龙鱼少女-第11部分
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“这么一来城里的追兵，一时半刻也到不了。”
吊索反弹到半空中，虚晃了几下。而遥远上方的城墙，看来仍旧毫无动静。
有一辆篷盖马车正在谷底等待，两名穿着肮脏短披肩的男人打算拉开伊达与雪芙儿。
“等等！如果你们要带走伊达，我也要一起去！”
雪芙儿哀求着像狼的男人。她一再遭到降临在身上的事情所作弄，已经受够了只能被动接受命运的痛苦。她下定决心无论如何，都要追究眼前事情的来龙去脉。
男人扬起山刀。伊达马上护住雪芙儿，像野兽般嗥叫起来。
“嗷呜呜呜！不行！不行！”
尽管男人对伊达拳打脚踢，伊达还是不愿放开雪芙儿。一群人因在意上方城墙的动静焦躁不已。
“呋！艾雀，你不能用你的咒语让这家伙安静点吗？”
“我没办法。这家伙也是个魔法师，他身上刻有防御咒语，如果是简单的魔力，马上就会反弹回来。”艾雀赶忙说道。
“我说唐吉，这家伙跟这个女孩很亲近，如果我们一起带走，他也不会想要逃跑，或许更方便呢。说不定还能问出些什么喔。”
雪芙儿将希望寄托在艾雀的这一席话，看着那个名叫唐吉的狼男。最后狼男总算点头同意了。
“好吧。措那，你给我负责看好这两个人！”
口鼻上罩着一层黑布巾的男人点了点头。
雪芙儿与伊达很快地便被押进篷盖马车里，接着艾雀与狼男也坐了上来。随着马鞭挥落的声音，马车往前奔去。
4
“整件事似乎是我的助手艾雀一手主导，真的非常抱歉。”
乔贝尔魔法师对吉尔达·雷深深低下了头。
天色刚亮，当两名轮值士兵的尸体在城墙上被发现时，大家才发现雪芙儿·阿尔各与独臂流亡者被带出城外了。负责看守和夜间巡逻的人，都因为喝了掺药的茶而昏睡。是乔贝尔使用法术让他们清醒，才得知犯人正是乔贝尔的女助手。
吉尔达·雷在乔贝尔的书房内听取目前的状况，暗自懊悔自己当初顾虑到身为客人，竟没有让多姆奥伊的骑士保护那两人。就算做不到，至少吉尔达·雷自己也必须要求一间靠近他们的房间才对。
“那名助手，是怎么样的女孩？”
昨晚雪芙儿·阿尔各从他眼前跑开之后，他刚好见到了来探望独臂男子的女助手。然而当时的吉尔达·雷因为自己伤害了雪芙儿，同时也对自己所目睹的事情仍感震惊，所以几乎没有多加留意那名女子。连向来该留意的事都忘记，他不禁暗暗斥责自己。
“艾雀是寨亚原住民咒术师的女儿，她拥有些微的魔力，去年来到我的门下表示想要习得生命魔法。因为她的能力还不足以成为我的弟子，所以我就让她做些杂役……我只有对一件事很在意，”乔贝尔凝重地蹙起了眉。
“正如你所知，寨亚从十七年前开始成为里沃的属国。然而至今仍有许多国民对于接受里沃管辖感到不满，特别是这远离国王掌控的深山居民，经常会成为反抗军里沃驻军的游击队。艾雀出生的村庄，便曾是那些游击队的潜伏区域。然而我听说艾雀是孤儿，从小就被带到都城来收养了，所以我也没有特别担心……”
吉尔达·雷打断了乔贝尔的解释。
“就算那个女人跟游击队串通好了，游击队又为什么要绑架雪芙儿·阿尔各和那名男子？”
“大概是为了赎金吧。尽管称为游击队，但他们跟山贼并没有两样。”
赎金。尽管雪芙儿与男子是城堡的客人，但却没有那么值钱，这一点那名女子应该也很清楚才对。还是说，她认为因为雪芙儿接收了王子的魂源，所以有成为人质的价值？该不会那个叫艾雀的女人，已经看见那双翡翠色的眼睛了吧？
一想起那双翡翠色的瞳眸，吉尔达·雷的思绪就混乱了起来。他昨夜不断反覆回想着，最后说服自己那是自己的幻觉。他想要问魔法师，王子的魂源是否在雪芙儿身上复活了？但这实在是太过荒诞无稽，他不能犯下这么愚蠢的过错，去成为散布有关多姆奥伊国皇子鬼魂流言的源头。
“乔贝尔大人，雷队长的弟弟求见。”
管家领着都蓝入内。都蓝穿着近卫骑士的正式服装，严肃地行了个礼。
“高级巫术魔法师、雷队长。抱歉打扰二位谈话。警备兵通知我，有关那艘烧毁的鸟船，好像从龙骨的雕刻上可以看出，那是去年遭游击队所盗走的里沃驻军船舰。”
乔贝尔双手按住桌子站起来。
“果然是游击队！而且还伪装成凤旅团呢。”
是游击队袭击了疾风船。难道他们知道船上有梅比多尔杜王子与卡莎大使吗？吉尔达·雷询问自己的弟弟：“卡莎伯爵夫人与达伯尔耶魔法师，还留在皇城吗？”
“他们早上已经利用狼烟通知我们，今天傍晚迎接殿下的船就会到达皇城了，两位会随船一同回到这里。”
多姆奥伊并未具备制造疾风船的技术，因此该船仍是向奥拉借来的。这些安排，让多姆奥伊积欠同盟国的恩情越来越多。这肯定会让吉尔达·雷的养父头痛不已，但那也是回国后要操心的事了。
吉尔达·雷迅速地做了决定。
“乔贝尔魔法师，可以请您派警备队进入游击队的村落吗？”
“已经派出去了。但照狼烟传来的讯息，村里只剩下老人与小孩，实际行动的部队似乎已经潜进山里了。”
在山国寨亚境内，聚落的往来全都被山脉所阻断：就连从乔贝尔的领地至皇城，也需要越过一座山头。取而代之的联络方法，就是在连结重要地点的各个山峰上设置信号发布所，并利用狼烟来取得联系。利用这种方式可以几乎不花时间来交换讯息。然而狼烟从任何地方都看得见，尽管有使用暗号，仍不适合传达机密性高的消息。而在游击队村庄附近的信号所发出的狼烟，恐怕游击队也看得懂内容吧。
吉尔达·雷对乔贝尔说道：“游击队要逃离这座城堡，应该没有太多道路可以选择才是。”
毕竟为了避难而开凿的山路很有限。
“的确，只有通往首都的方向，往南边国境，以及往西沿着冰河的三条路而已。”
吉尔达·雷不认为他们会往警备森严的首都逃，而靠近南边国境之处，则有着便于栖身隐藏的一片广大山林。
“那么，可否请您升起狼烟，通知直到南边国境的所有关隘全都进行封锁呢？”
“您认为犯人会往那个方向逃吗？”
“不。我只是假设如此，逼他们改变前进方向而已。同时也要请您发信号，在前往首都的沿途也设下重重关卡。”
乔贝尔兴味盎然地看着吉尔达·雷。“您想把他们赶到西边的冰河沿岸是吗？”
西边净是被冰雪覆盖的连绵山脉，要到达与邻国接壤的国境至少要花上一个月。
“没错。如果去到那边，我们就不会轻易被误导到岔路上了。我要率领骑士团前往讨伐。”
“大哥你亲自去？有那个必要吗？”
都蓝发出了惊愕的声音。然而吉尔达·雷心意已决，制式化地脚跟一顿，命令道：
“都蓝·欧塔斯，我命你暂代近卫骑士队长，迎接殿下的船一旦抵达，你必须以我的代理人身分陪伴殿下遗体。至于细节部分，我能拜托您吗，乔贝尔魔法师？”
“雷队长，我认为令弟说得对。您与骑士团对于寨亚的山路都不熟悉，何不交给我麾下的士兵去追呢？”
吉尔达·雷断然说道：“他们是害死多姆奥伊国继承人的游击队。尤其那个叫伊达的流亡者，若他跟袭击行动有关的话，近卫骑士团便要亲手将他绑回来。”
那些应该只是表象，吉尔达·雷感觉这一切应该有更复杂的背景。如果只是单纯要攻击殿下或大使的话，他们并没有对离开疾风船的救生艇发动攻击，这才是奇怪的地方：就连到了这个地步，也无从得知他们绑架伊达和雪芙儿的理由。如果是想堵住共犯的嘴，连雪芙儿也一起绑走就太奇怪了。如果伊达和游击队都被驻寨亚的里沃军捉住了，那么要搞清楚事情真正的来龙去脉，就会更加困难。
“你说他叫伊达？那个男子想起自己的名字了吗？”
听见乔贝尔的声调丕变，吉尔达·雷看着魔法师。
“那男人没告诉我，雪芙儿·阿尔各说这是他告诉她的。他从前好像是个草药导引术师。”
“草药导引术师……是吗。”
乔贝尔眯起了眼似乎在思考些什么。吉尔达·雷问道：“我想我已经告诉过您，那个男人曾在船上使用魔法，那么请问他有可能利用魔法让自己丧失记忆吗？”
“啊，不会，那不太可能吧。我已经确认过，那个男人的日魂几乎已经丧失光芒了。”
乔贝尔仿佛回过神似的提议说：“如果这是一场吊唁梅比多尔杜殿下的战争，我也想略尽棉薄之力，请容我派熟悉西边高山的牧童随你们同行吧。虽说身分是牧童，但他们跟受过训练的士兵相同，是能够听从指挥整合的人们。请您不可小看高山，如果只靠您们自己，那么在碰上游击队之前，就会因山中女神的一时兴起作弄而丧命了。”
“非常感谢您的协助。”
吉尔达·雷虽然坦率地接受了这项建议，对方的态度却让他很在意。
“对于那名男人的名字，您有什么线索吗？”
乔贝尔苦笑着回答：“并不是这样。只是，我觉得伊达是个奇怪的名字罢了。如果他是使用魔法的人，更难想像会取这种名字……”
“与魔法有关？”
“是的……‘伊达’，在生命魔法中是禁忌的法术，这个词的意思就是‘禁咒’。”
魔法师仿佛要挥开这个不吉祥的词汇般，抚摸着额头上的环。
5
都蓝强烈主张由他来代替吉尔达·雷指挥征讨队。
“大哥您应该要留下陪伴殿下，我想殿下也会如此希望。而且以性命相搏追踪犯人，才是适合我做的工作。”
明白弟弟的心情，吉尔达·雷便坦白将那双翡翠色双眼的事情说出来。
都蓝看来很吃惊，似乎怀疑兄长是否在开玩笑。
“大哥，您该不会认为殿下还活在那女孩的体内吧？我以为大哥您应该与这种迷信之事无缘才对……”
“你说得没错。只是，我想要亲眼再确认一次。况且对于多姆奥伊而言，雪芙儿·阿尔各本该是梅比多尔杜殿下的恩人。就算如今已经对她没有要求，我也不打算见死不救，那是好不容易靠殿下的魂源而活下来的性命。难道不该视为殿下本身而救回她吗？”
在说服弟弟的过程中，吉尔达·雷的声音越来越热烈。都蓝静静地回望难得如此激动的兄长好一会儿，才说道：“大哥您是因为那女孩身上施有秘法，所以您觉得对她有责任？”
或许真是如此。昨晚当他对着少女呼唤殿下时，少女眼中所浮现的孤寂，让他想忘都忘不了。让她在异国他乡落入贼人手中，是他的疏失。他一想到少女现在所感受到的恐惧与绝望，就觉得胸口一阵疼痛。
“这件事只要你我知道就好，等救回雪芙儿·阿尔各之后，再听听达伯尔耶魔法师的判断。”
都蓝不甘不愿地点了点头。
“那么请您务必小心，大哥。欠那女孩的道义人情，殿下用自己的源魂还清了。我认为不必连大哥都要以命相拚。还有，也请你别抱着无法为殿下做到的事情，之后就要为那女孩做的那种想法勉强自己。”
吉尔达·雷微微地蹙起了眉。
自己是将少女当成王子的替身吗？如果有必须守护的人，就能成为自己的支柱。尽管在里沃之战失去了祖父母与父母亲，但他还有弟弟。他自己知道，当年他能逃离战场活下来，目的是为了保护都蓝、国王和摄政官。如果只有他一个人，他可能会成为俘虏或选择轻松地死去吧。
此外他还有个坏习惯：遇到越困难的事，他才会越有活着的真实感。在当年的逃脱行动中也是如此，随着敌人越来越迫近，脑海里的某个角落有另一个自己，正在享受这种生死交关的危险。而且就是要在这种时刻，他才会产生一股一定能达成目标的信心。而现在的他，需要这种感觉更胜其他。
“别担心。其他的就拜托你了。”
吉尔达·雷轻轻揽了一下弟弟的肩膀，开始着手整理登山的装备。
6
穿透篷顶隙缝的光线，让雪芙儿醒了过来。
摇晃得非常厉害的篷盖马车已经停下。自从她被塞进车里后，她就一直抬头看着逐渐远去的乔贝尔山城，然而一直对绑架犯保持警戒，似乎让她累得睡着了。
伊达一直抱着雪芙儿，现在还沉睡着，呼吸间吐出冰冷的白色雾气。似乎因为伊达的斗篷与体温，所以雪芙儿才不觉得寒冷。跟父亲之外的男人像这样彼此依偎，一般来说她应该会感到不知如何是好。但雪芙儿只觉得伊达像是头大型的野兽，连他的体味她都已经习以为常了。
雪芙儿正想爬起来看看外面，手腕却被拉住了。昨夜，他们用绳子把她的左手腕与伊达的左手腕绑在一起。虽然绳子有两人双手伸展开来那么长，但中间却也绑着另一条绳子，系在名叫措那的绑匪腰间。现在待在帐篷内的人，除了雪芙儿二人之外，就只剩下他一个了。
“干么？要小便吗？”
措那爬起来伸了个懒腰。他昨天晚上蒙着面，而且一句话都没有说，因此雪芙儿并没有察觉他其实只比自己年长约两、三岁而已，还是个少年。措那拿起铺在身体下方的黑色毛皮，扔向雪芙儿。
“看你穿那样，很冷吧？喂、起来！”
伊达挨了措那一脚，因而惊醒过来，看见雪芙儿之后便露出安心的表情。雪芙儿也对他挤出一个笑容，只有她自己能理解他们被俘虏一事，这么一想，她才觉得自己似乎莽撞地做了无法回头的�
