凤凰于飞-第6部分
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竹佳痛苦的□，可四肢被缚，动弹不得，除了痛苦的嘶喊，竟再做不出任何反抗。张让一点点使着力，待那整片指甲掀下来，竹佳已经痛晕了过去。张让叫人用水连泼了三次，竹佳才恢复了一点神智。张让依旧用针在竹佳中指的指甲缝里打着转，而另一边，狱官也终于将竹佳的手摊开。
那狱官看着竹佳好看的手，眼中闪着兴奋的光芒，竟忘了下手，直到张让催促，才反应过来，将针狠狠插了进去。
“啊！”竹佳原本就很虚弱，这一下把他所有力气用尽，再次昏死过去。
张让狠狠拍了竹佳的脸颊两下，将他中指插着的那根细针拔了出来。他将针丢在地上，对那狱官道：“我明日再来，你们小心伺候着，皇上可还没说要他的命！”说罢便带着人浩浩荡荡回了宫。
德阳殿的宴席依旧继续，竹佳触怒皇上的消息已经传遍内宫。兰陵阁内，庆春坐在地上哭的稀里哗啦，阿香来回踱着步子，嘴唇咬的发白。
“阿香姐姐，怎么办啊？”庆春拽着阿香的裙摆。阿香懊恼的抽回裙摆，愤愤瞪了庆春一眼，“你现在立刻闭嘴，不许说话，让我想想办法。”
庆春立刻抿住嘴，盯着阿香。阿香在屋内打着转，来回几圈后，右手攥拳击在左手手心，喃喃道：“但愿他能撑到公子回来。”说罢便从兰陵阁冲了出去。
阿香一口气冲到德阳殿的附近，却也不敢太过靠近。她在附近踱着步子，等了良久，终于见一行人从里面走了出来。阿香紧盯着那行人，目光在最后一个瘦小的身影上落定。她立在远处，待那行人走近，她朝着那人轻唤：“秋儿！秋儿！”
秋儿闻声朝阿香的方向望过来，她看了眼前面的人，踩着碎步走到阿香跟前，“你怎么在这？”
阿香抿嘴笑笑，“我大哥在里面吗？”
“何郎中吗？”秋儿蹙眉想了想，不确定的点了下头，“我没太在意，应该在的。”
阿香听秋儿如是说，一下子升起希望来。她握着秋儿的手，“你待会进去的时候和我大哥说一声，就说我在这里等着他。”
“你怎么谢我？”秋儿嬉笑的看着阿香。阿香立刻把自己的那对红豆耳坠摘下来塞进秋儿手中，“就知道你打着这对耳坠的主意。”
秋儿收下耳坠，欢喜的回到德阳殿。掩人耳目的走到何进背后，轻声道：“何郎中，阿香在外面等着你。”
何进皱了下眉，心中疑惑。阿香虽和他同在宫中当差，可她向来不会找自己，莫非出了什么事？心中这样想着，何进和旁边的人打了个招呼，出了德阳殿。
“大哥！”阿香看到何进，满心的委屈一下涌了出来。何进把阿香拉到树影下，伸手帮她擦去眼泪，“怎么了这是？出什么事了？”
“大哥，你帮帮竹佳公子吧！”阿香抓着何进的手，一开口便让何进结了舌。何进甩开阿香的手，低声呵斥：“你发什么疯？他在大殿上弹桑柔，皇上不要他的命已是格外开恩了！”说着轻推阿香一把，“你快快回去，别叫人看到了。皇上现在刚刚平复下来，再叫人听到你这样说，简直是找死！”
“大哥。”阿香含泪看着何进，“只要别让他太难过就好，求你了！”
“你！”何进看了阿香半晌，悠悠叹了口气，“真不知道你在宫里这些年都做了些什么！辩儿已经两岁了，你打算何时让他认祖归宗？”
