木偶商店 作者:辛欣-第22部分
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行，时不时地弯腰翻看着各式各样摆在地摊上的小玩意儿，间或讨价还价一番，十分的热闹。此时阳光温暖但不灼人，空气中弥散着淡淡的野花香气，令人闻起来神清气爽。
这时，街上的行人忽然起了一阵小小的骚动，一个一身素白衣衫的妙龄女子正袅袅婷婷地向街心走来。她的衣饰简单，甚至可以说是寒酸，但容貌却分外妖娆，体态轻盈，走起路来如风吹弱柳，摇曳生姿，一双妙目看人时似嗔非嗔，眼波流转之间令人自然而然生出一丝怜爱之心。
如此一个美貌的女子，确实引人注目，人们的眼光不由分说地跟着她。只见她走到街南的一家客栈前，从衣袖里拿出一幅卷好的白布，然后弯腰在地上展开，还没等众人明白过来，她就在白布的后面跪了下去。有好事者凑上去看，只见白布上面写有着“卖身葬母”四个大字。
一时间，众人都没心情去看别的货物了，纷纷挤在一起议论。不过，虽然有人询问她的情况，却没人真正行动，因为大多数的人都觉得这个女子从没见过，又不知底细，所以不敢贸然收留。
过了好一会儿，女子依然跪着，低垂双目，一言不发。
这时，有个中年男子分开人群，来到她面前。
“你叫什么名字？”
女子抬起头，不禁倒吸了口凉气。站在眼前的，是一个满脸伤疤，表情木然的人。
“小女子……叫月儿。”
“哦，月儿。”那人明显愣了一下，随即说：“跟我走吧，我家老爷帮你安葬母亲。”
“敢问，你家老爷是……”
“我家老爷姓王，就住在城北，我是管家。”
围观的人群又是一阵骚动，只听见人们小声地议论着。
“原来是城北的大户王嘉诚大老爷啊！”
“听说他以前在城里做药材生意，后来被请进皇宫当御医，简直是富甲一方。看来这位姑娘以后是有享不尽的荣华富贵了！”
“富贵又怎么样？不是攀上户部尚书赵大人这根高枝，他哪能富贵得起来？”
“喂！你胡说什么？”
“看来你还真是孤陋寡闻啊！据说，这位王大老爷娶了赵大人的千金后，便交上了好运，被皇帝请进宫炼长生不老丹。可惜啊，人的命，天注定，后来赵大人一家上下百余口神秘惨死，王老爷从此也被赶出了京城。”
“这么说来，王老爷现在的正房是赵大人的千金喽？”
“当然不是，赵小姐也在当年的那场灭门惨案中未能幸免。至于现在的这位，据说身世相当神秘，没人知道她的底细。还有啊，这位主母厉害着呢，王大老爷后来娶的几房小妾都死得很离奇，十有八九是被……”
“你这是道听途说，谁看见了？”
“你还别不信！还有更悬的呢，据说那位死去的赵小姐是位风流女子，认识王大老爷之前，便与一位朝中大员暗中往来。后来灭门惨案发生后，那位朝中大员也失踪了，据说赵家上百口都是他杀的，也不知道是不是真的。”
“呵，你知道得还挺多啊！”
“那是当然，我姑母在王大老爷家做针线婆子。可惜呀，她老人家后来死得不明不白，唉……”
听着人们的议论，管家始终面无表情，静等那女子起身。
“多谢王老爷……还有管家老爷，小女子收拾一下，马上跟您走。”
女子音容如波，低着头站起身，慢慢卷起白布，跟着管家走了。
二、古怪的王家
进了王家的门，管家突然停下来，转过身，表情十分严肃地看着眼前的女子。“等一会，如果见到我家主母，可千万别乱说话，她不喜欢多嘴的人。还有，如果她给你什么东西，你最好赶快丢掉，否则出了什么事，别怪我事先没有提醒你！”
“哦，知道了。”
听了管家的这番既像叮嘱又像威胁的话，女子微垂着头，心中莫名其妙地感到有些寒意。不过，她很快便定下心神，也不问什么，只是顺从地点了点头。
管家见她很听话，便转身继续头前带路。
一路往前走着，女子虽然低着头，却不时用眼角的余光打量着四周。王家的宅邸很大，看得出平时维护得很好，只是树木未免太过于葱郁了，遮天蔽日，光线暗淡，免不了有几分阴森之感。迎面见到许多家丁，有的在打扫庭院，有的端着杯盏走过，却没有听见任何的喧哗。
这里太安静了！
就这样走了一盏茶的时间，女子又发现了一件很奇怪的事：怎么这府里只看见家丁，难道就没有一个丫鬟吗？真是一个古怪的人家。
“到了，老爷在书房等你呢，赶快进去吧。”管家说完，径自转身走了。
女子抬起头，只见一座精致的小院呈现在眼前。她没有犹豫，跨进院子，来到书房门前，推门走了进去。
王嘉诚看上去一点也不像“大老爷”，不过四十出头的年纪，身形瘦削笔挺，面色有些苍白，但容貌却是颇为俊朗儒雅，眼光也很温和，一看就知道是个和气而有文化的人。女子轻舒了一口气，走上前，突然跪下。
“王老爷，您的大恩大德，小女子真不知该怎么报答才好！”
“快起来，快起来，只是举手之劳……”
王嘉诚抢着去扶，不想女子正巧抬起头来。只见她蒙着一层薄薄泪光的双眸，满含着感激和仰慕之情，不胜柔弱，让人看着便心生怜爱。王嘉诚看得竟有些痴了，扶着她连话都忘了说下去。
半晌，女子羞愧地低下头，王嘉诚这才惊觉自己的失态，忙放开手。
“请……请教姑娘的芳名？”
“月儿。”
“怎么还是月儿？”王嘉诚疑惑地嘟哝了一句，继而微笑道：“哦，月儿……嗯，姑娘的相貌真如天上的明月一般，这个名字起得好，起得妙！呃……不知道月儿姑娘还有其他亲人没有，是否要我送你去投靠哪家亲朋？”
“小女子唯一的亲人就是母亲，可是她……”月儿双目泛起泪光，泫然欲泣。
“啊，是我不好，不该提起这个。那……你以后准备怎么办？”
“大老爷既帮小女子葬母，今生今世，我自然是……自然便是大老爷的人了……难道，大老爷嫌弃小女子吗？”
“哪里，只是我……”
王嘉诚沉吟了一下，道：“只是我已有妻室，她……”
月儿马上道：“只要大老爷肯收留我，小女子……甘愿做妾，服侍大老爷和夫人。”她的声音越来越低，但语气却十分坚定，并无半点勉强之意。
王嘉诚心中一荡，轻轻揽住了她的腰。“那可真是委屈你了，我不喜欢热闹，也不想大摆筵席，今天晚上举行一个简单的仪式，就算是娶你过门了。从明天起，你就是我王家的夫人了。”
月儿羞愧地低下了头。
这时，门外突然跑进来一名家丁，“大老爷，主母请这位姑娘马上过去呢。”
月儿一惊：那位王夫人果然不简单啊，这么一会儿工夫，就知道了我的存在！她转头看向王嘉诚，他似乎有些恼怒，又有些顾忌，皱着眉不说话。恍惚间，月儿看到他面色忽然转黑，竟然起了一层诡异的青气。她忙一眨眼，再看去，却又一切如常。
“好吧，你去见见她也好，顺便向她讨个丫鬟服侍你。”
“是。”
月儿低低地应了声，转身跟着家丁走出了房间。
到了王夫人居住的院落，月儿这才见到了寥寥可数的几名丫鬟，个个生得面貌丑陋。她心里暗暗提防，打起了十二分的精神，小心翼翼地走进了房间。
屋子里烛光昏暗，墙壁上的影子随着烛光摇摇曳曳，房间里到处散发着一股不可名状的气味，似乎是在熬着什么中药，说不出的诡异。月儿仔细闻了闻，便知道那是雄黄。她有些纳闷：好端端的屋子，又没有蛇虫出没，为什么要熬雄黄？
王夫人坐在正中的八仙桌旁，手里握着一串小巧的佛珠，正在低声念叨着什么。月儿忙上前行礼，“夫人万福，小女子拜见夫人。”
王夫人抬眼望向月儿，没有说话。月儿也乘机打量王夫人，只见她大约三十七八岁的样子，容貌清秀端丽，神情间透着一股淡然之色，与想象中“河东狮”的形象简直就是大相径庭。
“哦，你叫什么？”
“月儿。”
“嗯，好一个标志的姑娘。好，月儿，初次见面，没什么好东西做见面礼，这个香囊是我亲手绣的，你留在身边吧。”
月儿忽然想起管家的话，想不接，但在这种情况下又怎能不接呢？
无奈，她只得恭敬地接过。眼角一瞥，却发现王夫人也正用一种非常古怪的眼神看着她，紧接着又看向那香囊，似乎是在向自己暗示着什么，随后便低下头不再说话了。
月儿想到王嘉诚的嘱咐，便开口道：“夫人，能否借个丫鬟给小女子？”
“什么？”
王夫人突然抬起头吃惊地望着月儿，双目中闪出点点寒光，语气里竟带着一种说不出的愤怒。但随即，她的表情恢复如初，慵懒地朝身旁一个丫鬟摆了下手，“素琴，你这就跟着月儿夫人去吧。好好服侍月儿夫人……你好自为之。”
“是。”
素琴走到月儿身旁，朝王夫人行了个礼。
主仆二人出了王夫人的院落，月儿漫不经心地问：“素琴，你家夫人一直不和大老爷住在一起吗？”
“回月儿夫人，我来王家的时候，他们就不住在一起了。至于之前，我不知道。”
月儿心想：倒是个谨慎的丫头。
“你来王家多久了？”
“差不多五年了。”
“你一直跟着夫人吗？”
“是，我只见过老爷几面。”
月儿无意间一转头，看见有一条分岔的小径直通向树林深处，便随口问道：“那条路是通到哪的？路上落满了枯叶，也无人打扫。”
“哦……那是……是一座没人住的院子……奴婢也不十分清楚。”素琴似乎很害怕，回答得闪闪烁烁。
“怎么？你在害怕？”
素琴紧走几步，离开那条岔径很远。“您也许不知道，那座院子原来是前面几位夫人住过的。她们……她们死了以后，就听说那儿……闹鬼。”
“哦？她们嫁给老爷没多久就死了吗？”
“是的，只有……几天。”
“真是奇怪，她们是怎么死的？”
素琴摇了摇头。忽然，她像想起了什么，惊叫道：“啊！月儿夫人，请恕奴婢直言，不知道是不是巧合，之前的几位夫人，名字都叫‘月儿’！”
三、丫鬟和管家
晚上，简单的仪式过后，王嘉诚本想和月儿温存一番，但是看到她一副疲惫的样子，只好叮嘱她早些回房休息，然后便回到自己的书房，挑灯夜读。
月儿带着素琴回到院子南面的厢房，洗漱完毕，便打发素琴到隔壁的房间去睡。素琴说要回原来的住所取些衣物。月儿就准她去了。
等到完全周静了下来，月儿坐在灯下，这才拿出白天王夫人给她的那只香囊，仔细观察起来，却看不出有什么异常。她找来剪刀把香囊拆开，里面有一颗红红的小圆珠，像玉石打磨的，发着淡淡的红光，却算不上特别。她将鼻子凑近圆珠，立刻便闻到一股淡淡的怪味，与王夫人房间里的味道一样。
这颗珠子也是雄黄做的？
月儿想了想，站起来四处观察了一番，确定没有人在暗中偷窥她后，飞快地将小圆珠用手帕包好，贴身藏了起来。然后从自己的小包袱里变戏法似的取出一颗差不多大小的珍珠来，装进香囊，放在桌上，然后熄灯睡下了。
夜半时分，一片乌云从远处飘过来遮住了月亮，整个王家府邸都被笼罩在了浓浓的黑暗之中。
这时，一条白影出现在院子里。那白影很飘忽，暗淡的光线下，根本分辨不出是男是女，只见它一闪就消失在了一排厢房之中。
接下来，万籁俱寂。
不久后，似乎有某种诡异的声音自厢房里传出来，不过很短促，不一会儿工夫便消失不见了。
第二天，月儿起得很早，起床后第一件事便望向桌子——香囊还在老地方。她淡淡一笑，随手将香囊收进了衣袖。
接下来该洗漱了，然而却不见素琴来服侍。
“素琴、素琴——”月儿叫了两声，素琴仍然没有回应。
难道是睡过头了？月儿只好自己动手去提了水来洗漱，好在她出身贫寒，向来都是自己动手，有没有人服侍无所谓。
梳妆完毕，已是日上三竿，却还是不见素琴过来。这下月儿真的急了，又有些纳闷儿，便来到隔壁，刚要敲门，却发现门竟是虚掩着的，而且里面飘出来一股血腥味。她立刻感到一阵心绪不宁。
不会出了什么事吧？
门“吱呀呀”地推开，当月儿看到屋内的情形时，顿时变得浑身僵硬。
只见素琴穿着贴身的小衣僵硬地仰躺在地上，一动也不动，喉咙处一片血肉模糊，地上有一摊颜色发黑的血迹——看情形应该断气很久了。更可怕的是，她本就十分丑陋的脸，却因惊恐而变得扭屈了，浑身的皮肤也都呈现出一种病态的青黑色，而且干瘪得像被吸干了血肉！
“啊！死人啦！死人啦！——”惊呼声骤然响起。
月儿回过神来，急忙转头瞧去，却是管家——他不知什么时候已站在了月儿身后。
这下月儿可吓得不轻，偷眼观瞧，管家虽然竭力装出一副怕得要死的样子，可是眼睛里根本就没有一丝一毫的恐惧，摆明了是在演戏给人看。她暗忖：看样子，素琴的死八成与他有关，也许就是他害死的也说不定。想到这，她忽然想起素琴的话：前面几位夫人嫁给大老爷没多久就死了，而且都叫“月儿”……
想到这，一股寒意袭上心头，她再也忍不住恐惧，尖叫了起来，同时身子发抖，像随时都会倒下去。
一阵喧哗过后，王嘉诚带着一群家丁闻讯赶过来。月儿身子一歪，倒在了他的怀中。
王嘉诚的面色依然苍白，但没什么特别意外的表情，搂着月儿，匆忙地看了一眼屋内的情况，然后挥手示意管家去善后。此时月儿的身子仍在发着抖，好像被吓得不轻，王嘉诚柔声细语地安慰她。
趁
