[巴黎圣母院]教皇之路-第14部分
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最后却找不到合适的材料，只能退而求其次地选择了猫眼石。如果想要开启它的更多功能，就需要更多的绿宝石去填补这一缺憾。
流浪者们手里肯定是不会有这种宝贝的，所幸有人主动送上门来。艾斯用了种特别的方法与温尔里克达成了契约，商人以为他只是对绿宝石有种特别的癖好，将此事告诉了那不勒斯的弗雷德里克王子，也就是他的直接上司。后者为了对这名传闻中的天使示好，挖空心思搜集了不少美丽的宝石，两年间源源不断地供给了艾斯。
作为贵公子的时候，艾斯从来都没有意识到过自己地位的特殊，甚至觉得家族对他的帮助仅仅是在魔法方面，而他对家族的回报也足以弥补家族抚养他的恩情——然而在成为绿宝石以后，他才真切地意识到了特权阶级的地位与权力。奥丁皇帝可以凭借自己的势力鼓动全大陆的魔法师和剑士对他进行追杀，法兰西国王可以凭借自己的权力将流浪者们拒之门外；埃及法老可以为自己的复活而掏空半个国库，梵蒂冈的教皇可以为了一己私欲而对教民征收税赋……
人生字典中从来都没有“权力”二字的艾斯开始真真切切地思考起来，如果获得更大的权力就代表能获得更多的资源，他是不是应该为此而努力一下？
——也许教皇什么的就不错。
在知道艾斯的“身份”以后，教廷反倒没有再和艾斯进行什么接触。这也许是因为梅塔特隆是犹太人神话中的天使、而并非基督教所承认的缘故。但是隐修士本人，或许是因为艾斯曾经救过他的性命，同他的三个弟子一样，都对艾斯十分恭敬和感激。偶尔的几次见面中，他还曾经请求过艾斯的指教，询问自己的修行有何不当之处。
隐修士是一位真正品德高尚的人，从年轻时起就一直按照严格的标准对待自己，的确是个完美无瑕的基督徒。为了自己的目标，艾斯也认认真真地搜集和研究了一大堆宗教书籍，扮演起自己选定的角色来完全得心应手。可以毫不夸张地说，在面对隐修士时，他就是梅塔特隆。再基于对光系力量的盲目信任，隐修士很快就发自内心地对他产生了崇敬的情绪，并开始竭力在教宗面前为他说话。
西克斯图斯四世教皇本人是个怎样的存在倒不好说。他在经商和阴谋方面有着相当敏锐的嗅觉，教皇国在他手上变得相当富有，但是他的领民们同样也变得不堪重负。他还设立了宗教异端裁判所，位处西班牙，办案方式极其严酷，一度造成了恐慌——但是同样地，他也做过不少的好事，大概是想弥补自己的罪过。他对隐修士一类与他完全不同的人抱有十分的敬意和宽待，资助艺术和文学，还出资修缮罗马城和梵蒂冈的城墙。以功以过来论述他仿佛太过轻浮，这位教皇究竟是黑是白，恐怕也只有上帝才分得清楚了。
罗马教廷一派乌烟瘴气，艾斯却非常喜欢这种氛围。也只有在这样的环境中，他才能轻而易举地达成自己的目的，也许用不了多久就能够凭借天使的身份混入上层了。
——毕竟，他可从来都不是个缺乏野心的人。
除了对力量和权势的关注以外，艾斯还十分在意自己那扑朔迷｜离的身世。有关这些方面，祭祀都始终不愿吐口，而大公夫人他们也达成了相当的默契，谁也不肯将自己所知的东西说出来。
仅凭温尔里克的叙述还不能断定什么，如果他的父母真的是娼妓和乞丐，流浪者们又怎么会始终把这当作一个大秘密，守口如瓶？为了查清楚事情的缘由，艾斯决定去巴黎一次。
刚好，由于他的原因，教皇对这群流浪者的态度也松动了不少。他和法王有段时间闹得很僵，如今却又因为路易十一迫切想要延长生命的心愿而稍为缓和。借此机会，流浪者们取得了在巴黎贫民窟里居住的许可。
“见鬼，居然又回到了这里！”埃及大公嘟囔着，举着酒瓶喝了一口，“真是命中注定……”
大公夫人奉行打一枪换一地的道理，两年间也因为这个方式而得到了不少钱财。艾斯也乐于塑造出一个不存在的医生形象，一边救助着病人，一边也改进和试验着自己的光系魔法。于光魔法而言，治疗与破坏完全是相同的道理，只不过后者加了一个步骤，需要先行攻击，再对整体的损伤进行治愈而已。
艾斯的地位因此在流浪者中有了实质性的提升，私下里大家都称呼他为王子——的确，这两年来身形拔高、眉目变得刚毅起来的艾斯完全担得起这种称呼。如今他就骑在大公夫妇的身边，微笑着听夫妇两人拌嘴。
“得了吧，马西亚，你知道自己该做什么。”大公夫人瞪了他一眼，说道，“我看你还是少喝点酒！‘多饮误事’！”
她说了一句俚语，试图说服埃及大公。然而大公却露出一副不以为然的样子，指着巴黎的城门说道：“你不认为应该高兴高兴吗，我亲爱的娜芙瑞特？上次我们可没能骑马从这里走进去，而是被挡在了兰斯！我们的愿望终于能实现啦，我的太太！”
这里就是巴黎……艾斯的目光禁不住停留在那雄阔的城门和高高的城墙上。论建筑的艺术，人类的工匠完全比不上矮人和精灵，然而这道城墙却仿佛承载着沉重的历史，那种独特的韵味是凭借技术而无法达到的……
——左眼中看到的景象却迅速地从斑驳变成了崭新、从城墙变成了墙砖，最后变成了一堆石头、粘土还有不知道什么材料的东西。眨了眨眼睛，这种景象却又消失不见，重新出现了他理应看到的东西。
旁边有个声音问道：“你在看什么，艾斯？”
巴希尔就骑马走在艾斯身边。他现在已经二十多岁了，几年前的阴郁和青涩仿佛在一夕之间消失不见，蜕变成如今英俊高大的少年。即使他的鼻骨依然因为艾斯的缘故断了那么一截、怪异地突出着，却丝毫没能影响到他对少女们的吸引力。只不过不知由于什么原因，他坚决表态不愿意同任何一名姑娘结婚，而一直单身到了现在。
因为巴希尔的有意示好，两年之间，艾斯对他的观感也好了不少。他露出一个微笑，道：“没什么，只不过……”
“只不过？”巴希尔露出疑问的眼神。
“你们瞒着我的东西，我想现在是有必要好好去打听一下了。”艾斯放缓声音，意味深长地道：“比如说……我的父母是谁，我又是怎么来到你们之中的。”
巴希尔不禁失望地道：“别纠结这个了，艾斯，这对你来说并没有什么意义……”
“不，你不懂。”艾斯摇了摇头，正想说些什么，却忽然感觉到一道恍若实质的目光。他立刻回过头去，眸光却只捕捉到了一片消失在城墙上的黑色衣角。
“怎么了吗？”巴希尔问道。
“没什么。”艾斯语气平静，唇角却不由自主地微微勾起。
来到巴黎的第一天，就有人用如此“热情”的目光注视着他。假如说这之中没有什么秘辛，艾斯是怎么都不会相信的。
看样子……他的身世，果然是有什么蹊跷啊。
☆、第二十三章
同类人与同类人总是惺惺相惜的。掉进大海的两滴水或许会消隐于无形，在巴黎大染缸中相遇的两滴黑墨却会在水中交叉出螺旋形的轨迹，最终融合到一起。
有教皇的保证，路易十一总算相信了这群流浪汉是来自埃及的流亡贵族，而不是不受欢迎的茨冈人（吉普赛人）。他大发慈悲地允许了这支队伍进入巴黎城，并预备纡尊降贵地去接见他们——这位尊贵的王上自感寿命已经接近落日残阳，正想方设法地要延长自己王权统治的时间，埃及人的到来正中下怀，没准他可以从这群人之中得到一些启发。
“瞧吧，伙计。”路易十一自言自语地道，“天无绝人之路，总会有什么办法的。”
“恕我直言，陛下，”他所信任和赏识的伙计纪尧姆·里默却露出了诡秘的神色，“您恐怕受到了欺骗。”
“我受到了欺骗？”路易十一怀疑地反问。
“没错。”里默以一种相当奇特的语气说道，“他骗了您——那群可耻的乞丐里或许真的有什么来自埃及的贵族，但是他们大多数人都是波西米亚，吉普赛——随便怎么说吧，反正都不是什么正经人。”
“欺骗！”国王锐利的目光扫过里默，自言自语般地道，“欺骗！假如这样就能让我再获得二十年的寿命，我宁愿接受这种欺骗——奥利维！去让枪骑兵们把他们赶出去！天杀的，我居然受骗了！”
旁边站着的贵族上前一步，正准备领命时，路易十一却又忽然改了主意：“不——还是让他们留着吧，奥利维先生。甭管他们是埃及人还是茨冈人，只要能去掉我胸中的火！喝！留着他们倒也能找找乐子。”
“可是把他们安顿到哪里呢，陛下？”奥利维先生询问道，“这群人，品行良好的市民们是不会愿意与他们交往的，而小偷、乞丐和妓｜女，又都住在奇迹宫廷……”
“那就让他们到奇迹宫廷去！”国王不耐烦地摆了摆手，忽然想起了一件事，询问道：“医生呢？”
“他还在圣安德烈街的那栋豪宅里，陛下——需要传唤吗？”
“拿我的钱去建他的宅子！天杀的！”路易十一恼怒地道，“传唤？不！我只是想知道他那位同行的情况。难道不是他向我推荐的吗，奥利维先生？那名跟在埃及人队伍里的民间名医！见鬼！要想延长生命，还得去找魔鬼商议！”
说完这句话后，这位地位尊贵的王上便离开了城墙，走回了王宫。在相隔不到一米的地方，他与代理主教堂·克洛德·弗洛罗擦肩而过，彼此却都当作没有看到对方的存在。
直到走近王宫，路易十一才忽然说道：“刚才有人在城墙上偷｜窥那群流浪汉么？”
“我想也许是，陛下。”奥利维先生模棱两可地道。
“副主教与流浪汉！”路易十一嘟囔着，“难道他只是在看风景？我不相信。他一定是在觊觎我的一生……奥利维先生，你要密切留意他的动静。”
“我会的，陛下。”奥利维先生答应着，至于心里怎么想的，那就不得而知了。
在他们谈话的时候，流浪者们已经如滴入染缸的墨水，十分顺利地找到了自己的组织。刚从教皇门进来，埃及大公的视线便不由自主地对上了一道熟悉的目光——甭管那目光的主人究竟是谁、是否似曾相识，光凭着那道包含｜着怜悯、理解、友善的惺惺相惜的眼神，就足以令大公瞬间建立起无与伦比的信任。对视的时间不到一秒，大公便果断地下了命令：“停下！”
在他身后的众人不明所以地纷纷停住，正在有一搭没一搭地和巴希尔说话的艾斯也被吸引了注意。那道目光的主人就恰在此时走到了大公马前，以一种熟稔的态度抚摸着马儿的头颅：“真是匹驽马。”
“能走就行，伙计。”
“说得对，”陌生人说着，把满是脓疮的手臂搭在了马颈上，“怎么称呼？”
“马西亚·恩加迪·斯皮卡里——这群流浪汉的领头人，埃及和波西米亚的大公。”
“哦！喝！那可真不错。我是克洛潘·特鲁伊夫，乞丐。我有一帮活该被绞死的手下，还有一个伽利略皇帝的盟友。我们是黑话王国！——怎么样，伙计？”
“什么怎么样？”埃及大公顺口问道。看得出来，他根本没领会到这位知己话中的意思。
克洛潘不耐烦地一拍马头：“怎么样！当然是加入我们。”
“乐意之至！”
埃及大公十分高兴。他向后扭过身，举起双臂，大声喊道：“伙计们！今晚我们有地方去了！”
流浪者们顿时发出了一阵欢呼，立即改道转向，跟着克洛潘向他的乞丐窝走去。对克洛潘的好意，他们完全无需怀疑，因为显而易见，他们是不同种族的同一种人。
艾斯不禁叹了口气——克洛潘在短短几秒钟完成的事情，是他两年以来都没能成功做到的。
在克洛潘的带领下，他们穿过了错综复杂的小巷，来到泥泞小径的尽头。一片宽阔的广场顿时出现在眼前，随之映入眼帘的还有一圈破破烂烂的房子。正对着他们的那座房子显然是一座酒馆，如今正因为是白天而显得生意萧索。
克洛潘带着这一大伙人直接涌进了酒馆。破烂的装修和难闻的味道丝毫没有减损它的魅力，在酒鬼们的严重，它就像一位绝世佳人一样可爱。
酒馆里空无一人，克洛潘敲了敲柜台，大声道：“纪尧姆，老伙计！快出来，我们有新朋友了！”
他喊了半天，也没能成功地听到什么动静。艾斯觉得挺有趣，便咳嗽了一声，提醒道：“在房顶上。”
克洛潘恍然大悟，动作敏捷地跳上柜台，对着低矮不平的天花板伸手一撑。一块板子被他举了起来，露出头顶的一片天空，还有一颗满脸紫涨、烂醉如泥的人头。
“见鬼！”克洛潘不禁恼怒地道，“准是喝过头了！喂！纪尧姆·卢梭！快醒醒！”
他抡起手臂给了纪尧姆一个结结实实的耳光，后者才睡眼惺忪地打了个哈欠，随后慢慢清醒过来：“克洛潘？啊，朋友……”
“我给你介绍一下新伙伴。”克洛潘和善地道，动作粗｜鲁地把他扔到了柜台上，然后自己也跳了下来，“马西亚·恩加迪·斯皮卡里——埃及大公。”
“哦，身份对等。”纪尧姆慢吞吞地说道，摇摇晃晃地站了起来，“你——你好，我是伽利略皇帝……”他的话音猛然顿住，瞠目结舌地望向了艾斯。
克洛潘眼疾手快地拽了他一把，大声说道：“快把钥匙都给我，你这个讨厌鬼！”
“钥匙——什么钥匙？”纪尧姆的脑袋还没有转过筋来，“我说，伙计，你不觉得他有点像……”
“当然是房子的钥匙！不然你打算让他们露宿街头吗？”克洛潘瞪着他，满脸凶相，仿佛他再说一句就会把他打得满脸开花一样。可惜纪尧姆完全没能领会到他的意思，只是诧异地道：“你没发现吗，克洛潘？他长得几乎和……”
“闭上你的嘴吧，纪尧姆！”克洛潘愤怒地道，“�
