龙鱼少女-第61部分
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老骗子心情大好地算完靠雪芙儿赚来的钱财，才不情不愿地给了雪芙儿与猴子苹果和水煮玉米。雪芙儿贪婪地喝完了水，忍不住想再喝更多。
“还想喝啊？”
欧古马吉摸着半白且坚硬如刷子的胡须，意有所指地看了铁笼外的水瓶几眼。雪芙儿不发一语。
“如果你乖乖听我的话，我就让你喝个痛快。”
“……我并不是怪物。我是人，来自托勒斯。我的家人马上就会找上门来了。”
雪芙儿拼命以威严的口气说着谎话。然而在饥饿、身无分文且满身泥泞的状况下，在学校里学会的“品格”也派不上用场。
“托勒斯？说谎。你说话有奥拉的腔调，肯定是从更远的地方逃来。你身上有那种角，家人早就不要你了。”
欧古马吉的话像利刃一样刺进雪芙儿的胸口。
“我救了你一命，你就是我的奴隶了。所以呢，你从明天开始一样乖乖当个供人观赏的‘怪物’，我就养活你。”
老骗子的意思是不准雪芙儿在围观客人面前开口，必须假装是头野兽。
“如果我不要呢？”
“那我就让你戴上猴子用的口罩，活活饿死你。”
雪芙儿才不相信欧古马吉真的敢这么做。
这时传来一阵恶臭，欧古马吉立刻骂起脏话，因为猴子银甲小便了。银甲只穿着一件上衣，但衣摆已经又湿又黄，弄脏了铁笼地板。于是欧古马吉拉着载了铁笼的台车来到带河岸边，将台车直接按进水里。
“你做什么！住手！”
波浪卷入铁笼里，雪芙儿深怕自己会溺水。银甲吱吱乱叫，攀上铁栅栏想躲开河水，但因为根本爬不高，于是跟雪芙儿一样浑身湿透。
“你也一样，想小便就趁现在了。”
欧古马吉说着，让盐水清洗过铁笼地板之后，才将台车拉上来。雪芙儿这才不得不了解到，自己跟银甲与鸟儿们，得到的其实是相同的待遇。
7
雪芙儿最后还是接受了欧古马吉所提出的条件。
她的身体太过虚弱，就算能逃走，接下来也到不了里沃军所在的前线地区。欧古马吉在同一个城镇或村落不会停留超过三天，他打算沿着带河前往东南方的首都乔亚。她认为既然如此，留在铁笼里就能不必靠走路行进，趁机恢复体力会比较好。
包含欧古马吉在内的阿米兰堤西部人，似乎都认为战争只发生在东南部的国境，是与自己无关的灾难，也乐观地认为奥拉援军一定能轻易打败里沃侵略军。因为带河上有着许多让他们见证了生命魔法之力的巨大军舰，陆陆续续航向东方，他们也相信头顶上空飞过的疾风船，有如神明般无可匹敌。
幸好雪芙儿所害怕的驻托勒斯的奥拉士兵，似乎已经忘记逃走的雪芙儿了。“怪物”这种称号与战争的话题相较之下，就变得微不足道，也不会流传开来，毕竟等人们走访到下一个城镇时，便会遇上其他新鲜且令人惊奇的事物。
大概是收入稍微好转一些，欧古马吉给了雪芙儿一件新的衣服。他命令雪芙儿脱掉肮脏的长袖衫与裤子，换上毛皮制成的短衣和腰布。但只穿那样等于接近全裸，雪芙儿当然拒绝了。
“不换就没得吃。”
雪芙儿不希望身体再度变得虚弱，只好不情不愿地答应。
换衣服的时候一直暴露在欧古马吉贪婪的视线下，让她厌恶不已。可是欧古马吉并没有碰触雪芙儿的身体，她想大概是因为欧古马吉已经上了年纪，而且似乎还是有点害怕雪芙儿这个怪物吧。
同样地，围观客人就算伸出手，也会因为雪芙儿露出牙齿威吓他们，就怕得立刻退缩。了解到这一点的雪芙儿，也稍微愉快了些。如果能让她一直保持现状的话，当个怪物也没什么不好。
还有另一件好事情，猴子银甲原先认为闯入自己铁笼的雪芙儿很多余，因此只要心情不好，就会对她又踢又抓，对她极不友善。但自从雪芙儿穿上这件毛皮之后，银甲就开始畏惧雪芙儿。看来她穿的是某种猴子不愿靠近的猛兽毛皮。
她所穿的毛皮上，以染料画着许多眼睛般的图案。据欧古马吉的说法，因为“阿米兰堤神”的外观是拥有百眼的有角兽，他才想让雪芙儿做相似的打扮。神兽拥有尖锐的角，随心所欲地一脚跨过位于北边的“多拉肯思奇山脉”降临人间，将人类当成活祭品。雪芙儿认为可能是有这种外观的野兽在沙漠出没。以为阿米兰堤的沙漠像多姆奥伊一样没有危险的野兽，说不定是她太大意了。
雪芙儿从银甲的上衣取下细线，想办法绑住胸前不要裸露，但腰布的部分，只要她稍微一动下摆就会绽开，她对这点毫无办法，而见状纷纷鼓噪的围观男人，则让雪芙儿憎恨不已。她只期待总有一天能逃出去，因此她每天都会扳一下铁栏杆，松开栏杆与铁笼接缝的地方。
◎
雪芙儿终于来到乔亚城了。
阿米兰堤的首都乔亚，跟一路上雪芙儿经过的村落完全不同，是个巨大又丰饶的都市。但也跟林立着许多大型灰色建筑的伊欧西卡尔不同，城里密集坐落着许多小巧而别具匠心的屋宅，贴着五颜六色磁砖的街道充满了朝气。连坐在马路旁的乞丐们都可以获得充足的施舍，看起来都很健康。若在这种地方从事锻铁工作，似乎会有许多客人上门。
雪芙儿决定在今晚结束营业之后逃走。她的体力已经恢复得差不多，铁笼的栏杆也松开了。不久前她确认过，只要她用肩膀抵着铁笼上的板子，就能将栏杆从地板的洞里拔出来。
欧古马吉也期待在这座大城市大捞一笔，因而充满了干劲。他物色城里最热闹的大街，找到位于摊商街道尽头的一个圆形广场。广场以阿米兰堤之王那堤克·乔亚为名，正中央有国王的雕像与喷水池，往来人车之汹涌，几乎要令人以为正在举办庆典。欧古马吉就在喷水池前方做起生意。
然而这时却发生了一件事，出乎雪芙儿的计划与欧古马吉的盘算之外。
“来来来！快来参观世上少有的珍禽异兽喔！”
欧古马吉才吆喝一声，人潮立即蜂拥而至。雪芙儿为了取悦欧古马吉，比平常还认真地扮演野兽的角色，还唱了欧古马吉教她的阿米兰堤民谣。尽管雪芙儿不擅长唱歌，但生涩的表现反而更像野兽，让围观人潮赞叹不已。
今日良辰吉时，要取悦我们所崇敬的神明
献上翡翠与花朵
供奉柑橘美酒和佳肴，吹笛打鼓高声歌唱
愿阿米兰堤之神，赐我幸福安康
“各位客官，为了阿米兰堤的胜利，请施舍一些功德给神兽之女吧！”
欧古马吉在雪芙儿的歌声暂停时，向人们收取观赏费用。然而此时却传来——
“喂，老头子。在那堤克王的首都内以阿米兰堤神之名行骗，你不怕遭到天谴吗？”
随着宏亮又高傲的声音，一座保护严密的轿子排开人群朝他们而来。这座四人抬动的大轿里有一名胖得惊人的男人，穿着绢丝长衫与锦缎上衣靠在坐垫上。男人手上所戴的红玉与蓝玉戒指，以及脖子上挂的金锁片，在在都显示他是家财万贯的有钱人。
群众们似乎都认识轿里的男人，纷纷害怕地做鸟兽散，远远看着事情的发展。雪芙儿避开男子猥琐的视线，跑到铁笼后方缩成一团。
欧古马吉浑身发抖地趴跪下去。
“小、小人不敢！这、这全是托那堤克·乔亚陛下鸿福，是陛下所笃信的阿米兰堤神的旨意。这、这的的确确是‘神兽之女’……”
“住口！不过是个来路不明的东西，竟敢污蠛陛下的名声！再不快走的话，我就去把近卫兵叫来让你人头落地！”
在护卫的长枪威胁之下，殴古马吉已经全然不顾形象地上前捉住轿子了。
“请、请饶命！大人，小人跟您赔罪，您要我做什么都行！拜托大人您替我向陛下求情……”
男人用扇子搔了搔他的大肚腩，装模作样地想了一下。
“如果这个女孩真的是有角神的女儿，就让我摸摸那角是不是真的吧。”
欧古马吉毫不犹豫地答应之后，男人让轿子靠近铁笼。
“她不会咬人吧。”
“当然不会！小人已经让她记得鞭子的滋味了。”
男人将手伸进铁笼，欧古马吉则偷偷地做了威胁雪芙儿的动作。之前想碰雪芙儿的围观客人，雪芙儿都会不惜咬人以吓阻对方，但她知道欧古马吉这次的威胁是认真的，只好乖乖忍下来，让男人虫子般的手指触碰她的额头两侧。
男人的魂源传人她敏感的“月魂”，兴起一股令人作呕的厌恶感。魂源的波动，在某程度上也可说代表了魂源之主的本质。虽然很难用言语形容，但无论色彩还是触感，雪芙儿都不喜欢这个男人的魂源。
“喔……这可真是奇怪了……”
在雪芙儿别开脸之前，男人抚弄着她的“角”，还碰触她的下巴与肩膀，用诡异又缠人的视线来来回回看了她全身。雪芙儿越来越生气，不由得瞪视对方，男人见状迅速收回他的手。然后对欧古马吉说道：
“很好。我是乔亚王室的指定商人罗那哥亚。我会把你的意思转达给都城太守米尔法·乔亚大人。只要让他看看这个角女，说不定太守大人就会亲自进贡给陛下。”
“咦？进贡？”
欧古马吉顿时呆了一呆，雪芙儿则已经脸色苍白了。
“如果她真的是‘神兽之女’，怎么可以随便拿来供人观赏？当然是要进贡给那堤克国王陛下。好了，把这个铁笼搬走。”
罗那哥亚命令他的护卫，这时欧古马吉才慌忙出声阻止。
“请、请等一下，罗那哥亚大人！那么请让我跟着这女孩一起到太守面前……”
“神的女儿不需要你这种人陪伴！如果你不肯，你会跟这个女孩一起人头落地。你就在这个广场等着吧。”
欧古马吉被迫接受了眼前的状况。两名护卫轻松地将铁笼搬离台车，雪芙儿与银甲也只能任其宰割。雪芙儿回过头，只见欧古马吉死命地把鸟笼堆到骡马身上，准备随时逃跑。
第三卷 角兽之书 第三章 王宫
1
那堤克·乔亚王的妃子托丽榭丝结束了午后的沐浴，像平常一样正在妆点自己的美貌。
女官长达拉泰雅用香油梳理王妃那一头乌黑的秀发，将它们紧紧盘在形状姣好的头顶上，整理成宛如蝴蝶振翅的形状。其他侍女则在她古铜色的肌肤上涂抹会散发光泽的金粉，为她穿上质料轻薄的长袍，在她的腰部绑上穗带，接着再套上一件以金线刺绣的长衣摆亚麻无袖背心，胸线下方松松地绑上一条镶着琉璃与珍珠的衣带。从背心侧面往下望去，她修长的脚踝缠着蛇外形的黄金足链，脚上穿着细跟的高跟凉鞋。
所有的服饰都由托丽榭丝亲自花时间挑选而出，但恐怕国王并不会多加注意。尽管如此，她还是精心打扮，除了这是身为王妃的日常行事之外，也因为这已经成为了她的一种仪式。
侍童一如往常地出现，得意洋洋地开始向她报告。
“王妃陛下，您知道我在广场上看见什么了吗？”
齐亚露出可爱的酒窝，卖关子地说道。在托丽榭丝看来，齐亚面对难得踏出后宫一步的王妃，总是抱持着些许优越感。往往将宫外发生的事情当成重大秘密似的来炫耀。
可是托丽榭丝并没有催促她说下去，表情也看不出是否在意。结果齐亚为了引起她的回应，便加快速度说道：“我看到阿米兰堤的女儿唷。真的有长角，像只羊似的！”
齐亚将胖嘟嘟的小拳头放在耳朵上方，活动着弯成钩状的食指。
那也不是什么非常有趣的话题。达拉泰雅将琉璃与白蝶贝壳做的小发冠簪在王妃的发髻上，严厉地对齐亚说道：
“阿米兰堤神的角只有一支。跟羊不一样。”
“可是那是真的角喔！罗那哥亚先生仔细确认过了，还要把她带去给米尔法太守看！”
“罗那哥亚？”
托丽榭丝第一次表现出兴趣。
“叫罗那哥亚过来。要他去找米尔法殿下之前，先在中庭停留一会儿。”
托丽榭丝命令达拉泰雅。
“我想看看那只神兽的角。”
“可是王妃陛下，罗那哥亚先生既然已经先跟太守殿下有约……”
“王妃的要求应该要比太守还优先，难道不是吗？”
托丽榭丝不容置喙地说完，只见达拉泰雅有些莫可奈何地叹了一口气。她这种大人拿小孩无理取闹毫无办法的动作，总会损及王妃的威严。达拉泰雅是比托丽榭丝大七岁的表姐，负责教育托丽榭丝。她从小侍奉当时身为托勒斯王女的托丽榭丝，甚至还一起陪嫁到阿米兰堤，所以经常无视王妃其实已经十九岁了的事实。托丽榭丝不靠达拉泰雅的搀扶，自己站起身来。
“齐亚，你快点去。”
齐亚带着另一名侍童赶忙跑了出去，因为她不想自己一个人去惹罗那哥亚不高兴。
◎
罗那哥亚站在烈日下的中庭内苦苦等待。不仅日照的阴影在他无法进入的后宫范围内，蒸腾的热气更让他感到焦躁。看到这种情况，托丽榭丝故意缓慢地走来。
“罗那哥亚先生。”
“托丽榭丝王妃殿下，小民向您请安。”
罗那哥亚屈膝行礼，身后有着比王族还奢华的金箔轿子，以及随他而来的奴隶在等候。再旁边则有一口肮脏的铁笼，里面有个穿着非常不得体的女孩与穿着衣服的猴子抱在一起，但托丽榭丝并不觉得有什么特别，加上笼子发出恶臭，她也不打算靠近去看。
“那所谓的‘神兽之女’，你好像打算献给太守，是吗？”
她问了罗那哥亚后，商人脸上卑劣的笑容藏着深沉的心机。
“是，这种愚弄阿米兰堤神的野兽，小民要请米尔法殿下做出处置。”
“为什么找太守殿下？承蒙阿米兰堤神恩赐的应该是神权国王那�
