巴比伦大帝的后宫作者:赫斯辛-第39部分

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是国王最疼爱的宠侍。
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　　伯提沙一脚踏入厅门，就被里面震耳欲聋的声音一吓。
　　整个大厅都是歌舞声歇的人们，一大群穿著白色绸缎的黑皮肤女人正跳著舞，可是却几乎没人在看。
　　中央一个水池的池水透著豔红让他感到奇异，可是看到有人用酒壶下去舀了些，才明白那是酒，然而酒壶才刚被个女奴拿起，她就被一个男子压到地上，整壶酒流在地上。
　　「。。。。。。。」
　　伯提沙原本都忘了走，直到哈特坎旁的两个卫兵一推，他才跨过那滩酒，站在跳舞的人前面。
　　到此时，他才能从跳舞的人影间勉强看到前面宝座上一个金发的人影，而这人头本来搁在手背上，好一会儿察觉站定的哈特坎跟伯提沙而举起手，跳舞的几十个女子才停下散去。
　　「。。。。。。？」
　　到此时伯提沙才得以看清，原来在到宝座前的台阶上坐了好几个老人跟少年，穿著完全跟其他沙迦人一样华丽，可是一头乱发，手脚也都用铁链锁起，空空的眼窝萎缩在一团。
　　这辈子没看过眼珠被挖出来的人，伯提沙好一阵都无法动弹，可是沙迦国王一举手，周围突然安静无声。
　　「陛下。」
　　哈特坎出声时几乎形成回音，虽然还算礼貌，可是他的眼神却泄了底，透露他打从心底的不屑。
　　「喔？这是谁？」
　　对方先是讲了几句话，才像忽然想起似的开始用巴比伦的阿卡得语，目光停在伯提沙身上，可是对方那个清悠的声音，还有像女人一样的五官、金色长发都让伯提沙感到背脊一凉。
　　「我记得你说过，要带一个能牵制尼布甲尼撒的人，我以为是一个懂战术的将军。」
　　飘忽不定声音让伯提沙感到诡异，瞄到台阶上几个眼窝空洞萎缩的人，这国王黑灰浅凹的双眼似乎察觉他的视线而招了一个拿肉片的仆人。
　　「啪」的一声，一块肉被丢到台阶上，两个被捆绑的老盲眼人立刻抢食起来，其中一个咬住肉时被另一个不停敲著头部，没有牙齿但还是硬把肉吞下，噎了好几下引起所有人的笑声。
　　「。。。。。。。」
　　伯提沙两脚发抖，不是因为害怕，而是这种残忍的景象。哈特坎按住他的背，却让他感到胃部一股酸意涌上。
　　那是沙迦以前几个部落的长老们，伯提沙後来才知道，之前沙迦王统一部落时把他们都绑来，眼睛挖了，舌头、牙齿都拔了然後锁在宫里。
　　「这男孩或许看似不起眼。。。。。。」
　　哈特坎待笑声暂缓才开口。
　　「可是在巴比伦王城，他是『哈拉比萨』。」
　　「『哈拉比萨』，那是什麽意思？」沙迦王一声阴阳怪气的笑声。「尼布甲尼撒逼我们学阿卡得语，但我却是学得不太好，你倒是给我解释一下。」
　　「哈拉比萨是『王的脚踝』，在巴比伦宴会中坐在国王脚边垫子上服侍他的人，表示是尼布甲尼撒最疼爱的人。」
　　「。。。。。。？」伯提沙暗自看了哈特坎一眼，几乎就要明白他的意思，否则哈特坎把他绑来沙迦做什麽呢？除了对尼布之外，他不足以造成对任何人的威胁。
　　「我不懂，疼爱他又如何？尼布甲尼撒就要派兵来攻打我的城，这个小鬼在这里，他不更是要来？」
　　「正如我所说，他是『王的脚踝』－－一个人最脆弱的地方。」
　　哈特坎此言一出，大厅里好一阵寂静，沙迦王本来混浊的眼里多了一丝兴味。
　　「最脆弱的地方？」
　　「尼布甲尼撒对他疼爱不已，也因此，他会不惜一切代价保护他的安全，我可以保证一点，男孩在手上，就足以让他乱了阵脚。」
　　那个尼布甲尼撒吗？
　　把列国吓得不敢妄为的巴比伦王，光是附近几个小国就连年纳贡给他，而且连王宫守卫对都必须向他报告，以免让他以为是叛乱，之前犹大王的下场早就把一大堆国家吓得半死。
　　看得出来沙迦王眼里有一丝不信任，但又冷沉的把伯提沙全身上下看了一遍。
　　「如果是个绝世美女我还相信，这个相貌平凡的小鬼。。。。。。」
　　「陛下不相信，马上就可以证明。」哈特坎微微眯起眼。
　　「只要把男孩在这里的证据送去，他绝对会立刻停止军队。」
　　好一刻沉默，沙迦王几乎像座雕像，这让周围所有人也不敢动，只等著他回答。
　　那是个很大的赌注－－所有人都知道，如果瘦小的男孩能够牵制巴比伦王，那麽就是万幸，可是如果不行，那麽尼布在攻下沙迦後的处罚一定也更可怕。
　　「就这麽办。」
　　有好一阵子这个国王就只是看著伯提沙，可是视线转到哈特坎身上时一笑。
　　「但是，必须以你的名义送去。」
　　　　
　　　　☆、王的脚踝３

　　巴比伦王城，新年节後一片富庶安祥，虽然新年节期间的骚动引起王城里的一阵流言，可是很快就被国王尼布甲尼撒压了下来。
　　新年节期间不上朝，依照往年那是尼布待在寝宫准备宴会款待家人跟王亲国戚的时候，可是，仪式、宴会一样举办，也到神殿朝拜，可是第五日寝宫在帮新生的贵族过神火，他却到了外宫去。
　　「陛下。」
　　鲁亚得虽然早就等在顶楼的花园旁，因为这一处没有遮蔽又离入口远，可以预防偷听，而鲁亚得虽然早就在那里，但看得出来他风尘仆仆，才刚摘下遮风沙的头巾。
　　「有消息了吗？」
　　国王虽不至於整个消瘦下来，但是轮廓精瘦了些，鲁亚得可以看得出来尼布这几周肯定没睡好，神色还是沉稳，但是嘴唇紧闭。
　　「我之前已经找了边界的探子，他们当天就立刻往北方几个城去追查，陛下，虽然消息还不甚确定，不过的确有人在多得城看到一个旅行的男子跟昏睡的少年，我听特徵应该是他们。」
　　「多得城？」尼布瞪大双眼。
　　那是巴比伦边界最北的城，如果已经到了那里，那麽再往北就是－－
　　「沙迦？」
　　鲁亚得点点头。「他们据说出了多得城往北，虽然无法完全确定，可是哈特坎殿下如果要往那里，那麽就表示。。。。。。」
　　新年节结束就即将要出兵的沙迦？那股诡异让尼布说不出话，这几周他想破头也没想到沙迦，唯一的可能性就是哈特坎想要这个男孩，那他最有可能的就是到某个行宫去。。。。。。
　　「他们去沙迦做什麽？」
　　尼布边自语著，鲁亚得似乎早就思考过，一会儿才沉沉开口。
　　「我一开始是这麽想的：殿下喜欢伯提沙，所以要带他离开巴比伦，可是我感到奇怪的是，为什麽一定是沙迦？」
　　周围多的是他可以去的国家，为什麽是沙迦？
　　尼布眯起眼。「我们就要出兵沙迦，他更没有理由去那里。」
　　「我也是这麽想。」
　　鲁亚得点点头，而这时远处顶楼入口他的部下出了声。
　　「陛下，卫长，失礼了。」
　　来人似乎才刚到，鲁亚得点点头他才从远处近前来，可是让尼布感到不解的是，这人只低声跟鲁亚得说话，这让他直觉绝对不是好消息。
　　「男孩的事吗？说出来。」
　　尼布目光一沉，鲁亚得只好开口。
　　「多得城收到一个牛皮袋子，是从沙迦送来的，还有一封信给陛下的，袋子是密封的，还没有打开过。。。。。。」
　　「袋子在哪？」尼布问道，其实他打断鲁亚得只是为了让自己有时间做心理准备。
　　「送来王城了，陛下，在我的马匹上。」
　　「拿过来。」
　　只是短暂的等待，尼布几乎无法呼吸，一旁的鲁亚得试过几次要开口，最後大皮袋子送到时他似乎打算先查看，但尼布摇摇头，只打开那封信。
　　「哈特坎。。。。。。。」
　　尼布最後只淡淡的说道，但是握著信纸的手使劲而且紧绷。
　　信上只说要尼布不得派军沙迦，而袋子里的东西证明伯提沙在沙迦王手上。
　　「。。。。。。。」
　　尼布最後还是打开袋子，尽管他手伸进去时深吸了一口气。
　　以往他们跟其他国家交换俘虏，不论是割下有耳环的耳朵、有戒指的手指都还算常见，有些会割下俘虏生殖器，只为了让对方知道人的确在他们手上，而那也同时暗示一件事：他们会不惜一切代价伤害手上的人，以此来达到目的。
　　有一度尼布几乎以为自己承受不了，将袋子里整束乌黑的头发拿起时，他等了等才定住视线。
　　「。。。。。。。」
　　整束，几乎是一把剪下来的头发用绳子束著，那长度是伯提沙的没错，然後袋子里一件蓝白色披襟让尼布能够肯定，因为那就是伯提沙的衣服。
　　「。。。。。。是男孩的那件吗？」
　　鲁亚得一会儿才凑上检视一阵，那是後宫宠侍用的料子没错，而尼布也能够肯定，因为只有伯提沙会穿这种男孩子气的衣服，虽然上面都是尘土，但他还是可以闻到一丝茉莉的香味，那是他疼爱的男孩每次选用的香膏气息，只是闻到一丝丝，尼布极力压抑的思念跟担忧就一涌而上。
　　「陛下，依我看，信上只写了要我们不出兵非常奇怪，如果只为了这件事，没有必要大费周章把男孩绑走。」鲁亚得说，尼布好一会儿点点头。
　　「哈特坎知道这件事对我有效，但是沙迦那边跟他有什麽关系，这一点我想不通。」
　　「陛下，依你看，哈特坎殿下之前对伯提沙的迷恋有几分是真的？」
　　一阵沉默後鲁亚得问道，这个问题著实问倒尼布。
　　现在回想起来，光是哈特坎以往的单纯、胆切好像都变成精湛的演技，那麽他对伯提沙的迷恋又是如何？
　　尼布很久没想起，可是他第一眼见到伯提沙－－在後宫那个小厅房的床上，就是哈特坎这跟那个男孩交合，而後来。。。。。。
　　「陛下？」
　　「。。。。。。。」
　　尼布几乎没发现自己在这凉爽的天气里自己背脊一层冷汗。
　　这是他第一次－－既使伯提沙这些日子行踪不明是因为哈特坎，他也没想过这个可能性。
　　王兄，可以把这个犹大男孩赐给我吗？
　　那时哈特坎三番两次接近伯提沙，甚至买通後宫侍官只为了见伯提沙，鲁亚得也亲眼看见他想对伯提沙下手。。。。。。这一切一切，现在想起来，绝对不是会精密计谋把伯提沙带走的哈特坎会做的，难道。。。。。。
　　「陛下？」鲁亚得察觉尼布凝重的脸色，还有眉宇间震惊的神色忍不住微微往前。
　　尼布几乎可以确定，如果当初不是哈特坎表现出对伯提沙的异常执著，他自己是不会特别对这个犹大男孩产生兴趣，後宫宠侍太多了，能得到他注意的很少，而他的确是因为哈特坎对那个男孩爱慕异常，所以才会开始召见伯提沙。
　　「阿舒尔神。。。。。。。」
　　这是尼布生平第一次低喃众神的名字，既使经过这麽东多征战，也没有什麽可以比这个更让他无法反应。
　　一开始对伯提沙的兴趣，还有後来的宠爱，竟然是被他这个弟弟所操控的结果，然後。。。。。。促成这一切之後，哈特坎就依照他当初的计谋，把他这个巴比伦帝王唯一的弱点带走，用来牵制他。
　　「鲁亚得。」
　　尼布过了良久才出声，声音沙哑德几乎不像他，鲁亚得似乎也明白了一半，这一次上前时只静静等待。
　　「回一封信给沙迦王，不署名给哈特坎，告诉那个恶心的沙迦败类，男孩在他手上一点闪失也不能有，否则我不会遵守任何约定。」
　　「是。」
　　「问他想要什麽，不管要什麽。。。。。。」尼布最後顿了顿，还是开口，最後又闭上。
　　「就这样。」
　　「我会让我的人尽快赶快联络沙迦那边的探子，如果有的话。」鲁亚得点点头。
　　　　
　　　　☆、王的脚踝４

　　「哈特坎殿下。」
　　沙迦的外宫，哈特坎到伯提沙房外时，小侍仆艾未依凑上去耳语了几句，哈特坎一听皱起眉头。
　　「几餐？」
　　「前天早上开始他就不吃了。」
　　「伯提沙。」
　　进到房里，床上躺著的少年包在薄毯里一动不动，只剩露出来的短短黑发垂在枕头上，哈特坎一唤他却是毫无反应。
　　「但以理。」
　　哈特坎一会儿坐在床边，摸摸他那已经被剪短的头发，少年身子一僵还是不会回他。
　　伯提沙才刚哭过，脸颊上都还有泪痕，因为被一把剪去头发无疑是最深的污辱，他好一阵连床都不下，然後这两天开始甚至不吃东西。
　　（不论巴比伦或是犹大的观念，头发都是至关重要的部份，只有最下阶层奴隶或重刑罪犯才会被剃发，因此被剪掉整头头发是极为羞愧的事情）
　　「你不能不吃东西。」
　　哈特坎说，见对方毫无反应更是把他拉到自己怀里，伯提沙虽然虚软无力，但一看到他又是开始抵抗。
　　哈特坎拿了一点水抵到他嘴边，却被他推了开，水瓶砸到地上虽没破却发出很大的声响。
　　「你这个疯子，骗子。。。。。。」
　　虽然声音沙哑，伯提沙还是低声骂道，这一次哈特坎没回答，只是硬把水罐进他嘴里，伯提沙摇著头，哈特坎索性含了好几口送进他嘴里，边咳边喝下好些，他这才放开伯提沙。
　　「你恨我就因为我把你带来这里？」
　　哈特坎轻声问道，但是放松的眼睛紧盯著伯提沙。
　　「因为我背叛尼布甲尼撒？」
　　「我不知道你要做什麽，可是你跟一个冷血的疯子合作，他把老人跟小孩拴在宴会里。。。。。。」伯提沙被哈特坎紧抓，又是咳了一声。
　　「这麽残酷的人。。。。。。你却还要跟他一道！」
　　「残酷？」哈特坎闻言冷笑一声。
　　「跟巴比伦王比起，他还算好呢。」
　　「。。。。。。你说什麽？」
　　其实伯提沙从未觉得尼布是特别仁慈的国君，但是见识到沙迦宫廷的宴会，他几乎好几天吃不下饭。
　　「说你的尼布甲尼撒，受宠就让你忘了一切了，但以理？」
　　「。。。。。。。」
　　其实有一瞬间，伯提沙还宁愿不要哈特坎开口，因为他多少感觉到对方想说什麽。
　　「你们的犹大国王不也是像那个样子吗？嗯？」
　　虽然想要撇过头，但哈特坎把他按住时