意志力训练手册-第24部分
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从洛威尔的作品中我们再引用一句话：“四五只潜鸟排成一支长队，蜿蜒曲折地在空中飞来飞去，不时地发出野性而胆怯的啼叫，这声音听起来总是非常遥远，就像山谷里最后一丝连绵不绝的袅袅余音，正因为不时传来若有若无的微响，而不是令人不安的寂静，才使得山谷里显得更加寂寞空旷。”现在，试着想象一种声音让你想起“山谷里最后一丝连绵不绝的袅袅余音”。如果你听过潜鸟的叫声，尽量在脑海里设想这样一幅生动的景象。不管你有没有听过潜鸟的声音，也要把眼前看到的文字描述转化成真实的意境，呈现在脑海里。不要三心二意，不要走神想其它事情，保持现在的场景能给你的印象和感觉。然后坚决地把这个场景和自己的感受从意念中遣散。
用这样的句子来激发自己的想象后，用自己的话将这番盛景描述出来。继续这个练习直到你能够轻松自如地进入想象的状态。
可悲的是，大部分人都忽略了这句古老的格言：“认识你自己”。为了开发自我这片沃土，真是值得付出大量的努力。洛威尔写道：“一个人应该对自己的各个方面了如指掌，不管是自己内心微妙的感触还是外在言行举止，只有了解自我，一个人才能开始对这个世界进行了解和探索。”一个人的精神历程也大致一样。“遨游在自己内心世界的人，”洛威尔引用托马斯·富勒的话说，“畅游了每一条狭长的水道，探索了每一个隐秘的角落，但是还有很多‘从未涉足’的领域，不是吗？”在阅读之前，我们应该先学习怎样阅读；在学习之前我们应该先学习怎样学习。因此这些练习的内容针对的是人类最宝贵的天赋机能。它们从简单的事情着手，因为这是最好的方法。如果一丝不苟地按照我们的指导去做，那么结果就是想象力得到极大的提高，尤其要说的一点就是意志力的提高，这是实际生活中最有价值的品格。
把这个练习始终不懈地坚持下去。
练习8 研究一个结构不很复杂的机器。弄明白这个机器的用途。研究它的零件以及它们之间的相互关系。对它的机械原理进行充分的分析之后，闭上眼睛让它在脑海里浮现。一点一点地回想这个机器，直到脑海里呈现一幅完整的图像，然后把它拆成不同的零件，再在脑海里把它们重新组装起来。换不同的机械继续练习，直到你一眼就能够看出一个机器的原理，在心里想出它的内部结构和它的零部件。
练习9 从你的生活经验、家里或者工作场所选择一个简单的东西，这个东西可能非常实用。然后继续考虑，怎样把它合理地安排一下可以实现它的价值。不要因为对这个问题的沉思而影响到更重要的事情。我们这里的目的不是培养发明家，而是培养想象力，是为了让读者明白意志力以及意志作用的重要性。首先，一定要保持意志的作用毫不松懈。继续练习直到你能够在脑海里毫不费力地把这个东西组装起来为止。
练习10 回忆自己在生活中犯过的严重错误，认真地考虑自己当初之所以犯了错误，是受到哪些动机的诱惑。考虑这些动机的关系、动机的强烈程度和持续的时间长短。老老实实地判断自己在行动之前是否考虑得很周到。你会清清楚楚地记得自己当时没有认真地考虑每个动机。承认自己受到一个动机的指使，而忽略了其它动机的存在。然后回忆你当时的选择产生了什么样的后果。现在回过头来，你认为自己在什么方面本来不应该那样做？如果你当时作了正确的选择，结果又会怎样？假设你现在处于当时的情况下，根据你现在的经验和知识，你会作出什么样的选择？为了避免将来犯类似的错误，你必须考虑到当时没有考虑到的种种因素，也就是，把所有的动机集中起来，一项一项地分析，反复权衡它们各自的利弊，并且尽量设想各种动机将来可能引发的结果。同时一定要保证将来不再犯同样的错误，在重要问题上一定要深思熟虑。
练习11 回忆自己旅行过程中见过的美丽景致。在脑海里构思这样一幅图画：连绵起伏的地上铺满了厚厚的落叶，不时还有一簇一簇的灌木丛；树上的叶子五颜六色斑斑驳驳，高大的枝杈撑起郁郁葱葱的华盖，阳光从各个角度照耀下来，明亮而生动；不时有一阵风从闪闪发光的树叶中间穿过，叶子飒飒作响；而整个森林除了偶然一阵微风和空阔地方传来的几声鸟啼，四处一片静谧；松鼠敏捷地在树丛间、林地上跳来跳去；你站在那里，感到自己正站在最灿烂明朗的地方，偷快而舒展的心情油然而生，你不得不诧异于世界的繁华和精致！
现在想象一些类似的风景。这里的景色让你想起了什么？你要有意识地分析这些类似的风景之间的相似性或差异性，以及它们给你留下的印象和当时的感觉。不要漫无边际地想入非非。这是一项一丝不苟的工作。
现在继续把这个风景点作为基础，设想一种完全不同的景观。这个练习和上面的练习在所有的方面都是一样的，不同的只是它是从差异而不是相似性的角度来联想的。
按照这个指导每天进行练习，直到练习的意义完全显现出来。
练习12 上面的练习可以把风景换成经验，首先比较相似的经验，然后再比较不同的经验。在练习过程中始终要注意意志力对想象的控制。
练习13 读几首想象丰富的诗词。理解诗中的每个词，把它彻底掌握之后，在脑海里栩栩如生地想象它描述的场景，然后把诗中表达的连贯思想和情感清楚明了地写下来。然后注意诗中出现的每一处想象丰富奇特的地方。接着从想象的角度评价它的不足之处或者优美的地方。观察一下这些想象要素之间相互依赖、相互影响的关系。然后分析它的想象之所以优美的秘密何在？它是怎样打动人心，使人难以忘怀的？研究一下这首诗为什么能够流传下来，对人们具有如此的影响力。把这个练习一直坚持下去，直到你完全掌握了很多世界上优美的诗歌。
练习14 用同样的方法读几本名著（不是小说），把其中的想象部分当作需要揭示的秘密来加以研究和分析。从你的藏书里挑选最好的书进行这个练习。
练习15 找一本小说，用同样的方法进行分析。现在你研究的对象是生活情景和人性的问题。阅读这本书，在心里栩栩如生地想出每一位人物的性格特征。对书里的人物要非常熟悉，研究他们行为举止背后的原因，调查他们的动机。注意家庭出身和生活环境对他们的影响。观察他们的行为方式是否忠于生活的实际。如果是你，你会采取不同的行动吗？为什么？你可以清楚地看到，他们的理由是错误的，在选择的时候，他们没有充分地考虑涉及到的所有因素，没有认真地权衡对他们来说最有益处的动机。继续往下读，看他们的行为导致了什么样的后果。这些结果是自然而然的吗——从前面的行为和情况来看的话？这个人物能不能加以改进？故事情节能不能写得更好一些？这些人物性格和命运的发展是否还能更加合情合理？他们的行为以及他们之间的关系能不能进一步改进？
把这本书作为真实生活的一部分，用上面的方法进行分析，在彻底理解了书的内容后，你可以把从书里得到的启示应用于自己的实际生活。把这个练习一直坚持下去，直到你掌握了最好的英语文学作品。
练习过程中始终要记住，你在培养自己的想象力，你的目的是为了揭示某种行为的原因，判断事情发展的结果是否合情合理。随着你用这种方式不断地提高自己的想象和分析能力，你的意志力和决心也在变得更加坚强。
练习16 假设你要采取某项行动或作出某个举措。这个行动是非常重要的。你希望自己不要犯错误，因为你的幸福和利益都取决于这次行动。但是你该怎么办呢？你有若干个选择。你的选择是否明智与你是否充分考虑到两个因素有关系——动机和结果。预先料想的结果就是动机，但是这样的区分太简单化了。动机要衡量做还是不做的利弊，结果是动机引发下的一连串反应。如果你的记忆力不错，回想以前的经验会对你有极大的帮助。如果你想象力丰富，你就可以清楚地看到诱惑自己的动机是什么，你还可以设想，如果自己作出某项决定，会出现什么结果。这里就可以体现我们上面练习的意义和价值了。但是首先，你应该先使这个假想的事件（如果是个客观存在的真实问题就更好了）带有某种现实性和重要性，并且你还应该有强烈的意愿尽量把它解决好。
现在我们设想一个问题。你对自己现在生活的城市或小镇很不满意，你想换一个地方工作和生活，但是要这样做有很多问题。现在你要考虑这些问题。
首先，回忆以前碰到的类似问题，不要把它们忘记。其次，把你能想到的说服自己不要搬迁的理由在笔记本中记下来。比如：你的朋友和亲戚都在这里。你的事业在这里己经进行了二十年。你与贸易伙伴和客户群的关系已经非常稳固可靠。这个城镇还在不断发展。而且投资的回报还不错，投资的项目都是很安全的。你的资产都在这个地方。税收很高，但还不至于难以忍受，而且税收高也说明经济在不断发展。你的家很气派，房子坐落的位置也很便利。你的家人在这里生活得很好，社会关系融洽，并且很喜欢这个地方。孩子们很适应这里的一切，在这里他们有宝贵的机会。学校是一流的。公众舆论导向很好。道德水平至少也算中等。教会活动很频繁，也不呆板落后。你的年龄是四十五岁。
另一方面：气候条件很差。有一些处处和你作对的人。在这里，生意规模无法扩大，业务很难扩展。投资没有很高的回报。税收在增加。人们对生活的要求和期待一般，这是很低的追求。不会开发新的铁路运输。生产的利益不大可能很高。周围是乡村，主要从事农业活动，现在种植传统作物已经不再赚钱。地下没有矿产资源。这个地方距离观光旅游的景点——如山脉、海滩或者大城市——非常遥远。你意识到自己对它不满己经很长时间，并且常常感到心烦意乱。你认为新环境会激发你取得更大的成就。你投入的时间和金钱应该得到更多的回报。你希望拥有更大的发展空间。如果重新开始你的家人也许会从新生活中得到更多机会。你见过一些更好的社团。你所属的教派不在你现在居住的地方。
在把所有这些利弊因素列出来之后，你还是很难作出决定。现在你要试着挑选一个将来希望搬过去生活的地方。你也许同时有几个地方想去。每个地方都要经过认真细致的分析。你既是自已的法官又是律师，你必须诚实地为你的选择辩护，又必须毫不迟疑地作出决断。在每次可能的步骤之前，你都要预先考虑所有的有利和不利因素，尤其是后者，不管你作出什么样的选择，不利因素都可能增加。在每种情况的利弊都权衡比较之后，把情况整个考虑一下，比较两者给你留下的综合印象。现在看看你的决定：“走？还是不走？”然后继续考察这些因素，如果一种因素的好处刚刚可以抵消另一因素的弊端，把这个因素从名单上划掉，最后再从总体看一看判断情况：“走，还是不走。”如果两次判断的结果不一样，把它放到一边，留待以后再作决定。如果两次的结果是一样的，把这件事情搁置一段时间，如果到那个时候你还有疑虑，那就不要搬迁了。
用同样的方式分析你打算搬去的地方。如果经过充分的考虑之后你对某个地方不太满意，那么换个地方试一试。如果你已经决定搬走，但是对搬到“哪个”地方犹豫不决，那么先不要搬走。如果新家的地方也选好了，那么一旦机会来临，马上把握。不要有一丝后悔的情绪。
上面只是粗略地举个例子。这个例子表明的是聪明人在作重大决策时的一般做法。之所以提出这个例子是因为即使是聪明人，在考虑事关重大的决定时，对动机和结果的考虑也未必很周到。仅仅因为缺乏想象力，很多本来意志坚强的人也很难发挥自己的意志力。很多良好的意愿就像手枪走火一样― 在没有瞄准目标之前就射出去了。三思而行就像金子一样宝贵，它可以防止事后后悔。但是事先的三思而行在很大程度上取决于大脑的想象力。我们生活中最大的麻烦就是不知道“手枪是装了子弹的”。只有意志支配下的想象力才可以预先知道。它是保证事业成功的预言家。如果意愿是正确的，那么前景也应该是良好的。
虽然预见性的想象力是大脑最了不起的功能之一，但是在大中学校，我们找不到一个地方专门开发和培养学生这一宝贵能力。从原始社会开始直到现在，从许多个世纪的变迁以及社会制度的演进中，想象力都是发展的前提和基础。一位作家写道：
“建设性的想象力是物质文明发展的唯一阶梯。早期人类正是凭着建设性的想象力，再加上智慧的辅助，才开始征服整个世界。当冬天到来的时候，早期的人类想象把动物的皮毛穿在人身上御寒。烟囱、炉子、马车、火车是人类征服自然的里程碑，体现了人类想象力突飞猛进的发展。把意愿付诸行动，就可以把梦想变成现实。”
“每次我们讲故事，希望别人能够了如指掌的时候，每次我们栩栩如生地描述一个地方或者一处风景的时候，每次我们把自己在书里读到的故事或者把路上的见闻讲给别人听，使听者印象生动鲜活的时候——我们都是在培养想象力。试着为别人描述一片草地、一簇灌木、一株苹果树、一段河流、日出的天空、夏夜的星空吧，这是锻炼想象力的绝佳途径。如果你的描述不显得沉闷乏味，那么景物的活泼有趣都是因为你想象力的丰富活跃。”
