竹林深处是我家-第7部分

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阿么，哥哥，小鸡，水，食，几个字咬得清清楚楚。
　　杨燕儿经常忙得忘记按时给小鸡换水，换草垫，贺小花颠颠跑去拉裤脚，嘴里不停叫，“小鸡，水。”“小鸡，草草。”“小鸡，吃吃。”
　　沈么么见过好几次，惊讶之余，逢人就称赞贺小花，“小花儿丁点大就懂得帮阿么看顾小鸡，长大了绝对是个贤惠的。”
　　杨燕儿笑眯眯接受村里人的称赞，抱起小花儿时更是满脸骄傲。
　　第二种邵尾菜种下后，贺家一家子大部分时间都猫在家里，邵尾菜粗生，寒冬腊月也能生长得好，只需贺老大隔上两天到田上除除草，清清积雪。
　　贺小柱兄弟的课还在继续，两兄弟一早出门，下午回家，待在自己房间里捧上小葵筐练字。小柱实诚，先生教的字，每天都认认真真临上好几十遍，写得不公正，却是认得好几十个字。小虎聪明，先生教的，不用练几次，就牢牢记在心住，又杖着自己学得几十个字，缠着杨燕儿给他买了本纸质粗劣的话本，自己天天按照话本里的字练习，居然又被他连猜带蒙，自学了不少字。
　　杨燕儿为两兄弟打好的棉被早拿回来，又用在集日里捡回来的布条，一块一块缝起来，做成棉被底面，看着五颜六色不好看，却省下买一块布料的钱。下雪时，小虎和小柱一人得了一床棉被。两小子乐得地待在被子里不出来。
　　热热闹闹的年节过去，贺家一家人又投入到繁忙的春耕中。日子一天天过去，贺小花也一天天长大。刚开始几年，贺小花还想着记下过去多少时间，日子久了，心思淡了，也就无所谓。
　　这一年贺小花虚岁六岁，贺小虎虚岁十岁，贺小柱虚岁十三岁。　

作者有话要说：既然大家都希望小花儿快高长大，那就让他成大吧。




15

15、第15章　。。。　
　
　
　　贺家的生活没有如杨燕儿预料那般，多一张口，生活艰难，相反生活比小花刚出生时好了不少。
　　贺家原来三间房间，现在都翻修过，一间是杨燕儿和贺老大，一间堂屋，一间小花的闺房。贺小柱和贺小虎住到新建的房间。两年前，小柱提出不再念书，杨燕儿摸摸小柱脑袋发现，小柱已长得与自己一般高，杨燕儿心里有了计较。当年就让贺老大在院子里新建了一间，让小柱，小虎都搬进去，而兄弟两原来的房间改为小花的闺房。
　　院子原来的篱笆，改为膝盖高的土墙，土墙上满插竹栏，看着稀松，但比原先的低矮篱笆好上不少。
　　门口旁边半开式厨房还是老样子，但旁边依据小花要求，围了一个鸡圈。
　　贺小花接过杨燕儿养鸡活计，让双身子的杨燕儿只需照顾家里一天三顿即可。
　　“小花儿，柱子哥在家吗？”说话的是沈么么家的杨丽。杨丽在贺小花满一岁后，就常常过来找小花玩。两家么么乐得两哥儿处一块。
　　贺小花冲田那方向努努嘴，“跟阿爹下田去。”
　　杨丽小小声应了，眼睛四处张望，“小花儿就你一个在家，你家么么呢？”边说边走过去要接贺小花活计。
　　贺小花侧侧身，避开，“阿么去白沙村找嫂么么。”
　　贺小花把把鸡圈里的大小母鸡，公鸡驱逐到院子另一边，中间用道竹栏隔开，换鸡圈的草垫时，摸出四只鸡蛋。贺小花分别一只一只对光照看，看见中间有一团黑的，放进自己的篮子，没有的，放到杨燕儿存鸡蛋的罐里。前些日子，赶集新买的小鸡子被挪到阳光充足的地方，放一小盆水，和一盒骨头水煮开的邵尾草。
　　头几年买的小鸡子养成的不多，虽然比村里其他户好，但依然不满足贺小花的鸡蛋够吃愿望。等贺小花接手，情况大大改观，依然有养不成的，但买八只，养活六只，贺小花已经很满足。而且他的鸡生蛋，蛋生鸡计划终于有实施机会。
　　小心翼翼观察被移到墙角跟的母鸡窝，两只去年买来的小母鸡安安静静，屁股下面的蛋纹丝不动。轻手轻脚取出水盆倒满，食料是剁碎的青芽叶。这青芽叶极常见，长在路边，小小一颗。贺小花一次意外看见自家养的母鸡咬这种叶子，就摘了回去，剁碎喂母鸡，发现产蛋量大的几只母鸡们吃得欢快，小鸡子咬两口就丢开，掉头跑来围着自己团团转，直至贺小花把煮熟的邵尾菜放到面前，才开大餐。
　　贺小花把活儿做好，回头发现杨丽扭着衣角还站在院内，奇怪，“杨丽你有事？”
　　“没，没，没。”杨丽吱吱唔唔，“就是想找小花你玩。”
　　“没看见我在忙。”贺小花语气有些不满，天天光顾着玩，真是小孩子。
　　杨丽小脸通红，“小花儿，我，我帮你干活。我在家帮么么养过鸡。我懂做。”
　　“我家的鸡自然我自己养，和你有什么关系。”贺小花说着，进屋把贺老大，小柱兄弟的脏衣服收拾出来，掏水泡衣服。
　　“小花，我，我帮你掏水。”杨丽飞快跑到井边，抛下木桶，三两下拉上来一桶水，“小花，盆子呢？水掏上来了。”
　　杨丽家里没事做吗？怎跑过来抢事做。贺小花心里奇怪，放下盆子，接过水，“杨丽你先回去，我家里事多，忙着呢。”
　　“啊”杨丽眨眨眼睛，“那，那，我，我在这。。。。。。”
　　“哎呦，杨丽怎么来了。”杨燕儿进门就看见杨丽帮贺小花掏水，听见贺小花要赶杨丽回家，忙忙出声。
　　“杨么么。”杨丽跑到杨燕儿身边，伸手扶着杨燕儿胳膊，“杨么么，小丽扶你回屋。”
　　杨燕儿拍拍杨丽手背，“真懂事。”边说边撇了贺小花一眼，“衣服别洗了，你来陪陪杨丽。”
　　贺小花甩甩手上的水，“我事多着呢。”
　　“就几件衣服不打紧，去吧，和杨丽出去玩玩，别老待在屋子里。”
　　杨丽眼巴巴看着杨燕儿，还想说什么，就被杨燕儿拉着手，和贺小花手挽手出门。
　　“小花，咱们玩挑花绳。”杨丽从衣兜里翻出一团红绳。
　　贺小花摇摇头，“挑花绳多腻味。去爬山。”南河村的小山头，贺小花老早想看看。往年祭祖，都是大队人马走固定路线上山，下山，贺小花每次都被杨燕儿拽得紧紧的，半步不能离开。贺小花想自己和小虎组织次春游，吃吃春秋果子，都被杨燕儿以山上不安全，小哥儿不能去为由，严词拒绝。
　　“山上不安全，小花，咱们还留在村里玩。”杨丽一本正经，说出的理由和杨燕儿一模一样。
　　贺小花忍不住连翻白眼，“你不去，我自己去。”甩开杨丽，贺小花往村尾方向跑。贺小虎说过，村尾那边的小山头最多果子吃，山路容易走。
　　“小花，别跑，小花，等等我啊。”
　　贺小花绕过山脚的田地，贺老大和小柱都在下田，不能让他们看见。后面杨丽气喘吁吁跟上来，拉着小花衣角，“小花，咱们不去，好不好？”
　　“不好。”贺小花答得肯定，头也不回，找准一条草丛被踩得东倒西歪的小路，摸上去。
　　开始一段路走得平坦，草丛矮下去一截提示后来人上山的路。树木渐渐增多，再往里走，只能透过树叶缝隙隐隐约约看见阳光。
　　杨丽害怕地拉拉贺小花衣角。贺小花反手握住，“走，咱们去吃果子。”
　　前方隐约传来说话声，贺小花循声音走过去，渐渐听得清楚。
　　“少爷，我们快回来吧，被夫郎发现了，要打板子的。”
　　“怕什么，阿么肯定不会打我。”
　　“少爷。”声音已经带上哭腔。
　　“看那树，我再摘一些，带回去给阿么，阿么一高兴，饶过你这小子。”
　　“少爷别去，阿才上去，少爷，少爷，小心脚下。”
　　贺小花弯腰躲在树后，脑袋往外探，一个穿粗布衣裳，年龄约十岁出头的小子在树下团团转。往上看，一个穿紫色衣裳小子，手脚并用往上爬。再往上看枝桠上挂满粉红粉红的甜桃。这种甜桃贺小虎摘过给小花尝，肉软多汁，味道不错。
　　“他会不会摔下来？”杨丽摇摇贺小花手臂，眼睛一眨不眨盯着树干。
　　紫色衣裳小子已经爬到枝桠边，正伸手拉树枝。
　　树下的小子紧张地呼吸都闭上，两只小拳头握得紧紧的，生怕一出声吓到少爷。少爷安全没事摘甜桃回去，尚且可能被打，更何况万一少爷出事。
　　紫色衣裳小子把树枝拉弯，双腿夹紧树干，一手拉树枝，一手摘甜桃，往下面扔，“接好，别摔坏。摔坏了，看我收拾你。”
　　小子应一声，捧起衣服下摆，看准甜桃落下位置，一接一个准。
　　贺小花心里暗想，这两小子肯定经常来摘甜桃，看配合，真有默契。




16

16、第16章　。。。　
　
　
　　“少爷，少爷，够了，够了。衣兜装不下。”　
　　紫衣小子冲树下看看，果然衣摆都快装不下。紫衣小子手脚并用，比用上树更快速度爬下来，拍拍手，“走，回去。”　
　　等两人走远，贺小花从藏身的树后走出来，绕着几株果子树走圈，失望发现低矮一点的枝桠，果子都被摘光，高一点的，看看自己小胳膊小腿，叹口气，还是找贺小虎来摘妥当。　
　　杨丽紧张兮兮拽住贺小花衣服，生怕贺小花学紫衣小子爬树。万一摔伤摔坏了，自己怎么向杨燕儿交待啊。　
　　“走吧。”跟着尾巴，贺小花心知今天不能再往上走，心里暗暗打定主意，找天自己偷偷溜出来。　
　　贺小花和杨丽循上山的小路往下走，果子树另一侧，紫衣小子两人消失方向转出两个人，恰恰就是走得没影的紫衣小子两人。　
　　“我当是谁？原来是贺家的小哥儿。”　
　　“贺家藏着当宝贝的小哥儿嘛？看着不怎样。”　
　　“懂什么！天赐的哥儿都是宝。”　
　　走远的贺小花没发现背后两小子议论，一路回家，迎面碰上出门找他们的杨燕儿，贺小花扯扯杨丽，杨丽勉强上前，“杨么么，我和小花到村尾玩了会。”　
　　“没上山？”杨燕儿警惕问一句。　
　　“没。”贺小花缩在杨丽背后，伸手往杨丽后背一扭，杨丽一个激灵，立即喊出声。声音之大令杨燕儿皱眉头，“杨么么，我先回家。”　低头，急急步往家跑。　
　　“小花，做什么了？”　
　　“玩了会沙子。”　
　　“小哥儿别学小子玩泥沙。”杨燕儿扫一眼贺小花双脚，“回家洗洗，等阿爹和小柱回来就吃饭。”　
　　中午，小虎先到家，一上桌，悄悄在桌子下踢小花一脚，藏在桌下的手迅速往小花那一丢，小花翻手接过，塞进衣服内衬口袋。　
　　正午日头热，贺老大和小柱吃过午饭，用冷水擦擦身子就去睡，等日头偏西，才下田。贺小花躲在自己房间，摊平小虎扔来的纸团。上面潦草写满字。贺小花用指头粘水，趴在小木箱边一笔一划描写。　
　　写满整面，最开始写的水迹已经干了，小花回到开始位置重新写。不懂字的意思，只单靠记忆把笔划，组合牢牢记住。　
　　“小花记得真快。”身后是贺小虎郁闷的说话。“要是阿么让你念书，多好啊。”　
　　坐到小花身边，拿过纸团，手指点上一个个字，细细声念，念一个字，解释一个字含义。又粘水在木箱上写一遍，让小花认清笔画顺序。　
　　“这次就20个字。”小虎把纸团塞回给小花，另一只手伸出来扬扬，“我的铜钱。”　
　　“就教20个字收我一个铜钱，吸血鬼啊。”贺小花愤愤不平摸出一块铜板，依依不舍塞给小虎，“拿着。我是说话算话的人。倒是你，偷偷藏那么多钱做什么？”　
　　“先生一个人教20多个人，尚且收阿爹好几十铜钱，我单教你一个只收一个铜钱。你是赚大了。”小虎从怀里掏出小布包，铜钱小心翼翼收进布包，掂掂，挺沉的。　
　　贺小花看得眼热，那都是他的私房钱。自从把养鸡的活揽过来，顺道把买鸡蛋的钱都要过来，杨燕儿原意想小花学着管钱，没想到买鸡蛋的钱不少落入小虎口袋。幸好现在家里的母鸡不少，鸡蛋产量有保证，否则，贺小花是赚多少，转出去多少。　
　　“你告诉我准备把钱弄哪里去。你一个小孩子花得了这么多钱吗？”　
　　小虎揉揉眼睛，“小花儿，你比我还小，你一个小孩子藏这么多钱做什么，哥哥帮你花点。”　
　　贺小花哼一声，知道从小虎口中套不出什么，不过看小虎对布包的紧张模样，估计这小子不会把钱乱花。　
　　“小花儿，等哥哥考试中了，买人侍候小花儿。”小虎笑嘻嘻凑过来。　
　　贺小花勉强点点头，心里却想，与其等他中了，外派当官来钱，不如自己好好执行鸡蛋计划来钱更快。　
　　贺小花找出从前的纸团，让贺小虎帮自己听写。一个摇头晃脑地念，一个认认真真地写。等到杨燕儿房间传来下地声时，贺小花拿来盛水的水碗差不多见底。　
　　小虎把纸团叠好，自己掀起门帘，观察一下对面屋，蹑手蹑脚跑回自己屋里。小花掀开木箱盖，把纸团藏到衣服堆最里面。自己脱了外衣，上床盖好被子，闭眼装睡。　
　　不一会儿，小花房间门帘被掀起，贺老大闷闷地说，“小花儿睡得好好的，你别吵他。”　
　　“小花睡觉不老实，得时时看着他的被子。”　
　　贺小花感到床上一沉，身上被子被人拉过来，手手脚脚都收进被子里。　
　　“你自己小心些。小花儿我来看顾就是。”　
　　“就你。一粗男人，走开走开。”　
　　“好好，我是粗男人，哎呦，你慢些，来，我托着腰。慢些慢些”　
　　“就你多事，这都第四个。”　
　　“好好，我多事，大夫说你要多休息。下午日头毒，你待房里，别出去。等日头下了，再做饭。”　
　　贺老大压低声音说话，杨燕儿不耐烦应两声。两口子慢慢走回自己屋。不久，院子传来院门一开一合声。贺小花松一口气。贺老大和贺小柱定然下田去。贺小虎两年前开始学写文章，只这小子心眼多，不但上午学写文章，下午还闹着学术数。文秀才难得碰上个肯学又学得好的，没加束脩，只收了贺家一只母鸡外加一篮子鸡蛋。　
　　贺小花精神一放松，睡意便汹涌而来，小身板上午也够累的，不消片刻