移动迷宫-第7部分
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会移动。要绘出一张地图并不容易，非常不容易。”他冲混凝土砌成的房子点了点头，昨天晚上行者就走进了那里面。
又一阵痛楚刺穿了托马斯的脑袋——同一时间有太多东西需要他去思索。他们已经到这里两年了？迷宫里的墙会移动？有多少人已经死去？他走上前，想仔细看看迷宫，仿佛答案都写在了墙上。
艾尔比伸出一只手，在托马斯胸前推了一把，他踉跄后退了好几步。“不能到外面去，闪克。”
托马斯只能将自尊放在一旁。“为什么不行？”
“你以为我派纽特在起床前去找你是为了寻开心？混蛋，那是第一号准则，一旦违反你就永远得不到宽恕。除了行者之外，没有人——没有任何人可以进入迷宫。违反这条规定，如果你没有死在鬼火兽嘴里，我们也会亲自动手杀了你，懂我的意思吗？”托马斯点点头，心中却在抱怨。他相信艾尔比是在夸大其词，希望如此。无论怎样，如果昨晚查克说的那些话还让他有任何疑问，此刻也都烟消云散。他希望成为行者。他一定会成为一名行者。在他的内心深处，他知道自己必须到那儿，到迷宫中间去。尽管他了解，也亲眼目睹了一切，但这愿望有如饥饿或是口渴引起的欲望，在向他召唤。
南门左面墙上的动静引起了他的注意，他的反应很快，刚好看见一道银光闪过。一丛常春藤晃动了一下，那东西消失在藤蔓之间。
托马斯对墙上一指。“那是什么？”在他意识到之前，话已脱口而出了。
艾尔比甚至懒得去看。“结束之前不许提问题，闪克。我究竟还要告诉你多少次？”他顿了一下，叹了一口气，“刀锋甲虫——造物主就是通过这种方式来观察我们。你最好别——”
他被一阵四下响起的刺耳警报声打断了。托马斯用双手捂住耳朵，四处张望，他的心都快蹦出了胸膛。当他回头去看艾尔比的时候，他停下了。
艾尔比并没有表现出害怕，他显得……困惑，吃惊，警报声响彻空中。
“怎么回事？”托马斯问。看样子他的导游并不认为这就是世界末日，这让他感到宽慰——然而即便如此，托马斯也厌倦了一次次袭来的恐惧。
“奇怪。”艾尔比只说了这两个字，在林间空地中搜寻什么，眯起了眼睛。托马斯注意到，血屋的畜栏中的人在四处张望，显然与他一样困惑。一个人冲艾尔比大叫，那是一个瘦削的矮个男孩，浑身沾满了泥水。
“那是怎么回事？”男孩问，希望从艾尔比这里找到缘由。
“我不知道。”艾尔比用漠然的声音回答。
可是，托马斯再也忍不下去了。“艾尔比！这究竟是怎么回事？”
“传送箱，臭脸鬼，是传送箱！”艾尔比只说了这几个字，便向林间空地中间飞奔而去，在托马斯看来他显得有些慌乱。
“怎么了？”托马斯追问，快步赶了上去。告诉我！他好想对他尖叫。
可是艾尔比既不回答，也没有放慢脚步。靠近传送箱的时候，托马斯发现几十个孩子在庭院中奔跑。他发现了纽特，冲他喊了一嗓子，抑制住心中正在膨胀的恐惧。他告诉自己不会有事，告诉自己这一定有个合理的解释。
“纽特，出什么事了？”他大喊。
纽特朝他看了一眼，点点头，走了过来，在一片混乱当中显得出奇的冷静，他使劲在托马斯后背上拍了一巴掌。“这说明有个菜鸟就要从传送箱里上来了，”他顿了一下，似乎在期待托马斯的反应，“马上。”
“那又怎么样？”托马斯望着纽特，这才发现他刚才误以为纽特是镇定的，实际上纽特带着难以置信的神情——甚至还有些激动。
“那又怎么样？”纽特回答，微微张开了嘴，“菜鸟，我们从来没有过两个菜鸟在同一个月出现，更不必说连续两天。”
说罢，他朝大屋的方向跑了。
8 警报声响起
警报响了足足两分钟，最后才停下了。人群聚集在庭院中央，围在钢铁大门旁边。托马斯吃惊地发现，他是昨天才刚刚到这里。昨天吗？他心想，真的是在昨天吗？
有人捅了捅他的胳膊肘，他回过头，查克出现在他身旁。
“怎么样，菜鸟？”查克问。
“很好，”他回答，虽然这远非事实，他指了指传送箱的大门，“干吗每个人都那么紧张？难道所有人不都是这么来的吗？”
查克耸耸肩。“我不知道，我猜是因为从前一直有规律可循。每月一个，在每个月的同一天。也许天晓得哪个负责人觉得你是个天大的错误，所以派个人来替代你。”他咯咯笑道，用胳膊肘在托马斯肋骨上顶了顶，尖尖的笑声让托马斯莫名其妙地又增添了几分对他的好感。
托马斯假装瞪了他的新朋友一眼。“你真讨厌，真的。”
“是啊，不过我们现在是朋友了，对吗？”查克这一次笑翻了天，发出又尖又细的呼哧声。
“看样子你并没有给我太多选择。”然而真实的情况是，他需要一个朋友，而查克还算不错。
男孩抱起胳膊，显得十分满意。“很高兴就这么定了，菜鸟，这地方每个人都需要个朋友。”
托马斯抓住查克的衣领，跟他开起了玩笑。“好吧，朋友，那就叫我的名字，托马斯，否则等传送箱离开之后我把你扔到那个窟窿里去。”这句话让他心中闪出一个念头，他松开了查克，“等等，你们有没有……”
“试过了。”没等托马斯说完查克便回答。
“试过什么？”
“在它送完人之后下到传送箱里去，”查克回答，“不管用，只有等到空无一人它才会下降。”
托马斯记得艾尔比告诉过他这件事。“我知道，可是如果……”
“试过了。”
托马斯好不容易才忍住——这样的状况着实令人恼火。“伙计，真是很难跟你交流。试过什么？”
“在传送箱下降之后下到窟窿里去。不行。门可以打开，但里面空空如也，黑漆漆的，什么东西也没有。没有绳子，没有。这样行不通。”
怎么可能呢？“你们……”
“也试过了。”
这次托马斯终于抱怨了一声：“好吧，什么？”
“我们朝窟窿里扔了些东西，听不到落地的声音，它们坠落了很长时间。”
托马斯停了一下，然后才回应，但希望这一次不要再被打断。“你到底是什么人啊，你懂读心术还是怎样？”他尽可能加上讽刺的口气。
“聪明而已，就这样简单。”查克眨眨眼。
“查克，别再跟我挤眉弄眼了。”托马斯微笑着说。查克的确有些烦人，但他的某些方面似乎能缓解事情的恐怖程度。托马斯深吸了一口气，又向洞边的人群看去。“那么，送来的东西需要多长时间才能到达这里？”
“通常在警报响过之后半个钟头。”
托马斯想了一秒钟，一定还有什么他们未曾尝试过的别的办法。“你确定吗？你们有没有……”他停了一下，等待再次被打断，但这次却没有，“你们试过自己做根绳子吗？”
“是的，他们试过，用常春藤，尽可能做到了最长。这么说吧，那个小试验进展得不那么顺利。”
“什么意思？”后来呢？托马斯心想。
“当时我还没来，不过我听说，自告奋勇去尝试的孩子刚下去了十英尺左右，有什么东西在空中嗖地掠过，把他齐整整地切成了两半。”
“什么？”托马斯哈哈大笑，“我可不相信。”
“哦，是吗，机灵鬼？我可见过这可怜孩子的尸骨，就像一块生奶油被刀拦腰切断。他们把他装进一个盒子里，提醒后来的孩子别再做这种傻事。”
托马斯在等待查克发笑，他觉得这不过是个玩笑——谁听说过有人被切成两半的？但查克一直没有笑。“你是说真的吗？”
查克的目光与他对视。“我没有撒谎，菜……呃，托马斯。走吧，我们去看看究竟来的是谁。真不敢相信，你当菜鸟只当了一天，呆头。”
托马斯和查克一边走，一边问了一个未曾提起过的问题。“你们怎么知道送来的不是补给或是别的什么？”
“如果是那样，警报就不会停止，”查克回答，“补给会在每周的同一个时间送达。嘿，快瞧。”查克停下脚步，指着人群中的一个人说。那人是盖里，他正死死盯住两人看。
“见鬼，”查克说，“他不大喜欢你，伙计。”
“是啊，”托马斯咕哝，“我早就知道了。”彼此彼此。
查克用胳膊肘推了推托马斯，两人继续向人群走去，默默等待着。托马斯所有的问题都被抛在了脑后，见过盖里之后，他不想再多说话。
查克显然跟他不同。“你干吗不直接跟他对质，问他有什么毛病？”他尽量让自己听来很强硬。
托马斯希望自己有足够的勇气，但此刻这听起来是史上最糟糕的想法。“好吧，比方说，他的同伴比我多多了，跟他挑起争斗不是个明智之举。”
“是的，不过你比他聪明，而且我敢打赌，你比他更快。你肯定能拿下他，还有他那些朋友。”
站在他们前面的一个男孩回头看过来，面带愠色。
一定是盖里的朋友。托马斯想。“你不能闭上嘴吗？”他嘘了查克一声。
一扇门在他们身后关上了，托马斯回过头，发现艾尔比和纽特正从大屋走过来，两人都显得很疲惫。
托马斯见过他们帮助本恢复神志——他面前浮现出本在床上扭动的可怕模样。“查克，伙计，你必须告诉我，痛变究竟是怎么回事，他们在那里面对可怜的本做了什么？”
查克耸耸肩。“我并不了解细节，鬼火兽会对人使坏，让你遭罪。等到一切结束之后，你就会变得……不同。”
托马斯感觉终于有机会得到一个正面的回答。“不同？那是什么意思？这跟鬼火兽有什么关系？这是不是就是盖里说的‘被螫’？”
“嘘。”查克把一根手指放在嘴边。
托马斯几乎要绝望地尖叫起来，但并没有发作。他决意要让查克晚一点儿再对他讲出实情，无论查克愿不愿意。
艾尔比和纽特走过来，推开众人挤到前面，站在传送箱门边。每个人都安静下来，托马斯第一次注意到了电梯上升的摩擦与咔嗒声，让他想起了前一天噩梦般的旅程。忧伤向他袭来，仿佛他在重温失忆之后在黑暗中醒来的那可怕的几分钟。无论新来的孩子是谁，托马斯为他感到难过，因为他正在经历同样的事情。
沉闷的隆隆声宣布了诡异电梯的到来。
托马斯充满期待地注视纽特和艾尔比分别站在了门的两侧，一条裂缝将正方形金属从正中央分成了两半。每一侧都有一个简单的钩形门把手，他们一齐用力将门拉开。伴随着金属的刮擦声，门开了，一阵烟尘从四周的石头上升腾而起。
林间空地里一片死一般的沉寂，纽特弯下腰，向传送箱里仔细查探，远处一头山羊微弱的咩咩声在庭院里回荡。托马斯尽可能向前探出身子，希望看上一眼新来的人。
纽特猛地向上一抽，身体恢复到了竖直的状态，困惑让他的脸拧成了一团。“天哪……”他气喘吁吁，茫然地四下张望。
这时候，艾尔比也看了个清楚，带着同样的反应。“不可能。”他喃喃道，神色有些发呆。
数不清的问题同时响了起来，每一个人都开始向前挤去，朝小小的洞口里张望。他们究竟在里面看到了什么？托马斯心想，他们看到了什么？他感到一种莫名的恐惧，与他早上趴在窗前看见鬼火兽的时候相差无几。
“等一下！”艾尔比大声喊，所有人都安静下来，“先等一下！”
“好吧，出什么事了？”有人在后面嚷嚷。
艾尔比站起身。“两天里出现了两个菜鸟，”他说话的声音像是在低语，“两年了，从来没有变过，现在却是这样。”接着，不知道为什么，他忽然直视托马斯，“这究竟是怎么回事，菜鸟？”
托马斯茫然地回望着他，脸涨得通红，胃里一阵收缩。“我怎么知道？”
“你干吗不直接告诉我们，这下面究竟是什么，艾尔比？”盖里叫道。人群中又是一阵低语声，又一股人潮涌了上来。
“你们这些闪克，闭嘴！”艾尔比大叫，“告诉他们，纽特。”
纽特又朝传送箱里看了一眼，然后神色凝重地面对人群。
“来的是个女孩。”他说。
每个人都同时在讲话，托马斯只听得东一言西一语。
“一个女孩？”
“她是我的！”
“她长得什么样？”
“她多大了？”
托马斯被淹没在一片混乱中。一个女孩？他还从没想过为什么林间空地只有男孩，没有女孩。事实上，他甚至还没有时间注意到这一点。她是谁？他不知道。为什么……
纽特再次让大家安静。“这还不是问题所在，”他说着朝传送箱里一指，“我想她已经死了。”
两个男孩拿来几根用常春藤编成的绳索，将艾尔比和纽特放进了传送箱里，由他们负责将女孩的尸体带上来。让人无语的震惊情绪在林间空地的大多数人中间蔓延开来，他们神色凝重地踱来踱去，踢起地上的石子，一声不吭。没人敢承认他们迫不及待想要看看那个女孩，但托马斯觉得，他们的好奇心绝不亚于自己。
盖里是在地面拉住绳索的人之一，他们准备好将女孩、艾尔比和纽特拽上来。托马斯仔细打量着盖里。他的眼睛带着黑眼圈——几乎有些病态，这一瞬托马斯忽然比刚才感到更怕他了。
电梯井深处传来艾尔比的喊声，他们准备好了，盖里与另外两个人开始拉动绳索。几声口号之后，女孩死气沉沉的身体被拽了上来，越过门边，放在林间空地的一块石板之上。大家立刻涌上前去，在她四周挤作一团，空气中明显弥漫着一种激动情绪。可是，托马斯却待在原地没动，怪异的沉寂让他感到害怕，仿佛他们刚刚打开的是一座新近下葬的墓穴。
尽管心中充满好奇，但托马斯并不愿挤上前去看个究竟——所有人紧紧挤成一团。不过，在视线被挡
