剑影茗香-第2部分
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这时门外不知什么时候竟然出现了一个小小夜市，凑了几十个小贩，叫卖各色货品，倒也十分热闹。近牛家老店门边有一孝服少妇跪地乞讨，身后竖起一块白布，上写乞讨情由，大意是家遭变故，父亲病亡，无钱安葬云云，每说几句便哭几声，甚是凄哀动人，只是良久无人施舍。那书生看了一会儿，忽地走上前去，自怀中掏出一锭银子，约摸五两来重，说道：“这位大嫂，切莫悲伤，保重身子要紧，我钱财无多，只能帮你这些了。”牛三见此，神情颇有些异样。宇文诚道：“这位公子倒是个热心肠，我钱财有多，便请你收了摊儿吧。”说着走到那妇人面前，甩出一锭金元宝，黄光灿然，足有五十两重。牛三张大了嘴巴，眼珠子几乎要突了出来掉到脚面子上。所有人都窃窃议论起来：“他宇文世家出手果然不同凡响，打发一个寻常乞妇竟也这般大方。”当宇文诚起身之时，那农人本已站起，这时又坐了回去。那妇人大喜过望，连声道：“两位大爷这般好心，小妇人回家定要日日上香，求菩萨保佑两位公子百子千孙、公候万代。”又磕了几个头，收起金银，欢天喜地地去了。集市上众人见到这一幕都不禁“啧啧”称奇。牛三直望着那妇人走远，转过弯没入夜色之中，方急急拉了拉宇文诚的衣角，道：“公子爷有所不知，这乞丐是个假的，最近常在这里骗人钱财，我们三棵柳的人都认得她，专骗你们这些过路人。”宇文诚淡然笑道：“我也知道，我见过她的，上次她也说她爹死了，却不知这次死的是哪个爹。因此，我索性让她骗够一辈子的数目也就罢了，岂不省事。”先前那虬髯汉子笑道：“似宇文公子这般替骗子着想的，天下只怕找不出第二个人了。”众人也都陪笑。牛三却一点儿也笑不出来，苦着脸道：“只怕公子爷这锭金子要给我们引来祸事了。”宇文诚奇道：“这话从何说起？”牛三道：“公子爷不知，这女人与后山黑风寨的强盗响马有构连。平日里若只骗得几个小钱也还罢了，像两位公子这般又是露白又是露黄，怕是今夜里响马要来敲门了。”宇文诚也感到意外，道：“原以为她背后有几个小混混，想钓出来教训一番，竟把响马牵出来了！”那书生更是变了脸色。众人都是一惊，随即有人道：“正好让这帮不知死活的家伙见识见识宇文公子的剑法，岂不更妙？”牛三道：“常言道猛虎难敌群狼，那黑风寨的贼人据说有几百上千号，又都是些亡命之徒，宇文公子本领再高，只怕也要吃亏。”话音一落，众人都变了脸色。先前那瘦削汉子便道：“请问天青子道长可曾带有门人弟子同来？”天青子笑道：“老道平生就喜欢独往独来，八百弟子都在昆仑山呆着呢。我们那里可是穷地方，拿不出这许多盘缠。”众人本来心情紧张，见他镇定如恒，谈笑自若，心中略宽，但均有一个疑问不便出口：“你和宇文诚武功再高，难道真不把这上千响马放在眼里？”那虬髯大汉道：“我们不如暂避一时吧，好汉不吃眼前亏。”史青却昂然道：“咱们听到这群响马便望风而逃，那成什么话！江湖上的朋友日后不知如何笑话。”多数人却是另有一番打算：“这小子是个愣头青，要脸不要命的主儿。刚才若不是天青子救他，那‘无知山地缝派’的两个丫头只怕已取了他的性命。老子还是赶紧溜之大吉为妙，至于别人如何笑话，那也顾不上了。”当下便有不少人借故离开，扯淡走人。不多时，只剩下天青子、宇文诚、史青、那农夫和书生。宇文诚道：“二位留此作甚？莫不是想与响马比个高低吗？”那农人吓得不知如何是好，“你看他们都是骑快马走的，我又没有马，深更半夜能走到哪里去？又不认识路，说不定跟响马碰个正着。”牛三道：“这话不错，谁知道响马从哪边来。上次来的时候四面包抄，所有的路都给封住了。再说就算赶到长安只怕也宵禁了，根本别想进城。”宇文诚道：“上次来？”牛三道：“是啊。三个月前，也是那女人引来的。”宇文诚道：“怪不得。那时我还在华山掌门相先生那里喝酒呢。”那书生本也要走，这时浑没了主意。自语道：“天子脚下竟有这等无法无天之事！”史青道：“当今义军四起，响马遍地，也就是你这等读书人还不知道吧。”牛三道：“我这就去告诉乡亲们避一避。”宇文诚道：“不必，我保你无事，此事因我而起，自当由我了结，难道还能连累乡亲们？”牛三半信半疑，却也不敢再问。那农人却悄悄溜了出去。
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不多时，门外夜市已渐渐散去。这时新月初升，秋风更劲，每个人身上都感到了寒意。先前牵马的伙计道：“掌柜的，是不是该上门板了？”牛三苦笑道：“还上什么门板？除非是长安城的城门楼，那些响马才不敢去碰。”宇文诚道：“你可知这帮响马什么时候聚起来的？”牛三道：“听说那山大王姓黑名熊，早年是个独行大盗，官府拿他不着，近年来到这里。如今到处都是逃荒的、要饭的，很快便聚了千把人，做起了没本钱的买卖。不过还好，上次来的时候只索要钱财，并未杀伤人命。”宇文诚笑道：“这就叫做‘盗亦有道’了。我们不妨在此敬候这只黑熊大驾光临。牛老板，还请沏上一壶好茶吧。”牛三答应着，心想：“这位听说响马要来，比我见到大主顾还高兴得多！”店堂门大开着，外面一个人也没有，屋里突然陷入一片寂静，开水冲茶的声音显得特别响。每个人都觉得这一夜过得特别慢。忽听外面脚步声响，原来是那农人回来了。史青笑道：“怎么？跟响马打了个对头？”那农人神色忸怩道：“好教各位见笑了。我刚才是想……”却欲言又止。史青道：“是想什么？你说呀。”那农人道：“是想给那讨钱的女人几文铜钱的，你们说她是响马之前时就想给，只是两位公子出手太大方，我不好意思拿出来。”众人大笑。宇文诚赞道：“兄弟你真是个实心眼儿。难道牛老板的话你还不信吗？什么时候了，还惦记着这件事。兄弟，你叫什么名字？”那农人道：“我叫简小发，简简单单的‘简’，小小发一笔财的‘小发’。”史青禁不住笑道：“今晚你这小财只怕不大好发。”气氛虽暂时缓和了些，他自己的额头却渗出了汗珠。忽听远处马蹄声响，不多时已奔至近前，冷月下看得分明，共是五匹马。当先一人不过十六七岁年纪，其余都是精壮汉子，五人都是劲装结束，佩着腰刀。众人精神一振。史青大叫一声“来得好”，已跳了出去。那五人刚刚下马，冷不丁见他拔刀就砍，忙也抽刀迎敌。宇文诚与天青子看清后面并无大队人马，心想：“看来那女人只当我们是寻常客商，只叫了这五人来。”当先那少年轻轻挥手示意四名随从退下，转眼间已与史青斗了十几个回合。史青展开家传的雁翎刀法，劈削抹刺，虎虎生风。那少年毫无惧意，一一接下，却是只守不攻。一个攻得紧，一个守得严，一时相持不下。那书生与简小发早已吓得缩了进去，只觉两人都是身手不凡。天青子和宇文诚却不以为然，早已看出史青虽占先手，却未占上风，那少年必有厉害后招。果然又是十几回合过去。那少年趁史青闪步回身之际，突然飞起一脚将他手中雁翎刀踢飞。两名随从早已抢身上来，一左一右两柄单刀架上了史青的脖颈。其余两人侍立于侧。那少年还刀入鞘，面不改色，气不长出，沉声道：“你是什么人，为何行刺于我？”此言一出，大家都知道必是一场误会，这人竟是来住店的客人，听口气还是官家子弟。宇文诚上前抱拳道：“得罪，这位兄弟是把你当成响马了，敢问公子高姓大名？”那少年环顾四周，此时天边一颗大星正蓝光闪耀，见宇文诚器宇轩昂，不似匪类，遂也抱了抱拳，客客气气地道：“在下李世民。”右边一个方脸的随从喝道：“你们都是些什么人？这位是朝中卫尉少卿李渊的公子。”宇文诚遂将缘由简略说了一遍。李世民恍然笑道：“原来如此。黑风寨的响马真的会来？这伙强盗我倒是听说过的，不料近日越发猖獗了，今日正好跟他们打个照面。”他一挥手，架在史青脖子上的两把刀这才收起。史青面红耳赤，极为尴尬。李世民不仅不怪他，反而上前握住他手道：“这位壮士，在下可得罪了，幸勿见怪。”这时左边那个圆脸的随从已将雁翎刀拾起交给李世民，李世民又双手还给史青。史青讪笑道：“这话怎生说？还是我莽撞了。”宇文诚笑道：“这位史兄等强盗等得望眼欲穿，却也难怪。连我也差点儿……”李世民察言观色，看出这几人都是江湖人物，敢在这里坐等大批响马到来的，必非泛泛之辈，心中更增喜悦，言语谦和，着意结纳，同众人一一见礼，连对简小发和那书生都说了几句客气话。坐定之后，牛三早吩咐上茶。李世民方道：“今日出城打猎，所获不多，只有两只黄羊、几只山兔，正好拿来与诸位英雄下酒。”天青子大笑道：“这位公子年纪虽轻，却是豪气过人。方才这里几十名拿刀的、带剑的吃客，一听响马要来便争先恐后跑掉了。公子深夜不归，只恐家人惦记。”他这样说，无非是想这公子哥儿不知天高地厚，会得几手拳脚便想到处找机会试试招。万一在这里出了什么事，陪上一条性命，可不值得。其实如何对付上千响马自己并无把握，只是宇文诚既似胸有成竹，想是藏剑山庄有大援在侧，因此也不太担心。至不济，凭自己一身武功要全身而退总还办得到。哪知李世民笑道：“各位既然不走，必有对付响马之法。我又何必害怕？我平生最爱结交高人逸士，今日有缘，怎能失之交臂？我父虽在朝为官，也最爱结交江湖侠士，诸位切莫见外。”宇文诚喜道：“既如此，我现在就有点儿想吃黄羊山兔了。”众人一齐大笑。牛三忙吩咐厨子烹饪去了。众人又说笑一会儿，各自说了自己的来历，最后是那书生，原来他叫何益，山西太原府人，是来赶考的举子。李世民道：“宇文世家大名鼎鼎，我是久仰的了。定国公万海山万老大人听说就是在藏剑山庄学的武艺，他老人家可是国之栋梁啊。这位简兄既和他有此渊源，我可以代为引荐。”史青等这才知道难怪宇文诚说认得万海山。不多时，黄羊山兔已成盘中之餐，送了上来，几人把酒言欢，仿佛等黑风寨的强盗是等老朋友一般，兴致勃勃。只听得窗外一声梆子响，已是初更天了。外面的风更大，“哗哗”一片落叶之声。天青子叹道：“客中人将老，道旁树已秋。看你们这些年轻人在一起，真是觉得自己老了。我年轻的时候也曾经历不少凶险……”突然不语，道“有人来了。”又过了一会儿，宇文诚才道：“是有人来了。道长好深的内功！”余人侧耳倾听，除了风吹落叶声，却什么也没有。又过了好一会儿，才听到有隐隐的脚步声向这边来。宇文诚笑道：“史兄弟这次为何不跳出去了？”李世民笑道：“看来这批响马穷得很，响马响马，竟连一匹马都没有，是步行来的。”这时那批人已走近，竟是六名公人，大呼小叫地闯了进来。为首的两个，一人高大肥胖，一人瘦小枯干，都是目露凶光，将手中锁链抖得“哗哗”作响，叫道：“牛三，你这里胆敢窝藏逃犯，还不快交出来？”牛三慌道：“小老儿等强盗没有等来，却等来了做公的。哪里有什么逃犯？这里只有……”那胖的道：“有人举报，你这里有山东来的逃避徭役的民夫。大爷要搜上一搜。若走脱了，便只好着落在你身上了，休想脱了干系。”那瘦的道：“我们费大班头说一不二，快把人交出来！大爷们夜里办差辛苦，没功夫跟你罗嗦。”牛三情不自禁地向小发瞧去。那瘦子三角眼一瞄，见小发正往角落里缩去，大喜道：“在这里啦！”一个箭步，恰如猴儿发现了桃子一般窜了上去，抖起铁链便往小发颈中套去。那胖的道：“原来王二麻子说的还真不错。”小发道：“你、你们，凭什么乱抓人？”瘦子喜滋滋地道：“就凭你这口山东话，那就错不了。逃徭役，骂皇上的就是你小子吧。”说着，锁了人便要走。那胖的却道：“急什么！天色还早，喝到二更天再走不迟。”对牛三道：“老儿，还不弄几个好菜来下酒？大爷们吃得高兴了，说不定免了你这窝藏逃犯之罪。”说着，向李世民他们这一桌望了一眼，见他们都不像寻常百姓，倒也不敢轻易招惹，带同五个跟班另找了张大桌子坐下了。那姓费的班头对那瘦子道：“老吴，这下可发了财啦。抓到一个赏银十两啊。”那姓吴的瘦子道：“也不知发到咱们手里还能不能剩下三两二两。”其余四人直盯着他俩的嘴，仿佛也在算帐。宇文诚早就看他们不顺眼，正欲发作，却见李世民已走了上去道：“你们肯定是认错人了。这位是万海山万大人的故旧，如何成了逃犯？这五十两银子拿去
