咸丰帝还收到了有关广州局势的好消息，并对军机大臣等颁布上谕如下：
叶名琛奏英法二酋呈递照会据理回复各情形一折。该夷酋自知理曲，犹肆要求，希图获利。该大臣据理辩驳，委婉详明，措词甚为得体，谅该酋当无从置喙。前此屡至各口，皆系英美夷酋狼狈为『奸』，法夷向未干预。此次随同要挟，显系受俄酋怂恿。俄酋虽为咆酋，牵制该国王，不许与中国滋事，不过稍迟时日，自有转机。叶名琛既已窥破底蕴，该夷伎俩已穷。俟续有照会，大局即可粗定。务将进城赔货及更换条约各节，斩断葛藤，以为一劳永逸之举。如果该夷兵船全行退出，各国贸易开舱有期。即着迅速驰奏。此时各省军饷待用孔殷，该督定能兼权缓急，早裕利源也。将此由五百里密谕知之。
情报不实至斯，皇帝幼稚至斯，真是令人兴叹！
五天之后，咸丰帝终于收到了让他大受打击的消息。他在给军机大臣们的上谕中说：
穆克德讷等联衔具奏夷人乘机入城一折。览奏实深诧异！英夷构衅，叶名琛节次奏报，办理似有把握……不料该督刚愎自用，于美酋请见，坚持不肯。夷人两次送来五衔照会，又不与将军巡抚等会商……叶名琛办理乖谬，罪无可辞！
咸丰帝对叶名琛深恶痛绝。他特别交代穆克德讷，如果英国人以叶名琛的『性』命进行要挟，“可声言叶名琛业经革职，无足轻重，使该夷无可要挟”。1858年2月15日，正月初二，咸丰帝在下发的两道上谕中再斥“叶名琛辱国殃民，生不如死，无足顾惜”。此时，他已将南方和平的希望寄托在“熟悉夷务”的柏贵、穆克德讷等人身上了。
英法联军占领广州达4年之久。深信英法有隙、英夷技穷的叶名琛后来被英国海军押送到印度加尔各答，并在那里绝食而死。
对于英法联军之入侵广州，薛福成曾作如此解释：“英人初志在得入城见大吏，借以通隔阂，驭商民，乃粤民一激再激，叶相（名琛）复一误再误，使拱手而有粤城，非英所望也。然其意终在更定约章，索偿款，增商埠；又因粤事，益知中国易与，遂纠法俄美三国兵船北上，驶入大沽，阻我海运，立约而还。”
占领广州之后，英法联军沿海北上。5月，他们占领了天津的大沽炮台。眼看北京岌岌可危，咸丰帝决定议和。一个月之后，皇帝派桂良与花沙纳为代表，分别与俄国、美国、英国和法国签署了《天津条约》。
除却专门针对英国和法国的赔款内容，《天津条约》的主要内容包括：英国、法国、俄国和美国有权在北京开设公使馆；辽宁牛庄、台湾淡水、台南、九江、汉口、南京等处开设通商口岸；外国船只可以在长江各口往来；外国人有权在内地旅行、通商；基督教有权自由传教等。
8月，中国与俄国签订《瑷珲条约》，放弃了黑龙江以北、外兴安岭以南约60万平方公里主权。俄国则如愿以偿地将领土范围扩张到太平洋西岸，使其可以在太平洋沿岸建设海军基地，为进一步南侵奠定基础。
3个月后，中国再与英国签订《中英通商章程》。这份条约规定：中国海关聘用英国人进行管理；进出口货物一律按时价征收5％关税；中国同意鸦片进口，每百斤鸦片征收进口关税30两。至此，欧洲商人——无论是鸦片商人还是合法商人——的权益都得到了条约的保障。
第31章 北塘悬案（）
根据《中英天津条约》的第56款，《中法天津条约》的第42款，在签约之后一年之内，中国的皇帝以及英国或法国的皇帝要分别彼此预览条约，钦定批准之后，中英及中法代表们要在北京“交互存照”。换约之后，中国就要将条约章程通报全国，正式实施。
1859年6月15日，一年之期已满，在英军总司令格兰特的率领下，英法两国20多艘战舰载着数千名士兵北上，欲进北京换约。根据《文宗实录》的记载，6月22日，咸丰帝在给军机大臣等的上谕中说：
僧格林沁等奏，夷船陆续驶进海口（指天津大沽口），遵旨晓谕情形。并恒福片奏，请饬明善来津等语。此次该夷等为换约而来……僧格林沁等，当告以桂良等回京消息，令移泊北塘口外，静待经手人到，互换合约。如坚执不听，着妥为开导，专令伊国换约之官员，由北塘到津静候。并着恒福、文煜与其约明，不准随带多人，执持军械，惊扰人民，方合和好之意。并告以议和并非用兵，所有该国提督及带来兵船，均不可登岸。
也就是说，咸丰帝愿意与各国换约，只是希望能在天津换约，而不是北京。而且，皇帝以经手人桂良等尚在外地为由，希望英美等国稍事等待。
6月25日，咸丰帝得知“该夷兵船陆续到津者已属不少”，而桂良等6月16日刚从上海赶到苏州，于是派恒福、文煜等去安抚英法等国代表，“令其绕泊北塘，静候桂良等到京换约，以为暂时羁縻之计，但恐夷人不能就待……至所称欲入京朝见一节，该夷在天津，及所来照会内，并无此言，自无庸先与置办”。
而在同日的另一份上谕中，又有“该夷反复无常，难保不肆其悖悍，设竟闯入内河，该大臣（指僧格林沁）仍当示以镇静，派员谕以上年所定合约，中国既许以互换，决不肯食言”，“所有换约官员人等至多不得超过二十人之数，沿途备办供给，必当尽礼”等语，也就是说，皇帝最终又同意在北京换约。
然而，两天之后，咸丰帝就收到僧格林沁的奏报称，就在6月25日，“夷人不遵理谕，闯入内河，向我炮台先行开炮，官兵愤怒，列炮还击，将该夷船击损多只”。
8月9日，咸丰帝在一份上谕中指责“英国布鲁斯到津不遵桂良等原约，竟欲闯入大沽口内……志在决战”。
在得知这份上谕的内容之后，英国全权公使布鲁斯立即告诉英国『政府』“中国皇帝已经被莫名其妙地误导了”。后来，他曾致信清国军机大臣彭蕴章等人说，恒福、文煜等人根本没有将咸丰帝命英国船只“绕泊北塘”的意思详细转告给他，“他们甚至没有提过北塘”，因此，就绕泊北塘一事，“本人也没有与他们达成任何共识”。
根据西方媒体的报道，英军在这场战斗中损失了四艘炮舰，还有两艘破损严重。在乔赛亚·塔特纳尔率领的美国舰队的护送下，英军才得以撤退。美国人破坏了其声称的中立立场。事后，塔特纳尔以“血浓于水”解释自己破坏中立的行为。
得悉清军战胜的消息后，皇帝并没有兴奋过头，他如此交代僧格林沁：“倘该夷心生畏惧，不敢仍前搦战，即该夷仍驾船游驶，抑或扳弄铁戗，稍有『骚』扰，断不可先行开炮。设使该夷人开炮，再行轰击，以顾全大局。”与此同时，他命恒福等“派妥员或令天津道行文该夷，诘以既为换约而来，并已许其进京互换，是中国已属尽情，毫无他意，何以反先行开炮，肆行『骚』扰？是伊先自背约，并非我之无信”。
咸丰帝交代僧格林沁、恒福等人，如果英国人知道自己理屈，事情有转机，就请他们在拦江沙外停泊，或在天津等候，等桂良等人到北京之后，才可以互换合约。但是，尽管咸丰帝有十分的换约诚意，英法两国入侵北京主意已定。
第32章 再度来袭！（）
根据《纽约每日论坛报》的报道，1859年9月16日，英军在天津海河失利的消息传到了英国。英国首相帕默斯顿没有召集议会，而是致信法兰西第二帝国的统治者拿破仑三世，并与这位独裁者讨论对中国进行新一轮的“盎格鲁—法兰西远征”（anglo…frenchexpedition）。拿破仑三世对英国的“邀请”作出的反应是，“感谢女王陛下将发生的事情告诉他们，感谢英国为远征中国所作的准备”。
在三个月的时间里，英国的港口和兵工厂如火如荼地进行准备，并采取措施往中国调动炮兵、军需物资以及炮艇。除了海军，还派出了大量陆军。“就这样，『政府』在未与议会沟通意见的情况下发动了一场大规模的远征”。
在英国，不少内阁成员对未与议会沟通就发动战争的行为持强烈反对态度。在1857年的下议院的辩论会上，财政大臣威廉·格莱斯顿在提到波斯战争时曾愤怒地表示：“未咨询议会就发动战争的行为彻底与这个国家的惯例相悖，是危害宪法的行为，绝对需要下议院的干预。”
帕默斯顿的确是一位极有手腕的政客。正如《纽约每日论坛报》所评论的：“他利用议会的权利对抗王权，又利用君主的特权对抗议会，还利用议会和君主的权利对付人民。他有魄力在同一行动领域重复危险的行动：第二次中国战争遭到议会谴责，又不顾议会再次发动中国战争。”
而格莱斯顿则被证明是“道貌岸然的人”。对于帕默斯顿在未经议院表决就擅自发动的第三次中国战争，也就是第二次鸦片战争的第二次远征，这位财政大臣持支持态度。
与此同时，英国『政府』又在一份枢密令中表示，维多利亚女王希望在1856年签署过《海事法》（maritimelaw）的奥地利、法国、普鲁士、沙俄、撒丁岛、土耳其等国在英国与中国交战时保持中立。
万事已然俱备。1860年夏，英法联军的173艘战舰从香港和上海出发，沿海岸线北上。这些战舰上共载有17700名士兵，其中11000名由英国的格兰特将军和额尔金勋爵指挥，其余6700名由法国将军蒙托邦和刘易斯·格罗斯指挥。他们很顺利地攻占了烟台和大连，封锁了渤海湾。7月底，他们开始了对天津——天子渡河之地、国都北京之卫城——的入侵。
根据美国《纽约时报》的记录，1860年7月30日，“英法联军舰队在距离海河口大约9英里的地方泊定……8月1日开始登陆。法国人光荣地抢在英国人前面跳入海里，他们的膝盖被深淹在泥浆之中。英国人则等到『潮』退了一些，条件更好的时候才登陆。第二天，中国人先前已经放弃的北塘村的堡垒被联军占领。他们没有遇到任何抵抗，许多炮舰在北塘河占据了位置”。
清军在海河部署了重兵。通往大沽炮台的道路，是一条两到三英里长、大约16英尺宽的的堤道。堤道的左右两旁都是沼泽地。“左边的沼泽地非常软，右边的稍硬一些，但是，只有在干燥的天气中，才勉强可以骑马通过……在联军右方约4英里的地方，有一个兵力约四五万的中国军营，远处还有一个4万兵力左右的中国军营”。
英法联军的计划是，先袭击右方的清军，然后从侧翼攻击清军的军营和堡垒。但是，因为遭遇到暴雨，袭击的时间被迫推迟。“如果长时间地推迟，很多疾病将接踵而来，不仅包括沼泽地引发疟疾，还包括从英国运输船扔下来的马和牛的尸体——它们随『潮』水来回漂流——而引发的恶臭”。
让英法联军感到惊讶的是，清军没有任何动作，相反，“中国当局非常友好，并送来大量水果和新鲜供给品”。
但中国当局的示好并没有阻止英法联军的进攻。根据《泰晤士报》的报道，8月21日早晨，英法联军袭击了大沽炮台的大北炮台，负责指挥的是格兰特将军