“大哥。”阿香想到幼子，心底一软，微垂下头，喃喃低语，“再等等，再等等。”
何进叹了口气，对阿香只有无奈。三年前阿香还是宫女，被刘宏临幸后本该一飞冲天，她却突然从宫里逃了出去。原本新宠该在皇帝心头牵挂一阵，可搜罗了三千佳丽的后宫，怎会让刘宏有思念的空当？不出三日，刘宏便将这个人的存在忘得干干净净。哪知那次阿香有了身孕，十个月后产下一子，取名为辩。何进将阿香再次送入宫中，本欲让阿香借机上位，哪知她入宫一年毫无建树，竟甘愿委身在兰陵阁做一个小小的宫女。看着幼妹通红的眼，何进也不好再去逼迫，只淡淡点了下头，“我尽量。”
阿香见何进点了头，心知自己有负哥哥所嘱，有些羞愧的垂下头。何进轻推她一下，“回去吧。”
阿香点点头，走了两步回身看何进一眼，“宋皇后待我很好。”说罢便匆匆跑开，不一会便没了身影。
何进看着阿香消失的方向，眼睛微微眯起。宋皇后遭人陷害被废，宫里的人说，她的身子已经撑不过这个冬天了。
☆、归心似箭
孟陵躺在客栈的软榻上，手中淡绿的瓷瓶在烛光下显得异常的耀眼脆弱。就像人的生命，光华闪耀，却一个不小心便会坠落，再想珍惜已来不及。他深吸了口气，将瓷瓶纳入怀中，侧身合起眼，脑中思绪纷扰，下山时的画面在眼前晃荡。鹤卢先生的脸逐渐放大，发出一阵深刻的叹息。他把那瓷瓶交到孟陵手中，只道：“此药非逼不得已，不可轻用。”然后叹息着说了句“自作孽，不可活”，便摆手让孟陵下了山。
“自作孽，不可活。”孟陵喃喃低语，眼角闪过一滴晶莹。突然胸口一阵痉挛，痛的连呼吸都变得凉薄起来。
“竹……佳……”孟陵紧捂着胸口，不知为何，突然想起竹佳，第一次有了那种归心似箭的感觉。
当晚孟陵便启程往洛阳赶去。明明疯了似的想从那个地方逃出来，可因为那个人的存在，却迫不及待的想要回去。
孟陵一路狂奔，一路上换了四匹马，终于在第二天城门关闭之前赶了回去。回宫后孟陵便赶往听竹轩，可到了听竹轩门外却又踯躅起来。
听竹轩没有点灯，夜色中显得更加沉寂。孟陵踱着步子，心中一遍遍告诉自己竹佳已经睡了，却又迫不及待的想要去看他，哪怕一眼。在门外思虑半晌，孟陵终是轻手推开门，蹑脚走了进去。
穿过前殿，孟陵一路行往偏殿，越走心中疑窦越大。听竹轩太安静了，静的只有孟陵一个人的呼吸声。孟陵吞了口口水，手心冷汗渗出，血液倒流，竹佳的床上空空荡荡。
“庆春！庆春！”孟陵喊了两声，不见庆春过来，如昨晚一般，胸口一阵痉挛，痛的连呼吸都困难起来。
兰陵阁内灯火通明，所有人都静默的围坐在铜灯前。今日何进来找过阿香，竹佳的刑是张让亲自上的，没有人帮得了他。只是竹佳的状况很不好。左手的指甲被掀了三个，右手虽完好，可每个指缝都插了针，并且竹佳的身子很弱，从昨晚开始便发起热，一直不停的说着胡话，照这样下去，不用两天，定会折磨的把这条命搭进去。
“阿香姐姐，竹佳公子真的会死吗？”庆春的脸上挂着泪，却不敢哭出声。他抽抽噎噎的看着阿香，第一次发觉“死”这个字就在身边，如影随形。只要一句话不对，也许立刻就会招来杀身之祸。可他安逸的呆在孟陵身边，直到此刻才后知后觉。
阿香没有回答，她盯着火光跳动，手攥的发白。宋皇后被诬陷的时候她只能眼睁睁看着，竹佳遇难的时候，她也只能无助的看着。如果早点听大哥的话，如果努力的向上爬，是不是就可以阻止这些了？
“公子！”不知谁喊了一声，阿香他们立刻从屋内冲了出来。
孟陵立在兰陵阁外，脸色白的骇人，单薄的身子摇摇欲坠。
“公子。”阿香张张嘴想说些什么，可开了口却只发出微弱的两个音节。
“竹佳呢？”孟陵的指尖微微颤抖。回兰陵阁的路上，孟陵一遍遍安慰自己竹佳只是被刘宏传去弹琴，可在看到阿香的神色后，心中的那份幻想突然变得支离破碎。他紧盯着阿香，一字一字道：“竹佳哪里去了？”
不待阿香回话，庆春已经哭得扑了过去，那一下的冲击，险些把孟陵撞倒。他抱着孟陵，仰头看着他，把事情简单的说了一遍，哭道：“公子快救救竹佳公子，他被关起来了。” 听到庆春这样说，孟陵呼的松了口气，他以为竹佳已经……孟陵抿了抿嘴，轻拍了下庆春的肩，“你先去听竹轩候着，竹佳很快就会回去。”
华光殿内灯火通明，刘宏拿着空掉的酒樽赤脚蒙眼在殿内与宫女追逐打闹。他四处摸索，嘴里说着浪荡的醉话，“今晚抓到谁，谁便侍寝！让朕看看是谁这样好的福气。”
孟陵缓步走进殿内，那些宫女一看孟陵，立刻收敛的向边散去。刘宏四处摸索着，突然向前一扑，将孟陵紧紧抱在怀里。他将蒙眼的纱巾撤掉，边扯边说：“让朕看看是哪个美人儿！”言罢纱巾被撤掉，刘宏微一愣神，抱着孟陵的手紧了几分，“你回来了！”
孟陵点点头，将身子的重量交给刘宏，下颌抵着刘宏的肩膀，语气慵懒呢喃，“皇上刚刚说的话还作数吗？”
刘宏愣了一下，“哪句？”
孟陵对着刘宏的耳朵吹了口气，“皇上说呢？”
刘宏身子忽的一僵，将孟陵推开，仔仔细细打量着孟陵，似乎在确定什么。他敛起笑，醉意散的干干净净，因为激动，声音有些细微的颤抖，“你没有说笑？”
孟陵笑笑，“臣日夜赶路，现在又累又饿，皇上忍心这样看着吗？”
刘宏看着孟陵，忽然笑了起来。他揽过孟陵，对一旁的宫人道：“没听到陵公子的话吗？备膳。”
“诺。”那些宫人应了声，齐齐退了出去。不多时便将膳食奉上，尽数退出殿外。
刘宏为孟陵布着菜，眼睛时不时的看着孟陵，似乎想要从他身上找出些许改变的缘由来。感到刘宏的目光，孟陵偏头看他，温和的语调缓缓散出，让刘宏不自觉的握住了他的手。
孟陵看着相交的手，笑着摇头轻唤：“皇上？”
“什么？”刘宏回神，有些尴尬，刚刚只一味看着孟陵，竟没有听到他说了些什么。
孟陵轻叹了口气，几分无奈的宠溺，“我说，这样太安静。自竹佳来后还未听他弹过琴，不如叫他来弹一曲吧。”
“好！”刘宏说着朝殿外喊道：“张常侍！张常侍！”
殿门打开，进来的却是赵忠。赵忠唯唯诺诺跪在殿前，刘宏闪过一丝疑虑，也未问张让去了哪里，只是开口吩咐，“陵公子想听琴，去请竹佳公子来。”
赵忠愣了下神，看着刘宏兴致极好，竟似忘记自己昨日已将竹佳下了狱。他张张嘴，不知该怎么开口。似乎看出赵忠的异样，刘宏胸口一滞，突然想起昨日竹佳得罪自己，已被下了狱。他侧目看着孟陵，只见孟陵神色坦然，似乎并不知道。刘宏轻咳一声，压低嗓音，“还不快去？”
赵忠看着刘宏微眯的眼，立即会意，道了声“诺”，便匆匆离开华光殿，往宫外赶去。
☆、获救
竹佳瘫软的躺在铁榻上，即便解除了束缚，他也没有力气去逃跑。张让俯视着他，意犹未尽的砸吧着嘴，“才不过一天就成了这副模样，身子骨比宫里头的娘娘还要金贵。”说罢用狱官递来的手巾擦了擦手上的血水，对狱官道：“圣上有旨，把他这双手废了，命留着。”
“诺。”狱官转头去看竹佳那双血肉模糊的手，心中冷笑连连，这里终于交还到了他的手中。
张让见那狱官迟疑，皱了皱眉，“怎么？听不懂什么意思？”
“不。”那狱官拿出一把细长的小刀。张让一看那刀，笑着拍了拍那狱官的肩膀，“孺子可教，孺子可教，哈哈！”张让说着，大笑着出了刑房。
那狱官走到竹佳身边，刀一点点的靠近竹佳的手筋，眼看着就要□去，竹佳忽的张开眼，不知哪来的力气，竟将那狱官狠狠推了出去。那狱官吃痛，对左右喊道：“愣着干什么？还不给我摁住？”
“诺。”左右听令，立刻上前制住竹佳。竹佳力气本就比寻常男儿小，如今丢了半条命，哪里还是这些人的对手？
狱卒将竹佳制住，反剪竹佳手臂将他摁住。那狱官爬起来走到竹佳跟前，扬手甩了竹佳两个巴掌，接着狠狠向竹佳胸口踹去。竹佳只觉胸口一阵混沌，嗓子干裂的甜腥。他低垂着头，微弱的呼吸，仿佛下一秒就要咽了气。
那狱官还不解气，还想再踹，一旁的狱卒忙拦了下来，“大人，使不得啊！”
“你敢拦我？”张让在时，那狱官已经憋了一肚子气。明明这里是他的天下，竟由得一个阉人来做主。张让终于走了，自己的下属竟敢拦着自己撒气！他瞪着那狱卒，那狱卒一个激灵，忙道：“他已经没了半条命，万一大人这一脚下去要了他的命，皇上怪罪下来，我们哪里担得起？”
那狱官想着张让都没敢要竹佳的命，自己万一要了他的命，岂不是自寻死路？想到此，他揪着竹佳的头发，迫他抬起头来。他狞笑的凑近竹佳，“等到皇上杀你的时候，老子一定不遗余力的好好伺候你！”
竹佳眼睛微微张开条缝，看着面前那张狰狞的脸。喉头微动，续足了气狠狠朝那狱官吐出一口血水。
“混账！”那狱官反甩竹佳一个巴掌，接着拽过竹佳一只手，刀子立刻向上割去。
“住手！”眼看着刀子就要刺进筋脉，一个尖细的声音及时打断。
赵忠几步抢上前，将那狱官推开，捏起竹佳的下颌。见竹佳还活着，不由松了口气。他对跟来的宿卫道：“快带竹佳公子回听竹轩。”说罢瞪那狱官一眼，语气里带了几分狠厉的得意，“你最好祈祷他不要死。”
此时竹佳已经昏昏沉沉，依稀中只知道自己被人带走，又是坐车，又是乘辇。一路走走停停，却都不敢放松，直到听到庆春的声音，身子一软竟昏了过去。
“公子！公子！”庆春看着竹佳被人抬进去，接着五六个太医令丞便涌了进去。他茫然的看着他们忙前忙后，一时竟不知自己该做些什么。
赵忠踱到庆春身边，轻咳一声，“你可知竹佳公子为何如此？”
“皇上……皇上……”庆春弱弱开口，却总觉这样回答似有不妥。即便害竹佳如此的本就是刘宏。
“嗯？”赵忠眯眼看着庆春，“竹佳公子感�
