(西幻)圣女必须死-第58部分
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十九岁那年，卢克在新领主那里惊喜地遇见了同样在那里效忠的奥利弗。
数年未见，少年时的友人感情依旧。但在诉说近况之余，两人又不约而同感觉到了一丝怅然和不安－－他们离最强骑士的目标都还很远。尤其是奥利弗，最初的几年过后，他已然不是受人瞩目的新星；与此相对，不断有强大的新人出现。
而仅仅以锦标赛为生的骑士很少能活过二十五岁。
“也许我应该接受之前那个子爵的邀请，虽然地方小，但至少能拿到封地。”奥利弗呷了口酒，诚恳地向卢克征求意见。
卢克思索片刻，沉稳地应道：“如果这一次的锦标赛后没有别的领主发出邀请，你就接受吧。”
奥利弗斜睨了老友一眼：“两手准备吗？你还是这么稳妥。”他突然叹了口气：“看来我是没法实现小时候的目标了，只能拜托你别和我一样混得平庸。”
卢克抿紧唇，想要出言安慰，最后只拍了拍奥利弗肩膀：“明天祝你好运。”
“噢多谢，我最需要的就是运气了。”奥利弗说着将杯中酒一饮而尽。
锦标赛第一日一对一锦标赛上，奥利弗顺利博得头筹。第二日所有参与者分两队对战，这是锦标赛最激烈、却也最受欢迎的环节。
☆、第83章 名剑出鞘
一个年少成名却未能成就大业的骑士在盛年意外身亡。
这样的故事屡见不鲜，游吟诗人借题发挥创作了些诗篇，生前熟识的人们嗟叹一阵后，生活还是要继续。领主之间继续有战争有联姻，教宗继续徒劳无功地试图说服贵族们发兵援助远在迦南的十字军。
卢克里修斯比自己意想中要更坦然，直到他发现自己走上了与奥利弗截然不同的另一条绝路。
－－他在锦标赛中受伤了，伤在手臂。伤势恶化为高热，医生的话语慰藉而委婉，但话中意思却很清楚：这个年轻人很可能活不过这个冬季了，即便能够，他也绝无可能再次习武。
身处异乡，身边没有熟识的人，病痛的折磨漫长无边际。在最绝望的时刻，卢克甚至觉得就这样蒙主召唤是一种幸运。他不敢去想如果自己活过这场灾病后会怎么样、又该怎么样。
可是他不仅撑过了寒冷的冬季，到了窗外春芽冒头的时候，他甚至已经可以下床走动。
医生和借住的领主为他的康复欢欣鼓舞，大呼这是上主的福泽。
卢克里修斯生性敏感，在最初的喜悦褪去后，他很快感觉到王廷中所有人的态度都渐渐冷淡了下来。其中的缘由不言自明：他固然活了下来，却已经不能骑马持剑，等同废人。
他开始不愿相信，找了僻静的谷仓，面对着草垛尝试重拾爱剑。但笨拙的手指根本无法自如地握住剑柄，连抬起手臂都难，遑论与对手交战？
夕照从棚屋的缝隙中漏下来，早春的晚风吹在面上很冷。金发少年满脸都是汗水，大口喘着气，却始终不愿意就此放弃。
卢克开始频繁踏足神殿。他努力、虔诚地祈祷，希望上主能够再次开恩，让他重拾战斗的光辉。
他一次又一次地向神官忏悔，希望能够借此抵消他自己都不清楚是否犯下的罪恶。
只要能够重新挥剑，他什么都会做。
不能挥剑战斗的人生还有什么意义？
卢克里修斯活到现在的唯一方式就是战斗，而当这件事都被剥夺走，他第一次被迫直面自己的无力和无能－－如果他可以，他完全可以利用这些年结识的大人物进入王廷或是城市，成为文职官员。
他绝望地努力过，但他很快发现这也不过是空想。
卢克此前根本没能建立起这样稳固的关系网，找不到晋身的门路；即便他真的成为了哪里的书记官或是掌管财务的行政官，他很怀疑自己能在巧言令色的大人物间周旋多久。
剩下的一条路只有抛弃世俗、成为神官。
但卢克发现自己无法再像幼年时那样为通行语经典着迷，他甚至无法安心地在神坛前祈祷。
神明真的存在吗？即便存在，冷酷、不理会祈祷的神明真的值得信仰吗？
他还没法做到罔顾自己的怀疑许诺下虚假的誓言。
在反复的自我折磨和拷问中，卢克再次消瘦下来。他辞别了领主，不知道要去向何方，便跳上了道上遇见的第一辆马车，和成筐的甘蓝坐在一处。这无疑辱没了骑士的身份，但卢克已经不在乎了。
车上还有个看上去兴高采烈的乡村老头，一路上不断试图和卢克答话。
“年轻人，你看上去有心事。”
卢克温和地笑了笑。和陌生人相处竟然让他觉得轻松没有负担：“是的。”
“让我猜猜，难道是因为一位美丽的小姐？”
卢克不由笑了，他这才发觉自己已经很久没有这样笑过。强烈的悲哀和迷茫再次袭上心头，他垂下头，淡淡道：“不，我曾经是个剑士，但现在不再能挥剑。我不知道该怎么办了。”
老头沉默了片刻：“噢我知道这种感觉，你会想自己活着还有什么意义，会觉得死了会更加省心。”
“是。”
马车吱呀呀地在一座旅店前停下，乡下老头搓着双手靠近，低声说：“如果您愿意的话，我也许有方法能让您重新战斗。”
卢克怀疑地盯了对方一眼，仔细打量对方被太阳晒红烤干的脸颊和略显精明的眼睛。一股强烈的冲动袭来，他耸耸肩：“有何不可？”
“年轻人，我必须事先警告，这可能会要了你的命。”
“那听上去再好不过。”卢克微微笑起来。
老头神色古怪地看了他一会儿，仿佛感到惊讶，他最终说道：“那么，就请你先给我买杯麦芽酒吧。”
小酌一杯后的事变得很模糊。他似乎只是和这个来历不明的乡下老头多聊了几句，记忆里旅店的壁炉火烧得极旺，亮到让他误以为见到了太阳。
等到炫目的重影消散，卢克里修斯发觉自己躺在旅店底楼，打哈欠的伙计狐疑地盯着他看，犹豫了半晌探头问他是否需要帮助。
身体感觉很沉重，但卢克还是摸索到了楼上的房间躺下。一夜的梦中尽是亮光和无尽的火焰，他恍惚间觉得又回到了受伤后的病床上，渴求的只有死亡的解脱。
窗外恬噪的鸟鸣将卢克惊醒，他觉得全身出奇轻松。出于某种不可言说的力量驱使，他拔出了闲置已久的宝剑。
他不仅能轻松挥舞骑士剑，甚至比以前要更为轻松自如。
卢克急忙下楼寻找那个老头，可对方已经不知去向。
重获新生的喜悦很快消退，卢克发现自己已经无法回到原来的生活。
病痛、消沉、闭世的大半年令他脱胎换骨，将他对荣光的渴求耗尽，令他健全的身体里只留下一颗被疾病永久摧毁的心。
卢克甚至很难理解过去的自己为何会那么执着于战斗。可说来可笑，战斗依旧是他唯一能做的事。毕竟除此以外，家乡的亲人不需要他，旧友离世，他无牵无挂。
在那时候，他在道上遇见了一个圣殿骑士团下属的修士。
对方虔诚的话语和谦卑的姿态令卢克肃然起敬。
“兄弟，你看上去很烦恼，有什么我能做的吗？”修士这么问他。
卢克若有所思地看了一会儿修士披风上的八角十字，突然道：“我是否有可能加入圣殿骑士团？”
修士愕然又欣喜地道：“会中永远欢迎新兄弟。”
于是卢克里修斯就在最近的一个骑士团分支完成了考核，念出誓言、成为了一名圣殿骑士。
那年他二十岁。
让卢克没想到的是，阿奎因的亲族居然知晓了他的决定。父母亲似乎对此大为恼火－－虽然他们上次见面已经是四五年前的事了。但誓言不可更改，侯爵夫人似乎说动了晋升大团长的哥哥杰拉德，想办法让儿子留在较为安全的塞浦路斯。
但卢克里修斯还是毅然踏上了迦南。
这一年亚门人大举进犯，十字军节节败退。
身边的战友一个接一个死去，卢克里修斯却奇迹般地在异教徒的箭雨中活下来，一次次冲在最前，出生入死。
其余圣殿骑士在冲锋时会高喊“这是神的旨意”又或是“主佑我等”，他却只沉默地祈盼死神来带他走。
神明似乎有意与人类作对，战友们没有被庇护，他也一样没能如愿。
在阿肯，一个普通的修士请卢克单独谈话，而后告诉他此前那个乡下老头其实是某个组织的头领。这个神秘的组织意在复兴失落的魔法，名为芬尼根。芬尼根坦诚他们在卢克身上试验了某种魔法，却对具体内容含糊其辞。那个默默无名的修士请求卢克加入芬尼根。
道理上而言卢克的确需要报答芬尼根的恩情，于是他便同意了。
但他并没有将这个身份放在心上－－因为亚门人很快就节节进逼，大军直指圣城锡安。
城破时卢克里修斯感到了一丝荒谬的放松，他以为自己终于要走到期盼已久的结局。
直到他深入混战的内城深处，不意间救了一个人。
※
回忆的景象散去，西莉亚发现自己深处一整片黑雾中。
这里没有上下左右之分，只有无尽的、黏稠的恶意，森森然地要贴上来。她想要驱散这些恼人的东西，却只被缠得更紧，以至于寸步难行。
这里是连神明都避之不及的虚无之洞，西莉亚又该怎么找到卢克、并将他带出去？
心念电转间，黑雾从中分开，现出熟悉的身形来。
金发青年紧闭双眼，像是在沉睡。但从他蹙起的眉头、苍白的脸色和起伏不定的胸口判断，他好像在做噩梦。
“卢克？”西莉亚尝试呼唤她。回答的只有急促的呼吸和几不可闻的呓语：
“不，母亲，我并不是……”
他显然陷入了过去的景象中难以自拔。
西莉亚想要向他靠近，蠢蠢欲动的冰冷恶意却直接束缚住了她的手脚，令她动弹不得，甚至朝着她的口鼻扑面而来。她驱动力量想要驱散黑暗，却发觉无济于事。无名神到底是怀着怎样的目的让她来这里送死？
如果就这么结束，可以算是最荒谬的结局了。
视野渐渐蒙上朦胧的灰黑，西莉亚努力睁大眼，不甘地念出对方的名字：“卢克！”
在黑暗遮蔽一切的前一瞬，西莉亚眼前骤然开朗。
周遭的黑暗竟然在悄然散去，有明亮的光线一缕缕地透进来。
而她一眼望进深翠的眸底。
金发青年抱紧她，声音发颤：“抱歉，我来晚了……从幻觉中脱身花了点时间。”
西莉亚将脸埋进他颈窝，沉默地回抱。
而后她抬起脸庞，伸手抚平他的眉，有些抱歉地道：“我之前并不知道你有那么痛苦。”
卢克摇摇头：“那是我的问题，”顿了顿，他露出一丝苦笑，“刚才我甚至不知道自己究竟是什么，因此彷徨了很久。”
西莉亚愣了愣。
☆、第84章 尾声
五月的风吹得人昏昏欲睡，教室里的孩子们不是抓耳挠腮地想要奔进春意盎然的天地里，便是耷拉着眼皮下巴直往胸口落。
“公元1089年发生了什么？”
带着金丝边单镜片的中年讲师抹了把额头不存在的虚汗，用手杖用力叩了叩讲台，惊起了一教室的哈欠。
“我在问，公元1089年发生了什么？！”头顶微秃的讲师暴躁起来，严厉地盯着第一排打瞌睡的男孩，沉声重复问题。
男孩吊儿郎当地拖长了声调回答：“我知道我知道，不就是新纪元开端嘛。”
“年轻人，注意你的语气！”讲师再次用手杖敲了敲台面，热情而快速地继续授课，“1089年是改变了人类命运的一年，我希望你们以后只要看到这个数字就能立即联想到这一年中发生的剧变。当然，考核中这肯定会是重点，也希望你们能够注意。”
“亚门人与拉丁人在当时的迦南地区争斗近百年，矛盾在这一年的开端再次激化，两军眼看着就要再次在两方共同的圣城外对垒。但是就在这时！”讲师夸张地停顿了一下，像是期待得到学生们的热烈反应，回答他的只有难堪的沉默。
讲师叹了口气，转身用手杖敲了敲黑板，立即有字随着他的话语浮现：“公元814年被关闭的天门再次打开，魔法元素降临，从此人类才再次有了强大的力量。而亚门人与拉丁人之间的战争，也以狮心王理查的妹妹乔安娜公主与亚门王子梅里的婚姻终结。”
“从那时起，魔法师公会推动了人类的团结与进步，在16世纪结束了割据分裂的状态，此后又与技术的新发展互相融合，人类才得以进入了蒸汽时代，也就是我们所熟知的世界。”
“所以现在，你们无时不刻都在受这一事件的庇佑。西陆王国的政体由魔法的存在决定，你们的生活必需品都由用魔法驱动的装置和机械生产，我们所生活的城市被强大的魔法结界保护，甚至于说经常被你们抓来写作业的淘气鬼精灵，也是新纪元后才有的生物！”
讲师的动情演说被一阵铃声打断。
学生们立即兴高采烈地收拾东西，准备打开风元素喷气装置回家。
“都给我等一下！明天我们要讲塑造新纪元至关重要的魔法师公会的历史，请务必预习课本第四章，还有！不要忘了关于历史人物西莉亚的读书报告在后天截止，千万不要忘了！”
但孩子们早就迫不及待地爬上教师窗台，戴上护目镜，命令随身的人造精灵启动喷气装置。
绿色的风元素散逸开来，稳稳地将大笑着的学生们送上天空。
暮春洁白的云朵不急不缓地在蓝天上悠悠漫步。从山丘顶的学院出发，一个个泛着绿光的背包型装置带着孩子们向山脚下的城市降落。
他们飞越炼金工房高耸的烟囱，掠过市政厅宏伟的尖顶，有的中途在热闹的市场降落，带些稀奇古怪的小东西回家；更多孩子叽叽喳喳地继续刚才课上未尽的话题：
“嘿，你读书报告写完了吗？”一个戴帽子的女孩问戴眼镜的同伴。
男孩哼哼唧唧地回答道：“怎么可能！我书都没动呢，六七百年前的人，我一点兴趣都没有。”
“我倒是觉得光明圣女的故事很有趣呀，特别是阻�
