赎金-第17部分
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“结婚以后，你还会跟这些女人上床吗？”她无法掩饰语气中的气愤。
“我还没有想过。”他承认。
“你的妻子不会喜欢你跟别的女人上床。”
“莉安，我们结婚以后，我只会跟你上床。我们会忠于对方，同甘苦共患难。你不必担心这种小事。我只要你，告诉我你爱我。”
“我爱你。”她坦诚。“但我并不喜欢那样。我不知道事情是怎么发生的，我从来没想过要爱上你。”她摇摇头。“但那些都不重要，因为我不能嫁给你。”
虽然已经猜到她爱他，但亲耳听到她讲出来就是不一样。紧绷多时的神经突然放松，给他一种脱胎换骨的感觉。她令他觉得自己是所向无敌，无所不能的。
“我会得到你的，莉安。没有别的男人可以碰你，你是属于我的。”
她突然哭了起来。“你为什么不肯了解？我永远不可能拥有像杜安妮那样的生活，有一个家和一个爱她的丈夫。我必须回英格兰。”
勃迪浑身一僵，恍然大悟她不肯嫁给他的真正原因是想保护他。“你相信你回英格兰是必死无疑，对不对？”
“很有那个可能。”她啜泣道。
“我不喜欢看到你哭，马上给我停止。”
她眨眨眼，只有勃迪会发出那么荒谬的命令。难道他以为她是故意哭泣来惹他生气吗？
“你是天底下最别扭的男人，我不要嫁给你。”
他一个箭步上去把她拉进怀里。“你承认爱我时就许下了对我的承诺，其他的都不重要。我不在乎事情会变得多复杂。你现在是我的人了，你真的以为我会放你走吗？”
她告诉自己要坚强，开始挣扎，但他的力气至少是她的十倍，她使尽全力也推不动他。片刻后，她停止挣扎，认命地垂下头。“我们该怎么办？”她低声说，再度泫然欲泣。
她不知道她的问题已经泄了底。不是她该怎么办，而是他们该怎么办。他低下头，亲吻她的头顶，然后闭起眼睛闻着她的淡淡幽香。她跟布氏女人完全不同，他发现自己其实有点敬畏她。她的皮肤光滑细嫩，她的笑容纯真甜美。在她身上找不到丝毫狡诈。记得第一次见面时，他认为她端庄拘谨，弱不禁风。但没多久他就看出她其实是外柔内刚。她的勇敢正直只是他永远不会放她走的千百个理由之一。
“我向你保证，等你回英格兰时，我一定会陪你回去。”他嘎声道。
“不，你得留在这里。如果你有个三长两短，我会受不了的。”
她的忧惧令他讶异又欢喜，从来没有人像她这样毫不掩饰对他的关爱。韦恩是他唯一的亲人，但他们的手足之情向来刻板、淡漠和内敛。
“你要相信我有能力保护你。
“你要对付的不是普通人。他们有国王的支持和友谊，还有魔鬼当靠山。”
“每个人都有弱点，”他耐性地解释。“我一定会找到他们的弱点。”他凝视着她的眼睛，用手指缠着她颈背的鬈发，强迫她仰起头。
“那你的弱点是什么，勃迪？”她问。
“你。”
他低下头，用热烈的吻让她明白他的渴望。他的舌尖滑入她口中探索爱抚。她随即以同样的方式回吻他，起初是怯生生的，但在感觉到他收紧手臂和听到他低声呻吟时，她变得大胆起来。他的热情似浪潮席卷了她，但她并不害怕，相信他知道何时该喊停。他的唇舌点燃她体内深处的火苗，使她只想更加贴近他。
他的手滑下她的背，把她的臀部按向他的两腿之间。她的乳房摩擦着他的胸膛，他的大腿像灼烫的钢铁。他使她渴望得到更多。
“勃迪，我要──”
他再度亲吻她，几乎是粗暴地亲吻她，然后他突然抽身后退，让她的脚慢慢滑到地上。他把脸埋在她的颈窝，深吸几口气努力恢复自制。
她不想放开他，当他开始轻咬她的耳垂，轻舔她敏感的肌肤时，她感到一股愉悦窜过全身。“不要”她语不成声，在他怀里颤抖。
他亲吻她的颈侧。“不要怎样？”他问。
她把头偏向一侧，给他更好的角度，然后叹息道：“不要停。”
他温柔地抱住她，若不是她摇摇晃晃，他就会放开她。他流露出满意之色，很得意自己能在这么短的时间内挑起她的欲望。他知道只要能赶走她的羞怯，她就会在他们的新婚之夜展现出狂野的热情。天啊！他们最好快点结婚，因为他不想在结婚前占有她。但她在考验他的自制力。只要看着她就能使他的欲望蠢蠢欲动。
等她想通答应嫁给他时，他们可能已经有两个孩子了。
雷西在喊他，勃迪长叹一声退开。“去拿你的行李，我们该走了。”他转身走向操场。
她追上他。“谢谢你的谅解。”
“谅解什么？”
“谅解我不能嫁给你。”
他放声大笑地继续往操场走。
勃迪在庭院等了二十分钟还没有看到莉安出现。雷西和韦恩站在他的身旁，每隔几分钟他们其中的一个就会瞥向门口。雷西第一个看到莉安从山坡的另一边走向庭院。
“她来了。”
“她没有忘记。”韦恩微笑道。
他的妻子贝娜走在莉安身旁，他的两个儿子跟在她们后面。他快满五岁的小儿子跑上前去握住莉安的手。他看到她对他的小儿子微笑和说话，不知道她说了什么使他的小儿子大笑起来。贝娜则是努力忍住笑。
“她没有忘记什么？”勃迪问。
“我告诉她贝娜气我没有介绍她们认识，她没有忘记。”
韦恩突然想通他的家人为什么觉得莉安那么好笑。“我猜贝娜根本听不懂她在说什么。你的女人的盖尔语需要改进。”
勃迪点点头。“她很聪明，很快就会学会的。”
“你打算把她留在身边？”
“是的。”
“她知不知道？”
“还不知道。”
雷西听到他们的对话而开怀大笑。“我猜你考虑过所有的问题了，勃迪。”
“是的。”
“她会很辛苦，因为要跟──”雷西说。
勃迪替他说完。“跟布氏族人一起生活。我知道，我担心她无法适应。”
雷西咧嘴而笑。“我不是要说那个。她会很辛苦是因为要跟你一起生活，谣传你是个难以相处的人。”
勃迪不以为忤。“莉安很清楚我的缺点。”
“但她还是愿意嫁给你？”韦恩问。
“事实上，她拒绝嫁给我。”
没有人比他们更了解勃迪的个性，雷西和韦恩又开始大笑。
“什么时候举行婚礼？”雷西问。
第十二章
爱情不该来得这么突然。
在前往辛氏领地的一路上，莉安几乎都在想这个问题。由于想得太专心，因此没注意到遥遥领先队伍的勃迪和雷西突然停下。狄良伸手抓住她的马鞍，强迫她的马止步。莉安正要询问原因时，看到一个人骑马从西方爬上山坡。陌生人绕过他们骑到前方与勃迪和雷西会合。
陌生人和勃迪似乎起了争执，但事态不可能太严重。虽然勃迪浓眉深锁，陌生人不赞同地频频摇头，但雷西却面带笑容。
“狄良，对勃迪摇头的那个人是谁？”莉安问。
“赖神父，他为麦氏、辛氏和许多其他的氏族服务。”
“他也为布氏服务吗？”
“除非迫不得已。”
“我不懂。他不喜欢布氏人吗？”
狄良呵呵低笑。“没有人喜欢我们，夫人。这一点令我们引以为傲。大部分的氏族都不敢招惹我们，神职人员也是，包括赖神父在内。”
“他们为什么不喜欢你们？”
“他们畏惧我们。”狄良兴高采烈地解释。“赖神父说我们是野蛮人。”
“他一定不是认真的。你们不野蛮，只是有点极端。神父似乎跟勃迪杠上了，没看到他拚命摇头吗？”
“勃迪还是会赢的。向来如此。”狄良预测。
仿佛知道他们在谈他，勃迪突然在马鞍上转身望向她。神父显然十分不悦，这会儿正激动地挥手。勃迪朝她挤眉弄眼，她不知该如何解释他的举动。当着旁人的面打情骂俏不是勃迪的作风，但那傻气的小动作仍然令她心中泛起一股暖意。
这时赖神父也在马鞍上转身望向她。他有一头雪白的头发和一张饱经风霜的脸。抿紧的嘴唇显示出他的不悦，因此她没有对他微笑或挥手，只是默默颔首为礼。
等神父一转向勃迪，她就问狄良：“你知道他们在谈什么吗？”
“谈你。”
“不可能，神父连我是谁都不知道。”
“依恩派他来找勃迪的，我相信赖神父此刻正在担任你的监护人。他想要确定你没有被迫做你不愿做的事。”
“但我想要去雷西的领地，依恩一定有对神父说明我的情况。”
狄良衷心希望她不会要求他进一步说明神父的动机。在他看来，她知道的越少越好。
勃迪打手势叫她上前，神父皱着眉头挪出空位给她。她骑到勃迪和雷西中间停下。
“雷西，这件事我需要你帮忙”勃迪悄声道。
“我一定尽力。”雷西悄声回答。
她好奇地望向勃迪。“也需要我帮忙吗？”
他咧嘴而笑。“当然需要。”他看雷西一眼后对她说：“神父在等着跟你说话，你想让他认为你没教养吗？”
想到自己可能在无意中侮辱了神父使她脸红。“当然不想。”她连忙说。“你好，神父，很高兴认识你。”
“你好。”神父的客套稍纵即逝。“为了令教会满意，我有几个重要的问题要问你。”
“令教会满意？”他唐突的态度和奇怪的话语令她惊讶困惑，心想自己一定是听错了。
“是的。”他斩钉截铁地说，然后充满敌意地瞪了勃迪一眼。“在确定你没有受到胁迫之前，谁都别想前进半步。”
“神父，我一定要──”
雷西大声打断她的话。“依恩告诉我莉安必须爬下悬崖去救亚力。真是那样的吗？”
“她就在你面前，雷西。你自己问她。”勃迪建议。
她的注意力全放在神父身上。“神父，你为什么需要问──”
“莉安，真的吗？”
雷西再度打断她。要不是知道雷西以手腕圆滑著称，她就会认为他是故意的。
“什么真的假的？”她继续望着神父，心不在焉地问。她为什么必须先令教会满意才能去雷西的领地？
雷西重复他的问题，要求她在回答时看着他。因为他十分坚持，所以她请神父见谅后才转向他。“是的，雷西，我爬下悬崖去救亚力。”
雷西还来不及再度发问，她已经把注意力转回神父身上。“神父，你刚才说我必须令教会满意才能继续前进。我有没有听错？”
“没错，我正是那样说的。在我完全满意之前，任何人都别想离开这里。我是认真的，领主。”他又恶狠狠地瞪了勃迪一眼。
“你会满意的。”勃迪向他保证。
“我不明白”
“我一定会使你了解的。”神父说。“布氏人诡计多端，为达目的不择手段。由于你的父母和神父不在这里无法保护你，所以我觉得我有责任充当你的监护人和神父替你发言。现在你了解吗？”
她一点也不了解。她正要摇头时想到该问神父他为什么觉得她需要保护，难道他不明白勃迪是来帮忙她的吗？
“神父，是我要求勃迪──”
神父吃惊地打断她的话。“是你要求他的？那么你没有受到胁迫？”
莉安开始觉得赖神父可能有点老糊涂了。“如果有人胁迫，那也是我强人所难。勃迪原本要回家的，但我要求他──”
勃迪插嘴。“她自有主见，神金。我既没有强迫她也没有控制她。对不对，莉安？”
“对，他没有。但是，神父，我还是不明白你为什么觉得必须保护我。难道你看不出来我受到妥善的照料吗？”
赖神父一副想要替她哭泣的样子。“小姐，你不可能知道你陷入什？样的绝境。”他喊道，她的沉着镇定令他吃惊。“告诉我，你去过布氏领地吗？”
“没有。”
“这就对了！”他得意地大叫。
“我所见过的高地风景优美，”她说。“我猜布氏领地也是一样。”
“但你从未见过自称布氏人的那群野蛮人，对不对？”神父尖叫地问。
赖神父显然十分激动，为了安抚他，她回答：“我没有见过很多他的族人，但我确定他们十分讨人喜欢，一点也不野蛮。”
“天啊！她认为他们讨人喜欢。你有没有听到，雷西？有没有？”
雷西努力忍住笑。“我听到了，神父，但我要提醒你勃迪说过莉安自有主见。我相信她会觉得他的族人十分讨人喜欢。”
“她怎么可能──”神父叫道。
“她就觉得布领主十分讨人喜欢，否则他也不会在她身边。勃迪有时会很迷人，只要他有心”雷西说不下去，再也忍不住地大笑起来。
神父转向勃迪。“她不可能知道她即将面对的是什么。”
“你在暗示我不会照顾她，我的族人会虐待她吗？”
赖神父知道他太过分了，设法补救地连忙举起双手。“不是，不是，我只是觉得她看起来很柔弱我无法想像她要怎么在那艰苦的环境里生存。”
莉安无法了解他们为什么谈这个和神父为什么如此苦恼。她望向勃迪，希望他解释这是怎么回事，但他不理会她，快速地以土腔极重的盖尔语对神父说话。看到他用充满敌意的态度对神职人员说话令她感到惊骇。
勃迪在告诉神父莉安对他有多重要，他宁死也不会让她受任何伤害。他知道她听不懂他在说什么，但赖神父懂，此刻那才是最重要的。
莉安脱口而出。“你不可以用那样恶劣的语气跟神父说话，上帝会不高兴的。”接着她转向神父说：“他不是有意冒犯。”
