风之王国-第114部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
尽管如此，慧应该也很高兴自己的行动为温希丝姊弟带来帮助，慧的心里恐怕就只是这么想而已。一想到这里，赤兔就觉得因为一时冲动而离开温希丝旅店的自己，实在是显得非常愚蠢。
「妳叫什么名字？」
赤兔不想再提慧的事情，转而询问女孩的名字。
在汉土，询问女孩的名等同是求婚的行为，可是大部分的象雄人都没有姓，无论对谁都只报上自己的名而已。
赤兔利用两地民情的不同，暗自独享这份愉悦。
然而，女孩却只是一径地笑着，并说出了拒绝的话语。
「我的名字不知道也罢。」
女孩伸出手指按住赤兔的唇。
「比起这个……告诉我有关你同伴的事情嘛。不是像吐蕃王妃的护卫官、低阶官员这些假话，我要听真话。」
「我说的全都是实话耶。」
赤兔虽然立即回答，却感到些许不对劲。
为什么她会知道关于慧和卡隆这么详细的信息呢？
「喂，妳……」
「啊，我的名字叫梅莎…蒂亚。」
女孩注意到赤兔表情的些微变化，连忙回答。
「你们的事情，我是从戈尔巴先生那里听来的。你是赤兔先生对吧？虽然忤逆长官变成盗贼有点可怕，不过很了不起呢。」
很了不起——
女孩的声音在赤兔耳中留下悦耳的余韵。
赤兔被这股余韵蛊惑，顿时想伸手抓住她的手臂。
然而当他伸出手时，戈尔巴的正妻忽然拨开灌木丛，出现在女孩的背后。
她早赤兔一步擒住女孩的肩膀，没有说任何话语便打了女孩一巴掌。
瞬间，现场响起啪的一声微响。
戈尔巴夫人似乎因为情绪太过激动，迟迟未发出下一击。
然而当她涂得鲜红指甲抓上女孩的脸颊时，梅莎…蒂亚忽然变成凶神恶煞的模样，一拳挥向戈尔巴夫人的下巴。
戈尔巴夫人似乎没料到会遭到反击，一时之间呆站在原地。
不过她仍企图用象雄话怒吼。雕银师傅的女儿一注意到戈尔巴夫人的动作，马上伸出双手扯住对方的头发，并用力左右摇晃。
戈尔巴夫人的发髻啪啦一声松开来，发丝全披散在肩上。
看来胜负已经很明显了。
戈尔巴夫人发出尖锐的叫声，然后跑进旅店。
梅莎…蒂亚按着脸上的伤痕，撒娇般地望了眼赤兔后也不发一语地离开了中庭。
赤兔非常地错愕，他在树荫下伫立了一会儿，让身体沉浸在女孩留下的香气之中。
插图151
当披头散发的妻子进房怒吼之际，戈尔巴正在自己的房间里沉思。
妻子怒骂雕银师傅的女儿——梅莎…蒂亚的无礼，同时还不停地责备着让她出入家中的戈尔巴。
然而，戈尔巴的妻子完全没有注意到自己也很无礼。
他在心里静静地反驳，这是对丈夫应有的态度吗？
更何况，梅莎是自己擅自与父亲一同来访的，并不是戈尔巴让她进出家中。小本经营的业者或工匠，大多是全家一起做生意，他也不可能一一监视这些人。
不过戈尔巴却开始考虑，多少还是得提防这些闲杂人等比较好。
一年前，次男的一句话让他展开行动。
『我想当盐商。』
十八岁的儿子心意已决地这么对他说。
耶露克是戈尔巴和妾生的孩子，因为母亲就陪在身边，因此耶露克在成长过程中，比长男受到更多的宠爱，却仍有着沉稳且认真的个性；他也认可让长兄继承戈尔巴的家业，并坚持要在长兄的带领下工作。
然而，有一天他的态度忽然变了。
原因就在于梅莎…蒂亚。
『她说不想当佣人的妻子。』
耶露克羞愧似地低声如此表示。
戈尔巴那时才知道他与梅莎之间的恋情。
『你是我的儿子，哪是什么佣人！』
戈尔巴对梅莎…蒂亚的话感到愤怒。身为次男的耶露克的确无法继承家业，不过比起任何其它男人，耶露克未来可以选择的道路更多。
『如果你不想在兄长手下工作，那就去开家小店。无论是麦子或宝石，我一定会把质量最好的物品转到你店里；如果你要留在旅店里工作，就好好存点积蓄，这样你的兄长也不会看轻你的。』
『……这些都行不通的，对不起。』
耶露克以几乎听不到的声音回答。
『梅莎说要结婚的话，对象非得是盐商不可。』
『……怎么可能……现在没有人在卖官符啊。』
戈尔巴努力保持冷静答道。
『更何况你也无法成为盐商，因为已经持有官符者的家人，无法再去收购其它人的官符。很遗憾，你还是放弃吧。』
