太傻十日谈-第2部分

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开始你觉得没有任何帮助，那十有八九是就算你耐心看完也不会获得什么帮助的。
第二个要求，我也格外地理解。如果你被人当做专家并经常遇到请教问题者，你可能会有这样的体会：那就是你祭常要为一些无关紧要的细节大费口舌。这种事情相当辛苦，但实际意义不大。我做版主的时候，曾经有个人，把她的PS的每一个词语拿出来，结合同义词，和我讨论到底用哪一个会更有效果。我很赞赏她严谨的态度，但是我始终认为方法的问题才是更重要的。
至于第三个要求，对我一点问题都没有，我向来很乐意帮助别人，我也愿意写这样的文章。但是，我也有疑虑：我和太傻的谈话，是不是一定会产生什么新东西？也许只和他谈一次，我就失望了。如果真的出现这种局面，那我到底写还是不写呢？
不过，太傻提出的这些要求还是让我很高兴。至少我有这样的感觉：他在留学领域所指导过的人，肯定比我指导过的人多。对于一些问题的处理，他肯定比我更有经验。而且，我很高兴，太傻对我的谈话要求很重视，他能理解我的疑虑，并且他也知道我对于留学的了解程度。我有理由相信，向他讨教，我不用去费力地绕弯了，可以直接切入主题。我暗自忖度，也许，一次谈话就可以解决我心中的疑问呢。
于是我毫不犹豫地答应了他的这三个要求，并且约定周一晚上七点在国贸一座的星巴克见面。
在之后的一年里，我与太傻总共有过十次谈话，最长的一次不到二十五分钟，最短的只有三分钟。但这十次简短的谈话却成为我一生中最难忘的片段之一。在这之前，我永远不会相信，和一个人的谈话会这样大地改变我的生活。在结束每一次谈话后，和太傻的下一次谈话，成了我生活中最期待的事情，尽管每一次谈话都那么短暂。
2005年8月，当我踏入哈佛的校园，翻开人生崭新一页的时候，我由衷地感谢太傻、太傻网，以及和太傻的十次谈话，感谢他给我的帮助。正是由于这一点，你才能读到这本书，我在履行我对太傻作出的承诺，也在实践我曾经作为一个留学论坛版主对所有朋友们的承诺——帮助别人。
和太傻一样，我希望每一个读这本书的人，都可以答应我——一个曾经做过留学论坛版主的人，这本书的作者，一个申请留学多次失败并最终走出阴影，迎接新生的普通留学者的三条要求。
1。注重建立科学的思维方式而不必专注于解决的具体途径——这是一本很特别的书，它不打算解答任何细枝末节的问题，但是，它可以与你探讨如何确立科学有效的思维方法，而这一点是你解答所有问题必备的基础。学会一种思考问题的方式，比获得任何答案有价值得多。有一些核心的问题，在谈话中可以找到直接的答案，但是，大多数问题需要你在阅读的过程中自己来思考和判断。这也是和太傻十次谈话中我获得的最大的收获，太傻从来不简单地告诉你一个答案，从不教导你应该怎么做，不应该怎么做，而是告诉你如何思考这个问题，并引导你自己得出结论。与太傻的谈话让我如沐春风。即使是现在回想起来，我依然有这种感觉。
2。学会独立思考、判断，而不是一味地模仿——不要把你的着眼点局限于某一专业，某一目标，或者背景。这本书不仅仅告诉你一个金融专业的牛人怎么申请Harvard的案例，而是想借助这一留学申请的个案让你学会举一反三。无论你是学生物的还是学建筑的，无论你是申请英国还是加拿大，无论你是申请本科还是MBA；你肯定都会从这本书中得到帮助。这本书也不是留学申请的入门读物。关于如何入门的材料你可以去浏览太傻论坛上很多前人留下的经验，这本书的目的是帮助你从繁杂的各种建议、指导和信息中摆脱出来，并且找到自己在留学申请中应有的思维方式和判断问题的准绳。
3。和你周围的人分享你的进步和方法，而不是封闭自己——我相信，每一个人从这本书中获得的收获肯定是不一样的，每一次阅读也会有不同的心得。即使我自己，在每一次回顾当初的谈话内容时，也往往会有新的感受——有些内容我以前不理解而现在理解了，有些内容我以前只能理解一部分，但现在能完全理解了。因此，我相信，在你留学申请的不同阶段，当你每读一次这些文字，肯定会有不同的感悟，那么去任何一个留学人群聚集的地方，去分享这种感悟，也从别人那里获取进一步的建议和更丰富的经验。我相信，太傻论坛，之所以有今天的成功，就是因为他的分享和互助的精神，还有对所有人完全开放的态度，让我们抛开所有的成见和质疑，丢弃所有狭隘的思想和念头，真心地去帮助这些需要帮助的人，毕竟，我们都是同路人！
