梦断关河-第5部分
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王爷还是不看他，继续说：〃你要乐意，一块儿来，照当你的教习，不少你的银子！〃
柳知秋咬着牙笑道：〃王爷瞧得起我们师徒父子，那是我们的造化……〃
刚从王爷怀里挣脱出来的天寿，嘴唇哆嗦，拼命忍着满眼的泪，听见父亲这两句话头，信 以为真，顿时〃哇〃地放声大哭，而且一哭就止不住，师傅呵斥、大师兄劝解、二师兄捂嘴 全没用，跺脚哭、跳脚哭，整个儿一个泪人儿，把王爷都看愣了。柳知秋连忙趁机跪倒为儿 子请罪：
〃王爷开恩！王爷恕罪！这孩子实在还太小，不知好歹！真进了您老人家的班子，没的白惹您 老人家生气！……我回去得着实教训他一顿！再下狠功夫好好调教他两三年，有个模样了，一 定让他去伺候您老人家！我们也好跟着沾光……〃
〃嗯……〃王爷沉吟着，看看天寿还在不管不顾地哭，不免也皱眉。
〃谁在这屋里哭？敢冲太后老佛爷的喜气，不想活了？〃一声口气严厉的叱问，又一个身材 高大的贵官走进来。
天寿吓得一哆嗦，哭声噎了回去。
柳知秋抬眼一看，暗暗叫了声〃晦气！〃真是雪上加霜。这正是几天前在茶楼测字时，他称 之为〃一世皇恩浩荡，命好运也强的大贵人〃！他一个下贱的优人，竟敢在光天化日之下为 皇族亲贵算命测字，犯上的罪过可大了。他赶紧低头，默默祷告祖师爷保佑。
〃奕经，来得正好，快来瞧瞧这三棵玉笋，我得拿他们移我那儿种着去！〃
奕经看看天寿，说：〃好倒好，岁数太小了吧，动不动哭天抹泪，喊爹叫娘，怕八叔你不耐 烦去哄他。再说，他师傅能愿意吗？〃
〃他师傅就在这儿，你跟他说说！〃
奕经转过身去招呼柳知秋：〃我说这位师傅，进我八叔的王府大班，别人可是做梦也想不到 手哇，你总不能不乐意吧？〃
柳知秋无论如何也躲不过去了，只能硬着头皮连说：〃不敢不敢！……〃
〃嗯，我在哪儿见过你？〃奕经生疑，厉声喝道，〃抬头！〃
柳知秋不敢违命，奕经于是满面阴云，沉声说：〃是你？你竟是个唱戏的！身为下九流，竟 敢冒充上九流【上九流、下九流：当时把士、农、工、商以外的职业分为上九流和下 九流。一般的说法，上九流为师爷、医生、画工、地理师、卜卦、相命、和尚、道士、琴师 ；下九流为娼妓、优伶、巫者、乐工、劁猪哥、剃头匠、仆婢、按摩师、土工。】， 竟敢胡乱测字算命，蛊惑人心，该当何罪？！〃
此刻的柳知秋，只能不住地叩头告罪，汗如雨下，内外衣衫皆湿。什么梨园会首、七品顶戴 、宫中供奉，什么有模有样的身份，都化作一片云烟，霎时间消散一空。他只万分后悔，当初要是答应那个戏蚂蚁，早早带着孩子们去广州，不就什么事都没有了吗？
《梦断关河》三（1）
天还没亮，柳知秋包的大船就张帆开航了。
出京半个多月以来，几乎天天得到这个季节常有的北风相助，顺风南下，每日行程常在百里 以外，十分畅快。
与每天一样，跟船家一起起身的，是柳知秋的三弟子。开船不久，他们就在舱前船头或舱顶 平台上练功了：扳腿下腰拿大顶，拖长声音喊嗓，高叫〃咦呀哦〃，还有腔有调地念着戏里的白口。船家初时觉得新奇好笑，如今也见怪不怪，难得多看他们一眼了。
〃咦呀哦〃一开始，后舱顶上的小屋里也亮起了烛光：柳知秋的三个女儿正在匆匆忙忙地起 身。
女孩们在一起，就有说不尽的热闹。
英兰虽被唤作二姐，实际上担着长姐的职责，今年十五岁，就像所有多子女家庭中的老大一 样，看上去她比实际年龄要大，已经是个懂事的少女了。她长得像母亲，容长脸儿，轮廓圆 润，深眼窝里一双弯弯月亮般的眼睛总含着笑意，秀气的小鼻子，饱满的嘴唇色泽鲜艳，嘴 角微微凹进并上翘，更使得整个面容一团温柔。只是她肤色微黑，还有一双乌鸦翅膀似的黑 眉，不但线条有力，连从眉心到眉梢的一根根眉毛都凛凛地立着，初一见会觉得不谐调，看 惯了又感到刚柔互补，十分可爱了。
她一向干活最多，也习惯了，动作麻利轻快，第一个下床，第一个梳头洗脸完毕，就忙着用 自家专用的小石磨，磨昨晚浸泡好的黄豆。她要照管全家人早上的豆浆。这是柳知秋定下的规矩：全家每人清晨必须要喝一碗热豆浆。要是哪天豆子磨得多，英兰也会试着点豆腐或烧 豆腐脑给大家吃。她说她是在学手艺，但每回都做得很地道。
小石磨嗡嗡地响得轻快又均匀，英兰边磨边催促两个妹妹：
〃别磨牙了，还不快起来去烧水！〃
珍兰和珠兰是一对双胞胎，今年十岁。她俩出生的时候，正逢家中数十盆兰花开放，把产房 里的血污气息都掩了过去。柳知秋因又生了女孩而大不高兴，当娘的却万分疼爱，小名就叫做大香和小香。后来为了家中孩子的字序，母亲又爱惜她们如珍珠，才起了这样的名儿。
真不枉叫了珍珠，大香小香就跟杨柳青年画里的小美人一样俊俏，肤色白里透红、细腻如玉 ，头发浓黑细密、光泽照人，一样的淡淡弯眉和俏丽的吊梢眼，一样的高鼻梁，一样的樱桃色的小嘴，两人站在一处，别人再分不清谁是谁。可只要一开口说话，就绝不会弄错了：大 香温柔沉默，憨厚善良，未语先笑，从不争先，跟家里人在一屋待半天，别人常常都不觉得 有她在；而那个伶牙俐齿、处处拔尖儿、刁钻古怪的小丫头，必是小香无疑。姐儿俩哪怕穿 一样的衣裳梳一样的头，小香也总是叫人看着俏美灵秀，风流可人。
〃看你！又拿我的裹脚布了！〃小香从大香手里一把夺过那根长长的帛带，还顺势一推。大香 没小心，倒了，再坐起身，也不言声，只看着小香笑。
〃小香你真霸道惯了！〃英兰笑着责备，从门边拿过另两条裹脚布，〃这才是你的。昨晚上 绕下来就扔一边也不洗，臭一屋！我给你洗了。快把大香的还她，快点儿缠吧，天就亮了！〃
两个小姑娘开始缠脚。小香缠得很仔细，也就很慢，嘴里还不停地唧唧喳喳：〃天天咦呀哦 ，咦呀哦，嗓子真的就喊好了？……那天听爹跟人讲，外边人听不明白，直问他：你们见天 价喊什么鸡鸭鹅呀？嘻嘻，多逗哇！〃她自己仰着小脸笑了一气，一看大香已经穿鞋，着急 了，赶紧说好话求告，〃哎呀好三姐姐，帮妹妹缠缠吧，妹妹来不及啦！〃
大香就要上前，英兰一把拦住，笑道：〃看你把她惯的……大香要是不帮呢？这会子倒来说 好听的了！就这么去烧水送水，跑成个大脚片子，将来嫁不出去才好呢！〃
小香叫着〃哎呀哎呀二姐姐〃，扑过去就往英兰身上赖。英兰一躲，闪得小香扑通倒地，两 个姐姐这才笑着把小香扶起来，动手替小香缠脚。小香口里还一个劲儿地〃缠紧点儿缠紧点 儿！〃气得英兰用手戳着小香的额头说：〃死丫头真是不要命死要俏！〃小香还涎着脸儿笑说 ：〃命也要俏也要！〃
