梦断关河-第17部分
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〃你说什么？〃
雨香倒噤住了这长眉凤目的俊美的面容，这莹洁柔嫩的肤色，这袅娜的身姿和这被内行 人称作百年难遇的从骨子里带来的妩媚，在梨园行虽不多见却也不十分希罕，惟有他眼眉间 的那份忧郁，他眸子深处的几许孤寂，他神情中不时流露出的如梦的迷茫，使他具有的那种 天鹅般的高贵和优雅的韵味，却是任何优伶、任何男孩子，甚至任何人都无法与之相比的， 这岂是一张行乐图所能装盛得下的？好半天，雨香才不由自主地轻声赞叹道：
〃怪不得人说你难描难画呢！〃
韵兰慢慢垂下眼帘，浓密的睫毛将梦幻情怀尽都收了回去，头也渐渐低下，似在注视水中游 鱼，口里问道：〃有事？〃
他的声音很轻，但字字都吐得很清楚，语气似冷冷的，又像是怯怯的。
雨香连忙告诉他，上午的《惊梦》，主人家赞不绝口，下午定要看一折《闹简》，由他俩各 扮莺莺和红娘。因各人师傅不同，怕上台出错，所以赶了来说说词曲和身段。
韵兰点点头，眼睛仍然望着悠然自得地在水面游动的天鹅，问道：〃谁点的这一折？上午胡 大爷像是没来看戏。〃
雨香答道：〃是。听说家主爷这些日子忙得焦头烂额，下午怕也来不了。〃
韵兰轻轻嘘了口气，柔和地说：〃咱们对戏吧。〃
词曲才对了一多半，便听得脚步声说话声，有几个人进到烟波亭里来了。雨香正要回头看， 无意间发现韵兰的脸骤然涨得通红，红到发际，红到耳根，嘴角和垂下的睫毛都在微微发抖 。他吓着了，惊呼一声：
〃韵兰！你怎么啦？〃
烟波亭里，一个沙哑的男人声音也跟着喊起来：
〃韵兰？天寿？是你吗，柳摇金？快上来啊！〃
韵兰和雨香站起身，回过脸，就看见了亭里三位男子，一字排开，都朝他俩望着。正中那位 ，高高的身材，没戴帽子，只随随便便在月白色长衫外披了一件锦缎紫红敞衣的，就是这花园的主人胡昭华；左右两侧，一胖一瘦，长袍马褂瓜皮帽衣冠楚楚的，是封四爷和王师爷。 韵兰雨香相随着，赶紧踏着石阶往上走，只听得王师爷的沙哑嗓子在边笑边赞：
〃好啊好啊，不减当年，真如芙蓉出水，弱柳扶风……〃
〃胡大爷，王师爷，封四叔。〃韵兰同着雨香一起朝这三人请安。他一直低着头，却能感到 家主爷的犀利目光。从今天走进胡家宅院起，他就一直害怕面对这目光，但上午在台上唱戏时觉出台下没有它，却又若有所失。方才陡然听到胡大爷的声音，他一时心跳如鼓，自己也 没料到竟红了脸，借着上石阶，他努力平定情绪，还免不了心头发慌，请罢安便垂眼站着， 默默无语。
沙哑嗓子的王映村，自那年随胡公子回广州后，就一直充任胡家的师爷，胡公子继承家业， 他更成为家主爷的心腹。多好的吃食多肥的油水似乎也养不胖他，他依然精瘦干巴，只是肤色更黑，脸上又多了几道皱纹，也就更显猴相了。此时他捻着颏下稀疏的胡须，眯眼笑道 ：
〃两年不见，小天寿出落得越发超逸不群了！〃
封四早不是当年的戏团头了，如今下巴也双了，肚子也腆出来了，活像那成天笑眯眯的弥勒 佛；可一旦双眼睁大，尖锐的目光如电射出时，当年那个精明的戏团头就又脱颖而出，更带 着几分名班班主的威严气概他执掌广州有名的芳华班已好几年了，韵兰现正在他那里搭 班唱戏。他今天应邀带了笛师陪韵兰来胡家花园唱堂会。面对花园的主人十三行洋商之首，他当然要十分客气，十分讨好，话也专拣主人爱听的说：
〃胡爷，不是我爱奉承，你老人家实在是慧眼识人，天寿真是天生的梨园材料。多少唱旦角 的孩子一到十五六岁，不是长胡子就是长个子，再不然长出个大喉结子，遮遮掩掩费好些手脚。可你看他，都十七岁了，还是那么小巧玲珑，袅袅娜娜，脸蛋儿白净净嫩生生，真个是 吹弹得破哟！……雨香这孩子也顶刮刮，上午演小春香活灵活现，才十三岁，也难为他了。 〃
《梦断关河》一（3）
这时，天寿抬眼去看雨香，目光却一下子被这宅院和花园的主人强行截住，一直冷冷地背手 而立的胡昭华，乌黑的眉毛轻轻一扬，似笑非笑，说道：
〃韵兰，别来无恙啊？〃
王师爷嘴角一弯，想笑，立刻忍住，却忍不住向天寿投去探究的目光；封四眉尖一耸，惊异 地看看主人又赶快收敛；雨香的好奇全在天寿身上，目不转睛地盯着。只见天寿躬身款款拜 谢，轻声答道：
〃不敢。〃
主人终于微笑开来，象牙色的面颊上，两道长长的酒窝闪烁着，目光缓缓扫过四周，重又回 到天寿身上，吟说道：
〃重游旧地，再晤故人，韵兰宁无感乎？〃
天寿很勉强地笑了笑，举目远望，眼里一片孤寂和迷茫，随即低下头轻声地、淡淡地说：
〃不敢。〃
烟波亭里，顿时一片寂静清冷。
〃哎呀，大爷你可回来啦！……〃冷香不知从什么地方跑过来，冲进亭子就又是说又是笑的 ，〃哎呀呀，真跑死我了，气都透不过来啦！……〃他靠着亭柱娇滴滴地喘气，拿着粉红色 的小手绢沾汗。就这工夫，浣香也跟脚来到，向主人客人们请安。
生怕冷场似的，冷香赶紧走上去依在主人身边，娇媚地歪着头，笑道：〃还是大爷你的主意 好，今儿外请的名伶可真给咱们家这台戏增色啦！老太太跟太太看得这个高兴哟，咱们家多 少日子没这么开心了！……〃一口一个〃咱们〃，全然是〃自家人〃的亲昵口吻，显然是说 给这里〃外请〃的天寿听的。天寿默默不语，别人也不好答碴儿，听他又接着说起几位外请 名伶的绝招儿，连说带比画，有声有色。
冷香认为自己最美处，在嘴角边一左一右两个小小的饭窝，早就声称与大爷脸上的长酒窝正 好相配。为了展示这对饭窝，但凡说话，他就要抿嘴角嘬唇尖，还得顾及口形的秀气，于是 冷香那嘴唇就很做作。平日还罢了，只要胡大爷或是需要讨好的什么人在场，他那嘴唇的动 作和整个脸上的表情就叫人不敢看。也许有人专爱他这与众不同，天寿却赶紧扭开脸，宁可 去看清澈平静的湖水。
〃天寿的技艺可见长了，可惜大爷你上午不在家没看着！〃冷香终于把话锋指向了他的主要 对手，眼睛也笑眯眯地看定了天寿，目光中却带着挑衅的尖刺，〃可比两年前强多啦！…… 韵兰，我还以为你真的再也不登我们家门儿了呢！……〃
天寿只淡淡地瞥了冷香一眼，便转脸，低头，依旧不做声，可是红晕像潮水一样渐渐涌上来 ，很快他就面红耳赤，连脖颈都通红通红，眼睛里也蒙上一层亮晶晶的泪花，看什么都是一片模糊……
旁观的王映村十分纳罕：该脸红的洋洋得意，毫不脸红；不该脸红的竟脸红如许，倒像自己 做了什么亏心事，不由得回头看看胡大爷。而这位胡大爷竟像是什么都没看到没听到，只维持着他那似笑非笑的样子，痴痴地望着天寿，不知在想什么。精明非凡的王师爷置身这种局 面，也觉得难以措词了。
天寿忽然走到封四爷面前，低声地说：〃四爷，咱们家去！〃说罢掉头要走。
封四爷很快地闪目看了看胡昭华，立刻笑道：〃什么话！哪有这样的规矩！〃雨香和浣香也上 前劝阻，说别走别走，下午还有戏呢。天寿不顾，径自走向亭阶。封四爷睁开了平日半闭的眼睛，声音里也带出了几分班主的威严：
〃天寿！又要使性子啦？〃
天寿在亭阶半腰停步，仍然执拗地低着头不做声。
胡昭华大步赶上，站在亭阶下一级，仍比天寿高着半头。他低眉凝目地望着天寿的面庞，柔 和又亲切地说：〃韵兰，咱们可是多少年的交情了，你这忘年交的小友，竟然一点面子都不 给吗？……〃
这低低的声音像是带着琴弦的震荡，天寿忍不住身上蹿过一个冷战，他咬牙顶住，顽强地不 作回答。
胡昭华回头看了冷香一眼。冷香脸上闪过一刹那的难堪和惊惧，他立刻跑上去搂住了天寿的 脖子，笑嘻嘻地说：〃哎呀呀，你怎么还是这样不识耍！……跟你逗着玩儿就当真了？…… 〃
天寿仿佛又哆嗦了一下，想要从冷香的搂抱中脱身却没有成功。
王师爷这时候才赶紧用他的沙哑嗓子大敲边鼓：〃是啊是啊，一句笑话，什么要紧！都两年 了，过去的事还记着它干吗！……〃见胡昭华和冷香一起回头瞧他，他一缩脖子，嘿嘿笑着 把后面的话咽了回去。
后来，胡大爷和封四爷陪着天寿在前面走，冷香浣香随后跟着，同往怡情榭，雨香和王师爷 落在了最后。王映村平日跟家班的小戏子们玩笑惯了的，尤其喜欢跟这个小小旦逗闷子，今天见这孩子忽闪着长睫毛只不做声，一张可爱的桃子脸竟一派深思默想的神色，觉得很奇怪 ：
〃小不点儿，怎么啦？舌头叫猫儿叼走了？〃
雨香哧哧一笑，说：〃今儿这么古古怪怪，真没见过！〃
〃古怪？哪儿古怪了？我怎么不觉得？〃王映村的瘦脸上全是不怀好意的笑。
〃骗人！……刚那一会儿，你们都跟吃了胡椒面儿一样，全都辣得说不出话，是不是？这还 不古怪？……还有，大爷那样子也够怪的。〃
〃不怪呀，我怎么看不出来呢？〃王映村故意反问，全然是在怂恿。
《梦断关河》一（4）
〃还不怪？他一直不错眼珠地盯着韵兰看！……一点儿也不像他平日看冷香浣香他们的那个 劲儿！倒像……倒像……〃
〃像什么？〃王映村追问一句。
〃像……像在看一张好画儿、一朵好花儿，要不，就像是喝好酒品好茶那种样子！……我也 说不清！〃
王映村脚下一停，差点儿绊倒，惊异地瞪着雨香，吸了口凉气，咝咝地说：〃小东西，眼睛 怎么长的，这么毒！……你说得够清楚的了！……我可是一直也没弄清……〃
王师爷的失态仿佛鼓励了雨香，他突然十分好奇地问道：〃你们老说两年前两年前的，两年 前出过什么大事吗？〃
王映村又是一惊，停了片刻才说：〃你这小不点儿！心有九窍不成？〃说着伸手捏着孩子五 月鲜桃一样红红白白的小脸蛋轻轻抖了抖，〃别问啦！知道的事儿多老得快，也没好处！…… 〃见这孩子还不肯罢休，干脆牵起他的小手，说，〃快走吧，咱们落远了！……你还小，就 是告诉你你也不明白！〃他一面说一面走，一面还不住地摇头。
事情是发生在两年前，可它的由来却很是长久
当年，经柳知秋一手调理出来的胡家班，在胡昭华的婚庆中一炮打响，于是有口皆碑，很快 就出了名，十三行各家但凡有喜庆，莫不以请到胡家班为荣。
广州城风俗，每年秋间设坛建醮以祈福消灾，届时全城各处高搭彩棚遍张灯火，和尚道士诵 经，梨园弟子演戏，彻夜喧阗，士民若狂。柳知秋领着弟子们参与了这样的一次义演之后， 更是声名大噪，〃满城争说胡家班〃，一时间，〃三天〃、〃二香〃天福、天禄、天寿 和冷香、浣香，都成了人们常常挂在嘴边的名人。柳知秋更成了各大戏班、各处头等青楼争 相邀请的名师，俨然羊城一绝。
两年过去，柳知秋坐定了岭南曲界宗师的地位，身价百倍，一派蒸蒸日上。
眼看柳知秋与胡家的三年合同期满，梨园界、商界乃至市井巷陌都在议论传说，柳知秋将以 〃三天〃为台柱，另组〃玉笋班〃到城里演唱。也有的人断言，胡家决不会放走柳知秋，定会再续三年合同。
两种传说都不是捕风捉影，但都没有成为事实。
为了把〃三天〃留在胡家班，胡昭华极力想要挽留柳知秋，但最后是胡家老爷子拿定主意， 要柳知秋师徒走人，因为柳知秋已染上烟瘾，鸦片抽得越来越凶，到与胡家合同期满的时候，已欠下胡家一万多两银子的烟债了。这样，离开胡家的柳知秋，哪里还有精力和财力 来圆他早年独力团组〃玉笋班〃的梦？他们全家只能寄住到老郎庙，也就是梨园中人叫做〃 大下处〃的梨园总局，靠天福天禄天寿三兄弟搭班唱戏拿戏份儿过活。
〃三天〃在广州名头响，人缘好，戏份儿都不薄，让全家过个舒心日子原本是轻而易举的事 。无奈柳知秋一开始吸食的就是当时质地最高、价格也最高的公班土，中等或低等的如金花土之类，他根本不能过瘾。他既不像胡昭华有富可敌国的家私供其任意挥霍，也不具备王映 村之流的精明来调节自己的嗜好，很快就走上所有鸦片鬼走过的同一条道儿。三年以后，他 已不成人样儿，没有人还认得他是梨园名师柳知秋，若不是天寿一次次苦苦哀求，老郎庙早 就把他撵出去了。
正是俗话说的：一人抽大烟，全家上刀山。家中所有值钱的东西都卖光了，柳知秋从连偷带 抢变卖妻女的首饰衣物，进而偷卖起天寿兄弟的行头来了。
行头可是养家口的家伙什，少了它上不了台唱不成戏，难道全家去喝西北风？所以，每回 都得想法借钱赎回来。借贷的对象自然就是胡家公子胡昭华了。
〃三天〃虽然随师傅离开了胡家班，胡昭华依然看重他们兄弟，凡是家中有堂会总是高价相 请；而每次朝他借贷赎行头，也不必还钱，只须回胡家班说几出戏【说戏：戏曲术语 。旧时戏曲艺人教戏学戏，大多口传心授，并无曲谱、身段谱可供依据。通常都由教师口述 剧情，带领念唱并做示范动作，因而称为说戏。】，酒宴前唱几曲应应景，也就了账 了。对天寿更是格外厚待，有求必应，称之为忘年交的小友，就像他不曾离开胡家班一样。 天寿也就比师兄们更经常地出入胡家，庆幸自家落难中还有这样一门〃富朋友〃。
那天，天寿不知是第八回还是第十回了，愁眉苦脸、满头大汗地来到胡家门口，连应门的家 童都说：〃三爷又要赎当了？〃并告诉天寿，公子爷没出门，正在书房。
书房院子的大门却是闩着的，明明听得里面有人声，敲了两下没人应。天寿急得浑身冒火， 胸背的衣裳都被汗水湿透了，他今天无论如何也要见到胡公子，一定要筹到这笔救命钱，胡家是惟一的救星了。
天寿记得这院子还有个小门，直通书斋的侧厅，便绕到院后从小门进去。他心急火燎，脚步 匆忙，竟没有注意从书斋正厅传来的�
