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第101部分

驭夫36计(完结)-第101部分

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“你倒会点菜。”如初敲了八重的头一下,“广式早茶花样很多的,听你这意思要做很多种才解馋,可是咱们这是第一回,不要太精致,免得落人口实,说咱们吃不了粗茶淡饭,这来摆谱了。所以今天只要做普通、简单,但味道超级好的就行,还要昭戚家习惯来煮粥,再加点凉拌小菜就行了。”

第三回  初试牛刀

八重想也没想的就点头道,“也好也好,反正小姐煮粥也特别好吃。”

“那当然,粥也有很多种煮法的。”如初白了八重一眼,“煮粥不比煲汤或者蒸排骨那么省心,非得时时去看看逐渐变得粘稠的粥才行,差一点火候就前功尽弃了。不过如果真花了时间和心思,花上一个时辰去煮,那粥的味道就绝非从别处可得,会很美味的。你要记得,煮粥如同修行,要很有耐心才行。不过你倒提醒了我,就做皮蛋瘦肉粥吧。刚才我听外面有叫卖鲜虾和豆腐的,你去买几只,回头再做一碗虾仁青豆豆腐羹。凉拌菜嘛……就老醋花生和爆腌萝卜丁吧,其他的花样,时间上来不及了。”这些食料都是现在的,皮蛋、瘦肉是那天送小光上任时开小灶剩下的,此时天气热,再不吃就坏掉了。

八重高高兴兴地领命而去,回来后就在灶间给如实搭下手。不过粥才煮到一半,戚家的四个仆人就起了,像往常一样,大家先到后院洗漱,然后红羽和翠羽做全家人的早饭,张妈和勇伯清扫院落。可令他们没有想到的是,才一进后院就闻到了一股诱人的清香味,跑过去一看,见大少奶奶主仆正忙活着呢。

“呀,煮饭是我和翠羽负责的,怎么好劳动大少奶奶?”红羽先是一惊,随后又有点戒备,觉得如初是在要买人心。

她这样一说,其他古代也上来劝解,貌似是体贴主子,实际上是潜意识中的拒绝,拒绝如初的示好。

如初完全不在意,只道,“我既然嫁过来了,就是戚这的长孙媳,孝敬老太太和夫人是应该的。我知道你们是心疼我,但你们倘若不让我动手,岂不是要我不孝呀?”

她这话两头堵,别人哪敢还说什么?只量翠羽不放心,闻着香味,咽着口水道,“奴婢多嘴,提醒下大少奶奶,老太太牙口不好,消化也差了,还是做点软乎、不油腻的才好。”

“谢谢你,我知道的。”如初善意一笑,继续回厨房,埋头睛锅铲去了。

外边,张妈拉过红羽,低声道,“你管她那个做什么。她要露脸,就让她现眼好了。她到底年轻,不知道老人家不是要吃山珍海味,是要吃好消化、有滋味的。她做得不好,自有夫人骂她,看她下回还敢不敢显摆自己有钱。啧啧啧,光闻味儿这么香,得放多少贵重东西呀。”

勇伯也说,“可不是,不知道日子过,就在厨上有好手艺,到底当不得家。唉,大少爷也不是哪根筋筋不对,硬是放着真金不要,非要黄铜。”话虽这么说,也忍不住闻闻从厨房飘出的香气。他记得,白大小姐也有一手好厨艺,不过……好像……做饭没这么香过。

他们说话声音很小,自以为如初听不到,但如初是继承了前任如初的好武功的,耳目比一般人灵敏得多,因此全听到了耳朵里。

不过她对仆人们的话完全不介意,因为知道待会儿自己就算得不到表扬,至少也不会丢人。八重可会买东西了。买了十只大虾,才花了六文钱。这要是在现代,这点钱只够看一眼大虾的。

呵呵,古代就是这点好,食材新鲜,水产丰富。不像现代,水里都快捞绝了,贝类要论个儿卖。在大明朝,普通贝类是几文钱一小木桶的。

而既然她占了厨房,红羽和以羽就去帮勇伯和张妈打扫,然后从从容容侍候老太太和夫人起床。至于说戚继美和戚如意,那是从小就会照顾自己的,所以一这脸准时在卯时中(早上六点)坐到了饭堂。

戚继美此时才十七岁,所谓半大小子,吃跑老子,因为还在发,胃口奇好,所以平时里总感觉吃不饱,又馋油腥,鼻子比狗还灵,此时才一落府就闻到从后院飘来的香味,不禁高兴地问,“娘这是怎么了?大清早就给我们做好吃的吗?好香啊!”

“二少爷,恐怕不是往常的饭食。”红羽站在一边道,“是大少奶奶下厨呢。”

戚府虽然贫穷,对下人也好,但规矩还是很大的,仆人们要先侍候主人,然后到厨下去吃。而红羽已经告知夫人,说大少奶奶今天抢了早,占了厨房,亲手做全家的早饭。夫人闻言只是皱了皱眉,担心如初从富豪之家嫁过来,终究挨不过苦日子,要挥霍了,但嘴上却没说什么。老太太倒很期待,想知道宝贝孙子要死要活娶过门的妻子有什么过人之处。

戚继美“哦”了一声,收起馋样,扮成少年老成的样子,可胃里好像有勾子,恨不得飞到厨房去。

好不容易等到如初主仆端着大盘,提着小木桶来了,戚继美差点绷不住,把脑袋直接扎桶里,简直太香了呀。

“你这是做的什么呀?”戚老太太食欲不振好久了,不过为了活命才好歹吃一口,此时却忽然有了饥饿感,心下高兴。

“奶奶,也没什么呀,就是往常咱们吃的粥,不过加些花样。”如初放下大盘子,里面放着两样别致的小菜,还有两小碗加一大碗白白的,上面点缀着鲜红色和碧绿色的豆腐羹。卖相极好,让人看着就想吃。

除此之外,还有十几只两寸大小的、新蒸的小花卷,热气腾腾,又香又软,比平时吃的馒头好看多了。

“您们再尝尝这豆腐羹看看。”她把两只小碗分别放在老太太和夫人面前,“若合了口胃,以后我再做给你们吃,不过豆腐属阴,老人家不能常吃,今天就算试试鲜了。”说着,对戚继美和戚如意使了个眼色,意思是那大碗的豆腐羹是给他们两个的。

翠羽侍候老太太浅浅吃了一勺,老太太立即赞不绝口,“没想到你这丫头居然有这手艺,难得的是这份心思,果然好吃。”

老太太有了回应,如初大为高兴。而戚继美和戚如意见奶奶开了口,就毫不客气地吃了起来。开始时还你让我让,后来就开始抢,好在戚家教育到位,兄妹俩虽下手很快,姿态倒还文雅,礼仪也勉强保持住了。待到后来喝到那皮蛋瘦肉粥,更觉滋味绝佳,普通的一顿饭,吃得像过年一样。一小桶粥,很快就见了底。

第四回 巧女难为无米之炊

“两只馋嘴猫,也不说给你嫂子留点。”老太太平时只一碗底粥的,今天破例吃了半碗,心情大好。

“没关系啦,我久不下厨,怕手生了,刚才在厨房尝尝咸淡,倒先吃过了。”如初也挺高兴,捂着嘴笑道。事实上,但凡做饭的人,都喜欢听食者夸奖,那感觉非常好。而所有的夸奖中,没有比全吃光更真实自然的了。

“张妈和勇伯年纪也有些了,这豆腐羹只怕也合他们的口味,哪天要做来犒赏他们一下。”老太太在兴头上,又疼起下人来。

“灶上留着呢,粥也还有。”如初微笑,假装没看到四名仆人复杂的神色。因为早上买的虾少,厨房留着豆腐羹没那么多虾仁,但是吓味倒是不差。至于她,其实是没吃东西的,但偏心地让八重先吃过了。

她偷瞄了一直不发表意见的戚夫人,见她也把碗里的粥和豆腐羹吃完了,好像还特别喜欢老醋花生似的,悬着的心终于落了地。她从不担心自己的厨艺,不过却担心戚家人的口味,现在看来她这第一关算过了,但估计戚夫人得说些严肃的话,好让她别得意洋洋吧。

果然不出她所料,戚夫人漱了口,打发仆人们下去吃饭后才说,“如初,想洷你女红不行,下厨却是很好。不过咱们戚家一向勤俭,比不得你娘家,做好吃的孝顺你祖母和我固然是对的,但也要惦里家里的银钱,不要入不敷出才好。”她很细心,没当着下人们的面这样说。

一边的戚继美和戚如意听了这话,不禁对视一眼,觉得母亲这要求实在有点过高。所谓巧妇难为无米之炊,又不给钱,又要嫂子做好吃的,那根本不可能嘛。

没想到如初却微笑点头,表示会听母亲的话,还说,“今天早没花多少钱,其他都是剩的,不过以后我会注意收支。要不,您把这个月的伙食费交给我,让我当一个月的厨,调理全家人的饮食?等小光回来,看到奶奶和您身体健康,会很高兴的。”

戚继光和戚如意一听这话,高兴得差点蹦起来,尤其戚继美,似乎感觉肚子又开始饿了。老太太看二孙子和孙女高兴,也表示同意。

戚夫人不好驳婆婆的话,而且自己也想看如初有多大能耐,因此温言道,“你才嫁过来,不是我不让你管家,实在是管家难为。你在家是千金小姐,怕受不得这辛苦,回头元敬来怪我虐待媳妇,我可怎么着才好?”她略开了句玩笑缓和气氛,“但你既然有心,让你先管管府里饮食倒也不错,先适应下,今后也好把这个家交给你,只是有一桩你要答应我。”

“您说,媳妇莫敢不从。”如初心头暗喜,连忙道。

“我知道你娘家殷实,也知道你嫁妆丰厚。但好儿不吃分家饭,好女不穿嫁妆衣,要做个好媳妇,不能拿娘家的钱来帮衬。咱们戚家多少家用,就花多少,绝不找别人借,也不挪其他,你可明白吗?”

不就是为着点自尊,不花胡家的钱吗?这没问题,她的钱可以在将来留给老公和儿子花,到时候身在海防卫,什么都依她就好办了。

于是,她郑重答应,临了还补充一句,“母亲放心,我绝不会让家里人饿到的。”

不过,好些话说说容易,办起来就难了。直到这时,如初才听说戚家全家,加上她和八重十口人,三个月才用一两银子,还不够她当年在天津卫学时请小光他们吃一桌酒席的钱。

虽然戚家在大宅后面的园子里种了不少蔬菜,还养了鸡,但柴米油盐酱醋茶,哪一样不要钱呢?关键是肉,要想顿顿有肉吃,这点钱显然不够。而要想素菜做出好味道,其花费比肉菜还高。

这么平均算下来,她早上还觉得买虾和豆腐便宜,实际上已经花了一整天的伙食费了。虽说吧,这钱对于普通人家是足够的,但戚家毕竟是官宦之家,人中也不少,这种预算实在抠门了点。照说,小光的俸禄尽管不高,可也没这么低呀。

“娘说,人要有备无患才行。”戚如意不知何时跟时了如初的屋子,看她在一张纸上写写画画些不明白的数字,不禁多嘴道,“我爹生病就是没钱看,后来是借了白家的钱才发的丧。母亲向来傲气,却不得不低头。这事让她怕了,所以把哥哥的俸禄大部分存了起来,嫂子……只怕要精打细算了。”

“原来是这样。”如初吃了一惊,心里隐约有些同情戚夫人,但转念又说,“母亲这样做也对呀,你哥当初没钱打点吏部的人,这个爵位差点没承袭上。不是咱们庸俗,也不是咱们随波逐流,只是为官的,总有些场面人情要做的,平时多存点,到时候才不至于捉襟见肘。放心吧,小如意,嫂子一定会能在螺丝壳里做道场,用小钱办大事的。”

她豪言壮语,但当戚如意很信赖的说了几话离开后又开始犯愁。怎么办呢?现在想办法生财是来不及了,只有先开源节流。但一味节省也不是办法,以后一定要想出让戚家脱贫的好主意来。

“不然我们暗中贴补一下,只要不太多,别人看不出来的。”一边的八重忍不住插嘴道。

如初猛摇头,“不行,母亲多精明呀,平时一文钱恨不得掰成两半花,买一两粗茶都算计半天,掉这花枪,凭白的让人看不起。再说,咱们也要诚实,不能作弊。但是……蔬菜好办,从后园拔就行了。要想买点咱们家没种的,头天晚上去买第二天要吃的就行。那时菜不新鲜了,价钱低,好划价,只做的时候精细点,味道不会差。作料方面也不怕,毕竟所需有限,就逄少油无盐,小姐我的巧手也能克服。关键是鱼呀肉呀的,我要从哪里弄来不用花钱的呢。”

“不花钱啊,那就打猎钓鱼呗。”八重顺口一说,如实的眼睛却亮了起来。

对呀,婆婆不给钱,娘家爹的钱不能动,她找老天要呀。

“小姐你不会真要这么做吧?”八重看到如初跃跃欲试的吓了一跳,“你即不会打猎也不会钓鱼呀。”

“学嘛。小姐我是很聪明的。”如初上下打量了一下八重,“咱们先紧着两天,然后就幸福了。以后我打猎,你钓鱼,因为要进山每天要走很多远的路,我会轻功,可舍不得你跑来跑去,你只管天天蹲在回河边就好。放心啦,我会找最有经验的人来教我们。这可是我们主仆二人学手艺,花钱交学费,不算贴补戚家了吧?”

第五回 姜氏少奶奶

如初是个行动派,既然打定主意靠山吃山,靠海吃海,当天下午就带着八重出了门。好在戚夫人知道她在嫁人前就在外面跑惯了,倒也没拦着换了男装的她。

鲁桥镇位于济宁州东南方向几十里,虽然还没到海边,却也近海了,中间隔着几个小渔村。而向西不过十几里,也有一座小山,山脚下有村庄,是一处非常宁静的地方。

研究过地形后,如初很开心,以为是老天爷赏饭吃,可当她和渔村中最有经验的老渔民,以及山村中最有威望的老人家谈过后,才知道她想得太美好,实际上却根本行不通。为些,事后她好好鄙视了自己一把。她在穿越前生长在大城市,穿越后养于富豪之家,根本不知道什么是真正的生存艰难,民间疾苦。

要知道海钓不是那么容易的,新手钓不钓得上来还不好说,就算钓得上来也是小鱼小虾,回家煮一大锅略带海鲜味的鱼汤还勉强,想以此为主料做出新鲜菜式是休想。再退一步说,假如八重是海钓天才,很快掌握了技巧,但要钓大鱼也要架船出海,那样一来,成本就大了。

明代政策禁海,渔民不能远洋捕捞,只在近海捕鱼,勉强为生,不少渔民甚至没有自己的船,官府又不允许私造,出海要找船行去租,之后还要交鱼税,到头来打的鱼所剩无几,生活那叫一个苦呀。

于是,如初知道此路不通,只得转道向山,然后绝望的得知,这里的山并不“富”。因为是小山,没有大型野兽,项多就是野兔、

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