神圣懒鬼的冒险-第7部分

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�京都的。」

十年前，津田氏因为年轻气盛干了一堆蠢事被赶出京都，下定决心「既然如此，那我就四海为家吧！」于是开始在日本各地旅行，而且每个地方都待不久。

最后来到一个位于信州山林间不可思议的小镇。

因为当地居民都会打荞麦面，所以没有荞麦面店。镇上有一座很早以前就有的珍念寺，俗称「荞麦面寺」，里头甚至还有在天保年间连续吃了一百天荞麦面而死掉的和尚坟墓。津田氏主办的「无间荞麦面大会」据说原本是那个镇上每年夏天都会举办的活动之一。人们放下手边的工作，在珍念寺的正殿及镇上的各个角落设置临时的荞麦面摊，拼命打荞麦面，然后拼命地吃，然后再躺成一地睡觉。这段期间无论走到镇上的哪一个角落，都会听到风铃的声音里夹杂着吸荞麦面的声音。这个活动同时也是欢迎外地人的传统，因此津田氏在那里拼命吃着荞麦面的同时，也爱上了这个小镇，最后决定停止流浪的生活。在珍念寺和尚严格的指导下，开始制作荞麦面的修行。

「无间荞麦面大会是什么呢？」津田氏庄严肃穆地说。「其实是一种修行。借由澈底地面对荞麦面，喜欢荞麦面的人会开始讨厌荞麦面，不喜欢荞麦面的人会开始喜欢荞麦面。到底是自己在吃荞麦面呢？还是荞麦面在吃我呢？可以说是一种浑然忘我的境界。和尚是这么说的——站在荞麦面与人类的界线变得模糊的地点，你便能超脱这个受世俗价值观支配的世界，接触到无限的世界。如此一来就能改变自己。

「听起来好假。」恩田前辈喃喃自语地说道。

「简而言之，就是一场盛会。无间荞麦面大会是一个祭典喔！一提到京都的祭典，大家都会想到祗园祭吧！所以当我回到京都的时候，热切地希望在祇园祭期间办一场无间荞麦面大会，今天终于得偿所愿。」

小和田君早已在津田氏讲得口沫横飞的当下打起盹来。

吸荞麦面的声响忽远怱近，中间还夹杂着祇园囃子的声音。

到底是从哪里传来的呢？

小和田君抬起头来，把四周围看了一遍。

好几台电风扇正歪着脖子送风，门梁上的风铃响个不停。弥漫着荞麦面沾酱味道的蒸气充满了整个空间，不时飞来海苔或葱的碎片。拆去纸门的宽敞榻榻米座位区堆满特大号竹笼，简直就像是大平洋上的群岛。弯腰驼背吸着荞麦面的人个个印堂发黑，成员琳琅满目，有长长白发浸泡到荞麦面沾酱里依旧不为所动，继续狼吞虎咽的老人，也有整个人埋在荞麦面堆里的幼稚园儿童。

装饰在壁龛上的红色扇子，看起来格外鲜艳迷人。

每当刚煮好的荞麦面堆成一座小山端上桌时，对自己再有信心的荞麦面老饕都会发出悲鸣，下意识地想要逃亡，因为那座荞麦面山再怎么分也分食不完……于是乎，从荞麦面原本应该仅止于将荞麦捣碎制成的概念，发展出一个惊心动魄的事实，那就是假设将这群众集在店里的人肚子里塞满的面条一根一根在异次元接起来，将会变成一根长度看不到尽头的荞麦面，可以绕地球七圈半，并且指向遥远银河系的另一头，成为二〇〇一年的宇宙荞麦面，这样的荞麦面还是荞麦面吗？抑或是已经超越荞麦面的某种怪物呢……？

※

小和田君站起来去上厕所。

为了不要踩到将榻榻米座位区塞得水泄不通的人，小心翼翼地跨出每一步。这些人正豪气干云地吸着荞麦面，一面咕哝地交谈。

「喂！慢着慢着，这家伙身为荞麦面也太胖了点。」

「不要说这种会让人吞不下去的话。」

「好像生病的乌龙面，就不能切得漂亮一点吗？」

「少废话了，就物质的原理来说，吃到肚子里都是一样的。」

走道尽头，是呈现半疯狂状态，拼命打着荞麦面的外行荞麦面师傅的战场。面向庭院的缘廊【※日式房屋独特的构造，让建筑物边缘的地板部分突出来一鬼，铺上木板，做成走道。】上满是尸横遍野的牺牲者们，他们正以苦闷的表情寻求最后的救赎，也就是胃散。输给无间荞麦面大会的人则是用湿毛巾擦汗，以呆滞的眼神望着石灯笼及苔藓植物。

沿着走廊走到底，把门打开往外走，右手边是厕所，左手边则是仓库的入口。

上完厕所，小和田君边用湿毛巾擦汗，边看着仓库的入口。此时此刻想起的，是江户川乱步把自己关在仓库里写推理小说的传言。小和田君自出娘胎以来，还没有进过仓库这种地方。尽管如此，他还是能猜到里头黑漆漆又凉飕飕的感觉。

待小和田君回过神来的时候，已经一脚踏进仓库里了。

既暗又窄，有股浸泡在水里的透心凉，还发出诡异的味道。有点类似把学生时代住的公寓鞋柜的味道、在深宅大院把华丽的和服摊开的味道、旅行中造访过的古朴寺庙正殿的味道、被雨淋湿的社区混凝土楼梯的味道……全都混在一起，简直是味道的万花筒。当眼睛逐渐习惯黑暗后，发现在堆积如山的老旧行李箱和木盒间有条细细的通道，通道尽头整个糊在黑暗里。

「万一被抓到要挨骂的话，就说我迷路好了。

小和田君被凉爽的空气吸引，一股脑儿地往里面走。

在年代久远，已经不晓得上头画些什么的屏风对面有堆茄紫色的缎面座垫，就是拿来给参加无间荞麦面大会的客人铺在地上坐的那种。

小和田君试着把身体塞进堆得高高的座垫里，感觉布料十分清凉。味道虽然有点像祖母的佛坛，但是触感却像是还未过门的妻子那样温柔。这是一种什么样的温柔呢？绝对不能小看座垫，这里的座垫几乎可以说是被子的等级了。

回过神来，小和田君已经整个人陷入座垫山里，如同陷入苔藓中的地藏菩萨。

远处传来吸荞麦面的声音，听在他耳里，有如浪花拍打在海岸上的声音。小和田君的脑子里又浮现出南国的海洋。那个中了头奖之后，他决定要前往的度假王国。仿佛世界尽头的沙滩上只有小和田君一个人。恩田前辈和桃木小姐的邀约、强迫他要善用假期的所长、跟踪他的女侦探、狸猫假面……全都不会追到南国的海边来。

「咦？」小和田君突然想到。

我现在就在南国的沙滩上。我正在度假。会不会这个人在仓库里，正被埋在座垫中的我才是正在南国的海滩上度假的我所做的一个梦呢？啊啊，庄生梦蝶，到底哪边是现实呢？对我而言更开心的那边才是现实吧！

基于此等理由，小和田君选择了南国。

※

有个穿着工作服的年轻人走到津田氏身边，附在他耳边说着悄悄话。津田氏的表情为之紧绷，丢下一句：「我离开一下。」便慌慌张张地离席。

玉川小姐默默地喝着面汤。

「还真不能大意呢！」

冒险的气息早就不晓得消失到哪里去了，她留意着周围的气氛。四周围全都笼罩在瀑布股的轰然作响里，隐约传来祇园囃子的喧闹声。恩田前辈和桃木小姐从刚才就头靠着头看着同一本笔记本，时而微笑，时而颔首。

「你们在看什么？」

玉川小姐问道。恩田前辈把记事本摊开来给她看。上头写着星期六的行程，时间切分得很细，行程密密麻麻。据他所说：「接下来还有满满预计要玩的行程，所以再三十分钟就得离开这里。」

「还真是和时间战斗呢！」

「一点都没错，我们所追求的目标就是一天能够完成多少冒险。只要有一个小时，我们就能搭地下铁东西线直奔琵琶湖，也能搭近铁电车去奈良的东大寺，只要转乘阪急电车和地下铁，还能前往大阪千日前的难波大花月剧场。玩得越忙碌，心里的时间就越悠闲。这么一来就能将周末运用到淋漓尽致。」

「意思是说光是悠闲地待着，不能算是真正的悠闲度日吗？」

桃木小姐盈盈一笑。「……小和田先生会来吗？」

「你们经常三个人一起玩吗？」

「因为他老是喜欢把自己关在单身宿舍里！」恩田前辈苦笑着说。「所以会尽可能努力地把他从屋子里挖出来。不过这也不是一件容易的事。或许你也发现了，他是个如假包换的懒鬼呢！」

「我知道他是个懒鬼。」

「小和田先生大概有一半是石头做的吧！」桃木小姐说道。「就像是在奈良可以看到的那种大到不行的岩石、或者是路边的地藏菩萨那种感觉。时间在他身上流动的速度和在我们身上不同。」

就在这个时候，津田氏的声音响遍整间屋子。

「各位。」

充斥在整家店里的吸面条声音一时中断，顿时鸦雀无声的反差反倒令人感到毛骨悚然，原本仿佛被什么东西附身似地猛打荞麦面的男人们也全都静止不动。

穿着桃红色工作服的津田氏站在缘廊上说：

「我想为大家介绍一位很了不起的特别来宾。」

他堆起满脸笑容，将四周围看过一遍。

「大家都知道，我重视『梅吉』的程度仅次于我的生命。梅吉是一只柴犬，拥有左京区无人能出其右的美貌。然而，这家伙的个性却有些冲动，完全不像他端正的外表。终于在上个月的时候，他翻过围墙，一个人跑去鸭川玩水，也不知道他在想什么，居然钻进放在河边的保冷箱，被水冲走了。不晓得他被水冲走的我简直快急疯了，在我家附近找了半天，一直到傍晚才接到通知。这位聪明绝顶的正义使者发现梅吉正坐在流经五条大桥的保冷箱里时，奋不顾身地跳进河里，成功地将梅吉救了起来。」

然后他举起手来。

「让我们欢迎今天的特别来宾——狸猫假面先生！」

狸猫假面从缭绕在中央厨房的迷蒙蒸气里现身。

只见他走到缘廊上，对因为无间荞麦面大会而齐众一堂的人们行了一个庄严的礼。没有人想到狸猫假面会来，空间里掀起一阵兴奋的漩涡。

恩田前辈和桃木小姐也全都看傻了眼。

「为什么狸猫假面会出现在这里？」

「好高兴啊！没想到真的能见到你。这一切都是托了八兵卫明神的福。」

津田氏牢牢地握住狸猫假面的手不放。

「我一直觉得狸猫假面很伟大喔！为了尽可能协助他的活动，我送给他一张『六角荞麦面』的自由通行证。如果我们家的荞麦面能够成为正义使者的精力来源，那真是我的光荣。当他救出梅吉的时候，我曾经跟他提过，无间荞麦面大会。这件事，没想到他今天刚好经过，就这么走进来了。各位，请再一次给狸猫假面最温暖的掌声。」

屋子里再度充满掌声。

狸猫假面开始走在围上来的人潮间，有人和他握手，有人向他要签名。

玉川小姐躲在恩田前辈他们的背后偷看，双手一下子握拳，一下子张开。她不知道自己在这种情况下该做什么才好。

狸猫假面踩着平稳的步伐在榻榻米上走来走去。

慢慢地往这边靠近。

「狸猫假面！」「狸猫假面！」「狸猫假面！」四周开始大合唱。

这时，玉川小姐注意到有几个男人目露精光，进入不晓得有什么企图的备战状态。男人们彼此交换着视线，无声地传达着情报。狸猫假面正打他们眉来眼去的视线中走过。

「这种气氛是怎么一回事？」

玉川小姐发现他们忙着交换情报交换得不可开交的眼神全都集中在一点，那就是以洒落在庭院里的夏日艳阳为背景，双脚开开站在缘廊上的津田氏身上。他一面露出虚假的笑容，眼睛眨也不眨地盯着狸猫假面的动作。和玉川小姐一样，双手一下子握拳，一下子张开，莫名其妙地流了一身汗，却连擦也不擦。

就在这个时候，玉川小姐身为侦探的直觉告诉她：

「他们的目标是狸猫假面！」

※

如同绝大部分的人都没有当过正义使者的经验，绝大部分的人也都没有围捕正义使者的经验。津田氏或许是承受不了双肩的重担与良心的谴责，迟迟不肯给出暗号。瞄准狸猫假面的男人们的紧张到达顶点，心里的那根弦几乎都要绷断了。

津田氏终于举起手来。

用茄紫色的毛巾包住头，穿着一件运动衬衫的壮丁，将刚煮好、堆成一座小山的荞麦面装在几乎有脸盆那么大的竹笼里端进来，静悄悄地走到正忙着回应粉丝们热情的狸猫假面背后，「哇！」地发出一声非常矫情的惊叫声，将荞麦面倒在狸猫假面身上。

「哇！」

年轻人从背后抱住差点跌倒的狸猫假面。

「抓到狸猫假面了！」年轻人大叫。「快帮忙！快帮忙！」

紧接着其他人也都一拥而上，但是狸猫假面充分施展他那身令人望而生畏的结实肌肉的真本事，把这群彪形大汉全都甩飞出去。狸猫假面从早上跟玉川小姐的对决中得到教训，一下子右回转，一下子左回转，借此保持三半规管的平衡，一面恫吓着从四面八方不断涌来，如今已变成敌人的荞麦面师傅，把年轻人纷纷打趴在榻榻米上。

聚集在榻榻米上的客人们全都呆若木鸡地看着这场始料未及的混战。

穿着运动衬衫的年轻人大喊：「惨了惨了，变更作战策略！」

「我不是早就说过了吗？他全身都是肌肉。」

「先把距离拉开！」

荞麦面师傅和狸猫假面互相瞪视着对方。

「你们到底想干嘛？」狸猫假面困惑地说。「本人不是今天的特别来宾吗？这跟原先讲的不一样啊！」

「不好意思，狸猫假面。」底气不足的津田氏发出悲痛的呐喊。「你就乖乖地束手就擒吧！」

「话可不是这么说的，把理由给我讲清楚。这是我救了梅吉应有的报答吗？本人可是正义的伙伴，八兵卫明神的使者。你以为你这样对我可以全身而退吗？」

手持绳索的男人一步步地逼近狸猫假面。

玉川小姐打开小提琴盒，拿出一个小小的不倒翁。至于她为什么要把不倒翁放在小提琴盒呢？等到时机成熟了，笔者自会告诉大家。她的想法是「要是狸猫假面被他们抓住了，那自己的任务就失败了」。因此暂时与狸猫假面达成停战的默契，先站在同一条阵线上。当手持绳索的男人打算撞飞狸猫假面的那一刹那，玉川小姐用力地掷出手中的不倒翁。

不倒翁在空中拉出一条直线，正中男人的脸。

「哇呜！」男人发出怪声，猛一