穿越明末之扬我中华-第20部分
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怕什么来什么,苟大富反应过来,哆嗦着抓住苟二贵的胳膊,喃喃道:“他们来了,怎么办,怎么办?”
那边的人发现了这边的车队,为首一名身材魁梧的头领大喝一声,队伍从行走改为小跑,朝这边快速靠近。
第37章 夺田(4)()
苟二贵头脑比他哥哥转的快,对家丁大喝一声,“赶紧把装银子的箱子推下去,快!”
苟大富虽然被突然出现的这伙人吓住了,可是提到银子,他反应极快,急忙问:“你这是干什么?不准动箱子!”后半句却是对家丁说的。
生死之际,苟二贵无暇和他大哥解释,跳下车,爬上装银子的马车,从押车的家丁手中夺过一把短刀,“叮当”几声,砍断了捆箱子的麻绳,揭开箱子,抓起白花花的银锭就往地上撒。
苟大富脸都白了,圆滚滚的身体如同有弹性的球一样,从车上一跃而起,也跳下车,朝苟二贵这边小跑过来,伸手去阻止他撒银子的举动。这银子就是他的命根子,银子撒在地上,无异于刀子插在他心头上。
由于马车都装的很满,整个车队行进的很慢,不过这两兄弟的动作却很快,一个打开箱子撒银子,一个跳下车阻止,都发生在片刻之间,其余女眷家丁都还没反应过来,只看见地上一锭锭银子在翻滚。
苟二贵顾不得长幼之序,提脚踢了大哥一个踉跄,低声喝道:“命都要没了,还管银子作甚!这伙人无非是求财,趁他们去地上捡银子,我们才好逃走!”
挨了一脚,苟大富清醒了一些,也明白了弟弟的用心,不过惜财如命的天性是无法克服的,看着满地的银子,心如刀绞。苟二贵嫌银子撒的太慢,阻止不了追兵,呵斥家丁帮忙把箱子推下车。苟大富看见了,脸上肌肉又是一阵颤抖,他爬上车,哀求着弟弟:“二弟,留点,留点,别都推下去了”
对他的话,苟二贵充耳不闻。在家丁的帮助下,几口箱子都被推下了车,绳子也都被砍断,箱子在地上弹跳几下,更多的银锭洒落一地。
带队追击的正是林三,他带领着土兵,从李家村出发,见村子就入,见大户就抢,银子和田契就地运走,户主不反抗就罢了,若是反抗就直接杀掉。石英带领五十护卫队员,穿着黑色的服饰,蒙着脸跟在后面,负责协助和运送战利品。
这些村子的地主纵然养了几个家丁仆人,又如何能抵挡他?这一路如同风卷残云,所到之处大户被连根拔起,一夜之间家破人亡,消息还没来得及传递出去,下一个村子就遭了秧。
直到杀到龙吟村时,当地大户黄家有几个人侥幸逃脱,前往苟大富家投奔,才漏了风声。不过林三等人分工明确,他只负责杀人,清点钱财田契的由护卫队负责,效率很高,天没亮就出发,正好与磨磨蹭蹭的苟大富碰个正着。
苟二贵这一招缓兵之计,放在其他土匪山贼身上必定有效,不过这次却没有奏效。匪军出生的土兵们看见满地银子,只是楞了片刻,马上就绕过箱子继续追击。
自从投降刘烨以来,土兵们从不担心打了仗没有好处,而战斗中私自捡取财物,后面跟着的护卫队可不是吃素的,火枪的苦头他们可是不想再吃了,反正这些钱财自有护卫队处理,到头来少不了他们的一份,又何苦在这里自讨苦吃。
苟二贵看见这一幕,简直不敢相信自己的眼睛,就算是官兵,看见一地的银子,只要脑子没坏,也会先捡银子。人为财死鸟为食亡,当兵的也好,当官的也罢,谁又见了钱财不动心呢。偏偏这一伙人,不是都说抢劫大户吗,怎么看见银子都跟瞎了一样呢?
抛下了银子没能阻挡追兵,慢的令人发指的车队又怎么跑得过穿山越岭如履平地的土兵们,片刻之后,车队就被追上。林三抽出齐眉铁棍,单手一挥,一辆马车的轮子被砸断,车身侧倾,沉重的货物重重摔倒地上,拉车的劣马被车和货物强大的力量拉的跪倒在地,发出一声悲鸣。
苟大富还没从丢弃银子的打击中恢复过来,转眼之间又被追上,还没想好怎么办,下意识地回过头去找苟二贵,却发现他不见了踪影,茫然四顾,一柄砍刀兜头砍下,脖颈间传来一阵剧痛,然后就没了知觉。
几名家丁倒是有腰刀等武器,可是又怎么是如狼似虎的土兵的对手,他们连反抗的勇气都没有,眼见老爷倒下,纷纷逃命。不过已经被土兵们围住,无法逃掉,转眼就变成了几具尸体。
林三看着地上的苟大富,只看穿着和体型就知道,他是这一家子的户主。核心人物已死,有武器的家丁也都干掉,其余丫鬟下人无关紧要,当下也不去管他们,护住四周,等待护卫队员上前清点财物和田契。
苟二贵躲在一群下人之中,亲眼见证了大哥的死亡,却毫无办法。很明显这伙人目标明确,就是杀掉大户家的老爷,抢夺财物,至于丫鬟下人等对他们没有威胁的人,看样子不屑去管。
只见后面又跟来几十号人,看穿着是一伙的,对尸体视而不见,径直去清点地上的银子,然后重新装车,其中十几人往车队走过来,翻箱倒柜找寻什么东西。追杀他们那群人则围在四周,看样子是在警戒。
这哪里是普通的暴民啊,分明是一群比官兵还专业的强盗,进退有序、分工明确,杀人的杀人、清点财物的清点财物,看见银子也没有一哄而上,太可怕了。有这么一伙强盗在,临高境内的大户都在劫难逃。苟二贵觉得,就算官兵来了,人数若没有绝对优势,也未必打得过这些人。
有一个翻捡东西的士兵向他们走了过来,丫鬟下人们吓的瑟瑟发抖。这人看了看,觉得穿着小吏服饰的苟二贵像个管事模样的,问道:“你家老爷田契藏在哪?说出来就饶你们不死。”
苟二贵装作害怕不已的样子,低头跪在地上,嘶声说:“这位大爷,老爷的钱财田契都不让我们这些下人知道,我也不知道藏在哪了。”事实上,他也确实不知道,大哥爱财如命,钱财收的严实,平时他又不过问这些琐事,怎么知道藏在哪里。
第38章 夺田(5)()
见没人说出田契的所在,这人失望地转向其他人,“你们都不知道吗?那只好送你们去陪你们老爷了!”
所有人都慌了神,大声求饶。一个尖利的女声响起:“别杀我们,我知道田契藏哪,房契我也知道!”
苟二贵偷偷抬头一看,是大哥新纳的小妾,最年轻得宠的那个,从青楼买来的当红姑娘。他心中暗骂,这个贱货,真的是婊*子无情,戏子无义。
在这个小妾的指点下,护卫队员打开一个箱子,在一个铁盒中找到了苟大富视若珍宝的田契,随后连同银子一起运走。
事情都做完之后,有土兵对这群女眷和下人们说道:“我家大王乃山寨林大王,替天行道,只杀鱼肉乡里的恶人,就像你们的老爷一样。如今你们老爷已死,大王大发慈悲,放过你们这些人,你们自去罢。”
之所以这么说,是要通过这些人的嘴传播出去,把事情全部推到林三身上。
苟二贵没想到居然能逃脱性命,心中暗道侥幸,无意中扫视了石英一眼,却觉这体型很是面熟,仔细回忆了一下,想起了他是临高县衙招募的乡勇的一个小头目,平日里经常随着刘烨出入县太爷之处——刘烨是县衙的常客,衙门里很多人都认识。只是他为什么会穿着黑的衣服,蒙着脸,出现在这里呢?
交代了几句,石英分出押送马车的人手,带领其余的人跟随林三的方向走了。剩下苟家这些人站在原地,战战兢兢等了一会,发现周围的人都走光了,发一声喊叫,四下乱跑逃命,有去县城方向的,有回村子的,唯恐他们反悔杀个回马枪。
苟二贵跟随着往县城方向的一些人,边走边想。等他慢慢把孤立的几件事串联到一起,他发现这其中有一个很大的阴谋,顿时不寒而栗。
本该守护县城的乡勇,却改头换面装扮成山贼,与山贼一起四处打劫,如果不是私自行动,那就说明是刘烨指使的,如果是刘烨指使的,就说明乡勇和山贼勾结起来了:以山贼为掩护,抢劫大户,不仅抢走钱财,还夺取田契。他们两方勾结起来,并且要挟县太爷和知府大人。看来是要造反了。
这种形势下去县城,不是自入死地吗?想到这里,苟二贵悄悄离开人群,改往另一个方向。
大哥不能白死,苟家不能白白破家,一定要揭穿所谓乡勇的阴谋!怀着仇恨,苟二贵踏上了前往府城的路。
定下古代版的打土豪分田地的计划后,林三如同放出笼的猛虎,几乎一天扫光一个村的大户,银子如同流水一般送回刘家庄,田契也是整沓整沓地交到了刘烨手上。
刘烨对梁小明说:“现在看来留下林三还真是物超所值,很多事他做更合适,也做的更好。这次行动不仅圆满完成了抢夺田产的任务,还顺带抢回不少银子,解了我的燃眉之急啊,现在就万花楼支撑所有开支,入不敷出、捉襟见肘啊。”
梁小明感慨道:“是啊,好人坏人,善人恶人,都有其存在的价值。”他看了看厚厚一沓田契,“这些无主的田亩,你准备如何吃下?”
刘烨挥舞着田契,地主乡绅们看得比性命还重要的东西在他手中仿佛不过是一堆手纸,笑着说:“我们不可能彻底打破旧制度,有些东西还得按本时空的游戏规则来。只能辛苦县太爷了,以衙门的名义改写田契,换成我的名字。你要不要也填些名字,过过地主瘾?”
梁小明摇摇头:“我对这个没兴趣,还是研究大炮更过瘾。这下子你不愁粮食了吧?”
“消化这些田产有个过程,不过只是时间问题。原东家已经从人间蒸发,田契在我们手上,县衙被我们控制,还不是我们说了算。琼州水稻也是一年三熟,就算亩产低些,也足够养活队伍了。”
临高县衙。
自从刘烨要挟了县太爷和知府大人,可谓是一手遮天了。委派以前的钱有余师爷作为刘烨在县衙里面的代表。
县太爷看着自己的师爷坐在衙门签押房尽心尽力帮刘烨做事时,再望着眼前一堆堆田契发呆。他畏惧地抬头看看对面笑容满面的刘烨,仿佛看着一个恶魔。当初从刘烨手中一次次接过银子的时候,这个人无论怎么看都是一个和气的商人,没想到摇身一变,完全变了一个人。
要说他造反吗,却又没有公开与官府为敌,但是又变相的软禁了我等人,控制了县衙。县太爷自问阅人无数,却也看不懂刘烨想干嘛。就说眼前这堆田契,如何得来的,县太爷也有所耳闻——最近已经有十几拨人到县衙告急,称山贼作乱,祸害乡里,往日里风光无限的大户们都遭了殃,无一例外都是家破人亡的下场,好不狠毒。
所谓山贼,只怕就是林三吧。这些田契,每一张都沾满了士绅们的鲜血,看得久了,仿佛那些死去的士绅就会满脸是血地从纸上爬出来,伸手喊道:“我死的冤啊”
县太爷摇摇头,摆脱这些想法,现在不是同情这些人的时候,自己的安危更要紧。据刘烨说,这些田契都是原东家自愿转让给他,现在要衙门户房更改名字,转到他的名下。这说法很牵强,这么做也不合规矩,转让田产,必须双方画押签字,哪有受让方一人出面的道理。不过,刘烨仅仅只需要一个表面上过得去的形式吧,他恐怕不会在意这些细节问题吧。
你怎么说,我就怎么做了,反正出了事有知府大人这个顶着,自己不过是个小小的县太爷,日后事败追究起来,自己的罪比知府大人轻不少,县太爷安慰自己道。他有气无力地对刘烨说:“夏老爷放心,我会嘱咐户房,尽快叫师爷把这些田产过户到您的名下,这办事的例钱”他及时住口,恨不得抽自己一巴掌,平日里说顺口了,一下子脱口而出,收这位爷的钱,不是寿星公吊颈——嫌命长吗。
刘烨咪咪笑道:“县太爷、钱师爷和户房的各位司吏书办辛苦了,这例钱怎么能免呢?要给的要给的”
身后有人递上一个盘子,整整齐齐码放着十个银锭,十两一锭,足足一百两。
“我就不一一感谢各位办事的差爷了,这些银子就麻烦给各位差人喝酒用。”
心想这县太爷果然是认清眼前的状况啊,那个知府大人就没有那么“聪明”了。
第39章 夺田(6)()
在县衙高效率的工作下,临高县最大的地主产生了——短短一个多月,刘烨以良田一千一百二十亩的总数创造了临高的纪录,在崇祯七年以前的任何朝代,临高县都没有这么大的地主。琼州无论是人口还是开垦的田亩面积,与江南等地不可同日而语,能有几百亩地,都是靠着几代人才累积下来的。
唐家庄内,刘烨通报了这一结果后,众人欢呼雀跃。李二狗激动地话都不利索了,“老老爷,真有这这么多地啊?这传到你子孙辈都吃穿不愁了啊!”
李福对刘烨说道:“恭喜老爷,贺喜老爷,这下不用担心没有粮食养工人养兵了,雄图霸业指日可待。”
“哟,看不出,你李福还会拽几句文啊!”刘烨心情很好,调侃了他一句。
严光捻着胡须,慢条斯理地说:“诸位,这田产咱们是到手了,契书也改了。不过,能够保住成果的关键还在于我们自身,如果我们实力不够,抢来的东西最终还会被抢回去。”
李二狗、李福等人不满地看了严光一眼,这个半路加入的书生,总是要显示他的与众不同,这个节骨眼上泼冷水,真是煞风景。
刘烨不以为忤:“严先生说的很对,虽然我们把林三作为幌子,普通百姓不知道真相,有些人肯定知道,这些田产,终究改变不了是抢来的事实。逆水行舟,不进则退,如果我们足够强大,这些东西就是我们的,如果我们实力不够,地主乡绅也好,官府也罢,肯定会想法设法抢回去,一千多亩上好良田啊,谁不眼红?”
梁小明赞同地点头:“古人云