缠好脚梳头，小香又叨叨铜镜照不清楚，该磨了，接着就骂道：〃那个小气鬼儿！他要镜子 干吗？就该送给姐姐！哪怕借给姐姐们使使也算他的心意不是？偏他，跟宝贝似的藏着掖着 ，看我哪天给他抢出来，气死他！〃
〃你嘟嘟囔囔的，说谁呢？〃英兰继续推着石磨，问。
〃说谁？咱家的那个太子爷呗！……小气不说，成天傲了巴唧，冷着个脸儿，笑也不笑，跟 谁也不好，跟谁也不亲，动不动就哭，什么香饽饽！……爹妈还总惯着宠着的，哼，真拿自个儿当千岁爷呢！……〃小香流露出一肚子不满。
〃咱家就这么一根独苗儿，不疼他疼谁呢？说他是咱家的太子，也不算错呀。不独爹妈该疼 他，咱们当姐姐的也该疼他不是？……我倒不觉着他傲气……〃英兰说话自然是长姐口吻。
〃敢情！〃小香撇撇嘴，〃你天天给他梳头，他对你可不就另眼看待！〃
〃那人家从宫里得了赏，不也分给你两个银锞子吗？〃英兰笑着说。
小香一时语塞。这当儿，外面传来天禄用苏白念急口令的声音，又清脆又响亮，像一串珠子 似的个个圆润，字字清楚，其中夹着天福的韵白，也很动听。
《梦断关河》三（2）
小香从窗口朝外看一眼，立刻借题发挥道：〃你看你看，连早起练功，他都不跟师兄们在一 块儿，人家在船头，他自个儿单崩儿待平台上，有多么独！……人家天禄，唱做念打样样好 ，比咱家那太子高一大截呢！前次唱宫戏他得赏，多半还是人家天禄的功劳！他也就是仗着年 纪小罢了！……《思凡》呀，《双下山》呀，我也会唱！要是那天宫戏让我去，那西洋玻璃镜 子就是我的了！……〃
大香这半天第一次笑眯眯地小声说：〃唉，你是个女的呀！〃
小香一脸不服气，却也无话可说。
英兰也笑道：〃你还惦着小弟那镜子哪？死了心吧！听娘说那是天寿的爱物儿，藏枕头底下 ，天天玩儿不够。正着照反着瞧，睡觉时候在被窝儿里也偎在脸儿上，还时不时地亲那长翅膀的光身子小人儿哩！……〃
〃哎呀呀，可了不得啦！〃小香好看的吊梢眼瞪圆了，大惊小怪唧唧喳喳，〃这不成精作怪 了吗？他的精气神儿早晚得叫西洋镜子给吸干喽！……怪不得太子爷跟谁都不亲呢！……我有法子治他！等着瞧，看他以后还敢不理我！〃
〃行了行了，〃英兰劝解地说，〃小弟吃这碗戏饭也不容易，挨打挨骂罚站罚跪且不说，还 得缠身，小小年纪，也够他苦的了……〃
〃缠身？〃小香惊奇地扬扬淡淡的弯眉，〃怎么缠呀？〃
见大香也露出好奇的神情，英兰告诉妹妹们，唱旦角的男孩子，怕他日后长成男人形状再不 能上台，早早的就要缠胸缠腰缠肚子，为的是长期保持身段纤纤、娇小玲珑。〃爹娘盼着小弟日后大红大紫，在京师时候就说要给他缠身，可直拖到昨天晚上。娘要我备了好多帛带， 都是给小弟用的，可比咱们用的裹脚布多得多了。〃末了英兰说：
〃想想咱们小时候也就缠个脚，还都疼得死去活来；小弟缠身，不知受多大罪呢！唉！……〃
小小的顶舱里第一次静下来。这一静，英兰却不安了天寿怎么没动静了呢，既不喊嗓也 不扑腾？她打开侧窗探出半个身子朝前望，平台上的天寿果然坐下了，正在逗船家的小狗玩 儿，旁边还有几只鸡围着他打圈子。天寿抬头看见了英兰，英兰赶紧做手势，叫他继续喊嗓 。
天寿还没回应，平台下面的舱顶〃咚咚咚〃就是几声巨响，显然父亲也发现了儿子偷懒，在 用力敲打。天寿吓一跳，赶紧放开小狗，张嘴就唱出一句《皂罗袍》：〃似这般都付与断井 颓垣……〃
姐妹们也不敢怠慢，加快了动作：英兰开始用丝网滤豆浆，大香小香也赶紧下到后舱打热水 ，准备服侍父母起身梳洗。
梳洗罢到早点前，柳知秋还得打几趟拳活动筋骨。孩子们于是有个小小的空闲，小香大香姐 儿俩也跑到舱顶平台去逗小狗小鸡。见她们上来，天寿立刻后退几步，转身扶着平台的栏杆 向四外眺望。小香不由得撇撇嘴，小声咕哝道：〃什么了不起，谁稀罕你！……〃
天已大亮，四周景色如画，阵阵东北风推着帆，船行得非常平稳，倒像是两岸在慢慢后退。 前些日子，天地间空荡平旷，四面都是光秃秃的黄土地；现下远处的山、岸边的树和堤外的田里，都是绿莹莹的，连吹来的风都不那么冷了。
小香立刻忘了不快，开心地说：〃哎呀呀！瞧这光景，八成是到了南方！〃
大香笑道：〃真的，处处都绿！〃
小香瞥一眼天寿，故意大声说：〃大姐姐一定在南方！〃那边天寿果然吃惊地扭过脸来瞧她 ，她说得更有劲儿了，〃当日大姐姐说不定也是坐船，也是走的这条道儿！……唉，我真怪 想她的！……〃
大香使胳膊碰碰她，示意她别说了；天寿却走过来，仰头望着大香，小声说：〃珍姐姐，我 有二姐三姐四姐，那咱家就该有个大姐，我怎么没见过呀？〃
大香和气地说：〃大姐嫁到远处去了，走的时候你才三岁，怎么能记得呢？〃
〃嫁谁了？嫁哪儿去了？怎么也不领着姑爷回门来看爹妈？〃
大香为难地笑笑，说：〃你还小哩，这些事就别问了。〃
〃为什么？〃
小香把天寿拉到一边，一脸坏笑，凑在他耳根低声说：〃这事儿你得去问爹妈。你不是他们 的心尖子宝贝蛋儿吗？他们准会告诉你真话。〃
〃小香！说什么悄悄话呢？〃大香问。
〃没说啥，我问天寿缠身的事哩！〃
天寿一机灵，身子猛地朝后一闪，像受惊的小鹿，撒腿就从扶梯咚咚咚地跑下去了。小香看 得怔住了，不料他反应这般强烈，不由得更加好奇。
柳知秋打完拳，手捧着小茶壶，坐在客厅里同戏团头一起喝茶聊天。
柳知秋包租的这条船，在船行里算是中等。长不过十丈、宽只两丈多，因是客船，只在甲板 下顺便载货，甲板上全是舱房。按时兴的样式，分建前舱、中舱、后舱和尾舱。前舱有两间 客房，中舱也有两间客房，隔着一大间客厅与前舱相连。前舱、后舱和尾舱顶上都还有一层 房间，只有客厅和中舱顶用栏杆围出一个宽阔的平台，专供乘客观赏景致。
前舱的两间屋里分别住了戏团头封四爷和天福天禄哥儿俩，中舱的两间，一间由柳知秋专用 ，还搁着他们家专置的戏箱；另一间归柳知秋夫妻俩带着天寿住。后舱顶一大间安排那三姐 妹，因此，与之相对的前舱顶屋就宁肯空下来。船家四口人住后舱，而帮工的水手、鸡窝狗 窝和厨房，就都在两层尾舱里解决了。这样，客厅成了中心，他们的许多重要活动，如吃饭 、说戏、排练，都在这里进行，就连天福天禄天寿学戏出错挨打罚跪，也都在客厅。
《梦断关河》三（3）
〃柳师傅，我真服了您了！〃戏团头呷了一口热茶，说，〃这半个月同船，我算明白了，您 这棵棵玉笋养得不容易！严师出高徒，一点儿也不假呀！〃
〃少壮不努力，老大徒伤悲！也是为他们自己好。〃柳知秋不无得意。
〃我知道您心里顶疼天寿，独苗苗老儿子嘛。可瞧您前天打他一点不手软，比打天福还狠。 也亏他小小年纪能受！〃
〃唉，不打不成材，吃的就是这�
