十八钗-第53部分
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魏四娘附和道：“就是啊，表妹有所不知，泰宁侯府在燕京西城鸣玉坊西四牌楼北街的泰宁侯胡同里——偌大的侯府占了整整一条胡同呢。从咱们北城居贤坊到那里最快也要半个时辰呢。”
每见魏四娘一次，她总会给睡莲“惊喜”，第一次是孤高白莲花；第二次是贪婪无耻伪君子；这一次干脆是谄媚真小人。
——这个人居然帮着外人欺负自己的表妹，泰宁侯府占了一条街又怎么样？当初魏侍郎府也占一条街来着……。
哼，若是之前如玉姐姐没说过泰宁侯府□，我说不定还真的被你们唬住了！
如今泰宁侯府后继无人，早就显示颓败之势，泰宁侯以庶子之身继承爵位，空有侯爵名头，里外事物还不是都把持在泰宁侯太夫人手里？
至于你陈穗——一个父亲早死，生母改嫁的孤女，也只敢在魏四娘这种没落户面前摆一摆侯门女的架子吧？！
想在我面前以势逼人，打听什么消息或者毁我名誉，做你的千秋大梦去！
我是颜太傅府正牌嫡女，若是被你欺负了去，我以后还怎么在燕京城混下去？
念与此，睡莲放下书本，请陈穗坐下，采菱上茶摆点心果子，陈穗姿态优雅的端起茶杯沾了沾唇，然后缓缓搁下杯子，摆出一副长谈的架势来。
睡莲很是抱歉的说道：“这里是我外祖家，我也算是半个小主人。只是如今我身量尚小，裙子不适合陈六小姐穿，如若不然，定是要鼎力相帮的。”
说完，眼神有意无意的，朝着魏四娘身上飞了一下。
魏四娘这个身量和陈穗相似，又是正头小主子有些坐不住了，她急忙解释道：“我衣饰简陋，怕侯府小姐看不上呢。”
睡莲瞥了一眼魏四娘身上穿的郁金裙，捧着茶水但笑不语：看你们怎么圆谎！
郁金裙乃是用郁金香草染制的金黄色裙子，穿着身上不用带香包就能发出沁人心脾的香气，杜牧有诗云：“烧香翠羽帐，看舞郁金裙”。四娘身上这件颜色纯正，气味淡雅，犹若盛开的郁金香，那里配不上陈穗的身份？
若说陈穗真看不上，那就是陈穗太过孤高了。总之，不是四娘的错，就是陈穗的错。
陈穗心中一惊，不过是个刚满十岁的女孩子，如何能有这样心机？一句话就逼得四娘上串下跳的，还弄得自己都差点下不了台了。
“颜九小姐误会了，一来呢，是我自己穿不惯他人的衣裙，二来呢，我今日在寿宴见妹妹面善的紧，就存了结交的意思，所以要四娘带我到你这里歇一歇。”陈穗眼神往魏四娘身上一扫，道：“劳烦四娘帮我和听戏的二嫂说一声，就说我在这里和颜九小姐说话呢。”
魏四娘身形微微一震，还是离开了。
支开了四娘，陈穗先是寒暄道：“听说九小姐在成都养病八年，去年冬天才刚回府，这燕京的冬天可真冷，九小姐可还习惯么？”
睡莲言简意赅吐出两个字，“还好。”
陈穗又说：“我看妹妹气色很好，倒不像是久病之人。”
睡莲说：“甚是。”
看来这位颜家九小姐对外人很是提防，于是陈穗开始拉关系套近乎，省去了“九小姐”的客套说法，直接“你我”相称起来，说：“你表姐是个很好的人，我和她相交已久。今日又与你如此投缘，我们以后定要多聚聚才是。”
睡莲点头道：“嗯。”
这——敢情还越说字越少了！陈穗顿时觉得自己面对的是一块顽石，简直无从下口嘛！
不过陈穗并不是那么容易放弃的人，她心想自己寻了个幌子被她三言两语戳穿，看来这位颜九小姐不喜欢拐弯抹角，不如改变策略，开门见山的好。
心下稍定，陈穗看着睡莲的眼睛，直接道明了来意，说：“颜氏乃书香门第，历来都是人才辈出的，颜府里更是‘一门三进士，父子两探花’。妹妹父亲那一年回成都老家参加秋闱，成为四川布政司第一名解元，那时人们都称颜解元——说来也巧啊，三年前成都也出了个颜解元，叫做颜宁霄，也是你们颜氏族人吧？”
睡莲眼睛都不眨，点头道：“嗯。”
陈穗追问道：“听说这位颜解元拜了你父亲为师，成为正式弟子了？”
睡莲又恢复成两个字的状态，说：“不知。”
就是河蚌也没有这位嘴严了！
陈穗心里直冒火，但面上还是做出和善的样子，说：“这位颜解元与你家还真是有缘呢，他和你父亲同是四川解元，每逢国子监放假，他都住你们颜府。”
这次睡莲头都懒得点了，直接说：“嗯。”
这可怎么办？祖母要求的事情一件都没完成，我回去怎么交代？陈穗想起泰宁侯太夫人那张喜怒难辨的脸，心里越发着急了。
见睡莲一脸稚气，陈穗暗想，莫要慌张，慢慢来，只要是人，就会有弱点！
这位颜九小姐的弱点是什么呢？对了！她的生母早死，回燕京后本该在继母手下讨生活，但是据太夫人说，这位正牌嫡女养在颜老太太膝下——这样不难推断，她的继母杨氏很是个不能容人的人物！
陈穗脸色立刻变得哀凄起来，她缓缓道：“妹妹可知道去年腊月京城发生了一件了不得的事情？”
睡莲应景的说了声：“嗯？”
“鸿胪寺少卿张大人府里，继母苛待原配的幼女置死事件。后来御史参了张大人治家不严之罪，最后张大人被革职了！你猜，那个继母下场如何？”
陈穗循循善诱；企图以此为突破口，激起两人的共鸣，然后慢慢撬开睡莲的嘴。
睡莲淡淡摇摇头，干脆不说话了！
陈穗觉得一口热血涌上心头！这位颜九小姐是缺心眼呢，还是惧怕继母到了闭口不敢谈的地步？！
既然问题已经抛出，陈穗只好继续说道：“虽说张大人丢了官位，但是继母却依旧稳稳当当坐在当家主母的位置上，官府和张家都说那位可怜的小姐死于意外。唉，你说，大冬天的，连棉袄都没穿，活活冻死在雪地里，这也是意外？难道当别人都是瞎子么？”
陈穗愤愤不平，目光灼灼的看着睡莲，期待她对那位惨死的原配嫡女能有所动容。
禽兽之人，只顾自己，那里会管别人的看法？睡莲拿了块玫瑰莲蓉糕慢慢吃着，并没有搭腔：
七婶娘柳氏反复教导过，千万不要和你不相信的人谈论别人的家事，或者旗帜鲜明的表示对某种敏感事件的看法！否则你被人利用死都不知道！
世界如此美好，睡莲还想多活几十年，她才不会上陈穗的当！
看着睡莲一副懵懂无知、无动于衷的模样，陈穗大为失望，她只得自说自话道：“张家人说，这位嫡女有梦游的毛病，所以大冬天的穿着单衣就跑到雪地里慢慢冻死了！”
在睡莲看来，这个说辞很拙劣——豪门贵族那个小姐不是十几个丫鬟婆子伺候着？看门的，值夜的难道都是死人不成？明知小姐有梦游的毛病，还不得格外小心才是？
可是又不得不说这是个很管用的说辞：张家完全可以将几个下人们屈打成招，承认自己忘记锁门了、或者睡迷糊了，推出几个替死鬼了事。
睡莲平静如水，陈穗尤不死心道：“这也难怪，那位张夫人是五城兵马司总指挥使的嫡女，听说因前头定的人家早早死了，有克夫的名声，所以不得已做了填房——这位张夫人娘家后台硬着呢，这件事就这样不了了之，其实按照律法，苛待原配子女至死是应当以命偿命的。”
睡莲暗想：有克夫的名声，所以不得已做填房？这倒是和继母杨氏很像嘛，如果陈穗所说属实的话，这两位继母聚在一起应该有很多共同语言。
“陈六小姐懂得真多。”睡莲总算是完整的回了一句话，可惜这句话这句话等同什么也没说，而且还暗藏的两个意思：有夸奖陈穗的意思、也有觉得陈穗太八卦的意思。
那究竟是什么意思呢？呵呵，只有当事人陈穗自己知道了。
晓之以理，动之以情宣告失败，陈穗觉得自己在咬一块顽石，不仅没咬动，反而磕掉了几颗牙齿。
怎么办？我陈穗绝对不是这种轻言放弃的人！
陈穗暗自握拳，干脆豁出去，半是要挟要是玩笑问道：“住在府上的颜谢元和你很相熟吧？听说你还在成都老宅里养病时，他的寡母容氏和你家经常来往？”
这就是质问我和颜宁霄的关系么？睡莲不怒反笑，装着一副天真无邪小女孩状，笑道：“哎呀，陈六小姐今日说的许多话其实不该和我说的。”
“哦？那我该和谁说去？”陈穗心中大快，看来当头喝棒果然管用，对于这个女孩，就应该来硬的！
睡莲附耳在陈穗耳边低语，笑眯眯道：“我不过是颜解元的族妹而已，难道这种事你不该去找媒婆问去？”
“你——？！”陈穗大骇：颜宁霄是自己同父异母的哥哥，可这件事目前还处于保密状态，外人很少知道啊！万一自己向睡莲打听颜宁霄这件事传出去，会对自己的清誉有损！
这个死孩子，怎么那么难缠！
62台上渑池完璧归赵，台下大舅母还嫁妆
陈穗面色铁青；睡莲依旧一副懵懂无知的孩童模样；反而还委委屈屈的瞧着她：“陈六小姐，你可是觉得不舒服？要不然就在这里歇歇吧。”
陈穗捏了捏袖中的手帕；好不容易憋出一丝笑容来，说：“那就麻烦妹妹了。”
睡莲命采菱新换了炕几上的点心；热情的邀请陈穗同享用。
既然已经说了是“歇歇”；陈穗不好再继续说些什么，两人说了会子闲话，外头魏四娘邀功似的带着陈穗去取裙子的丫鬟回来了。
才半个时辰，这速度也太快了罢？睡莲暗想；看来取裙子是假，前来探话是真了。
打发了陈穗出门；睡莲觉得轻松许多，回想起刚才陈穗的种种作为，内心暗暗替颜宁霄惋惜：都是一个爹生的，差距咋就那么大呢？
论相貌，陈穗幸运的随了她的风流俊俏死鬼爹，而不是如玉说的那个面黑腿短大嗓门的河东狮老妈，所以细细瞧去，陈穗和颜宁霄有些相似，尤其是眉眼口鼻的轮廓。
只是颜宁霄的眼神是温和眷美，如同成都满城芙蓉花似的缓缓的，那股温暖能透到心里。可是陈穗的眼神截然不同，那种工于心计、难以捉摸的飘突，令睡莲很是不安……。
睡莲思忖着，居然歪在炕上睡着了。
添饭对采菱做了姿势：要不要叫小姐起来？免得晚上脱了困。
采菱附耳过去道：“就让小姐睡吧，这两天人来人往的，她一个客人比魏家的那些个小姐还忙。”
添饭点点头，给睡莲盖了一床杏子红的薄被，因正月里有不能动针线的习俗，所以采菱和她无所事事，最后两个人都依在熏笼上打起了瞌睡。
因为今天是正月十五元宵节，都要回家团圆的，所以下午的客人听了几折戏后慢慢散了，就要唱到最后一出戏《渑池会》（又名《完璧归赵》）时，就只剩下魏府自己人在看了。
魏老太说：“今日你们都辛苦了，都坐下来看戏喝茶吧，我听了一下午觉得头疼，先回去歇歇。”
说完，魏大舅母和李嬷嬷扶着魏老太走了，诸人皆起身相送。
魏老太太一行人却没有回自己院落，转而来到睡莲的客房。
睡莲午睡刚醒，添饭正服侍着她洗漱呢，采菱高高打起帘子请魏老太太和魏大舅母进来，李嬷嬷则搬了三个小杌子，叫添饭和采菱和她一起坐在外面晒太阳闲话。
两个丫鬟都是聪明人，一见这架势，便知是魏老太太有体己话和小姐说，于是笑着应了，还端了两盘干果糕点出去和李嬷嬷一同分享。
睡莲睡了一下午，又刚洗脸净面，精神为之一振，忙不迭的招呼魏老太和魏大舅母坐下，还亲自上了茶水。
魏老太太只是沾了沾唇，魏大舅母则一口气喝了半盏——忙了一整天，午饭没好生吃，为了少去净房省时间，她甚至连茶水都没粘几滴。
喧嚣散去，难得静谧时分，戏台上高亢的唱词飘到睡莲的房间，唱的正是《渑池会》开场。
《渑池会》讲的是战国时期，秦王邀赵王于渑池，要赵王带着国宝和氏璧同去，赵国大臣蔺相如和大将廉颇携手保全和氏璧和赵国尊严的故事。
赵王对臣子们诉苦，念白道：“众卿，今有秦国，遣使臣前来下书，欲将西阳十五城，换孤和氏之璧。欲待将璧与秦，惟恐秦君得璧，不与城池；若不将璧与他，定然触动刀兵。故此宣诏卿等，筹议此事。”
这厢魏老太太开口道：“睡莲啊，今天我和你大舅母来，就是要说说你生母的嫁妆。”
好啊，戏台上唱的是完璧归赵的故事，戏台下面唱的是保嫁妆归外孙女的故事。
睡莲明知故问道：“我生母的嫁妆？外祖母，那嫁妆不是在我祖母那里么？”
魏大舅母的脸迅速腾红。睡莲犹然不觉，还站起来给魏大舅母续了半杯热茶。
魏老太太则眼圈儿一红，怎么说呢？难道如实说你生母还没去世，你大舅舅就上门讨嫁妆被人撵出去了？
唉，无所谓了，反正魏府已经败落，把话说委婉些就是了。
魏老太太拉着睡莲的手道：“当初你生母病逝，我和你祖母商量着将她的嫁妆一分为二，那些衣服首饰、古玩字画、压箱银子等物都挪到你祖母的私库里保管；陪嫁的田庄、房屋、铺面、铺子等能生息的东西，就交给你大舅舅和大舅母打点。等到你出嫁时，这些都一五一十的还给你添妆。”
睡莲先是一脸惊讶，而后很快平静下来，对着魏大舅母敛衽行礼道：“多谢大舅母，让您费心了。”
魏大舅母的脸更红了，连忙站起来扶着睡莲，说：“那里那里，你是我亲外甥女，这些都是我和你大舅应该做的。当初你生母还没出嫁时，我们就像亲姐妹似的，眉儿是个再体贴不过的小姑……唉，不说这些伤心往事了，今日
