最有本事的皇帝-第54部分
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应该说，在刘秀的粉丝和徒弟中，马武是插队的。在几年前，在刘秀设计杀谢躬时与庞萌一道归顺刘秀之后，他对刘秀忠贞不二，屡立奇功。每有仗打，他总是领兵打前锋，奋勇杀敌，所向无前。刘秀许多战役的胜利，往往就是他打前锋奋勇作战，其他诸将及时跟进完成的。
在刘秀军事攻伐的诸多组合动作中，刘秀本人提出目标要求，邓禹出谋划策，吴汉挂帅，马武打前锋，其他多位将领及时跟进，已经成为一种标本和经典。
这次，情况有点不一样。
马武轻敌，并不认为苏茂、周建之流能经得起狠打，同时，他还认为王霸就在不远处，随时可以增援，这一仗应该比较轻松，所以，他并没有认真打。
周建、苏茂则很卖力。很简单，跟刘秀过招，自己输不起，每一次对砍都是生死决战。所以，很快马武被周、苏打得落花流水。
马武将士溃逃时，戏剧性的一幕出现了。
眼看马武落败，王霸不仅没有发兵施救，而且严令大家不能轻举妄动。
大家好好待着，别动！
马武将士溃逃路过王霸军营时，纷纷大声呼救：
“王将军，救命！”
“哥们儿，救救我们！”
……
王霸安排传话：“敌人兵势正盛，我们出战必然两败俱伤，你们还是自己努力奋战吧！”
王霸命令关闭营门，加强防守，不得出战，这已经不是刘秀军队正常的作风。
为什么不营救？王霸手下的将领们都不理解，都沉不住气了，纷纷要求出战，营救马武。
大家都是兄弟，一方有难，岂能旁观！
王霸坚持闭营自守，十分冷静地对大家说：“苏茂带领的都是精锐的士卒，人数又多，我军将士早就心生恐惧，而马将军要是跟我们相互依赖，我们这两支队伍号令、心理都不一样，出援必败无疑。现在我们闭营自守，表现出不出兵的样子，敌人必然乘势冒进；马将军见没有援兵，也必然斗志倍增。这样，时间一长，苏茂的队伍就会疲惫，我们再趁机出战，就一定能克敌制胜。”
应该说，王霸的打算并非没有道理。他这是在深刻了解战场千变万化的局势，以及老同事马武的性格秉性的基础上做出的正确判断。同时，他给部属们解释得也很到位。
但是，老王多少有点剑走偏锋，有点悬乎：假如马武一败涂地，不可收拾怎么办？
冷兵器时期的战斗往往是一派乱局，谁多砍谁一下，谁又被谁多砍一刀，都是说不准的事情，所以，虽然老王冷静又镇定，他的部属们却沉不住气。
王霸，真将军也！
好在情况正如老王预料的那样发展。
眼看马武溃败，苏茂、周建果然悉数出动：马武要跑，我们捕他，就要让这个捕虏将军好看。
马武也果然如王霸所料，是个吃软不吃硬的人。眼看友军不救，敌兵又逼人太甚，他只好奋力而为！
弟兄们，拼吧！
战斗十分惨烈，难分难解！
看着友军在拼命，王霸手下的将领们再也按捺不住了。
我们不是乌合之众，我们是大汉皇帝的军人！
我们是爷们儿，我们的兄弟也是爷们儿！
兄弟有难，岂能旁观！
军营外，马武在浴血奋战；军营内，王霸的将领们热血沸腾。
王霸冷静而沉着地观察局势之变。
忽然，将领路润等数十人涌上前来，摩拳擦掌，割发明志，请求出战。
火候到了！
王霸见马武跟苏茂已打得筋疲力竭，自己的部下已群情激奋，立即下令出击。
火候真的到了！双方都累了，苏茂、周建在专心致志对付马武，正是可以从背后捅刀子的时候。
王霸命令打开城门，派出精骑突袭苏、周的身后。
苏茂、周建突然腹背受敌，惊慌失措，大败而逃。
形势急转而下，马武、王霸大获全胜，各自回营。
苏茂、周建吃了大亏，很不甘心。过了不久，他们拢了拢被杀得七零八落的人马，再次发动挑战。这一次，他们矛头直指王霸。
不是老苏太勇敢，恰恰相反，老苏和周建心里很虚，一心想快点了结战斗。
其一，周建本来是坚守垂惠、保护刘纡的，现在出城打架，当然是赶紧完事回城。否则，垂惠城有个闪失，刘纡有个三长两短，那哥们儿什么都完了。
其二，老苏是从外地带兵赶来打援救的，粮草不可能太充足，当然是要速战速决。
其三，老苏、周建怕刘秀赶来，或者吴汉、盖延等赶来。他们都在附近，要是赶来会战，那自己只有被包饺子了。
哥们儿玩不起，赶紧打吧！
面对苏茂、周建的挑战，王霸又玩起了太极。
这一次，他不仅命令将士闭营坚守，不得出战，而且更进一步：摆菜上酒，开个Party。
苏茂、周建在外面带兵叫阵，王霸安排将士在军营里置之不理，大吃大喝，又唱又跳。
打我们一巴掌，还躲在一旁乐，这不是欺负人吗？老苏气得没办法，就下令放箭。
矢如雨下，直入王霸营中。
突然，“当啷”一声，一支箭把王霸席上的酒杯射中了。
王霸仍然安然不动。
刚才忍一忍再出击大获全胜，将领们开始理解了王霸的部署和安排。但是，现在人家失败了却又打到门口了，自己岂能再不还手！
大家纷纷对王霸说：“苏茂刚被打败，现在是很好收拾的！”
是啊，让手下败将欺负到脸前，丢不起这人啊！
王霸仍然是十二分的冷静，耐心地对大家说：“不行，苏茂是赶来打救援的，必然粮草短缺，所以屡次挑战，想速战速决，伺机侥幸取胜。我们闭营休息，养精蓄锐，时间一长，他们拖不起，必然溃败。这就是所谓不战而屈人之兵，是上上之计。”
这样，老苏、周建带着一群残兵败将转来转去，打又找不到对手，退又显得难看，相当的尴尬，相当的窘迫。
这还不算。好不容易熬到天黑，老苏、周建灰溜溜地带队回城，谁知，任凭他们怎么喊叫，城门就是不开。
过了好久，城里往外传话出来：现在垂惠城属于周建将军的侄儿周诵领导，不玩了，归降刘秀，你们自己找地方过夜吧。
老苏、周建没辙儿，只好连夜仓皇逃遁。
周诵立即连夜办理投降手续。
接下来就很凄惨了。
跟刘秀的人过招，吃败仗了要逃跑也是很讲究的。
那就先分头跑吧，其他的以后再说。
在逃跑的路上，周建又累又气又恨又不甘心，连日奔逃，死于途中。
苏茂直奔下邳（今江苏邳州南），归顺董宪。
这时的董宪，已经在鲁南、苏北割据经营了多年。他袭击豪强，抗击王莽，联手刘永，目前也与盖延对抗了多日。在刘秀的统一部署下，盖延虽然时不时地取得对老董的小胜，但从没有重创他。
刘纡则仓皇逃往西防，归依他老爸昔日的部下、横行将军佼彊。
但是，西防并非安全之地。
不久，刘秀的骠骑大将军杜茂率领捕虏将军马武等攻击西防，激战数月，把西防拿下。没办法，佼彊、刘纡也投奔了董宪。
至此，苏茂、佼彊、刘纡全都投靠到董宪的旗帜下。
这样，加上庞萌反水后自称东平王，屯兵桃乡，联手董宪，一种以下邳为政治中心，以董宪为旗帜的新的割据局面俨然形成。
虽然这样，刘秀首先要打的，还是庞萌。
董宪跟庞萌的合作并非全心全意，他听说刘秀要亲自动手来收拾庞萌，十分恐惧，立即带领刘纡、苏茂、佼彊离开下邳，北上来到兰陵，自己不出面，而是派苏茂、佼彊出差，去援助庞萌：刘秀要来，你们哥几个先上吧。
苏、佼、庞联军三万余人，迅速攻打桃城（今山东兖州北）。
刘秀校长的现场教学课之一
公元29年6月，刘秀来到蒙地（今河南商丘北），得到报告说董宪正部署围攻桃城，而庞萌正在踊跃参与，十分恼怒。
他要亲手收拾庞萌！庞萌之可气可恨，不狠扁他不足以出胸中这口恶气！
刘秀放下军需辎重，亲自率领三千名轻骑兵、数万名步卒，昼夜兼程，来打庞萌。
刘秀要打人心急，部队行军也急，大家都很疲倦。
行军到亢父（今河南商丘）的时候，将士们实在累极了。有人向刘秀建议，大家都太累，歇歇吧。
不行，继续前进！
刘秀自有主意，带着队伍一路狂奔，又行军十里，在任城（今山东济宁东南）安营扎寨。
这里距离桃城还有六十里。
六十里，正是打仗可以摆开阵势，展开动作的空间。既然大战不可避免，那就快点打吧。
无论打仗还是打架，战前的酝酿，是最能折磨人的。次日，刘秀的诸位将领请求发兵。
庞萌的手下也过来挑战。
刘秀“校长”不同意，不理睬，命令将士们坚守营垒，养精蓄锐。他要给自己的那帮学生好好上一堂现场教学课。
这时，吴汉正在东郡（今河南濮阳）一带，刘秀派专使召他，火速赶来会战。
这时，桃城的军民都知道刘秀亲自率军来解围，士气大增，信心倍涨。他们进一步加强防守，顽强抗击苏、佼、庞联军的进攻。
这时，庞萌等使出全力攻打桃城已经二十多天，累出一身臭汗，伤亡了不少士卒，却毫无收获。
他们往前攻攻不下，转身挑战刘秀，刘秀又不睬，自己又累又饿又气又无奈，士气迅速下降。
刘秀校长要的就是这个效果。
而庞萌则对刘秀光歇着不干活大惑不解，对身边的将士说：“他们昼夜兼程几百里，我以为他们到这儿后就会立即投入战斗，谁知他们坚守任城，反而把我们置于城下。现在我们求战不得，欲罢不能，刘秀真是深不可测啊！”
其实，老庞根本不需要懊恼，你看不懂刘秀的地方多着呢。
就在几天前，王霸把苏茂、周建玩残，用的就是这招。而刘秀就是王霸的师傅。
但是，战场就像拳击场一样，是根本不允许选手想太多的。
就在老庞等人身心疲惫的时候，刘秀的手下从四面八方奉命率军赶到，整个就是超豪华阵容：吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等，当然还有他们成千上万的将领和勇士。
大家一到现场，就毫不客气了，在刘秀的直接指挥下，向庞萌、苏茂、佼彊的人马发动了猛烈的进攻。
桃城守军乘势杀出，来了个里应外合，与吴汉等将军共同打击敌人。
在这儿，刘秀再次表现出昆阳血战时的风采。
他完全不像已经登上一哥位子的人君，而是一个典型的战士，跃马挺剑，身先士卒，带头砍人。
庞萌、苏茂、佼彊等岂能招架这个阵势，败得稀里哗啦。
老庞等人难受极了！
前有桃城，后有任城，加上吴汉等将领赶来，老庞等人简直就是被包了饺子。再加上刘秀跃马挺剑亲自砍人，汉军将士个个争先恐后，奋勇杀敌，这个饺子越包越紧。
被猛砍痛扁一番之后，老庞等人扔下辎重，趁着黑夜仓皇逃窜，投奔董宪去了。
这时候，董宪与刘纡正集中所有兵力，大约有数万兵力备战，打算随时对付刘秀，主力屯聚昌虑（今山东枣庄境内），老董本人亲自率领部分精锐将士据守新阳（今山东枣庄西北）。
刘秀自然不会就此罢手，安排吴汉继续跟踪追击。
刘秀亲自督战，吴汉自然极为卖力，稍加进攻，董宪溃退，不得不缩回昌虑。
吴汉不依不饶，继续进军，挥师包围了昌虑。
这时候，极端恐惧的董宪“请”了几千名五校农民军残部来帮忙，让他们屯聚建阳（今山东枣庄境内）。
建阳距离昌虑约三十里。老董这么安排，是想形成掎角之势，来抗击吴汉。
老董穷途末路，在刘秀的打击下，能撑下来已经不容易，他还能请来那么多朋友帮忙，也是很不容易的。
原因很简单，一是老董行情看跌，他没有刘秀、刘永那样的金字招牌，能用来忽悠人的东西不多。二是乱军之中人心不古，不久前，刘永被自己的心腹庆吾把头给割走，就是例子。三是越来越多的人不敢跟刘秀作对，特别是五校义军，已经不止一次领教过刘秀和他的徒弟们的厉害，他们痛切地知道，跟刘秀玩成本太高。
所以，老董请这些朋友来帮忙，基本上是连哄带骗。
刘秀校长的现场教学课之二
吴汉对付董宪的时候，刘秀也没有闲着。
他忙里偷闲，不，他本来就要作为重要工作做的，就是要在这帝乡进一步完善西汉高祖刘邦及其他列祖列宗的祭祀系统。
他刚打了胜仗，心情很愉快，从桃城南下，来到沛县，亲自祭祀了高祖庙。
同时，他还下诏，对西汉皇室的庙宇、祠堂、陵园重新修缮。
前方战事正酣，刘秀在这儿拜祖，搞建设，既不是忙里偷闲，也不是他有什么闲情逸致。这些动作有着明显的政治意图：他要高调儿表达自己对祖宗、对前朝皇室的孝心；更重要的是，他要表明和强调，自己接续前朝、承继大统是完全合理合法的。
接下来，刘秀又北上来到湖陵，直接指挥打董宪。
庞萌未除，刘纡还在，董宪竟想当旗帜，刘秀岂能罢休！
为了更好地打击敌人，刘秀引军抵达蕃城（今山东滕州），这里距老董的昌虑仅百里之遥。
这样，双方决战的局面迅速形成了：
董宪据守昌虑，吴汉对其包围，五校义军在距昌虑三十里处的建阳声援老董，刘秀则在距昌虑一百多里处的蕃城随时要动手。
在这儿，刘秀和吴汉是志在必得，非灭对手不可，而老董是被动接招，五校义军则是心不在焉，逮着机会就想跑。
也就是说，即将到来的战斗还没开始，就已经胜负可判了。
刘秀的将军们砍人立功心切，纷纷要求出战。刘秀不许，明令各部按兵不动，静观其变，等待敌弊我利的战机。
他耐心明白地向大家分析形势，交代战术，说：“董宪、庞萌在昌虑，已是一步死棋。五校远来，必然粮草不济，他们粮食供给不上，就会退去。我们何必非要跟敌人拼命呢？”
“不战而屈人之兵”这个战术，刘秀敢于反复玩，是需要勇气和智慧的，而老董等人老是被人用同样的动作打，早就应该认真反省了。
果然不出刘秀所料，没几天五校的粮食吃完了，立即拍屁�
