求道-第67部分
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抬头只见其上匾额：旭阳关，却是以神州、康居两国文字题写，盛世时观之颇有示好之意，今日看来却多有讽刺之感。
城上有康居兵士俯视眈眈，城外更有数千铁骑严阵以待，初阳不觉微微一笑，与英娘并行而前，高声喊道：“神州子民欲借道还乡，还请通融一二，以彰两国通好之谊。”
康居兵士闻言不为所动，城上弓箭早已蓄势待发，铁骑更是扬刀欲动。初阳神色不变，脚步不停，弓箭利刃又当如何？熟视之若无睹也；千军万马也当如何？于我恰如无物也。
四野皆静籁，八方俱安定，唯见二女含笑而行，宛如凉秋赏玩霜叶红，并无一分惊惧之色。不知何人难以自持，一只利箭飞射而来，其势迅猛无可挽回。而女子依旧缓缓向前若无所见，只轻声叹道：“却原来康居待客之道若此，果然与我神州大相径庭。然则来而不往非礼也，投之以桃报之以李，迎我以箭我自当奉还。”
言罢，素指轻招引则见飞箭兀然转向而回，迅捷更胜方才。砰然一声直射城墙之上，没金饮羽，骇人耳目，马骑亦为之所惊。
初阳随意一瞥，漫不经心地问道：“礼仪已全，不知可否让道而行？”话语淡淡，如叙家常，却无人敢于应答。
“莫不是康居好客，一应事务皆由客人自行主张？英娘，此应是所谓宾至如归之用意。我等自当谨遵主人好意，开城门归故土才是。”初阳三分调笑，七分讥诮，真假难知。英娘却未应答，只巧笑倩然，若为称许。
眼见二女步步紧逼，康居将士愈发紧张，局势已是一触即发。猛然进击鼓声隆隆响起，刹那间弓箭如雨下，烈马如云涌，欲将城下众人除之而后快。
英娘故作惊色，骇然叫道：“初阳所料有误，何来宾至如归，明明便是自恃武力以强为尊。”言罢却见一条沙龙呼啸而起，摇头摆尾，地动山摇，人尚且站立不住，更遑论狂奔之马？数千铁骑瞬时便已败回。
箭羽纷纷飞来，却见白莲一朵悠然绽放，灼灼光华，映日多娇，将众人护住。凡飞来之箭触之皆焚为灰烬，便是有千羽万箭亦是枉然。
初阳摇头叹息不止，却再无二话。而沙龙盘旋而上，咆哮声声震耳欲聋，径直撞向土城，声势夺人。
眼见土城将为齑粉，却听得有人厉声喝道：“以安拉胡之名义，尘归尘，土归土。砂石成龙必不得久。”沙龙若为重击，复又散落成沙土，重归大地。
初阳拊掌喝彩道：“久闻天方教先知为神明之口舌，代神明之行事，今日观来确是神通广大。只是神州康居素来交好，今日发难不知是为何故？”
云中有一人飘落城上，神色峻冷，正色答道：“何来发难之说，只是神州战乱又起，好意留客亦是保全诸位性命。”
“神州战乱，我等自甘血洒疆土，与你何干？”初阳极是不屑，随口驳斥道。
“你愿以身殉国，未必人人愿意以身殉国。人心多乱，人性多恶，唯信奉我安拉胡方可洗涤罪孽而得永生之乐。”先知傲然答道。
“安拉胡？不如以城门为界，你借神明之力而守之，我合众人之力而破之。若是城门为我等所破，你当任我等安然离去；若是我等不能为之，自当从你所言，如何？”初阳不愿与之多费口舌，亦不愿因争斗而见鲜血淋漓，故而如此说道。
先知亦觉不错，却不出言唯首肯而已。城门本是坚木所成，只听得先知俯身祷告道：“以安拉胡之名义，借安拉胡之神迹，圣光庇佑信徒，天堂之门阻拦异端。”祷告完毕，则见城门渐高渐广，终将整座土城遮掩不见。
初阳却不曾施法，只含笑转身对众人说道：“越过此门，便可归乡。若是同心一致，便与我一同用心叩开这归家之门。”
“如何方可谓之为用心叩响此门？”余氏疑问道。
“我等俱是凡人，不知法门又怎能叩响这等神灵之门？”晴娘如此问道。
“神州悠悠，忠义刚勇可成神明，忠心为国可成神明，忠正守义可成神明，今日忠心归乡怎就不可叩动这神灵之门？放松心怀，将数百年归乡之念凝聚为一，必能叩开这归乡之门。”初阳这般鼓舞道。
众人半信半疑，俱皆收敛杂念，一心只想数百年先祖归家之情切，一心只想数百年共祖祠之香火不绝，一心只想那从未亲近的故土情缘，沉浸其中心潮起伏，归乡近在眼前岂可为一门所阻隔？
突然有一声叩门声轻轻响起，似乎有人在说：“开门，开门，我欲归去。”
有一便有二，只听得叩门之声一声更比一声高亢，一声更比一声急促，似乎有一群人齐声在说：“开门，开门，我要还乡。”
门始终悄然无声，人群似乎为之所触怒，由叩门转为撞门、推门，一浪一浪，宁死而不退，宁折而不弯，如此声势神明又怎可阻挡？如此信念神明亦要低头。
随着吱呀之声，神灵之门终是散去不见，眼前土城之门早已洞开。众人欢声雷动，击掌为贺，满心满眼都是那未曾亲近的神州故土。城墙之上，那先知面色颓败，挥手示意初阳一众自行离去。
“神州千载何以久而不衰？先知今日可曾知晓？即或有贼寇一时逞凶，有子民如斯神州亦定能崛起。此语敬劝先知，莫要行差踏错。”初阳人影早已不再，话语却随风而来。先知立于城墙之上，若有所思。
☆、第125章故友重逢
疏勒；安西四镇之一；乃有神州外抚突厥、匈奴部族，内安边塞防卫之用，兼具维护丝绸古道之责。龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇中疏勒确是神州疆域至西之地，名副其实的边陲首镇。
初阳一众由康居叩关脱困而出；甫一入神州便望见这雄伟城堡，其态不尽相同，或是喜极而泣，或是悲恸难当；或是难于置信；或是手舞足蹈，皆是情怀激荡所致。汪姓后人更是亲手取出先祖编撰之书，一一焚化；以告慰其在天之灵。
独有余氏族长不吵不闹，安立良久方才双膝跪地重重三叩首，而后俯身捧起一把沙土扬落风中，高声叫道：“列祖列宗尽可瞑目，不肖子孙今日归家了。”其余人等随之亦齐声叫喊道：“列祖列宗尽可瞑目，不肖子孙今日归家了。列祖列宗尽可安息，不肖子孙今日还乡了。”
刚劲男儿声中夹杂娇柔女儿声，老迈嘶哑之音中夹杂稚嫩清脆童音，其声虽是不同其心皆是一同。这声声叫喊汇聚成河流便是大江大河，这声声叫喊汇聚成山脉便是三山五岳，直可感天动地。
不知何时，有数十骑飞奔而来，眼见这千余众皆是涕泪交零、嚎啕失声，始而迷惑，然终是动容。为首之将领昂然向前道：“疏勒镇守使鲁阳迎接诸位重归神州。路途迢迢，风尘仆仆，我虽无美酒相请，但愿以清水为贺。”
余氏勉励站起，躬身施礼道：“宁得乡中一盏水，不需他乡千杯醉。我等远归之人何劳镇守使大人亲来迎接。”
鲁阳面有风霜之色，话语亦多直爽之词，大笑道：“你等千余人齐声高喊，声动四方，倒叫人别生思乡之情。我若是不急急前来迎接，只怕是征人一夜尽望乡，而我手下再无坚守之兵士。”
余氏也长笑道：“千难万险，方得平安归来，一时忘情失态，还请将军多多见谅。”鲁阳人如其名，生性鲁直豪爽；余氏惯于商旅之事，说话行事无不妥帖。二人谈谈说说倒也极为融洽，初阳不愿出头，便依旧与妇孺同行。
“听闻神州战乱又起，不知乃是何方生事？登州、沧州之地可有战火牵连？”攀谈许久，余氏终是问及正题。
鲁阳闻言面色凝重，略略迟疑方才答道：“苇原假称使节无故失却行踪，突起发难，先侵占济罗之地，随后借济罗为据点连夺辽州、锦州、连州数地。神州承平许久，将士再无进取之心，因而措不及防，节节败退，一月前邸报称登州、莱州俱已落入贼寇之手。到如今只怕沧州亦不能幸免。”
“若是余兄欲要归乡，依我之见，不如暂时寓居渝城、蓉城，待战事平定再做道理。”鲁阳又顿了顿，又这般说了一句。
“果然如此。”余氏低低叹息了一声，转而拱手谢道，“将军玉言，我自当铭记于心，本要叨扰，此时却是心忧如焚，不得不去。”
“余兄欲要从军？”鲁阳讶然相问道。
“男儿热血，非是为家便是许国。今时乃是国家有难而故园遭劫，如何能冷眼旁观？我虽已四旬，然我儿正是年少，当自请长缨为国尽忠。”余氏虽是行事圆滑，不失商人本色，但于此等大义却多有壮举。
鲁阳喟然长叹道：“余兄所言，倒叫我多有羞愧。若是粮草不足，尽可开口。”
“粮草倒还充足，只是路途不明，还要将军指点一二。”余氏谢了鲁阳好意，略作休整便要上路。鲁阳也不再留客，指点往龟兹、焉耆、哈密直至玉门一线道路。这一路，多有绿洲村落倒也不算难行；虽是东部战乱纷纷，四镇将士坚守不退，倒也十分安宁，夜间休憩亦觉分外安心。
只是行至焉耆，方知西海原属此处；绕行哈密，遥望火焰山却不知火龙何在；初阳心中不免有些感伤。
玉门关依然屹立不倒，只是来往商旅寥寥无几。沿酒泉张掖而下金城，亦不复昔日之繁华，旧时盘桓之地如今冷冷清清，酒肆歌台皆是了无生气。唯有客栈小二见来者甚多，堆起久已难见的笑容，上前热切招呼。
初阳见众人皆是面有倦容，强自支撑，不免出声道：“京都近在眼前，不如今夜就此歇息，打探一二再赶路不迟。”
余氏亦觉可行，当下拣了相邻的数家大客栈，将人分作几批安置其中。老弱妇孺多是疲惫不堪，用过饭食便已早早睡下。余氏等一干族老心有牵挂，未免焦躁难安，唤来小二便急急要问战况如何。
小二虽是伶牙俐齿，却只知神州虽是一时挫败，然得益于国力雄厚、兵多将广，暂时已将颓势挽回，约莫在德州、沧州一带交战。若再要细问，如小二这等人物也一无所知，初阳等人亦无可奈何，只得作罢，心中却更多几分忧虑。
金城一路东行至京都，乃是初阳熟识之路，故而不曾耽搁急速而至。方一入城，便觉气氛大不相同。募兵榜前人头攒动，除却些精装汉子，更有不少皆是儒衫翩翩的学子。
初阳耳中只听得有人歌道：
弱冠系虏请长缨，绝域轻骑催战云！
男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？
弃我昔时笔，著我战时衿，
从军净胡尘，慨然不顾身。
其词如金玉相击，铿锵有力；和以战鼓，更添悲壮。不少人闻声而动，争先报名，可见男儿血气岂会因诗词文赋所消磨？
又听得募兵校官亦漫声和道：
东望江山起狼烟，马嘶旗卷剑如霜。
茫茫瀚海无人渡，寂寂边城有我狂。
怎叹忠魂埋异地？何惜百死报家乡？
风寒血浸犹长笑，守土开疆震四方。
此诗虽嫌工整不足，然则豪气直冲云霄，又何须拘谨于此小节？初阳为之所感，回首去看，却不免吃了一惊，原来却是久未蒙面的钱章侯。
作者有话要说：知识青年从军歌，写得很是不错。中国男儿写得更是不错。此中小诗乃是我胡诌而成，莫要较真。
☆、第126章
初阳心中虽是对往事早已坦然；却不想在此时与章侯相见，驱动坐骑正要避开，怎料章侯早已瞥见；不顾他事急急赶上前来勒住缰绳。
见他眼中满是难以置信的光芒；见他若有满腹话语欲要倾泻一出却又难于启齿，初阳霎时间只觉时光倒转，脑中满是那甘为驭夫的章侯、那六艺俱通的章侯、那神采飞扬的章侯、那洒脱俊逸的章侯、那莽撞示爱的章侯；一幅幅、一帧帧清晰可见。
然则那爽朗俊秀鲜衣怒马的少年终是不再，眼前唯留一胡髭浓黑满面风霜的男子，只是往昔岁月虽已逝去不回，但情谊怎能轻易抹杀，初阳不觉有些涩然，又觉有些歉然，当下翻身下马，盈盈一笑道：“章侯久不相见，今日一见倒是应了你旧日策马论功名之意。”
章侯脸色由喜转怒，由怒转悲，由悲又转为释然，终是开口说道：“维城之悲戚，我今日方才领会。道不相同岂止是不相为谋，其间堪比天堑鸿沟之隔，其中更胜门第世俗之见。”
此言一出，初阳却不知该如何是好，只得叹道：“当日情非得已，含忿而去，还请章侯多多原宥。不若待兄公事完毕，席间我自罚三杯以为赔罪？”
“此言当真？”章侯见手下军士皆瞩目于此，也知此处非是叙旧之所，只得这般问道。
“自是当真。我今驱驰万里而回，待觅得安顿之处，必然回转来寻章侯。”初阳从容对答，话语诚挚。
“京都虽非是临战一线，然近来凄惶逃难之人不在少数，或是投亲靠友而来，或是流离失所为生计而来，故此人流十倍于往昔。初阳若是单人独骑尽可往客栈去，若是这偌多男女皆是同行，不如往郊外庄户借住。”章侯见余氏一众人数极多，皆是停步不前若有所待，不免要出声提醒一番。
初阳轻拍额头，懊恼声声：“是了，是了。烽烟犹在，只怕京都难觅宿处，章侯所言极是有理。”言罢转身与族老低声商议后，众人便各自拨转马头往城外而去。
由此章侯再无异色，二人挥手而别。方出城门却听得舜英嘟嘟囔囔暗自说着些岁月催人老虽潘安卫玠亦风采不再的疯话，惹得初阳怒目相对、英娘掩袖大噱。然京都郊野虽多有村落庄户，奈何无家可归之人甚多，心慈人家多已无可借住。
幸而天子脚下，京畿之地，虽有流民倒也不甚纷乱，只是离乱之人眼中多有惶惶之色，想必是难忘外来贼寇之残暴，死难亲友之凄惨。秋风瑟瑟，吹起谁人花白乱发？秋风戚戚，拨动谁人乡愁？只是有家难归，有家难回，叫人情何以堪？
余氏为此情此景所感，恨恨不已，连声咒骂：“苇原乱贼，祸我家园，此仇不共戴天，当生生世世永记心中。”初阳一路行来，亦是难抑心中怒火，扪心自问道：“若是不能救神州于水火，我便是能羽化升仙又有何乐？若是能救华夏于战乱，我即便是背道逆行又当如何？”
思及于此，初阳胸中愤懑难当，英娘与其心意相通怎能不知？唯有轻声抚慰。舜英眼中也再无调笑之色，瞳仁中若有火�
