最有本事的皇帝-第34部分

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这是四个相互关联、因果相连、程序上一点都不能紊乱的步骤。每个步骤的具体目标、依靠力量、打击对象和操作方法都很明确。

他打算一步一步的，扎扎实实把工作做好，绝不动摇，绝不折腾，也绝不懈怠。

在实施这个方案的过程中，他将发现一个问题就解决掉一个问题，不愿意看到，也不会受制于其他任何干扰因素。

在这些步骤中，最敏感的问题就是跟更始翻脸，自己称帝。对于这个问题，刘秀与他的粉丝们是心照不宣的。然而要解决它，还需一定的时机和火候。但是，在完胜王郎之后，刘秀部下的不少人开始沉不住气了，希望他能快点称帝，自己也能水涨船高跟着加官晋爵。最早提出这个问题的，是刘秀最亲近的心腹之一，护军朱祐。

这位朱祐大家见过了，刘秀对他十分信赖，经常留他在身边吃饭休息。

有一次，刘秀安排朱祐在身边陪自己就餐。在餐桌上，朱祐就趁机一本正经地对刘秀说：“现在长安政局混乱，您有帝王之相，这是天命啊！”

他知道称帝已经是刘秀的人生目标，自己先说出来，会得到刘秀的欢心。

谁知刘秀不领情，严肃地说：“不用说了，要不我让刺奸将军拿办你！”朱祐一怔，吓得不敢再说了。

以中国语言文化的丰富微妙，说话，特别是说重要的话，是很有讲究的。

该说的话要在该说的时候才能说，不该说的话永远不能说，而同样意思的话由不同的人来说意义也大不相同。

这不，耿弇同样劝刘秀称帝，刘秀就十分高兴，从善如流。

一天，刘秀正在邯郸温明殿里卧床休息，耿弇进来，走到床前报告工作：“我发现经过几场战斗，我们的将士吏员伤亡很大。请让我再回上谷一次，再征发一些人马过来。”

刘秀反问道：“现在王郎已经消灭，河北已经太平，你还去征兵干什么？”

其实刘秀心中也早有此打算，这会儿他想看看这个年青将军心里是怎么想的。

耿弇说：“王郎虽然败亡了，天下用兵的时机才刚刚开始呢！现在更始的使者从西边来，让我们解散军队，你千万不能听他的！现在铜马、赤眉那样的武装还有几十伙儿，每伙儿都有数十万或上百万人马，打起仗来所向披靡，更始帝是对付不了的，他们用不了多久就会失败。”

听了这话，刘秀忽地坐起来，厉声喝道：“嘿，你说错了，我下令处死你！”耿弇并不惊慌，他很清楚刘秀的心思，从容地说：“大王对我就像父亲一般，所以我才敢把心里话说出来。”

刘秀顿了顿说：“我跟你开玩笑的，为什么要这么说呢？”

耿弇抓住机会，向刘秀慷慨陈词。他的一番话既有对当前局势的精确分析，也有对刘秀的殷切建议，再次让刘秀对他刮目相看。

他说：“现在天下老百姓吃尽了王莽当政的苦头，又重新想起刘家主政天下的好处。听说刘氏宗室起兵，老百姓没有不欢天喜地望风归顺的，就像脱离虎口回到慈母身边一样。更始王朝胡作非为，君臣淫乱，权臣和贵戚骄横不法，随心所欲地欺压百姓，老百姓苦不堪言，甚至想起王莽当政的种种好处来。所以我断言，这样的更始王朝一定会失败！主公您起于南阳，大战昆阳，挫败王莽的百万之师。现在您平定河北，又以人为本，德义为先，惩恶扬善，自律甚严，您的功劳和名声人所共知。如果您继续以仁义征服天下，以正义战胜邪恶，整个天下发一纸公文就可以平定。江山是最重要的，主公您只能自己得到，绝对不能让别人获得。”

耿弇说的与刘秀心里想的完全一致，只是刘秀忍而不发，自己不说，也不想让别人随便说破→文¤人··书·¤·屋←罢了。朱祐莽撞，首先把话说破，被刘秀训了一通。

而年仅22岁的青年干部耿弇果断而明确地向刘秀建言，其智识之高明，谋虑之深远，确是非常人能比。

完全可以肯定的是，刘秀抗命自立的想法蓄谋已久，耿弇力劝并自告奋勇北上发兵，坚定了他的信心，加快了他的节奏。

劝刘秀称帝的亲信，并非仅仅是朱祐、耿弇，意见被刘秀接受的也并非耿弇一人。

铫期也对刘秀提出了称帝的建议。

他是刘秀在攻打颍川时亲自征召的人才，从基层军职干起，完全凭着自己的德行和才干脱颖而出，在剿平王郎的多个郡县、攻克邯郸时充分展示了自己的侠肝义胆和机智勇敢，立下汗马功劳，被封为虎牙大将军。

他对刘秀誓死忠诚，也得到了刘秀绝对的信任。

有一天，铫期求见刘秀，在汇报工作的同时，乘机劝刘秀拥兵自立，称帝当一哥。

他说：“河北这一带，与边塞毗邻，人们习惯打仗，向来以勇猛著称。现在更始王朝不修政治，国势危在旦夕，天下百姓，无所归依。主公您拥有山河之固，精锐之师，所作所为顺应老百姓思汉之心，如果称帝，天下谁敢不从？”

刘秀听了，笑道：“你想让你上次传跸的事成为事实吗？”

这件事是在四个多月以前，在王郎的追杀下，刘秀率众逃离蓟城。由于老百姓围观拥堵，刘秀一行几乎无法走动，关键时候，铫期跃马挺戟，怒喝一声“跸！”硬是冲出一条路来。

这个“跸”字就是为皇帝车驾开道才能喊的专门用语。

好了，反正抗命更始、自立为帝只是时间问题，本来就不是什么秘密，又被下属说破，说破就说破吧！

刘秀对铫期的劝进，报以幽默的反问，而不是像训朱祐那样严肃和谨慎。

他这样做除了对铫期的高度信任（他也同样信任朱祐），也有顺应部下的要求，从而达到顺其自然、水到渠成地称帝的考虑。

事情到了这个份儿上，确实不能再客气了，干吧！

于是，刘秀立即与更始翻脸：向更始派来的使者回话，河北尚未平定，不能去长安！从此，刘秀与更始王朝彻底决裂。

紧接着，刘秀立即封耿弇为大将军，北上幽州征调十个郡的兵马。

由于耿弇此行关系重大，刘秀觉得应该加派人手。事不宜迟，他找来邓禹，商量意见。

邓禹推荐了吴汉。

刘秀立即封吴汉为大将军，让他与耿弇一起到幽州出差，征调兵马。

耿弇、吴汉的斩首行动

这就是刘秀，慎思敏行，考虑问题深入细致周密，而一旦拿定主意，立即就干。

刘秀从此对耿弇的信任一生未改，而耿弇对刘秀也赤胆忠诚，至死不渝。

在我国封建社会，在纷纭复杂，尔虞我诈的政治军事斗争中，这种君臣之间相知相守的感情融合是极其罕见的。

刘、耿之间的这种信任和忠诚是很典型的，集中体现了刘秀为人处世的风范，说明了刘秀粉丝这么多的原因，也告诉人们：君子能走多远。

具体地说，刘秀之所以终其一生对耿弇和他的老爸耿况信任不改，大概有这样几个原因：

一是耿弇爷俩儿对刘秀超级忠诚，这是最重要的。

这爷俩儿都是未曾谋面就慕名崇拜刘秀的。

儿子崇尚刘秀的德才，放着高干子弟不当，甘冒生命危险、颠簸之苦追随刘秀。

老爸也不简单，为了帮助儿子实现追星的目的，把自己的政治前途乃至于身家性命放在一边，联合渔阳太守彭宠，在关键时候给予刘秀宝贵的支持。

要知道，当时的刘秀除了满身的德才和崇高的声望之外一无所有，同时他还在更始王朝受尽排挤。而耿家这爷俩儿在上谷发兵归顺刘秀时，王郎的势力还十分强大。当时的河北，在很多人看来，王郎才是刘氏宗室的真命天子。

所以，在这样的社会背景下，要不是出于一种超级忠诚，正当着高干和高干子弟的这爷俩儿不可能这么干。

二是耿家爷俩儿都太有才了！

耿弇的年轻有为，大智大勇，才华横溢，我们已经见识过了，他老爸耿况也不是个简单的人物。

老耿是个大儒，在中央和地方都工作过，历经数朝，官至地方大员、封疆大吏。他的才干就集中体现在对复杂时局的深刻认识、准确把握和成功操持上。

他知人善任，重视和提拔下属寇恂，对还是黄口孺子的儿子耿弇言听计从，除了对刘汉的忠诚，自然还有对时局和这两个年轻人的深刻认识和充分信任。

三是这爷俩儿对刘秀独立发展的功劳很大。

他们征调上谷突骑，为刘秀消灭王郎立下了汗马功劳，不久小耿再去上谷，还有上佳的表现。

小耿、寇恂率上谷突骑南下投奔刘秀时，老耿在上谷也没有闲着。那边刘秀跟王郎对打，更始王朝就开始做钳制刘秀的各项工作了，派出使者来到幽州代郡，找到太守赵永征兵。

老耿利用自己与赵永的朋友关系，极力劝说赵永，成功地鼓动赵永南下归顺刘秀。

赵永南下，找到刘秀表示归顺。可当赵永受刘秀指派返回代郡继续工作的时候，情况发生了意想不到的变化：赵永的部属张晔据城叛变！

于是，老耿一面安排小儿子耿舒直接保护和帮助赵永，一面找来匈奴、乌桓兵。

这时候，耿舒已经被刘秀任命为胡服将军。耿况、耿舒爷俩儿部署得当，一战而破代城，帮助赵永夺回了自己的领地。

这样，代郡继上谷、渔阳之后，成为刘秀忠诚而可靠的战略根据地。

远在长安的更始王朝虽然恨得咬牙切齿，却也无可奈何，只好抓紧对刘秀下狠手。

这还不算，耿家爷们儿的另一个大功，就是打败五校地方武装，保障了上谷一带的社会安定。

五校军有二十多万之众，趁着上谷精兵南下支援刘秀的时候，经常来上谷骚扰。

耿况、耿舒父子率兵，时分时合，连战连胜，打得他们难以在上谷立足，只好溃走。

在老耿的主持下，上谷一带成为刘秀十分巩固和可靠的根据地，在刘秀平定河北的战略布局中发挥着极为重要的作用，更始要对刘秀下手，自然不会放过这里。

这就有了前面说的，更始直接向幽州及上谷、渔阳两郡派遣干部之事。

但是，更始王朝的“劣币”们并不懂得，或者懂得但并不能改变这个道理：乱世之中，说话是要靠实力的。

面对更始多管齐下的钳制动作，刘秀决定打出政治军事的组合拳：政治攻略和军事杀伐齐头并进，抗命更始王朝和剿平地方武装同时进行。他觉得自己有这个智慧，现在也有这个实力了！

得知刘秀派耿弇、吴汉北上征兵的消息后，刚刚被更始任命为幽州牧的苗曾密令各郡：不准发兵！

吴汉与耿弇分头行动。

吴汉认为，苗曾既然把工作做到这个份上，就没有什么好说的了，只有先直接找他了。吴汉直奔幽州州治无终城（今河北蓟县附近），去找苗省长。

这时候更始王朝已经到了晚期，加之体制原因，它从干部队伍中已经派不出“良币”了，苗曾之流，实在拿不出手。

苗曾听说吴汉来了，以为他肯定猝不及防，就想设个圈套把他拿下。

他精心布了个局，陈设重兵，打算把吴汉引进局里，再擒而斩之。他料到吴汉初来，不可能带很多人，也不可能立即就有什么行动，打他个措手不及还是可以的。

为了把戏演好，表示自己的坦诚，使吴汉乖乖地入套，苗省长还摆出一副官架子，亲自出城迎接。

吴汉总是认为，演好戏不一定都要很多人，所以，他仅率20名精骑。

无终城外，吴汉与前来迎接的苗曾见面。

双方刚照面，吴汉立即下令随从的骑士把苗曾拿下，就地斩首。苗曾的随从和守城的将士震惊得目瞪口呆。

吴汉的动作很迅速，很连贯，随即指挥手下冲进城里，以迅雷不及掩耳之势，控制了关键人物和关键部位。

吴汉这次独闯虎穴，他这一行动如此生猛，如此突然，又如此成功，成了一个爆炸性的新闻，无终及其周边的城邑乖乖就范。

几乎就在吴汉出手的同时，耿弇也很快来到老家上谷。他像跟吴汉商量好了似的，办起事来毫不啰唆，干脆利落。

一天，他亲率轻骑找到更始刚刚任命的上谷太守韦顺和渔阳太守蔡充，不由分说，就地斩首，简直就是吴汉杀苗曾的复制和翻版。

耿弇、吴汉的举动震惊了整个幽州一带，对刘秀心有所属的干部群众兴高采烈，对王郎、更始抱有幻想的人则惊惧慑服。

于是，耿、吴哥俩儿顺利地征调幽州各郡的精兵铁骑，迅速南下向刘秀复命。

好了，再也没有什么要遮遮掩掩的了，干活儿吧！

“推心置腹”降铜马

公元24年秋，刘秀正式开始清剿河北农民起义军和地方武装的战争，第一个目标就是铜马军。

但是，开局并不顺利。

按照刘秀的部署，盖延率领先头部队从清阳（今河北清河东）出发，正面与铜马对磕。但是盖延没能得手，只好退回清阳，反而让铜马“包了饺子”。

盖延不久前作为渔阳护军与吴汉、王梁率兵归顺刘秀，对刘秀的忠诚是没话说的。而他个人的孔武有力、勇猛机智也都是出了名的。这样一位职业军官，刚一个照面就被打跑，可见铜马的战斗力确实不能小瞧。

危急关头，幸亏邓禹率援兵赶到。

邓禹不仅是刘秀的首席智囊，谋略超群，而且常常理论联系实际，在实战中也不时有精彩的表现。他给铜马来了个反包围，一番激战，大败铜马，顺便生擒其大将。

不光先头人马胜得辛苦，刘秀的另一员大将、勇冠三军的铫期打得更艰难。

在这场打铜马的战斗中，铫期的任务是运送和保护军需辎重。在清阳、博平（今山东茌平境内）一带，他与铜马的数十万大军遭遇。

铜马打起仗本来就像亡命之徒，现在又在人数上占优势，士气很高。铫期率将士舍生忘死，但还是连吃败仗。

在这关键时刻，铫期表现出过硬的作风，率众背水而战，手下将士个个杀红了眼，毙敌无数。

但是，铜马就是杀不完也打不退，一批刚被铫期砍了，又有无数人马上来。

幸好，就在铫期快要招架不住的时候，刘秀亲自带兵来救，不仅三下五除二杀退铜马，而且撵着他们打，铫期这才转危为安。

在这场清剿铜马的战役中，由于对方占据人数上的绝对优势，且战斗力极强，刘秀认为不能硬来。他