最后，这本书在写作过程中受到了我众多的朋友、同事、网友的鼓励。我日以继夜地完成了这本书，使这本书可以及时与大家见面。
所有在留学申请过程中努力的人们，相信你们所有的努力，都会换来丰硕的果实。祝你们好运！；
当一个人学会独立思考和反思之后；最大的收获。就是他会有机会跨出留学最大的误区——模仿。
周一晚上七点，我提前十分钟到了约定的谈话地点，国贸星巴克。
我在星巴克转了一圈，很容易就找到了我的目标——太傻，他正坐在角落里的沙发上翻阅杂志。现在回想起来，感到有些不可思议一两个从未见过面的人，居然毫不费力地找到了对方。当时，我几乎毫不怀疑那就是太傻。
说实话，一开始，我对太傻是否有能力帮我改变现状并未抱太大的希望。如果从这次谈话中我没有得到实质性的帮助，那就全当是普通的聊天好了。至少借这次机会，也算是一睹坛主的庐山真面目了。
毕竟，我做留学版的版主已经有相当长的时间了，其间自己有两次完整的申请经验，同时又在一家世界顶尖的公司工作了一年多，遇到了无数的留学申请人，也见过了很多的牛人并和他们谈过话，我一向比较自信地认为，真正能够帮助我和指导我的人真的不多了。以往当我虚心地去请教别人的时候，结果都不约而同地成了我反客为主，给了对方很多建议。而在同几个顶着留学专家头衔的人谈话和曾经参加的一些留学讲座中，更是觉得异常的乏味和无聊——这些竭力吹嘘的培训课程和留学咨询或者中介，要么搬弄一些没有任何意义的概念（比如3C法则，SWOT原理），要么就是极力吹嘘一些所谓的案例——对此我已经习以为常，见怪不怪了。
当然，我也在不断地提醒自己：如果我真的什么都懂的话，就不会在这个阶段感到困惑和迫切需要帮助了，也不会主动和太傻联系。现在的我正处于个人职业发展的十字路口，今天的谈话，如果能帮助我确定未来是不是该继续准备留学申请，我就应该感到很满足了。就是怀着这样矛盾的心态，我坐到了太傻的对面。
闲聊了几分钟，我们开始进入正题。
“Jim，我们的时间都很宝贵，为了充分地利用时间，我想我们需要制定几条简单的规则。所以，刚才在等你的时候，我随便与了些东西，你看看。”
他把一张便签递给我，上面写着几条简单的谈话规则：
不要在意身份的问题，就当成随便的聊天好了。
实话实说，不要有任何顾虑。
尽量简短，不要怀疑对方的理解能力。
“我喜欢这样的方式，”我说，“而且我可以做到，那么我们开始吧。”
“好吧。”太傻说，“首先，你告诉我，你这次和我谈话，最想解决的问题是什么呢？”
“我想知道，”我说，“在两次留学申请失败之后，我到底应不应该在今年继续申请？”
太傻笑着说：“你以前是做版主的。要是有人问你同样的问题，你会怎样回答呢？”
“我会反问他，”我毫不犹豫地回答道，“要是你继续申请，你会在哪些地方做和以前不一样的事情呢？或者，你会在什么方面改进呢？”
“那么对方一般都会怎么回答呢？”太傻接着问。
我想了想，“他们会谈到自己以前申请中犯的一些小错误，比如材料寄的时间迟了，或者没有对教授的某一封信及时回复，或者自己把选校的范围定得太狭窄，等等。其实，这些都是非常事务性的细节，就算这个申请者下次把这些问题都解决了，也不会带来实质性的变化。说实话，我在留学领域这么久了，大部分人申请，或者说绝大部分人申请都是在碰运气，也许他下次改进了一些方面，比如和教授交流积极了一些，碰巧一个教授对他有好感，于是他被录取了，之后他会给每一个人传授经验，说沟通是申请中最重要的环节，说不定会有一篇文章出来，标题叫做《我的套磁经验》。但是事实上，每年留学申请有很多人成功了，也有很多人失败了，但是几乎所有的人都不过是在碰运气罢了，运气好的，被录取了，运气不好的就什么都没有拿到。一个人在留学申请失败后，往往会很虚心地总结经验，但是，他们中大多数人其实并不明白为什么留学失败了，他们最大的问题在于，过分关注一些细节而把最重要的东西给丢失了。”
“那当你自己面对这样的问题时，你会怎么回答呢？”太傻的问题很尖锐，“你既然清楚几乎所有的人在犯什么样的错误，那么你在申请之前也肯定有意识地回避了此类错误，但是，你还是失败了。那么，如果明年重新申请，你会采取什么新的措施？”
我说：“我来找你谈话，就是想在这方面寻求突破。我虽然对留学很有经验，并且清楚地知道每一步要做什么，怎么做，以及要注意什么问题。但是，如果我明年重新申请，充其量只是把一些细节考虑得更充分，却不会有实质性的变化，因为我以前已经尽可能地朝最好的方向努力。下一次申请，其实我和其他人都一样是在碰运气。说实话，我并不知道我该做什么才能改变我的现状。我不想像其他人那样去碰运气，但是，我不知道到底是哪个地方没有做好，或者还有什么技巧我没有使用。一句话，怎样改变现状。”
谈话进行到这一步，太傻显得很有兴趣。他说：“很明显，你和我大多数的谈话对象很不一样，你对留学懂得很多。说实话，我现在很少能见到像你这样能客观评价留学申请的人了。即使大家都知道自己的问题，但是，几乎每个人都有‘随大流‘的心态：既然大家都这么做，那我也这么做，肯定不会有什么问题。即使失败了，申请者也通常会把自己的经历整理好了，去跟别人的成功进行比较，然后以彼此间的差距为借口，给自己的失败一个说法。真正能够像你这样反思的人已经很少了，这应该归功于你有过当版主的经历吧！“
他停顿了一下，接着说：”但是，很明显，你的反思还不够深入透彻，否则，你也不会遇到现在的困境。当然，由于你的经历、目标和大多数人的不一样，所以你遇到的问题也很特另，内心的矛盾也更突出。比如，其他背景的人要是拿到排名70的金融半奖，会很高兴地接受，但是你会认为这是一种失败，就是因为你的目标比别人的更高。我非常乐意帮助你建立一些全新的思维方式，但这些东西只是一种思维的方法，不一定保证你实现目标。事实上，任何人都不可能给你提供这种保障，需要你自己去理解、去实践。但是我相信，你的申请肯定会发生巨大的变化。”
随后，太傻又说：“首先，我们来看看，你以前是怎么做留学申请的。在你的两次留学申请中，到底做过什么事情，做事的重点又放在什么方面。你简要地总结一下吧！”
在接下来的十分钟里；我以尽可能简洁的语言描述了我前两次申请的经历：
〃2003年秋季的入学申请，我的申请目标定得比较高——美国大学TOP20的金融学全奖。事实上，那个时候我已经非常清楚金融学申请奖学金的难度，TOP20的大学金融学申请更是竞争惨烈。这也是美国人自己申请的热门专业，一些欧洲国家，比如英国、法国等国家的申请者也很多，他们以自己的实力，在竞争中占有优势地位。这些国家的金融发展体系完善，大部分申请者都在金融领域具有很强的竞争力。申请金融专业的中国学生人数相对少些，很多原先学金融专业的中国学生在了解到他们在申请奖学金以及被录取方面处于劣势之后，通常都转而去申请经济学专业，有工作经验的人则去申请MBA。因此，除了金融学博士之外，很少有中国学生申请TOP20成功的例子。有至少一半的TOP20大学，金融专业近三年都没有录取中国学生。而那几个被录取的人，我都通过各种途径联系过。他们要么有至少三年以上的金融工作经验，要么就是与录取他们的学校有一定关系。奖学金很高，可是能被录取已经是难上加难，能获得奖学金者更是凤毛麟角。
〃我在确定第一次申请目标的时候，已经把这些问题了解得很清楚了，也做好了充分的心理准备。因此可以说，最后的结果虽然让我吃惊，但换个角度想，其实也在预料之中。毕竟，一个没有实际工作经验的人，不管背景多么好，都是没有强大竞争力的。这种状况，不只是金融专业所特有，任何一个专业都是如此。本科毕业后直接申请永远是处于劣势，除非你在本科学习期间成绩特别优异，或者你在学习期间已经做了很多有实际应用价值的研究工作，并且你的研究成果与那些从事实践工作者的水平相当，甚至超过了他们。
〃第一次申请，我的目标很明确，就是冲击最高目标。我努力克服自己在职业经验上的劣势，并且突出自己个人校园背景的工作经验，其中我特别强调了自己曾在国际辩论大赛上获奖。我尝试着用这些与众不同的细节打动美国的学校，最大限度地说明自己的发展潜力，希望借此增强我的竞争力。当然，如果申请失败，我打算马上进入一家世界500强的公司从事金融方面的实际工作，并在2004年秋季的入学申请中再次冲击最强。
〃当我定下个人目标的时候，几乎每一个熟悉我的人都认为这个方案万无一失，加