蚂蚁时代 [法]贝尔纳·韦尔贝尔-第34部分

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它们久久凝视着死去的同伴的尸体。
希丽·普·妮女王下决心要剿灭所有的叛军。当它们准备给手指送食物的时候一批接一批地被捕获了。城市中所有的“手指教”蚂蚁都消失了。反叛活动仅仅通过从屠杀和残酷的迫害中奇迹般生存下来的“手指教”信徒继续维持着。
再也没有人会听它们的宣传，也再没有人会搭理它们。它们成了王国中最下等的贱民，它们知道一旦卫士们发现了它们的藏身之处，它们的末日也就来临了。
它们用触角的顶部轻轻地刺着３位旧日战友的尸体，这３只蚂蚁在死前一直挣扎着爬到这里就是为了能够死在自己的地方。它们准备把这３具尸体掩到垃圾场去。
一名蚂蚁信徒突然提出它不同意这么做。其它蚂蚁困惑地看着它。如果它们不把这些殉难者的尸体拖到垃圾场中，几个小时后尸体就会发出油酸的臭味。
但这名叛军坚持自己的看珐。女王很好地把它的母后的身体保存在房间中，为什么它们不能像它一样呢？为什么它们不能保存自己同伴的尸体呢？毕竟有越多的尸体就越能证明手指教的运动也曾经拥有大量的战士。
它们献身于一种“绝对的组织”，它们的姐妹也许已经制订出再次发动“手指派”运动的策略。保留它们的尸体是众望所归的一件事。
一名叛军建议把这些死尸埋到墙的夹缝中以免尸体发出油酸的气味。而头一个提出保留尸体的蚂蚁却不同意这种做法。
“不，恰恰相反，我们应该可以亲眼看到它们。我们要模仿希丽·普·妮，把肉挖掉，只保留战士们的空壳。”



１３４、白蚁

白蚁们全速溃逃。
“冲呀！”１０３号站在“大角”身上大叫，激励远征军战士们奋起作战。
“别放走任何一只白蚁！”９号也骑在它的飞骑上大喊。
蜜蜂战士们迅速发起进攻，把毒针狠狠刺入敌人的身体。
白蚁这一方已经是全面的溃败。它们一路踉踉跄跄躲避着空中敌人的袭击以及骑在它的身上的褐蚁射击出的酸液炮。每只白蚁都为了保住性命而四散奔逃。白蚁们朝着它们的蚁穴跑去。这个蚁穴是一个大型堡垒，它位于江流西段新建的小泥坝上。
从外部看，这个高大的建筑物的确令人赞叹不已，赭石色的堡垒由悬于中央钟楼上的３个主城堡组成。而这些城堡本身又包括６个主塔。所有在地面上的进口都被白蚁用沙砾的碎石堵住。卫士们通过墙上的洞口监视着敌人的一举一动。
当远征军进攻城堡时，白蚁兵们在用头上的尖角排起一道尖针屏障的同时还不断向进攻者投射胶液。
第一道防线中有５０只白蚁牺牲了。第二次进攻中又有３０名士兵倒下。那些从上往下进行攻击的褐蚁相对于那些从下往上进行防卫的白蚁而言总占有一些优势。
除了蜜蜂对敌人发动强大攻势以外，犀牛金龟子们也凭借它们的大角冲入城堡主塔，其它的昆虫们也相继占领了蚂蚁进攻的城堡。但白蚁的胶液在白蚁之城摩克西克山中还是给予敌人有效的打击，大家开始感到有些疲惫。
白蚁们照料着伤员，堵住了城堡的突破口。考虑到将会面临褐蚁们的长期围攻，它们整顿粮草，布下哨兵。
摩克西克山的白蚁王后一点也不害怕。在它的王宫旁边，谨慎缄默的国王依然被囚于密室中。在白蚁的世界中雄性在与雌性交配后会活下来，但它会一直被拘禁在它妻子旁边的宫殿里。
一个间谍小声告诉那些谋反者说：所有人都知道贝洛岗的褐蚁向东方派出了远征军，而且它们一路上捣毁了好几个白蚁的村落和一个蜜蜂窝。
大家都说它们的新王后希丽·普·妮采取一系列措施，通过建筑，农业和工业等各方面的革新来使联邦更繁荣发展。
“年轻的王后总是自以为比以前的王后聪明。”摩克西克山的一只老王后嘲讽地说。
白蚁们顿时同声附和起来。
正在这时，警铃大作。
“褐蚁们攻入城市了！”
白蚁士兵们传出的消息是如此惊人，王后几乎不能相信自己的耳朵。
蝼蛄从地下钻入了白蚁的城市。它们利用发达的前肢很快挖出一条地下通道。现在它们排着队向蚁城进军，紧跟在后面的几百只蚂蚁士兵们一边走一边洗劫了沿途所见到的一切。
“褐蚁？它们驯服了蝼蛄？”
这条消息虽然令人难以置信，但它是千真万确的。因为这支地下军队的偷袭，使白蚁的城市第一次遭到从下往上的进攻。谁会料想褐蚁们竟然绕过城市的守卫从地下钻出来呢？摩克西克山的谋士们对眼前的突发情况无计可施。
进攻队伍来到最底层的房间。１０３号对这座白蚁王国的建筑结构赞叹不已，城市的所有构造都是为了将温度调节到最合适的状态。那些喷水并在百余步深的地下汇入一片平静的湖泊。它可以为城市带来清新的凉气。而种在王宫上面几层的蘑菇园又类似一种供暖设备。一些白蚁爬到塔楼上而排出城市中积聚的二氧化碳，而另一些则将山洞中凉爽的空气引入王宫。
“现在怎么办？我们去攻打育婴房？”贝洛岗的一名士兵问道。
“不”１０３号解释道，“对付白蚁要采用别的方法。我们最好从蘑菇园开始进攻。”
远征士兵从走廊的各个洞口中涌入白蚁城。摩克西克山的士兵们在城市最下面的几层中几乎什么也看不见，它们几乎无法抵抗褐蚁的进攻。但是褐蚁们越接近城市的上层战争也越激烈。双方为每一寸被征服的土地都付出了惨痛的代价。在伸手不见五指的地方，每只蚂蚁都屏住呼吸，它们不再释放出可能被感应到的费尔蒙以免成了躲在暗处的敌人的活靶子。
要到达白蚁的蘑菇园还要有２００名牺牲者。
对于摩克西克山居民来说除了投降别无它法。食蘑菇为生的白蚁根本无法吃别的纤维物质。王后，成年蚁及幼蚁最终都会饿死。
胜利的褐蚁会像所有战胜者一样把白蚁们一个不剩地全部屠杀光吗？
不，这些贝洛岗人的做法出人意料。在王宫里，１０３号向王后解释说褐蚁们不想和白蚁为敌，它们要进攻的是生括在江对岸的手指。如果白蚁们不先对它们进行挑畔，它们也根本不会进攻摩克西克山。目前，它们所要求的只是在白蚁的城市中过一夜并得到白蚁的支援。



１３５、我们捉住它们了

“没门！别来烦我！”
蕾蒂西娅生气瞪涎被子蒙在眼睛上。
“根本没必要把我叫起来，”她咕哝着，“这一定又是一次错误的警报。”
梅里埃斯用力地摇着她。
“‘它们’就在那儿。”他几乎要叫起来。
这个欧亚混血的女孩子终于把被子掀开，睁开了睡意朦胧的双眼。所有的监测屏上都显示出成百上千只蚂蚁朝着床爬过去。
蕾蒂西娅跳起来，调整着以焦镜头直到高祖教授正在混身抖动的图像清晰地出现在屏幕上。
“它们在教授肚子里面咬碎了一切。”梅里埃斯轻声说。
一只蚂蚁爬到假墙边，用触角试探着前方的屏障。
“我又有汗味了吗？”警长着急地问道。
蕾蒂西娅闻了闻他的腋下。
“不，只有薰衣草的香气。您没有什么好害怕的。”
很明显蚂蚁也赞同她的观点。因为它半途就折回去重新加入到它的同伴的残杀中。
塑料模特在体内蚂蚁的进攻下开始痉挛起来，当一切都重归平静的时候，他们看到从模特的左耳中爬出一队蚂蚁。
蕾蒂西娅向梅里埃斯伸出手。
“太棒了。您是对的，警长。这简直太不可思议了。但我看到它们了！我亲服看到这些蚂蚁杀害了杀虫剂的生产者！然而，我还是无法相信这一切。”
警察总是能够应用高新技术来破案。梅里埃斯在模特的耳边滴上一滴放射性液体。当然肯定会有一只蚂蚁踏进了这滴液体而且全身都浸湿了。现在，它会为他们指出追踪路线。多妙呀！
在屏幕上，他们看到蚂蚁们在模特身体的附近爬来爬去并到处搜索着什么，它们似乎是要消除一切痕迹来掩盖它们犯下的弥天大罪。
“这说明为什么５分钟内没有苍蝇。蚂蚁在杀人之后把可能受伤或可能半途叛逃的蚂蚁集中到一起。苍蝇不敢在这段时间内靠近尸体。”
蚂蚁们聚集到一起鱼贯爬到浴室中。它们爬上了洗手间的排水管，全部拥了进去。
梅里埃斯惊讶极了。
“通过这些四通八达的城市管道系统，它们可以爬到它们想去的任何地方，钻进所有的房间而不用破坏任何东西。”
蕾蒂茜娅却依然阴沉着脸。
“我还有很多疑问，”她说，“这些昆虫是如何读报纸并认出杀虫剂生产者地址呢！我不明白！”
“道理很简单——我们小看了这些动物。您记得您曾经批评我总是小看对手吗？现在是您小看了它们。您的父亲是位昆虫学家而您还根本不知道它们已经进化到哪一步了。它们现在甚至阅读报纸，侦查敌人。我们在这方面已有了足够的证据。”
蕾蒂西娅无法接受这个事实。
“但它们根本不会读书！它们不可能瞒住人类这么长时间。您知道这意味着什么吗？它们洞悉我们的一切却仍然让我们把它们当做是那些不名一文，用脚跟一踩就可以碾死的小东西。”
“那么看看它们去哪了吧。”
警长从他的小盒子中取出可以远距离感知的盖格计数器，仪器上的指针根据刚才浸过放射性物质的蚂蚁来定位。这套计数器还包括一个天线及一个屏幕，在屏幕上一个绿色的光标会在黑圆圈中闪个不停并且缓慢地移动着。
“我们只要跟紧这个小向导就行了！”梅里埃斯说。
出了门，他们上了一辆出租车，司机不明白为什么这两个人让他每小时只开１００米（这是那些小杀手们的前进速度）。通常人们都是行色匆匆，乘坐出租车也是为了赶时间。也许他们只是为了调情。想到这儿他看了一眼后视镜。也不对，他们正争论着什么，眼睛紧盯着手中一个奇怪的东西。



１３６、百科全书：文化碰撞

在１６世纪，葡萄牙的探险家成为第一批在日本登陆的欧洲人。他们从西岸上岛并受到当地统治者的热烈欢迎、日本人对这些“高鼻子”带来的新型技术非常感兴趣。他们很喜欢火枪，便用大米和丝绸与欧洲人换了一把枪，接下来统治者命令御用铁匠仿制一把他们刚得到的这种精妙的武器。但工人们不会上枪栓，每一把日本人造的火枪都会射中开枪的人。于是当葡萄牙人再次来到日本的时候，统治者使要求随行的外国工人教他们如何焊接枪栓使枪枝不会在开火的时候发生爆炸。
日本人终于成功地大规模生产火枪，而国内此时也战乱四起，直到这个时候只有武士还在用刀比武。太田敦加奈组建了一支火枪部队，他在队伍中教士兵如何进行连发射击以阻止对方敌人的进攻。
除了物质上的产品以外葡萄牙人也带来了精神文明：基督教。罗马教皇也争相和葡萄牙西班牙人一起来瓜分世界，日本便是第一站。葡萄牙人派出了很多耶稣会的会士，他们最初受到了热情的接待。日本此时已有很多种宗教派系，对于他们来说基督教不过是另一种宗教而已。而基督教中排除异己的原则最终惹恼了日本人。天主教到底是什么？这些信徒到处宣传其它信仰都是荒谬的并断言那些受到日本人无比崇敬的祖先们如果没有接受过洗礼就会在地袱中受火刑。
基督教强烈地震撼了日本人的思想。他们残杀了大部分的耶稣会的会士，而后在岛原暴动中，他们又彻底铲除了信仰基督教的日本人。
自此，日本人断绝了和西方的一切往来，他们只允许一些荷兰商人在离她们本土很远的一个孤立的小岛上活动。而这些荷兰商人始终没有权力登上日本本土。

——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷



１３７、以我们的孩子的名义

白蚁王后困惑地晃动着触角，突然它停下来对包围了王宫的褐蚁们说：“我将帮助你们，”它说，“我帮助你们并不是因为我受到你们的蚁酸大炮的威胁而是因为手指也是我们的敌人。”
它解释道那些手指从来不尊重任何事任何人，他们到处挥动着装着长丝线的杆子。苍蝇幼虫被穿在长线的末端，它们忍受着极为残酷的刑罚。手指把它们浸到水中直到鱼儿把它们吃掉才把杆子拉出来。
到处都留下手指罪恶的的痕迹。一些手指甚至侵犯到摩克西克山——白蚁们的城市。他们撞破走廊，洗劫粮仓，毁坏王宫。这些野蛮人在找什么？他们把蛹全都抓走了。
当那些蛹在掠夺者的杆子尽头挣扎着发出求救费尔蒙时，它们也很担心这些丢失的孩子。
怎么去救它们呢？褐蚁们驯服了犀牛金龟子做为飞行坐骑，白蚁们则驯养龙虱帮助它们在水中行走。白蚁只要站在一片匆忘草的叶子上就够了。龙虱们会推着它们前进。当然，事情不会这么简单。水中的青蛙们会把大部分的船只砸得粉碎。
所有的水生动物对白蚁都不友善，直到白蚁们学会了向青蛙脸上发射粘胶或冲到大鱼身边然后用大颚使劲咬它们大家才对白蚁有所顾忌。
但不幸的是，白蚁的海军从来没能解救它们的蛹。在它们及时赶到之前，手指已把它们沉到水中去了。自此，它们不断发展航海技术及江面控制船只的技术。
“你们是对的，”摩克西克山王后说，“不能再这样继续下去了。那些手指不仅毁坏我们的城市、用火而且还残杀我们的孩子。现在是我们联合起来和它们评评理的时候了。”
根据以前反对用火者的协议，壬后向远征军提供四支海军队伍、两支陆军队伍，以及所有能征善战的下等白蚁。
“让我们放弃白蚁和褐蚁间的世仇吧，我们首先应该结束这些魔鬼的罪恶。”
为了使远征军能按时抵达目的地，女王允许它们乘它自己的舰队渡江。船泊在港口中，它是摩克西克山人沿着细沙滩在一块背风的地方亲自修建起来的。
褐蚁们来到了沙滩，这里到处都散落地停放着勿忘草的长叶子。一些叶子上满载着白蚁的食物等待着卸货，而另一些则是空的准备出发去新的地方。白蚁们竖起了人造赛璐璐的锚来保护船只，它们甚至在草坝上还种了芦苇使港口免受风和浪的冲击。
“对面的岛上有什么？”１０３号问