黑色纪元-第641部分
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那是尤金伯爵的封地，面积广阔，物产丰富，荒僻山脉正好夹在萨扎比子爵与尤金伯爵的封地中间。这是两名贵族约定的边界，也是一道难以逾越的障碍。
“我的家族之所以会衰败下去，很大程度上与这个人有关。”
苏浩指了指地图侧上方的“尤金”字样，口气森冷地说：“我必须从他的背后进攻，才会取得出其不意的效果。请相信，我从来没有针对过你，也对你的封地毫无兴趣。否则，我也不会做出之前的种种举动，而是直接进攻菲农城，占据属于你的一切。”
虽然没有更一步的解释，但这些话已经足够了。萨扎比子爵只需要知道苏浩的目标是尤金，而不是自己。尽管他也很想从苏浩嘴里知道更多关于相互争斗的阴谋和较量，却明白对方不可能把一切都摆明。何况，苏浩的话也符合逻辑：菲农城的守军最多不超过五百人。以这些外来者之前表现出来的强大，的确可以轻而易举做到这一点。
有了之前丰盛的宴席，以及家族徽章，萨扎比子爵的怀疑正在一点点消除。
他倾向于相信苏浩的话，也开始考虑应该在这名“红龙公爵”与尤金伯爵之间的战争中处于何种立场？争取到什么样的收益？
“相信我，卖掉这块贫瘠之地，将是你一生中最为明智的抉择。”
苏浩脸上再次绽放出微笑。他冲着肯森做了个眼色，后者会意地点点头，很快拿来一个及其沉重，鼓鼓囊囊的袋子，摆在萨扎比子爵面前。
子爵解开口袋的系绳，发现里面装满了闪闪发光的帝国银币，数量至少多达好几千枚。
萨扎比子爵还是头一次看到这种钱。他用手指从中拈起一枚银币，凑近眼前仔细端详。银币光滑的表面，精美的制作工艺使他赞不绝口，也对苏浩雄厚的财力有了全新认识。毕竟，想要把银币做到这种外形和重量完全相同的地步，真的很困难。这种东西堪称艺术品，即便不论其中的贵重金属成分，光是外表，也具有很高的价值。
“我会一直以这种银币作为支付手段。”
苏浩的声音在诱惑着子爵：“我还可以拿出其它一些贵重货物，用于交换粮食之类的物资。我们可以成为朋友。我保证，昆明城堡将成为子爵阁下您最坚实的后盾。请牢牢记住我的话：无论在任何时候，我都是您最值得信赖的朋友。”
……
第三阶段主世界，“钢铁勇士”主力军团总部。
工业总局是军团最为重要的核心机构之一。防御最为坚固的区域当中，超过半数以上都属于工业总局范围。重工车间设置在地下，地上部分只负责机械安装及维修工作。这里的占地面积超过数十平方公里，相当于一座中等规模城市。在遮天蔽日的大型机械之间，不断往来着身穿制式军服的工作人员。
秘书端着热咖啡走进办公室的时候，斯坦贝加刚刚打开电脑，对之前休息时间发来的各种信息进行整理。合适的，就保留下来。觉得没必要存在的，就随手删除。
主力军团对于功绩的认定非常严格，比帝国国防军严苛得多。很少有人能够在主力军团升至将军的高位，斯坦贝加恰恰就是这些极少数精英当中最为优秀的代表。
第616章 增幅
他是一名技术中将，也是整个“钢铁勇士”军团的装备制造总监。尤其是动力战甲和爆弹类武器某些具有重大意义的修改，都来源于斯坦贝加的灵感，以及经验。
斯坦贝加自认为是个真正的军人。他的军服总是一丝不苟，笔挺的长裤，一尘不染的军靴。尽管上了年纪，头发几乎全白，却梳理得丝毫不乱，带有一种与军团战士完全不同的儒雅感觉。
秘书没有打扰斯坦贝加的专注，轻轻放下咖啡，转身走出了房间。高跟鞋与木质地板的撞击没有发出一点儿声音，她的身姿和动作也毫不扭捏。想要做到这一点，需要经年累月的实践和努力。斯坦贝加身边的秘书都很清楚：每当制造总监工作的时候，绝对不能打断他的思路。
出现在屏幕上的信息多达数十条。有下面其它部门的工作报告，有重要器械的维修申请，还有与工作无关的邀请邮件。其中，有些是斯坦贝加认识的朋友，不外乎是婚宴做客之类的邀请。还有些根本就是不认识的陌生人，对方承诺付出极其优厚的报酬，希望斯坦贝加能够前往某个地方讲学，或者出席一些乱七八糟名目的宴会。
一份带有“综合性能提升”的工作报告，引起了斯坦贝加的注意。他随手点开屏幕上的文件，一边喝着咖啡，一边随意浏览着。
动力战甲分为很多种。最基础的原始形态，据说是由皇帝本人亲自设计。以仆从军为例，他们只能得到性能普通的旧式型号，主力军团战士则装备有性能优异的强化型和制式型。每个人的情况都有差异，标准型号的动力战甲“全面适用性”，也只是针对大多数人而言。即便是在军团内部，也有人宁可放弃部分防御，转而使用具有极高灵活性的战斗装甲。也有人更加看重防御效果，忽视其它方面。每当这种时候，斯坦贝加主持的制造部门，就必须针对不同情况进行战甲改造。
这份工作报告由SF332车间提交，时间是昨天下午十七点二十八分。车间主任是一名性格沉稳的技术中校。斯坦贝加对他一直都颇为赏识。在报告里，中校罗列出一具刚刚完成装配，并且通过测试动力战甲的详细数据。“综合性能提升”几个字并非夸大其词，这具动力战甲由斯坦贝加负责设计，在原来的基础上，专门针对敏锐型战士进行修改。预计综合提升幅度应该在百分之三左右，测试数据也证明了这一点。
看着屏幕上的文件，斯坦贝加眼中掠过一丝不易察觉的欣赏。
技术改造并不是某个人就能单独完成。斯坦贝加只是提出了一个修改方向，以及技术指导，具体如何实施，还得依靠下面的研究人员和车间工人进行。他一直很看好这名中校，对方也的确不负重任，修改工作完成得非常出色，甚至略微超出了预期标准。
“优秀而努力的人应该得到奖励。光是这部动力战甲，就可以计入战功。干得不错，真的很不错。”
斯坦贝加面带微笑地自言自语，非常难得的夸奖了几句。尽管对方无法听见，斯坦贝加已经决定给予中校和所在车间工作人员足够的奖赏。他带着愉悦的心情，刚刚点开文件下一页，目光与屏幕上后半部分数据接触的时候，却猛然面色一变，就连身体也忍不住颤抖起来。
“怎么，怎么会这样？”
斯坦贝加从办公桌前猛然站起，却因为势头实在太急，胳膊碰到了摆在电脑旁边刚喝了一半的咖啡。精致的瓷杯就此从桌上滑落地面，“啪”的一声摔得粉碎，到处都是灰褐色的香浓液体。
这种失态，极少出现在斯坦贝加身上。他牢牢盯着电脑屏幕上的那些数据，被皱纹包围的双眼种，已经放射出锐利目光，无法形容的激动在他体内涌动着，几乎难以自持。
那是关于防御力数值的报告。按照斯坦贝加的设计，改造后的动力战甲表面可以悬挂具有防弹、防冲击效果的符合生化塑料装甲。这种设计毫无疑问是增加了防御模块，却也带来了使用者关节不便的问题。就战甲内部衬垫物质而言，必须牺牲一定的灵敏性与伸展性。这也是斯坦贝加最为头疼的部分。不过，就战甲整体防御提升效果来看，这种轻微程度的灵活性损失，倒也勉强可以接受。
在这张测试数据表上，清楚标注着改造战甲防御能力提升了百分之五点七，几乎超过斯坦贝加原先设计预期数值整整一倍。
这意味着什么？
为了让自己平静下来，斯坦贝加闭上双眼，仰起头，在脑子里幻想着各种可能出现的情形。他在思维记忆中反复搜索，对设计图纸每一个细节进行查找，模拟着生产车间与测试基地的每一个环节。最终，他依然没有找出问题症结所在。而根据这一番在大脑当中的推演，得到的动力战甲防御增幅最多也就是百分之三，属于自己原先设计的正常数值。
也就是说，问题不是出在自己这里。
斯坦贝加睁开双眼，找到负责文件上报的中校通讯号码，迅速接通。很快，屏幕上出现了身穿主力军团制服的中校身影。
斯坦贝加指着文件上的防御测试数据，严肃地问：“这就是你们昨天完成的改造战甲？为什么这部分数值会出现异常？测试中心那边有没有确认过？”
中校还是头一次看到斯坦贝加技术中将露出这种表情。他有些惊讶：“我和将军您一样，也对这个问题感到疑惑。我们反复核查了所有生产环节，测试中心那边也是我亲自过去负责监督。同样项目的测试前后进行了好几次，数据也没有什么变化。”
斯坦贝加这时才觉察到自己的失态，慢慢坐会远处，皱着眉头，仔细看了半天屏幕上的数据，缓缓地说：“如果是设计上的问题，那么综合提升效果肯定会有显示。动力战甲的生产环节必须经过严格监控，电脑系统没有报警，也就意味着不可能出现问题。如果是轻微幅度的提升，倒也可以理解。实物成品与设计标准区别是如此之大，我还是第一次遇到这种情况。”
屏幕上的中校想了想，说：“将军，我忽然想起一件事，也许对您有所帮助。”
斯坦贝加扬了扬眉毛：“说！”
“YK909车间前天完成了第三十三批次动力战甲的生产任务。那一批次的战甲数量共有十二套。正常情况下，成品测试应该在二十小时内完成所有检验项目。可是，直到我们昨天完成第七次检验之后，YK909车间的那批战甲仍然没有检验合格。”
斯坦贝加清楚感觉到自己的心跳正在加剧。他脑子里猛然闪过一种可能，却仍然不动声色地问：“你想告诉我什么？”
中校的表情有些古怪：“我查过分配给我们的装甲材料清单，所有材料都来源于十一号熔炼炉。YK909车间生产第三十三批次动力装甲所用的合金钢板，与我们这具改造型号的材料是同一批次。”
听到这里，斯坦贝加双眉移动，下意识的想要站起来，却又按捺住心情，缓缓靠向椅子后背。
他思考了几秒钟，仰首看着天花板，若有所思地说：“你的意思是，那批钢板与普通型号不同，问题的关键就在那儿？”
“这只是我的猜测。”
犹豫了一下，中校说：“YK909车间生产的动力装甲之所以未能通过检测，理由是同一批次总共十二具战甲当中，有两具战甲分别出现了防御数据紊乱。一具左侧肩甲防御增幅超过正常数值百分之二，另外一具腰部侧装甲伸展度和强度差不多也是超过这个标准。它们全部都是制式型号，没有任何结构改动。”
沉吟片刻，斯坦贝加非常认真地下达命令。
“去查一下，看看是不是那批钢材的问题。我需要制造材料的详细配料清单，以及每一块矿石的具体来源。把你手上的工作暂时放一放，必须尽快查明这个问题。”
……
整个军团工业总局立刻忙碌起来。得到了斯坦贝加的许可，中校迅速分派人手，从每一个可能的环节开始调查。由于涉及到熔炼炉的矿石来源，军团督导官也被惊动，在他们的协助下，戴小楼的名字进入了斯坦贝加视线。当然，关键并不在是这个英俊得几乎妖异的军团情报处长，而在于由他负责主导，从H丙993空间领域最近运过来的一批锆石。
由于两者工作性质不同，戴小楼与斯坦贝加之间几乎没有什么交集。不过，这并不妨碍他们听说过彼此的名字，也因为对方出色的工作成果相互尊敬。
面对年龄足以成为自己爷爷的斯坦贝加，戴小楼仍然显得油滑，笑容放荡不羁。
“事情就是这样，苏浩在那个空间领域发现了一个锆石矿。品位和纯度都很不错，开采起来也很方便。按照帝国法律，他就是那个空间的合法占有者。在一切产出资源按比例上缴的前提下，对于这些锆石，他拥有自主决定权。”
这番话合乎逻辑，也挑不出任何毛病。这与斯坦贝加想象中的情况出入很大。他不断皱起眉头，表情也显出几分不满。
“这种锆石必须被列入重要战略资源名录。”
尽管军衔高于戴小楼，斯坦贝加却丝毫没有想过要以势压人，而是想要从物资重要性与独特性方面来说服对方：“它的分子结构与普通锆石不同，带有一种能够对战用钢材产生强化效果的特殊物质。你可以把它理解为稀有金属。相关的动力战甲防御测试数据我已经发给你，你看看就应该清楚。”
戴小楼渐渐收起脸上的笑意，表情变得严肃认真：“您的意思是，必须对这种锆石产地进行控制？”
“不，这可不是我擅长的方面。”
斯坦贝加摇摇头，沉吟着说：“我只是一名技术军官，我的权力范围，只是在军团工业总局内部。我只是把事情前后源源本本告诉你。总而言之，这种锆石在帝国历史上还是首次发现。提升动力战机防御效果的意义，你应该比任何人都清楚得多。如果‘钢铁勇士’是这种锆石的唯一获得者，我们在高层会议上的话语权就能加重几分。当然，帝国法律是维持一切的基础，既然你说过那个叫做苏浩的人拥有锆石自由处置权，那么我也不会在这方面提出异议。但无论如何，这种锆石绝对不能流入黑暗世界，哪怕一公斤、一毫克也不行。”
戴小楼忽然发现，自己也许是误解了斯坦贝加技术中将。这位老人并没有想要强占苏浩发现的锆石矿脉，而是从全方位来考虑问题。他完全可以采取更加强硬的态度，把空间领域内的锆石矿脉收归军团所有，却没有这样做，而是仍然遵循着帝国法律。
戴小楼满面尊敬地看着屏幕，认真地问：“对此，将军您有什么好的建议吗？”
“最重要的，当然还是保密。”
斯坦贝加坐直