『无论如何我都要和梅莎结婚！！』
至今始终低着头的耶露克，忽然揪住戈尔巴的衣襟。
戈尔巴差点一屁股跌坐在地，他连忙用单手扶住桌台。原本以为耶露克还是个孩子，这会儿却感受到耶露克在身体上的成长；另一方面，心智尚未完全转化为成人的青年，却拥有成熟的躯体，这也让戈尔巴感到些微恐惧。
『耶露克，冷静一点！！』
戈尔巴拍拍耶露克的肩。
耶露克则伏在戈尔巴的肩头上。
『父亲，无论如何我都要和梅莎结婚。』
『……唉，这件事我会再去和你母亲谈的，等到我们这边作出决定之后，就去梅莎家打个招呼……』
『她说如果我拿不到盐商的官符，就别去她家……』
『梅莎她这么说……』
戈尔巴因为愤怒而感到一阵晕眩。
他的眼睛深处浮现出梅莎那红得吓人的双唇。一想到她就是用那张嘴蛊惑耶露克，他就忍不住想立刻撕裂它。
『父亲……』
『拿不到官符的。』
面对耶露克毫无志气的口吻，戈尔巴以坚定的语气表明。
但是戈尔巴又忽然想到，会不会是梅莎讨厌耶露克，才故意出这种无法实现的难题来取代分手呢？
可是，这种想法还是太乐观了。
耶露克离开戈尔巴的怀里，用着因哭泣而发红的眼睛瞪着戈尔巴，然后以不输给戈尔巴的坚决语气说：
『应该有盐商可能会卖出官符的吧？』
他冷酷的声音刺进戈尔巴的耳里。
他马上就明白耶露克是在指温希丝。
可是——
『父亲，求求你，我又不是拜托你让我继承家业，只要你帮我弄到官符的话，接下来的事情我会全部自己负责的。』
『不是这个问题。第一，做出这种欺人太甚的行为……』
『父亲好像有在进行羊绒的不法交易嘛，要是有人去向领主大人告状的话，父亲也会失去官符吧？』
耶露克以询问的眼神望向戈尔巴。
戈尔巴也回望耶露克，他明白耶露克正在威胁他这个做父亲的。
戈尔巴不明白自己那时为何不向耶露克怒吼，你敢的话就试试看。那时他只是闭着双唇紧咬住牙齿，并在沉思一段时间之后回答『我明白了』。
他明白了——
他明白耶露克并不像自己所想的是一个顺从的孩子，而且他也明白自己的权威无法压制孩子——
栖息在青藏高原一带的草食性山羊（注：此处指的山羊，是品种接近喀什米尔山羊的Chyangra「Capra Hircus」山羊），羊毛比其它更为轻柔保暖。游牧民族偶尔会捕捉这种山丰，然后将牠们的丰绒毛运来扎西岗，不过因为价格相当高，要缴纳的税自然也与一般羊毛天差地远。
戈尔巴就是平时偷偷将这种羊绒卖给西域的商人。
这件事要是被领主知道，官符毫无疑问会被没收。扎西岗没有设置军队，也鲜少发生严重的犯罪事件，但是商业交易的相关法令却非常严厉。
戈尔巴心想，耶露克应该不至于真的出卖父亲，但是脑海一隅又浮现对儿子的怀疑。
再怎么说，耶露克的背后还有个叫做梅莎的女人。
在商人的世界里，女性原本就拥有很大的发言权，虽然对外是由男性出面交易，实际上经营并管理旅店的却是女性，若想要顺利进行交易的话，女性的助力必不可或缺。
就算是戈尔巴，也只能乖乖听命于妻子。
正因如此，即便面对耶露克，他也无法表现得太过强硬。
就像戈尔巴夫人一般，梅莎恐怕也毫不逊色地巧妙操控着耶露克，甚至还让耶露克提出想要成为盐商这种无理的难题。如果处理不当，耶露克说不定真的会去告发自己，导致扎西岗陷入一片混乱。
私下交易羊绒这件事，除了戈尔巴之外还有三位羊毛商人涉入其中。也就是说，扎西岗的羊毛商人之中有半数以上取得了不当利益，而且领主身边也有好几位将领跟着得到好处。
戈尔巴不愿将他们全部拖下水，为此遭受那些家族的怨恨。
可是比起这些，戈尔巴本身更不想失去官符。
一旦下定决心之后，能下手的对象果然就只有温希丝了。
于是从那一天开始，戈尔巴就展开了行动。
戈尔巴将他原本打算解雇、素行不良的工人叫来，再从扎西岗境外找来好几位粗汉，然后敦唆他们去绑架姜穆德以外的盐商子女或孙儿。戈尔巴下令隐瞒指使者的身分，要挟盐商们不准帮助温希丝。至于和温希丝的父亲交情很好的羊毛商人嘉瓦特，戈尔巴也用同样的方法封住他的行动。
扎西岗持有宫符的商人共有十一位，不过并非所有人的来往都很亲近，对那些与私下交易羊绒一事有关的商人们，只要派使者过去就成了；而剩下的两位羊毛商人，戈尔巴则是打官腔说服了他们。
他还要挟好几家贩卖麦子与肉类的店铺。毕竟戈尔巴和这些店家的交易量，比起温希丝的旅店大得多，因此这些小店铺的店主也只能乖乖听话。
不仅如此，他也向与温希丝有来往的游牧民族施加压力。
游牧民族会利用羊只运送盐，他们来到扎西岗之后会先将盐卖给盐商，然后带着没有载负重物的羊只前往羊毛商人的旅店。然而戈尔巴要挟他们，如果卖盐给温希丝的旅店，就不会有店家向他们买羊毛。
游牧民族虽然面露难色，却依然将盐运到其它盐商那里。
最后，戈尔巴还命令温希丝旅店里的员工，连续两次放火烧毁马厩。
第一次火灾让温希丝花光了积蓄，第二次火灾逼得温希丝向戈尔巴借钱；到了第三次，温希丝已经无力重建马厩了。
温希丝手边除了债务之外，一无所有。
戈尔巴在这一连串行动于冬初收尾后松了一口气，因为他知道没过多久，温希丝就会出售官符，然后由梅莎买下它。
当然，购买官符的费用会是由戈尔巴支付。
纵使这令他颇有微词，但是等到次男自己成家立业之后，多少可以减轻戈尔巴家中的纷争。他将这件事告诉长男和妻子，他们都不是那么赞同，但是一想到这也合乎自己的利益，自然也就同意了。
准备工作的其中一项，就是接下来要让次男耶露克到邻镇去开店。
幸运的是，领主沉迷于南方商人带来的桌上棋盘式游戏，因此变得对政治漠不关心。领主的继承人虽然精明能干，却不至于罔顾父亲和近臣，自行出面追究官符买卖的内幕。
然而，事态发展与戈尔巴的预期背道而驰，温希丝展现出令人意外的顽强。
她将手边的盐全部换成麦子，有如遭到围城时准备长期抗争的决心。当戈尔巴得知她打算等到下个秋天来临时，不禁感到惊讶。
现在已经是夏天了。
再不赶快解决，领主就要过世，游牧民族也会再次将盐运来扎西岗。
戈尔巴不可能连续两年压制盐商与羊毛商人，更何况当初答应戈尔巴要求的人，在不断目睹温希丝姊弟的困境之后，也逐渐改变了心意。
最好的例子就是姜穆德。
姜穆德受到姊夫戈尔巴的请托，就在不清楚缘由的情况下答应他的要求。姜穆德在一年前出外取盐时，因为遭受雷击导致双脚不良于行，自从那件意外之后，他的身体健康便每况愈下，旅店也必须仰赖戈尔巴协助。
但是其实姜穆德与温希丝的父亲交情很好。
雷击意外发生时，温希丝的父亲也在场，两人虽然同样遭到落雷击中，却只有温希丝的父亲丧命。姜穆德一方面对于只有自己幸存感到自责，另一方面也期望自己可以保护温希丝姊弟俩。
他原本就是一位个性稳重又温柔的男性。
倘若姜穆德娶的不是戈尔巴的妹妹，或者身体健康无恙的话，就算他只有一个人应该也会帮助温希丝，打击戈尔巴的计谋才对。
至于姜穆德的妻子——戈尔巴的妹妹也是一样。
她同样也处在必须仰赖戈尔巴的情况，再加上念在手足之情才会站在他这边。不过，对于得去迫害与自己亲近之人的女儿，这种事情也快要令她无法忍受了。
而且，现在连出乎戈尔巴意料的局外人都出来阻挠他的计划。
——尉迟慧和卡隆……
戈尔巴闭上眼睛，脑海浮现他们两人的模样。
一位是金发碧眼的高瘦青年，另一位则是有着少年容貌的王都官员。
有他们在的话，戈尔巴便难以出手，更何况他们还与吐蕃王、象雄王有所关联。
为什么他们要留在温希丝的旅店里呢？
虽然戈尔巴没有与卡隆当面谈过，不过如果这位官员只是单纯的向导，应该没有权利过度干涉慧的行动，既然如此，决定留在温希丝的旅店应该是出自慧的意愿。
是像慧本人所说的，单纯只是中意清静的气氛；还是如同戈尔巴所揣测，慧和温希丝的感情已经进展到无法分开的地步了？
——怎么可能……
「哈、哈、哈……」戈尔巴发出干笑。
温希丝是个一点女人味也没有的女孩。
她比塞金还更像父亲，塞洛南待人处世的态度同样柔和，对于买卖方面的热情却是近乎顽固。
用合理的价格让商品流通、稳定物价好尽可能让更多人获取想要的商品，这些都是塞洛南所追求的理想。
塞洛南为了实现这些理想，不厌其烦地四处奔波。为了帮助想要买新娘礼服的贫困游牧民族，他曾经前去与扎西岗的裁缝�
