flipped(英文版)-第24部分

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Matt…or…Mike　whispers；　“It's　about　over。　We'll　be　right　there；”　like　of　course　I　was　there　to　say　　　　
it　was　time　to　eat。　What　else　would　I　be　doing　there？　　　　
Something　about　that　made　me　feel；　I　don't　know；　left　out。　I　wasn't　even　a　person　to　those　　　　
guys。　I　was　just　baby　brother。　　　　
Nothing　new　there；　but　now　it　really　bugged　me。　Like　all　of　a　sudden　I　didn't　fit　in　anywhere。　　　　
Not　at　school；　not　at　home　…　and　every　time　I　turned　　　　
around；　another　person　I'd　known　forever　felt　like　a　stranger　to　me。　Even　I　felt　like　a　stranger　　　　
to　me。　　　　
Standing　around　eating　little　round　crackers　smeared　with　whipped　cheese　and　fish　eggs　　　　
didn't　do　much　for　my　mood　either。　My　mother　was　　　　
acting　like　an　entire　swarm　of　busy　bees。　She　was　everywhere。　In　the　kitchen；　out　of　the　　　　
kitchen。　Serving　drinks；　handing　out　napkins。　Explaining　the　　　　
food；　but　not　eating　a　thing。　　　　
Lyta　didn't　buy　Mom's　explanation　on　the　hors　d'oeuvres　—　she　wound　up　dissecting　hers；　　　　
categorizing　the　parts　into　gross；　disgusting；　and　　　　
revolting。　　　　　　
………　Page　66………　　　
Hanging　near　her　didn't　stop　the　Baker　boys　from　shoving　crackers　in　whole；　though。　Man；　I　　　　
was　just　waiting　for　them　to　wrap　themselves　around　　　　
a　table　leg　and　flex。　　　　
Juli；　her　dad；　and　my　grandfather　were　off　to　the　side　talking　nonstop　about　something；　and　　　　
my　dad　was　over　with　Mrs。　Baker　looking　about　as　　　　
stupid　as　I　felt；　standing　by　myself　talking　to　no　one。　　　　
My　mom　flutters　over　to　me　and　says；　“You　doing　okay；　honey？”　　　　
“Yeah；”　I　tell　her；　but　she　forces　me　over　to　where　Granddad　is　anyway。　“Go　on；　go　on；”　she　　　　
whispers。　“Dinner　will　be　ready　in　a　minute。”　　　　
So　I　stand　there　and　the　group　of　them　opens　up；　but　it's　more　like　a　reflex　than　anything。　No　　　　
one　says　a　word　to　me。　They　just　keep　right　on　　　　
talking　about　perpetual　motion。　　　　
Perpetual　motion。　　　　
My　friend；　I　didn't　even　know　what　perpetual　motion　was。　They　were　talking　closed　systems；　　　　
open　systems；　resistance；　energy　source；　　　　
magism　…　it　was　like　joining　a　discussion　in　a　different　language。　And　Juli；　Juli　was　　　　
saying　stuff　like；　“Well；　what　if　you　put　the　mags　back　to　　　　
back　—　reversed　the　polarity？”　like　she　really　understood　what　they　were　talking　about。　Then　　　　
my　granddad　and　her　dad　would　explain　why　her　idea　　　　
wouldn't　work；　but　all　that　did　was　make　Juli　ask　another　question。　　　　
I　was　pletely　lost。　And　even　though　I　was　pretending　to　follow　along　with　what　they　were　　　　
saying；　what　I　was　really　doing　was　trying　not　to　stare　　　　
at　Juli。　　　　
When　my　mom　called　us　for　dinner；　I　did　my　best　to　pull　Juli　aside　and　apologize　to　her；　but　　　　
she　gave　me　the　cold　shoulder；　and　who　could　blame　　　　
her；　really？　　　　
I　sat　down　across　from　her；　feeling　pretty　low。　Why　hadn't　I　said　something　to　Garrett　in　the　　　　
library？　I　didn't　have　to　punch　him。　Why　hadn't　I　just　told　　　　
him　he　was　out　of　line？　　　　
After　Mom　served　everyone　their　food；　Dad　seemed　to　decide　that　he　ought　to　be　the　one　　　　
directing　the　conversation。　“So；　Mike　and　Matt；”　he　　　　
says；　“you're　seniors　this　year。”　　　　
“Amen！”　they　say　together。　　　　
“Amen？　As　in　you're　glad　high　school's　over？”　　　　
“Absolutely。”　　　　
My　father　starts　twirling　his　fork。　“Why's　that？”　　　　
Matt　and　Mike　look　at　each　other；　then　back　at　my　dad。　“The　regurgitation　gets　to　you　after　a　　　　
while。”　　　　
“Isn't　that　funny；”　he　says；　looking　around　the　table。　“High　school　was　probably　the　best　time　　　　
of　my　life。”　　　　
Matt…or…Mike　says；　“Seriously？　Dude；　it's　totally　lame！”　Mrs。　Baker　shoots　him　a　look；　but　that　　　　
doesn't　stop　him。　“Well；　it　is；　Mom。　It's　that　whole　　　　
robotron　attitude　of　education。　Confine；　confute；　conform—I've　had　totally　enough　of　that　　　　
scene。”　　　　
My　dad　eyes　my　mom　with　a　little　I…told…you…so　grin；　then　says　to　Matt　and　Mike；　“So　I　take　it　　　　
college　is　out　of　the　question？”　　　　
God；　what　was　with　him？　In　a　flash　I　was　clutching　my　fork　and　knife；　ready　to　duke　it　out　for　　　　
a　couple　of　guys　who　pinched　my　cheeks　and　called　　　　
me　baby　brother。　　　　
I　took　a　deep　breath　and　tried　to　relax。　Tried　to　dive　down　to　calmer　water。　This　wasn't　my　　　　
fight。　　　　
Besides；　Matt　and　Mike　seemed　cool　with　it。　“Oh；　no；”　they　said。　“College　is　a　total　　　　
possibility。”　“Yeah；　we　got　accepted　a　couple　of　places；　but　　　　
we're　going　to　give　the　music　thing　a　shot　first。”　　　　
“Oh；　the　music　thing；”　my　father　says。　　　　　　
………　Page　67………　　　
Matt　and　Mike　look　at　each　other；　then　shrug　and　get　back　to　eating。　But　Lyta　glares　at　　　　
him　and　says；　“Your　sarcasm　is　not　appreciated；　Dad。”　　　　
“Lyn；　Lyn；”　says　Matt…or…Mike。　“It's　cool。　Everyone's　like　that　about　it。　It's　a　show…me…don't…　　　　
tell…me　thing。”　　　　
“That's　a　great　idea；”　Lyta　says；　jumping　out　of　her　seat　and　dashing　down　the　hall。　　　　
Mom　freezes；　not　sure　what　to　do　about　Lyta；　but　then　Mrs。　Baker　says；　“Dinner　is　　　　
absolutely　delicious；　Patsy。”　　　　
“Thanks；　Trina。　It's　…　it's　nice　to　have　all　of　you　over。”　　　　
There's　about　three　seconds　of　quiet　and　then　Lyta　es　in　and　jabs　at　the　CD　player　　　　
buttons　until　the　drawer　slides　back　in。　　　　
“Lyn；　no！　Not　a　good　idea；”　says　Matt…or…Mike。　“Yeah；　Lyn。　It's　not　exactly　dinner　music。”　　　　
“Tough；”　says　Lyta；　and　cranks　the　volume。　　　　
Boom；　whack！　Boom…boom；　whack！　The　candles　practically　shake　in　their　holders；　then　　　　
guitars　rip　through　the　air　and　about　blow　them　out。　Matt　　　　
and　Mike　look　up　at　the　speakers；　then　grin　at　each　other　and　call　over　to　my　dad；　“Surround　　　　
sound　—　awesome　setup；　Mr。　Loski！”　　　　
All　the　adults　were　dying　to　jump　up　and　turn　the　thing　down；　but　Lyta　stood　guard　and　　　　
just　glowered　at　them。　And　when　the　song's　over；　　　　
Lyta　pulls　out　the　CD；　punches　off　the　player；　and　then　smiles　—　actually　smiles　—　at　　　　
Matt　and　Mike　and　says；　“That　is　the　raddest　song。　I　want　　　　
to　hear　it　again　and　again　and　again。”　　　　
Matt…or…Mike　says　to　my　dad；　“You　probably　don't　like　it；　but　it's　what　we　do。”　　　　
“You　boys　wrote　that　song？”　　　　
“Uh…huh。”　　　　
He　motions　Lyta　to　pass　the　CD　over；　saying；　“Just　the　one　song？”　　　　
Matt…or…Mike　laughs　and　says；　“Dude；　we've　got　a　thousand　songs；　but　there's　only　three　on　　　　
the　demo。”　　　　
Dad　holds　up　the　CD。　“This　is　the　demo？”　　　　
“Yeah。”　　　　
He　looks　at　it　a　minute　and　says；　“So　if　you're　Piss　Poor；　how　do　you　afford　to　press　CDs？”　　　　
“Dad！”　Lyta　snaps　at　him。　　　　
“It's　okay；　Lyn。　Just　a　joke；　right；　Mr。　Loski？”　　　　
My　dad　laughs　a　little　and　says；　“Right；”　but　then　adds；　“Although　I　am　a　little　curious。　This　is　　　　
obviously　not　a　home…done　demo；　and　I　happen　to　　　　
know　studio　time's　cost…prohibitive　for　most　bands…。”　　　　
Matt　and　Mike　interrupt　him　with　a　slamming　hard　high　five。　And　while　I'm　getting　uptight　　　　
about　my　dad　asking　them　questions　about　money；　of　all　　　　
things；　my　mom's　fumbling　all　over　herself；　trying　to　sweep　away　my　dad's　big　pawprints。　　　　
“When　Rick　and　I　met；　he　was　playing　in　a　band…。”　　　　
Poached　salmon　was　suddenly　swimming　down　the　wrong　hatch。　And　while　I'm　choking；　　　　
Lyta's　bugging　out　her　raccoon　eyes；　gasping；　“You？　　　　
Played　in　a　band？　What　did　you　play；　clari？”　　　　
“No；　honey；”　my　mom　says；　trying　to　hold　it　all　together。　“Your　father　played　guitar。”　　　　
“Guitar？”　　　　
“Cool！”　Matt…or…Mike　says。　“Rock？　Country？　Jazz？”　　　　
“Country；”　my　dad　says。　“Which　is　nothing　to　scoff　at；　boys。”　　　　
“Dude！　We　know。　Total　respect；　man。”　　　　
“And　when　our　band　looked　into　getting　a　demo　made；　it　was　astronomically　expensive。　That　　　　
was　in　a　big　city；　where　there　was　a　little　　　　
petition。　Getting　a　demo　made　around　here？　I　didn't　even　know　there　was　a　facility。”　　　　
Matt　and　Mike　are　still　grinning。　“There's　not。”　　　　
“So　where'd　you　go？　And　how'd　you　afford　it？”　My　mother　whacks　him　under　the　table　again；　　　　
so　he　says；　“I'm　just　curious；　Patsy！”　　　　
Matt　and　Mike　lean　in。　“We　did　it　ourselves。”　　　　　　
………　Page　68………　　　
“This　right　here？　You　did　this　yourselves？　That's　impossible。”　He's　looking　almost　mad　about　　　　
it。　“How'd　you　get　the　gear？”　　　　
My　mom　kicks　him　again；　but　Dad　turns　on　her　and　says；　“Stop　it；　would　you？　I'm　just　　　　
curious！”　　　　
Matt…or…Mike　says；　“It's　cool；　Mrs。　Loski。”　He　smiles　at　my　dad　and　says；　“We　kept　cruising　　　　
the　Inter　and　the　trades　looking　for　a　deal。　　　　
Everyone's　blowing　out　their　old　analog　gear　for　digital　because　that's　the　move　everyone　　　　
else　has　made。　Digital；　if　you　want　to　know　our　opinion；　is　　　　
weak。　You　lose　too　much　of　the　waveform。　There's　not　enough　fat　to　it；　and　obviously　we　like　　　　
it　beefy。”　　　　
My　granddad　puts　up　a　finger　and　says；　“But　a　CD's　digital；　so…”　　　　
“Exactly；　but　that　is　the　last　and　only　step　we'll　promise　on。　It's　just　a　necessity　of　being　　　　
part　of　the　industry。　Everyone　wants　CDs。　But　the　　　　
multitrack　and　the　mixdown　to　two…track　is　analog。　And　we　could　afford　it；　Mr。　Loski；　because　　　　
we　got　used　gear　and　we've　been　saving　up　our　　　　
pennies　since　we　were　twelve　years　old。”　He　grins　and　says；　“You　still　play？　We　could；　you　　　　
know；　lay　down　some　of　your　tunes　if　you　want。”　　　　
My　dad　looks　down；　and　for　a　second　I　couldn't　tell　if　he　was　going　to　get　mad　or　cry。　Then　　　　
he　sort　of　snorts　and　says；　“Thanks；　but　that's　not　me　　　　
anymore。”　　　　
Which　was　probably　the　only　honest　thing　my　dad　said　all　night。　After　that　he　was　quiet。　He'd　　　　
try　to　plaster　up　a　smile　now　and　then；　but　man；　　　　
underneath　it　he　was　broody。　And　I　was　feeling　kind　of　bad　for　him。　Was　he　thinking　about　　　　
the　good　old　days　playing　in　a　band？　I　tried　picturing　him　　　　
in　cowboy　boots　and　a　cowboy　hat；　with　a　guitar　strapped　across　his　shoulder；　playing　some　　　　
old　Willie　Nelson　song。　　　　
He　was　right　—　it　just　wasn't　him。　　　　
But　the　fact　that　it　ever　had　been　made　me　feel　even　more　like　a　stranger　in　a　strange　land。　　　　
Then；　when　the　night　was　over　and　the　Bakers　were　　　　
piling　out　the　front　door；　something　else　strange　happened。　Juli　touched　my　arm。　And　for　the　　　　
first　time　that　night　she　was　looking　at　me。　It　was　that　　　　
look；　too；　channeled　directly