庶庶得正-第287部分
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李娘子此时才露出一丝不自然的笑容来,向左右看了一眼,方低声道:“是府里出了件大事儿,因实在瞒不住了,三老爷便使了奴婢来跟娘娘说一声儿,过不了几日外头只怕也要传开了。”
傅珺神情微肃,道:“你只管说罢。”
李娘子便又将声音压低了一些,道:“老奴便从头儿说起吧。姑娘回门之后的第三日,有一对上了年纪的老夫妻便寻到了咱们府门前,说是有要事要寻三太太说话。娘娘也知道,三太太病得很重,自是见不了客的。那门上的人不敢耽搁,便回到了大太太那里,大太太便将这夫妻俩领进来了。谁想这老夫妻一见了大太太便跪下了,哭天抹泪地道他们乃是五姑/娘/的亲生父母,此番是专门来带亲女回家的。”
“什么?”傅珺倒吸了一口冷气,一时间直是难以置信。站一旁的沈妈妈亦跟着张大了眼睛,面色极为震惊。
“五妹妹的亲生父母找上门来了?怎么会有这样的事儿?她不是母亲生的么?”傅珺追问道,只觉得这事情实在匪夷所思。
李娘子亦是一脸匪夷所思的神情,道:“回娘/娘/的话,可不正是这个话儿么。当时大太太也惊得不行,实不敢相信这话。但这对老夫妻却言之凿凿,只说五姑娘是他们的女儿。大太太见兹事体大,也不敢瞒着,先将那老夫妻安抚下来,即刻便禀了侯爷并三老爷,老夫人那里却是隐下没报,只怕又惊得她老人家病了。过后侯爷并三老爷便请了那老夫妻过去问话。谁想这一问之下,这事情却原来竟是真的。五姑娘果真便是他们当年丢下的女儿。”
傅珺已经完全听傻了。
这般天方夜谭的奇事竟然便发生在侯府,她的震惊已经无法用言语形容。
李娘子又道:“这对老夫妻男的叫吴原兴,女的是吴李氏,乃是贵州安顺人。吴原兴说,当年他们夫妻做了些小生意,辗转到了京城,因生意不好做,身上钱财也没剩了多少,偏这时候吴李氏产下一女。他家里人口本就多,再养不活一个女儿,只得骗人说女儿夭了,偷偷将这孩子丢在了一户人家门前,他们躲在一旁,亲眼看着一个中年妈妈将孩子抱了进去。他们还说了那位妈/妈/的长相,倒是与三太太当年身边的范嬷嬷很像。”
第612章
偏厅之中一片寂然,唯李娘子的声音回荡在众人耳边。
她喝了口茶水,又续道:“过后这吴氏夫妻便离京返乡,好容易攒钱盘下个米面铺子,做起了小生意。孰料世道艰难,这些年铺子生意越发地不好,膝下的几个孩子竟也相继没了,连个孙辈都没留下。如今只剩下他们老两口儿相依为命,他们便想起了多年前抛下的女儿来。因怕身后无人送终,他们便兴起了寻女的念头,一路又是问人又是打听,最后便寻到三太太这里来。”
“这便叫他们认了五姑娘了么?”沈妈妈禁不住问道。
空口白话的,平白便将侯府里的姑娘认走了,这根本说不通啊。
“自不是平白说的,吴家还带来了两样信物。”李娘子道,“那吴原兴道,当年女儿生下时,吴李氏做了成对儿的襁褓,又拿红绳儿编了一副方胜梅花镯子。送女时夫妻二人便将这两样各留了一样,权作念想。那吴李氏又将女儿身上的几处记号也告诉了大太太。恰巧五姑娘那几日染了风寒,一直卧病在/床/,连屋子都出不了。大太太便亲去验了五姑/娘/的胎记,吴李氏却都说对了。三老爷又亲回秋夕居找了一番,果真在个旧箱子底下找到了一方极旧的襁褓,又翻出了红绳编的镯子,皆与吴家给的一样儿。显见那吴家人说得是真。”
傅珺听着李娘子的话,仍是觉得很不可思议。
平白无故地。郑氏捡个被人遗弃的孩子来养着作甚?她又不是不会生养?这件事着实古怪得很。
“父亲没派人去查么?吴家人当年是怎么扔的孩子?在何处扔的?程大人当时又住在哪里?时间可对得上?还有人证,这些都查了没有?”傅珺忍不住问道。
此刻她已经将这件事当作案件来看了,问出来的话亦是直指证据。
李娘子便叹了口气,道:“怎么没查?三老爷当即便派人手去查了。那吴李氏十五年前确曾产下一女,接生的稳婆倒还记着这事儿。那些街坊邻居也有知道的,都道那吴李氏生下女儿没多久,便跟人说女儿夭了,与吴家人的说辞倒真是对得上。那吴家人说的扔孩子的地方,还真就是当年程大人进京参加春闱时赁下的房子,时间和地点也都没错儿。至于三太太身边服侍的老人。如今也多不在了。三太太又病得这样,问她也问不出什么来。不过,大太太后来说了一句话,倒是让此事又确定了一些。”
张氏?她又说了什么?
傅珺的眉心蹙了起来。问道:“大伯娘是如何说的?”
李娘子便道:“大太太说。三太太现在只认得五爷。连五姑娘也不认得了。”
傅珺闻言微怔,旋即心下便是一凛。
张氏此语,倒还真是一语中的。
的确。自摔坏了脑袋后,郑氏除了认得傅璋是她的儿子,旁人一概认不出。从某种程度而言,这的确是非常有力的间接证据,从另一个侧面证实了傅珂很可能并非郑氏亲女。
“三老爷见事情越发不大好,便含含糊糊地将实情告诉了五姑娘。五姑娘听了又是哭又是闹,死也不肯跟吴家人走,病势越发沉重了。”李娘子道,复又叹了一口气,“三老爷想来也是心疼的,便只将那吴家人留在府里好生款待着,并不急着提此事,又许了他们好些银两,说是五姑娘不愿意走,三老爷到底也养了五姑娘这么些年了,这么忽巴剌地便把人送走了,三老爷心里也不好受。谁想这时候又出了件事儿,三老爷这才觉得瞒不住了,便使了老奴来禀娘娘。”
说到这里,李娘子的声音又压低了两分,道:“因五姑娘前些时候染了风寒,老夫人便道服侍的人不尽心,将五姑娘身边的人全都撤换了,这原也没什么。不过,那吴家人寻来之后,被撤换下来的一个婆子便去见了侯爷,也不知说了些什么,侯爷出来的时候脸色铁青。过了几日,侯爷便跟三老爷密谈,后又下了死话儿,道五姑娘必须走,侯府绝留不得她。三老爷今儿才给奴婢透了个口风,言道当年朝云姨娘出事之时,五姑/娘/的手上像是……有药。”
此言一出,厅中一片死寂,随后便响起了吸气声。
“这……这又是怎么个说法儿?”沈妈妈已经忍不住问出了声,就连一向镇定的涉江,此时亦是面露惊异。
李娘子的话说得隐晦,然其语中之意谁听不明白?朝云当年产下死婴,大夫说是胎里带了毒。细算起来,朝云有孕之时,傅珂倒确实还在府里。只谁能想到此事竟着落在了傅珂身上?就是傅珺亦觉得故事反转得叫人目不暇接。
李娘子此时的表情仍很平静,语声淡然地道:“三老爷原先是不肯信的。只是,此事虽做不得准,然终究犯了侯爷的忌,侯爷对五姑娘极为厌弃,再加上昨儿朝会的时候,这事儿不知怎么又捅到了圣上那里,朝上便有人参了三老爷,道三老爷仗势欺压百姓,致令孤老夫妻骨肉分离。三老爷如今也是内忧外困,五姑娘却还是整天哭闹不休,三老爷这些天瘦了好些呢。”
沈妈妈此时的表情尽是鄙夷。
很显然,结合傅珂之前的表现,朝云的事情着落在傅珂的身上,沈妈妈是信了个十成十的。且傅珂现在的表现越发显得贪慕虚荣,她死死扒着侯府不肯走,连亲生父母都不认,实在令人鄙视。
“这事儿到此还没完呢。”李娘子又道,语气还是平静无波,似是全然不知她所说的每一件事都称得上惊世骇俗,“今儿上晌,三老爷进宫面圣,便去分说了此事。圣上似是极为不喜,责令三老爷尽快让五姑娘认祖归宗,不得强行扣押别人的女儿,又给了期限,五日之内必须把五姑娘还给吴原兴一家。此事已经渐渐传得开了,三老爷这才使了奴婢来给娘娘送信儿。”
第613章
听着李娘子的话语,傅珺墨染般的长眉蹙得越发紧了。
她总觉这事十分蹊跷。
颦眉沉思了片刻,傅珺脑海中蓦地划过了一个画面:
……花厅的石阶前,傅珂含羞带怯地立在芍药花边,而傅庚打她身边走过,连多看一眼都没有。
那一刻,傅庚眸子里分明闪过了浓重的冰寒之意。
自那一摔之后,才过了三日,吴氏夫妻便出现了。
若吴氏夫妻所言属实,傅珂便将从侯门贵女变成普通商户的女儿,她不仅与傅庚毫无血缘关系,与郑氏亦无血缘关系。
大汉朝秉承封建等级制度,向有“士农工商”一说,商户的地位极其低下。身为商户女的傅珂,即便自甘为妾,也断不可能进入皇后的母族温国公府。
这件事,会不会便是针对傅珂的某些非份之想而设的局?
傅珺凝眉思索了一会,蓦地便生出了一种倦怠。
此事真伪难辨,然,她已全然失去了兴趣。
身为此事最大的受益者,她直觉此事与自己有莫大的关系。可是,换个角度去看,与继妹宅斗她固然不屑为之,却也没有那种圣母情怀,去关心傅珂今后的人生轨迹。
面对这样一个总在算计破坏她的名声,且以各种阴谋诡计妄图谋夺她所有一切的继妹,傅珺自认她还没有那般宽广的胸襟。
想到此节,傅珺长眉渐平。神色亦淡了下来。
“父亲还有什么要交待我的么?”她轻声问道。
“三老爷说,此事因有了圣上亲下的旨意,娘娘便不必进宫求情了。圣上已经不高兴了,娘娘还是在府里呆着为好。”
李娘子的语气里终于有了一点后怕的意味。想来亦是觉得此事实在太叫人挠头,平南侯府怎么处置都不妥当。还好皇帝并没有降平南侯府的罪。
傅珺端起茶盏啜了口茶,淡声道:“过几日我们府上便要去别庄消夏,至少要在别庄待上一个月。”
李娘子闻言便点了点头。
这个借口很好,人都不在京里了,自然便更没机会进宫了。
她便又道:“如今大老爷并二老爷也皆知道了这事儿,侯爷还定下了明儿开祠堂。将此事告祭列祖列宗。老夫人那里也不好再瞒着了,由侯爷亲去说。五姑娘走的时候,娘娘也不必去送了。这是侯爷交待下的,不只娘娘。府里的其他人等皆不会去送。侯爷说五姑娘虽病得好些了。只怕还有病气。万一谁染上了倒也不好。”
这是要将傅珂从族谱上除名了。也不知傅珂听闻此事之后,又会是何等心情?
“三老爷还说,若有人向娘娘问起此事。娘娘只推说不甚清楚便是,一切自有三老爷处置。”李娘子的声音又响了起来。
这样自然是好。傅珺觉得这水已经够浑的了,她没必要再湿了自己的鞋。为了傅珂,尤其不必。
傅珺便点了点头,浅笑道:“我知晓了。烦请李管事上复父亲与祖父,请他们莫要太过伤怀。再,沈妈妈也替我备一份仪程,多备些金银锞子,李管事回府的时候便一并带回去交予五妹妹吧,就说我不去送她了,总算我们姐妹一场,我这个做姐姐的唯望她平平安安。”
李娘子点头应是,傅珺又笑着让她:“难为李管事将事情一五一十说了个清楚,这么一大篇子话说下来,想是也口渴得紧了,快喝口水歇一歇罢。”
这话说得李娘子也笑了起来,道:“哪里就说累了嘴呢,奴婢每日里做的不就是这些么。”
众人闻言俱是一笑,厅里的气氛这才转了过来。
因还要回去复命,李娘子并不敢久坐,又喝了两口茶便辞了出来。傅珺已经叫人备好了仪程,又派了车,李娘子便坐了郡主府的马车回到了平南侯府,去外书房向傅庚交了差事。
见李娘子将诸事皆处置妥当了,傅庚便捋须点了点头,温声道:“劳动李管事辛苦走了一遭。行舟,过会你送一两银子过去,给李管事买茶喝。”
李娘子忙谢了赏,便自退了下去。
此时已将至午时,天色微有些阴,闷热的空气里和着一股潮气,越发地燠热起来。
傅庚将邸报拿起来随意地翻看了两眼,复又搁下,见外头倒无甚阳光,便开口唤道:“行舟,去前湖。”说罢便一甩袍袖,当先出了院门儿。
行舟连忙跟了上去,主仆二人转过院墙,踏上了青石路,不多时便来至了前湖。
天气虽热得紧,湖畔倒时而有些微风,缓缓拂过荫翠的行柳。傅庚拣了树下一方干净的白石坐下,行舟见状,知道傅庚这是要垂钓,忙去寻钓具。傅庚便坐在湖边,望着那一波浩渺烟水出神。
这个局,始于两年前。
傅珂于清味楼设计傅珺,妄图败坏自家亲生女儿的名声。从那时起,傅庚就在寻找一种一劳永逸的法子,绝此后患。
让傅珂死很容易,但只要她一日顶着侯府嫡女的身份,她的死便总难免为人诟病。
郑氏亦如是。
在对待这母女二人时,傅庚但凡有一丝不妥,便立刻会背上“忘恩负义”、“恩将仇报”的骂名。
背上骂名他并不怕,然彼时却正是朝局动荡的关键时期,他所谋之事,容不得他有半分错失。
所以,他只得耐心等待,徐徐图之。
此局最难之处,便在于寻到合适的人选。
此人必须满足以下几个条件:贫穷、卑贱、贪婪、胆大包天,还必须有十多年前产女的经历。
最终,吴原兴夫妇进入了傅庚的视线。
十多年前京城产女,后幼女夭亡;一家皆是最低等的商户,身后并无子息;吴原兴嗜赌成性,吴李氏坑蒙拐骗,夫妻二人蛇鼠一窝,欠了一屁股的债。
傅庚要做的,便是先诱使吴原兴因赌入局,再叫他输上成百两银子,最后以债主身份紧紧逼迫,并“不经意”间透出几句口风,引吴原兴夫妇上钩。这对夫妻急红了眼,