奥德的神使-第18部分
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埃塞恩·多尔曼，暗步者安插在法师学院的奸细，也是奥德在学院里不多的朋友。奥德不确定他和埃塞恩是否真的称得上朋友，毕竟埃塞恩想要把他当作活人祭祀的牺牲品，而他则亲手射杀了他。埃塞恩的一切都是虚构的，但是唯有一件事是真实的，那就是他和卢米斯的感情。奥德能回想起很多自己当时没有注意到的事。卢米斯总是到学院来探望埃塞恩，埃塞恩失踪的时候他是多么忧心忡忡，以及埃塞恩死后，他失魂落魄了好一阵子。而埃塞恩也对卢米斯的感情做出了回应，那天抓获他的阴谋中，埃塞恩没有杀死卢米斯，而是在城市里把他藏了起来。
“卢米斯告诉我，他从来没有告诉过埃塞恩他爱他。在他的身份，对于同性之爱有许多顾忌，他曾经觉得，只要远远看着他就可以了，这也成为他的一生之伤。是他提醒了我，要正视自己的感情，不要留下任何遗憾。然后我花了很多时间去思考，爱情比魔法更深奥，我还是弄不明白，但是我想……如果要拥抱和接吻的话，我会很高兴和莱珀那么做。我……喜欢他。就像你告诉我的那样，喜欢一个人是很美好的事，不要因为我们同为男性就觉得其中有什么肮脏的不可告人的东西。”
柯文看着奥德脸上浮现的笑容，说不出话来。这是爱情，奥德的爱情会在这里实现，而他的爱情一定会在这里消失。但是那憧憬的、明媚的，只在热恋中的少年人脸上才会出现的光彩又从奥德的脸上消失了。他自嘲地说：“是否我错过一次机会，就会永远错过呢？我当时那么愚蠢地拒绝了他，我伤害了他。”
柯文迷惑地问：“我不明白。既然你爱着莱珀，而·他·也·爱·着·你——”
“不，他不再爱着我了。”奥德打断他，说：“他对我说抱歉，说他依然视我为珍宝，但那不再是爱情了。他的心已别有所属。”他那么说着，看着柯文，深湛的眼睛似乎可以望进柯文内心深处最隐秘的地方。
柯文如遭雷击，愣在了那里。奥德说莱珀的心已别有所属？那是什么意思？是说莱珀爱上了别人？别的人？什么人？柯文感到愤怒在自己的心中滋长，是谁？是奥德之外的谁在这三年里夺走了莱珀的心？他有些滑稽地想，自己可以为了奥德勉强按捺下妒忌之情，现在却马上妒忌起一个名字和长相都不知道的人，并且妒忌地要死。他不敢想象莱珀用他明亮的蓝眼睛看着另一个人，拥抱他、亲吻他的嘴唇，这个可怕的可能性让他想要马上找到这个人和他决斗。莱珀、莱珀！
沉闷的爆裂声回应他的心声一样响起。奥德一下子站起来，走到窗前。柯文和他肩并肩站在那里。在黑暗中，有黑色火焰灼烧着，流星一样坠入奥赫伦。
他们对视了一眼，暂时把所有所有的感情纠葛都抛诸脑后。
蛮族发起了进攻。
作者有话要说：
☆、无谓的约定
赛克斯又梦到了那一天。从美丽如同满月又像是梦境的圆球里涌出了手臂和羽毛，它们撕扯开空间，从那里带来了什么……然后是他哥哥的脸，十二岁少年的面孔，他一点也不惊慌，注视着他，就像他之前每一次惹事时一样注视着他。但就是那平静的凝视，让他之后的十一年都寝食难安。他的眼神是无声的命令，是赛克斯可以放弃一切去完成的使命。
不仅如此。
奥赫伦的傍晚，赛克斯在莱珀的阁楼里醒了过来。他对着窗外的夕阳发了会儿呆，呼唤了“世界之眼”。魔导器的美丽光华点亮了房间，它在他的手里旋转着，然后把破损的那一面转到他的眼前。一把狭长的利器从正中贯穿了它，光线在不规则的几何面上互相反射，让它看起来像是有生命的活物。他把手指从创口深了进去，它可以容纳两根手指，三根就有些狭窄了。赛克斯见过贯穿它的那把剑，“妖精王的悔恨”，莱珀现在的佩剑。可以达成他目标的人和事物已经出现，他却更加不安起来。赛克斯感到自己在和命运对抗，但他抓不住所谓命运的实体。迄今为止，他们什么都没有改变。柯文几次提到了悖论，这正是他所担心的。他会在战争结束之后要求莱珀破坏世界之眼，他想莱珀不会拒绝他。然后……因为世界之眼从未出现在地球上，他的哥哥不会死去，他也不会找到柯文，即使他们发现了魔法皇帝留下的魔法阵，他们也没有办法利用它回到奥赫伦。
那么，又是谁要求莱珀破坏了世界之眼？
这是一个死循环，赛克斯找不到它的终点，也找不到它的出口。他难得地祈祷起来，以千分之一、万分之一的可能祈祷，当他们彻底破坏世界之眼的时候，就能跳出这个死循环。赛克斯绝对不会在这个巨大的困难面前退缩，只要有一丝希望，他都会向着这个方向努力。
这个悖论中还存在一个更为可怕的可能，那就是莱珀为他们破坏了世界之眼，但他只能把它破坏到这个程度，却不能如他期待的那样彻底摧毁它，让它无法出现在地球上。那么未来的某一天，他会从他的祖父那里接过世界之眼，接着因此失去他的哥哥。
命中注定，不可更改。命运。
他猛地在床沿上打了一拳，把世界之眼收好，房间里瞬间暗了下去。莱珀和以前一样，没有在阁楼里准备油灯。他披好衣服，慢步走下楼梯。他猜测柯文和莱珀现在都在奥德那里，却意外地看到莱珀坐在店铺里，捧着他的平板电脑正在研究。
赛克斯头痛的按了按额头。
“你醒了？要吃点东西吗？现在物资有些紧张，不过面包还是有的。对了，赛克斯，这个魔导器很有趣，我这样的普通人也能用它，真了不起。”
莱珀说着把平板电脑转过来，他给自己拍了一张照片，是一脸好奇地看着摄像头的模样。赛克斯忍不住笑了起来，暂时忘记了他的烦恼——既然他已经来到这里，不管结果如何，他都必须做下去。
赛克斯有些不知道怎么和莱珀独处。他们是很好的朋友，但莱珀总是围着奥德转，柯文又总会想办法待在莱珀的身边，相比之下他们两个人单独相处的时间少之又少。他知道莱珀很喜欢他，相对的，他也很喜欢莱珀。如果他没有失去哥哥、没有成为法师，如果莱珀同样生活在地球，他想他们一样会成为好友。说不定哥哥也会和莱珀成为好朋友的吧……
“赛克斯？”
“没什么，想起点事情。这是我和柯文故乡的魔导器，很有趣吧？”
“恩，你们在里面收集了画家的灵魂吗？”
赛克斯从他手里拿过平板电脑，叮嘱他对着镜头微笑，重新给他拍了一张照片。莱珀非常高兴，说他请不起画家给自己画像，但这下他可有自己的画像了，虽然画像存放在魔导器里。也许下一次赛克斯他们再来奥赫伦的时候，他可以把这张画像找出来，看看自己有什么变化。赛克斯忍不住想起地球上见到的莱珀的画像。赛克斯感到恐惧，这是他成年之后再一次面临失去在自己心中有相当分量的人的危险。也许他们可以做点什么……不，是他们必须做点什么。“奥赫伦攻防战”当中的伤亡越小，莱珀会死在这里的可能性就越小，而他达成自己目的的可能性就越大。虽然……
“莱珀，柯文现在在奥德那里？不，我暂时不去找他们，我想你陪我去这里看看。”他把自己标出三角形的地图找出来，说：“你知道这里的水池是什么时候建造的？”
“这里？大概是今年？我记得刚竣工不久。赛克斯，这里的形状……”
“别想太多，我只是想去看看。”
莱珀没有多问，把店铺收拾了一下，就带着赛克斯走向那座新建的水池。赛克斯几次抬头看了看天色，今天的夜色异常低沉暗淡，奥赫伦的居民似乎也感受到了不详的气氛，街头完全没有行人。莱珀则完全不受环境的影响。赛克斯和他聊了几句，他也感受到了他和奥德之间关系的变化。他想这可真有趣，现在他和莱珀在一起，柯文和奥德这两个情敌在一起，不知道他们会谈些什么，是讨论即将发生的战争吗？还是讨论莱珀的事？赛克斯担心他是不是被柯文传染了，必须想这些不想关的事才能分散注意力。
他们没有聊很多，就到了那个水池。赛克斯用了一些侦测魔法，但没有什么收获。他在水池边上站了好一会儿，莱珀就跟在他的身边，和他一起凝视那水池。他说：“我之前从来没有注意到，这里的布局和那座城市的很像。”
“恩。但是这里什么也没有。莱珀，走，我们去找奥德，也许他可以提供一些市政建设人员的资料给我。我总觉得——”
赛克斯在感应到什么的时候张开了结界，但是太晚了，一柄漆黑锐利的匕首突然出现在他的眼前，对准他的心脏刺了过来。一道银色的闪光破开他的结界，也破坏了匕首堪称完美的刺杀轨迹，莱珀以不可思议的速度切入他和刺客之间。那个身材矮小的刺客被他逼退了一步，接着丢掉那把匕首，换上一把长剑，向他们冲了过来。
暗步者的刺客。
赛克斯闭上眼睛，把刺客留给莱珀。他见过这个刺客，一周多前或是三年前。他什么会在这里出现？他是一直潜伏在水池附近，还是一直在监视他们？他一边飞速思考，一边感受着空气中魔法的流向。他相信莱珀有办法压制住这个刺客，但是他得小心暗步者的法师。这个刺客的法师搭档一定同样隐藏在附近。
在那里！
他一挥手，三道风镰斩向他左手边的街角，法师发出一声惨叫，踉踉跄跄地从藏身之所走了出来。莱珀也干净利落地解决了刺客。赛克斯睁开眼睛的时候错过了过程，只看到“妖精王的悔恨”美丽的银光划过刺客的喉咙。他想莱珀是对的，他们需要口供，但刺客太危险了。
莱珀本来就很苍白的脸色变得更白了，白色的面庞在夜晚微弱的星光下半透明似的。赛克斯说：“你做的对。”这让莱珀不好意思地挤出一丝笑容。他说：“我昨天刚这样安慰过柯文。但有些事是总是很难习惯。”
赛克斯点点头，径直走向倒在地上抽搐的暗步者的法师。他控制得很好，没有造成致命伤。他在想他们能从这个法师身上得到什么，就在这个时候，法师的身上一下子燃起黑色的火焰，接着炸裂开来。赛克斯被莱珀扑倒在地之后才想起结界，他把大部分火挡在结界的外面，但还是有一块带血的人体残片落到了莱珀的手上，黑火一下子点燃了他的袖子。
赛克斯紧张地一把抓起莱珀的手，但是那火自己熄灭了。他看着莱珀的手，袖子烧掉了一截，但是他的手完好无损，最后一丝黑火慢慢地消失在他的手心里。
莱珀一把把手抽了回去，他想要把手藏起来，又不知道自己可以把手藏到哪里去，尴尬地看着他。最后他说：“这是……一点小秘密……”
赛克斯又抓住了他的手，仔细检查了一遍，他的手一点也没有灼伤。“非常特殊的体质……你一直是这样？”
莱珀摇头，说：“我……不知道。是秘密，请为我保守秘密。”
他觉得自己那么说很难取信于赛克斯，干脆把头低了下去。赛克斯的脑袋里划过各种柯文才会有的奇怪的念头。莱珀可能和暗步者有某种关系？他们不死不熄的黑火似乎完全不能伤害到他。但是如果他在柯文面前那么说，柯文一定会扑过来把他揍一顿。他看着莱珀，他虽然躲着他，但眼神并没有逃避的意思，还是那么沉静明亮。
“每个人都有些秘密。”他说。
莱珀感激地对他笑了笑。
“我会保守秘密，不过莱珀，我们玩个交换的游戏好吗？我想你为我做一件事。”
莱珀打断了他。
“我们是朋友。赛克斯，你如果觉得这不对，你可以说出去，我不会责怪你。但我还是希望你不要告诉任何人。同样的，你有什么事需要我帮忙，你只需要说出来。但绝对不要拿来当做交换条件，我会生气的。或者那是什么不好的事？”
他的脸色微微发红，大概是真的有些生气。赛克斯为自己冒犯到这位古代剑士的尊严而愣了一下，接着大笑起来。他难得这样开怀大笑，结果被自己呛到了，咳嗽起来。莱珀担心地在他的背脊上拍了几下，他才缓过气来。
“谢谢你，莱珀。那么说你还是愿意帮我的？这件事……对我非常重要，我不确定它是好是坏，它可能影响到你，也可能影响到许多人，但即使那样，我也希望你为我完成它。”
他认真地看着莱珀，尽可能地把自己的诚意表示在眼睛里。他这样做不是为了说服莱珀，而是为了向自己的朋友展示诚意。
“我答应你，我会做到的。”莱珀郑重地回答。
“现在不问我是好事还是坏事了？”
“我道歉，你是不会让我做坏事的。”莱珀咬了咬自己的下唇，把手重重拍在他的肩膀上。赛克斯痛得龇了龇呀，但心里觉得非常高兴。可惜他的喜悦没有能够持续很久。
有东西破空而来。是燃烧着黑火的石块，呼啸着从远方被掷入城里。
奥赫伦攻防战就此拉开序幕。
作者有话要说：
☆、奥赫伦攻防战 I
“我去守备军驻扎地了解一下情况，赛克斯，能帮我把邻居家的几个孩子护送到学院去吗？我马上就过来。”
“不，现在就和我去学院，柯文和奥德现在那里吧？那里也需要保护，毕竟暗步者还潜伏在城市里。”
赛克斯和莱珀说上两句话的时间，又有好几颗燃烧着黑火的石块被掷入城里，他们目力所及的范围就有好几栋房屋陷入黑火的包围。市民惊慌失措地从打开窗子或是干脆从住宅里跑了出来，混乱正在城市里蔓延。莱珀咬了咬牙，说：“我有几个孩子要安置，我马上就到学院去。”
“莱珀，记住，城墙上需要有人投入战斗，但城市里也需要，尤其是现在的情况，我们需要你一起来对抗暗步者，你是最合适的人选。”
赛克斯郑重地对莱珀说。他有私心，为了柯文他也不能让莱珀上前线。并且他们确实需要莱珀
