凤凰城要塞-第76部分
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稻南平尼听到了夫人的责怪，觉得她说的有理，是自己大喜过望，有些忘乎所以了，没有来得及让家人明白其中的奥妙。于是恭恭敬敬地站在神案前，说了一通话，众人这才明白了老人家大悲大喜的缘由。
原来，在八百年前，稻家的先祖也是一位学识渊博、品行高洁、精明干练、心胸旷达的人物，他同麦家的先祖联手治理南部，开创了延续两百多年的麦稻盛世，创建了姆大西洲辉煌一时的历史文明。当时，莫干山太阳神庙前一株榑桑树上，整天有九只仙鹤在飞翔鸣叫，被世人视为盛世吉兆。麦家先祖也以为奇，便请来画工将这一胜景给描摹了下来，並亲笔为它题写了《九仙临风》的名款、加盖了自己的名章。他收藏了这幅画，将它悬挂在自家的客厅正堂上。有一天，稻家先祖应邀到麦家欣赏了这幅画作，回到家中便亲手制作了一帧条幅，将自己的人生理念凝聚为两句话，八个字：“修身养性诗礼传家”，书写在上面，精心装裱后也挂在自家客厅正堂之上，当作是自己的家风传承。自此后，两家先祖频繁互访，相聚于书画之前，鉴赏品评，吟哦唱和，遂成为了莫逆知己。两人都有雄才大略，更加之品性相近，志同道合，又都是治国干才，理事能手，把个姆大西洲南部治理得海晏河清，风调雨顺。姆大西洲南部是整个大陆的社会标杆，其它地区都以它为示范行施政令，因此麦、稻两家就自然而然地成为了姆大西洲最有名望的家族。
然而世事无常，各有天命。谁料到，轰轰烈烈兴盛了将近三百年，经历了十几代人后，麦、稻两家都先后出现了衰落。首先是稻家，由于另外一个名门望族潴弘俊一家族的崛起，很快就取代了稻家的地位。这潴弘俊一的先祖就是潴村山树，远在努干王朝时期就是行走世界各地的商人，因在努干王驾前立了功，被封为贵族，世袭罔替。他挤进执政要位后，经过几十年的苦心经营，终于将自己的另外两个朋友也带进了执政厅。这两个人一个叫龟田矢夫，一个叫三海峡摩。他们的先祖龟三四郎、三海傍门也是在努干王朝时期有过功劳的，並在当年那场夺宝战争中发了大财。要不是努干王死得早，他们三个家族恐怕早就飞黄腾达了，哪能苦苦等到现在！
稻家衰落后，麦家依然在执政大位上艰难支撑了几十年，最终也因家道式微，而离开了政坛。姆大西洲南部执政大权自此就完全落入了几个唯利是图的商人手中，人民由此陷入了黑暗无边的苦难深渊。而此时的稻家更是跌入了人生的低谷，万贯家财几乎耗尽，更让他们痛心的是，作为传家之宝的那帧条幅却在几次搬家过程中意外丢失了。
失去了先祖亲手所制的传家之宝，像山崩海啸一样打击了稻家人的心性，他们在悲叹家道中落，时运舛驰的同时，却将责备的目光投向了当时依然处于执政高位的麦家，认为是麦家的《九仙临风》古画占尽了稻家的气运。因为当年政通人和的太平盛世局面，是麦、稻两家先祖联手创建的，而麦家先祖却独享了《九仙临风》的福运，以致稻家不幸衰落，麦家依然势盛。刚开始时，因麦家依然强势，他们不敢发难。及至等待了一百多年后，麦家也日渐式微，失去了执政权柄，成为了徒有虚名的没落贵族，稻、麦两家人才开始了这旷日持久的古画纠纷。时至今日，这种纠纷已延续了一两百年，数代人卷入其中。
其实，稻家人也並不是要强占别人的古画，他们只是单纯地想借用两家先祖共同培植起来的气运，实现家族的复兴，追寻当年的繁盛。你麦家收藏着《九仙临风》，却已然衰败，说明麦家气运已逝，既然如此，何不由我们请回古画，借先祖雄风以振门庭呢。如若真能达成这个愿景，稻家兴盛了，说不定还能对他们麦家有所关照呢。
这就是麦、稻两家长达八百年的交往历史和恩怨情仇。及至今日，太阳神使显圣东港，神裁古画，巧解纠纷，了却了两家的长期恩怨。《九仙临风》判回给了麦里哀耶，稻南平尼却意外地得到了失传近四百年的先祖亲制的传家之宝，怎能不叫稻南平尼喜出望外呢？
这稻南平尼是一个有很深品行修为和通灵慧心的人。
稻氏家族沉沦了几百年后，到了稻南平尼这一代，已确实显现重新振兴之兆。尤其是稻南平尼，言谈举止都颇具先祖遗风。此人满腹经纶，目光深远，胸有大志，敢于担当，怀有重振先祖雄风的抱负。他苦心图谋《九仙临风》，只是想借此迈开施展雄图大略的第一步。但万没有想到，神使却帮他找回了失传几百年的祖传至宝！稻南平尼马上意识到这就是神的点化。神在告诉自己，《九仙临风》的古画並不重要，重要的是自己应当秉承祖宗的人生理念，加强自身的品性修为，走上诗礼传家的文明开化之路。我们稻家需如此，我们姆大西洲不更应当如此吗？神的点化其实也是暗示，姆大西洲需要稻家重出江湖，力挽狂澜，正本清源，引领社会突破迷蒙，回归开化。
所有这些思维活动都在稻南平尼的脑海里迅速闪过，它释放出强大的想象力猛烈地撞击着他隐忍多年的雄心，因此，当祖宗亲手书写的条幅金光闪闪地高悬在中堂之上的时候，稻南平尼由大为惊骇到大喜过望，这才在全家人面前演出了由嚎啕大哭到放声大笑的情感戏剧来，可家里人哪里晓得他的内心活动呀，还以为他是遭到失败的打击而心理失常了呢！
隐身站在立德旁边的大卫？雅尼可听了稻南平尼的叙述，心里想这姆大西洲虽然是一片混沌蒙昧，可其中也还是有清醒明白之人呐，眼前这一家子看来是可用之才。立德准确地接收到主人的心里磁场信号，代主人说道：“你们稻家是名门望族，只是有几百年的相对萧条冷落，这是时运轮回所致，不关他人事。而今你家气运正日渐聚集，复兴是指日可期的呀。”
稻南平尼把立德的话字字句句记得真切，听神卫如此说，更是激动得说不出话来。
立德又问道：“你们回到南部，意欲何为？”
稻南平尼说：“宏扬神道，复兴教化，秉承家风，去恶扬善。”
“很好！姆大西洲暴戾之气太盛，教化之风荡然，你的志向正好切中当今要务，神使会助你成功的。”
听了神卫的话，稻南平尼又一次站起身来要叩拜神使的知遇之恩，立德再次扶住老人说：“千万别这样，你我都是太阳神的信徒。我们敬神，唯在心诚，重在践行。只要你时刻秉承神道，宏扬圣教，践行不悖，就会得到神的护佑。”
稻南平尼谢道：“多谢神使点化。”
立德的亲和言行成功地拉近了宾主之间的心理距离，稻南平尼一家人再也不把他当神仙看待了，此时的客厅里仿佛是几个老朋友在相聚，侍女为立德献上香茶，立德只是像征性地用鼻孔闻了一闻，並不端起茶杯。聪慧的稻家小儿子见了，说道：“神是不食人间烟火的。神庙里的供品，据说神只要闻闻香气就够了，请问神卫，您说是吗？”他的话引起了大家一阵哄笑。他们哪里知道眼前的神卫是一个没有食道、没有肠胃的机器智人呐！
立德也开玩笑说：“五郎真是聪明人，把话说到点子上了。天上的神仙那么多，如果都要吃要喝，岂不把人间给闹穷了哇！”
五郎却把立德的话当了真，诚恳地问道：“天上的神仙真的不要求我们年年奉献吗？”
“你们年年奉献什么呀？”
“神选呀，你没有看见神庙前擂台比武吗？那就是在为太阳真君选拔侍卫呀。”
难怪呀，大卫？雅尼可一直纳闷为何在神庙前设台比武，却原来这是在为太阳真君挑选侍卫。可挑选出的侍卫呢，他们能干什么呢？太阳神庙的长老和祭司们，设坛祭神是正事，布道宏教亦是正事，要不就去为民排忧解难，扶弱扬善，没听说过比武神选的。他让立德问道：“请教稻南老先生，这神选是怎么一回事呀？”
稻南平尼见问，就将神选活动的来历一五一十地讲了一遍，没有想到，他这一通讲话竟让神使现身在自己的家中。
原来，所谓神选活动竟然是一种残酷野蛮的活人祭。活人祭天原本是姆大西洲一项古老的习俗。在五万年前，姆大陆由许多不同的部落割据着，部落间经常发动战争，为了庆贺自己的胜利，祈求上苍的保佑，部落首领都会在战争结束后，拿俘获的战俘来祭天，这就是活人祭。自从努干王统一了姆大陆，取得了日精圣宝，将太阳神教定为国教后，活人祭的习俗就被废除了。直到最近的五百年前，潴弘俊一家族取得了南部执政大权后，便着手改造教会，让长老会的几位长老成为了巩固自己权力的工具。被潴弘俊一挑选出的长老都是一些粗鄙庸碌之人，他们压根儿就不懂太阳神教教义，只知道一味宣扬迷信，哄骗民众，将社会一步步引向愚昧和黑暗。五百年来，他们唯一的教绩就是在全洲各地修建了数不清的神庙，年年举办活人祭，为太阳神选送了五百位侍卫。
一直隐身在立德身边的大卫？雅尼可本来在静静地听着稻南平尼的叙述，当听到已经有五百个优秀青年献出了宝贵的生命时，一股怒火腾的一下冲上了脑门，同时在无意间竟显出了真身。他那高大的身躯站在大堂正中，双目圆睁，满脸怒气，甚至连那金黄色的头发都一根根竖了起来。稻南平尼和他的五个儿子顿时都被吓傻了。他们原本就身材不高，突然一个雄奇伟岸的身躯立在自己的面前，真仿佛天神凌空一般。扬威一直隐身在侧，不好显身，只有立德连忙起身，扶大卫？雅尼可坐下，说道：“请神使息怒，您且坐下，听他慢慢讲。”
大卫？雅尼可知道自己吓着他们了，也便收起怒容，平和地安慰稻南平尼说：“你只管说，不妨事。”慢慢缓过神来的稻南平尼见神使果然在自己家中，连忙吩咐几个儿子要摆上香案行祭拜之礼，却被大卫？雅尼可拦住了：“我巡视南部已有好些日子了，能见到你们一家，很是高兴。祭拜之礼就免了，还是说说神选的事吧。”
稻南平尼用衣袖擦拭着满头满脸的汗珠，嗫嚅着不敢再说。他不知道神使对这件事的态度，害怕因言获罪，遭遇神惩。大卫？雅尼可看出了老人的心事，说道：“普天之下，生命最为可贵。无论是人类还是其它生灵，但凡生长于自然间，都应该有它们的生存空间。自然伦理是如此，神仙也不应例外，哪有神仙向人间索取敬献的道理呀？”
稻南平尼诺诺连声，领受神训。
大卫？雅尼可见老人家已不敢直陈己见了，就只好一件件地问：“五百年来每年都献一个侍卫吗？”
“是的。每年正月初七是人类的生日，祭坛都要敬献一个壮实青年敬神，上天充任神卫。依教会规矩，每献一个神卫都要在南部海边立起一尊石像。长老说，神卫的灵魂在天庭守卫太阳真君，他们的身躯在地上守卫黎民百姓。今年立起的石像正好是第五百尊了。”
“老百姓愿意将自己的儿子献给天神吗？”
“都求之不得呢。教会利用了人们对太阳神的虔诚，宣扬神仙永生的观念。长老说，当神仙侍卫是人生的最大荣耀，不仅自己陪伴天神，快乐逍遥，而且他的家人都会被封为神眷，光宗耀祖。每年都有许多人竞争神选，希望成为神卫呢！”
大卫？雅尼可这才明白，巡视南部所到之处，看到擂台比武开展得如火如荼，原来是为了挑选一个优秀青年作活人祭！这长老会的流毒太深了。可如今已是二月底了，怎么还在举办神选呢？
“今年的祭祀已毕，缘何又办神选之事呢？”
稻南平尼见问，语言有些吞吞吐吐了。大卫？雅尼可直视着他的眼睛，逼得他说出了实情：“这可能与神使显圣东港有关。长老们认为神使没在莫干山显圣，是对神庙教会的不满，他们要追加一次神祭，表达自己的虔诚之心。”
哼，拿别人的性命来表达自己的虔诚，这也太乖张荒诞了吧！
“我看到大郎兄弟们也在神庙前观战，莫不是也想竞选神卫吧？”大卫？雅尼可关切地问道。
稻南平尼摇头说：“稻氏家族希望用实实在在的业绩建功立德，张扬祖宗雄风，不愿意拿亲生骨肉的生命去换取这虚名浮利。不过，我听说麦世兄到有让其三子博取神卫的打算。”
“哦，是吗？他的儿子也在参加选秀比武？”
“麦家是世袭贵族，依据教会规定，贵族子弟享有特权，如果参加神选，无须从底层比拼，一轮轮走上来，他们可直接进行最后决选。”
听到这里，大卫？雅尼可的心里真是五味杂陈。麦里哀耶看似文弱，颇有修养，好像是一个明白人，没想到却让名缰利锁蒙蔽了眼目，竟忍心献出亲生儿子去作无谓牺牲，未免庸腐；而眼前的稻南平尼，看似桀骜，丰采威仪，难以驾驭，却头脑清醒，心有定数，不为流俗所动，一步步实施家族振兴之策。两个名门望族的后代，仅此一比就见高下了。大卫？雅尼可想，今年的神选已经办过了，教会长老却要办这第二次神选，纯粹是因为我的到来，他们要用这样的方式欢迎我，简直是在胡闹！这样的教会肆意戕害人命，丧失天理，与神教宗旨南辕北辙，岂能放过？庙堂昏暗，难有神灵，雾霾不扫，哪有朗照！大卫？雅尼可略一思忖，便有了一个主意。他对稻南平尼说：“我有一事托付于你，不知老先生可否应允？”
“谨听差遣。”
“稻家也是世袭贵族，贡献神选也可直接参加最后决选，对吧？”
“是的。”
“那好，我派一个侍卫参加神选，请列于你的名下申报，如何？”
“这，这，神卫已经是神仙了，也来参加神选，却是为何？”
“天机不可泄露，你照办就是。注意，申报时只能说是稻家人。”说完，轻轻一挥手，扬威立时显身在大堂上。神使身边又冒出了一个神卫，把一家人惊得目瞪口呆。
“就他了，你以稻南扬威这个名字申报吧，决选时�
