臻璇-第60部分
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“我听桃绫说过一些。”臻璇理了理思路,道,“裴家在南方的铺子田产这些年都是四房打理的,这些年经营下来,差不多翻了一番,想来是花了八叔祖父不少心血的。这一回来,那些事都交给管事们打理,没法像从前一样照顾仔细,而且还要少了额外的银子,三哥哥未必乐意。”
李老太太的眼神中精光一闪,快到臻璇都没有抓住,就已经恢复了平静:“桃绫是从哪里打听来的?不过她打听的也没错,从前那些铺子四房是抽了两成的,现在交出来,便是一个铜板都没有了。臻徊为了这个不满是有可能的。”
“便是为了铺子的事情,也没必要那么对桃绫呀。”臻璇皱着眉头,暗想是不是因为上次她没有听臻徊的挑拨去问周氏要钱,臻徊就要更刺激她一些?
“他既然有所求,就肯定会继续行事。”李老太太冷笑一声,“他要耍什么把戏都随便他,只是把主意打到我们庆安堂来,就别怪我不客气。”
秦嬷嬷并没有花多少工夫就打听来了不少。臻徊除了夫妻不睦之外,并没有什么大的问题,之前唯一让人诟病的就是新婚半年抬了肖姨娘。这里头的条条道道一时弄不清楚,却是因为这事,与任氏的关系更加差了。
而让人没想到的事,南方的生意与八老太爷没什么大联系,在四房牵去深州的头两年,八老太爷管过事,后来就全部扔给了九老爷和十二老爷。
九老爷做生意一般般,拐女人倒是一流,仗着手上有钱,没少出去风流。十二老爷对这个兄长一点办法都没有。根本不劝。还替他遮掩。
等九老爷抬了查姨娘。更没有心思做事了,踢了臻徊去给十二老爷打下手。哪里猜到臻徊真有做商的天分,对数字格外敏感,什么假账都逃不过他的眼睛。
臻徊管了帐。一年比一年做得好,十二老爷深知自己比不过,干脆让侄子来全权谋划,不过几年光景,生意蒸蒸日上。
直到四房回来,就不得不把所有的事都分派下去,提了几个老管事。
李老太太听完,若有所思地点点头,对臻璇道:“你先别急。看他下一步棋怎么走。”
臻璇依言应了,她知道臻徊还跪在祠堂里,等明日过除夕,八老太爷应该就把他放出来,到时候就要小心留意着了。
可她还是猜错了。等一家人吃完了年夜饭,臻徊还跪着。甚至是大年初一的鞭炮阵阵,也没能让臻徊出来。
臻璇换了身大红的新袄子,领口袖口是软和的白色兔毛,瞧着喜气洋洋的。
秦嬷嬷刚从家里守岁回来,一瞧便笑咧了嘴:“远远一瞧,像极了年画上的娃娃,细细一看,原来是我家小姐哩。”
臻璇被秦嬷嬷逗笑了,赶忙递了红包过去,图个吉利。
年初一是大日子,所有人都忙个不停。
臻璇先给李老太太与季氏磕了头,就带着臻衡去了庆荣堂。
这一日,便是在磕头道贺中度过的,所有人脸上都带着喜气,除了去给贾老太太磕头时受了些脸色。
六姑太太皮笑肉不笑,一面剥着瓜子,一面道:“转眼又是一年,怎么日子就这么快呢。大丫头二丫头都有了人家,三丫头,你过了年也十三岁了,不是姑母说你,便是父母不在身边,自己也要有打算。”
因为晓得贾老太太这里不好说话,姐妹几人都是一道来的。
臻瑛听了六姑太太的话,面色一沉,顶了回去:“谢过姑母关心,只是婚姻之事,都是长辈们做主,我哪里敢厚着脸皮自己拿主意,说出去丢人,还连累底下那么多妹妹。况且,我才十三,还没有及笄,不用着急。倒是苏表姐,表姐等过了生辰,就及笄了,姑母便是要着急也该着急苏表姐。”
臻瑛那些话,翻来覆去不就是苏满玥年纪大了等不住,心急火燎地要找人家,还自己拿了主意要去设计臻彻,事情没做成被拆穿,丢了面子又没有理子,亏得是表小姐,这才没有连累裴家姐妹。
六姑太太被臻瑛呛了一通,手指不小心被瓜子壳刺了下,隐隐发痛,当下就黑了脸,巴不得上去撕了臻瑛那张刻薄嘴。
臻瑛可不怕六姑太太,哼了一声移开了目光。
六姑太太咬着牙,在几个小姐的面上转了转,最后把视线落到了臻璇的脸上。
若非这个死丫头,怎么会坏了苏满玥的好事,让苏满玥颜面尽失!这一个两个的,真真都可恶得紧。
思及此处,六姑太太又要说臻璇几句,却被贾老太太阻拦了。
贾老太太眯着眼,一副高深莫测的模样:“世逦,三丫头说的也在理,我们自然是要为满玥多打算打算的,只是这挑夫婿,可不是一天两天的事,这是要把我的心头肉交出去,怎么能不看仔细了?再遇到个短命鬼,我老太婆也要蹬腿去了。”
一听这话,六姑太太撇过头去,很是不满,自己嫁给苏家那个短命鬼,可不就是母亲三挑四挑来的吗?
臻瑛没想到贾老太太会这么说,狐疑地看了她一眼,却是不愿再在这里打太极,带着妹妹们走了。
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第一百零五章 过年(二)
不知不觉满30w了,好惊讶!
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外头鞭炮阵阵,热闹得连宅院深处都感受得到。臻璇抬起手覆了额头,眯了一会才睁开了眼。
听见外间响动,臻璇清了清嗓子问:“什么时辰了。”
桃绫这几日精神好了很多,正与挽墨轻声说着话,听见臻璇问话,张口就要答,却被挽墨拉住了。
挽墨看着有些不解的桃绫,抿嘴笑了笑,答非所问:“小姐,今日初五了。”
臻璇听了微微一怔,没明白过来。
初五?初五!
臻璇一个挺身就从床上坐了起来,赶紧叫桃绫和挽墨来替自己梳妆。若非挽墨提醒,她倒是要忘记了,今日是季老爷一家来甬州的日子。年前就来过信了,说是在家过完年就出发,估摸着初五能到的。
早早收拾妥当,臻璇在院子里瞧见了季氏,便上去问安。
季氏难掩心中激动,拉着臻璇的手,道:“我多年不曾见过嫂嫂了,还有均哥儿,这再过几年都到了成亲的年纪了。小的那个,是叫琮姐儿吧?我还是头一回见。”
臻璇瞧着季氏的神色,心里也跟着高兴起来,道:“母亲莫急,这天才刚亮呢,便是进城也要些工夫。”
季氏闻言,有些不好意思起来:“是我心急了。”
等午饭都撤了,季家的车马才到了裴家大门外。门房眼尖,认得那是夏天来过的季家大老爷,赶忙过去迎了。
消息传来了庆安堂,李老太太知道季氏坐不住,便挥了挥手道:“咱们璇儿和衡儿去的时候,亲家老大爷是到大门外等的。咱们可不能让旁人说在亲戚面前拿架子,你和璇儿出去等吧。”
季氏晓得李老太太素来刀子嘴豆腐心,掩着嘴道了谢。牵着臻璇的手出去了。
庆安堂外头等了一会,就见一辆马车缓行而来,季氏抬着头翘望,只等着那车越来越近。
待车停下了,又摆了脚蹬,金氏不等人扶,自己掀了车帘子要下,一见季氏和臻璇在等,忙道:“这么冷的天,怎么不当心下身子。”一边说着一边下了车。拉了季氏的手。佯怒道。“瞧瞧,连个汤婆子都不抱,手这么凉。若是病了,你哥哥定是要恼我了。”
季氏看着金氏。从上回季老爷和金氏要带她返娘家起,她就不曾见过嫂嫂了。那时自己一心要守在裴家,说什么都不愿意离开,闹到后来遗腹子也没有了。金氏抱着她又哭又劝,只说对不住她,本想给她谋个后半生却是赔上了一个儿子。
一晃四年,不过是眨眼间,金氏的眼角已有了纹路,季氏鼻子一酸。眼睛就红了:“嫂嫂……”
金氏与季氏亲厚,见此也忍不住叹息:“咱们这回来,是要住上几日的。以后年年走动,你若回回都哭,我怎么过意的去。”说着她又指了指刚下车的郁琮。道,“这是二姐儿郁琮,比璇姐儿小一些,从前她年幼,我没带她来过甬州,这回便带来与你瞧瞧。”
郁琮一直在打量着这个姑母,在姐姐郁惠的口中,姑母是极疼爱小辈的,性情温和,只是生活起伏,夫君早逝,让人唏嘘。见金氏提到自己,郁琮赶忙上前,道:“郁琮见过姑母,祝姑母安康。”
郁琮长得讨喜,很得季氏眼缘,细细看了一番,道:“与大姐儿似乎不是一个性子,各有各的好。”
金氏看着庶女,笑骂了一句:“她就是个直心肠,没心没肺的,平日里嘴巴沾了蜜一样,怎么今日见了你姑母,连句吉祥话都没说出个花样来。”
郁琮嘻嘻笑了,躲到了臻璇身后,道:“我若把好话都说完了,璇表姐说什么?我总要替璇表姐留一些。”
郁琮一句话,倒是把所有人都逗笑了,便是婆子丫鬟们不敢笑出声,也都扬了唇角。
臻璇也咧了嘴,上前给金氏见礼:“见过舅母。舅母和琮表妹赶了几天的了路,定是累着了,不如先去休息休息,再坐下来说话?”
金氏点了点头,笑道:“还是璇姐儿贴心,知道心疼人,便是这个心意,让人最最欢喜了。”
庆安堂地方不大,匀了个院子给四房住,再有亲戚来就有些捉襟见肘了。李老太太思量了几日,与周氏要了潋滟湖边的一套水阁。
水阁不大,一间正房配了两个厢房,又带了两个耳房,给季家一家住是正好的。
周氏想着庆安堂里确实没了地方,这两回二房四房暂住也给五房添了不少事,便答应了。前几日就找人仔细打扫布置了一番。
季氏一面领路,一面与金氏道:“哥哥和均哥儿呢?怎么不见人?”
金氏笑着道:“刚进门时,遇见了你们五老爷和六老爷,被邀去前头说话了。不管他们,咱们姑嫂说说话。”
水阁提名潋滟阁,与湖水相邻,郁琮特别喜欢,拉着臻璇就想去瞧瞧湖水。
臻璇见她闲不住,道:“厨下早就备好了热水,我让她们拿来,你先沐浴更衣,一会去见我祖母。湖水又不会跑了,你要看,还怕看不仔细吗?”
郁琮摸了摸鼻子,道:“那回头璇表姐要与我一道去。”臻璇点了头,郁琮展了笑颜,也不拖沓,回屋梳洗去了。
季氏和臻璇等金氏和郁琮收拾妥当,走到庆安堂外头时,正巧遇见季老爷和郁均回来,便一起进去给李老太太请安。
臻衡由李老太太抱着坐在榻子上,见了季老爷,眼睛一亮,亲切喊道:“舅舅!”瞥见李老太太略有些不满的神情,臻衡缩了缩脖子,知道自己逾越了。
季老爷是晓得李老太太的,不好去应臻衡,赶忙行了大礼,后头金氏带着一双儿女也忙上前拜了。
李老太太对季老爷夫妇心里虽有疙瘩,不冷不淡应了。瞧见后头的郁均和郁琮,却不觉笑了:“这两孩子长得真好。男娃儿俊,女娃儿俏,模样都没得说。”说完又问季氏道,“我对你那大外甥女还有些印象,记得长得也格外标致。”
孩子得了夸奖,季氏与有荣焉,笑着道:“大姐儿郁惠,大小就漂亮,从前来时。老太太也是夸过的。”
李老太太点了点头。招呼客人坐下。这才让臻衡下了榻子过去行礼。
臻衡年纪小,谁对他好是记得格外牢的,甜着嘴一一行礼,若不是碍着李老太太。季老爷欢喜地都要将臻衡抱到怀里去亲上一亲了。
又几个可人孩子在,李老太太心情也好了,问郁均道:“我听璇儿说,你跟着你父亲学做生意?学生意没什么不好,咱们不像前朝那般轻商,虽不能像读书人一样科考做官,也是正紧谋生,除了养家糊口,亦能行善事积福德的。千万不要看轻了自己。”
郁均听了还未表示,季老爷已忍不住偏过头去暗自叹息。季家祖上也是读书的,出过状元郎,如今弃文经商,背后也有不少人指指点点。他一直鼓励自己不要把那些闲言碎语放在心上。可旁的能不顾及,等郁惠的婚事因此而反复时,他忐忑过,也怕将来郁均和郁琮的婚事会波折。如今得了李老太太一席话,心里倒是明朗了许多,万万不可自己先轻瞧了自己。
郁均叠着眉头,细细咀嚼了李老太太的话,待明白其中心思时,起身行礼:“郁均谨记老太太的话,做出一番事业来。”
李老太太满意地点头,又看了看郁琮,听季氏说了郁琮比臻璇就小了几个月,目光更柔了:“还没说亲事吧?”
金氏赔笑道:“还没。大姐儿嫁得早,我就想多留二姐儿几年。”
“是不着急。”李老太太喝了茶,嗓子也舒服了些,“此一时彼一时,你们大姐儿定亲定得早,等到了年纪,便是有些不如意也没有办法,女孩子家家的,总归吃亏些。宁可晚一些挑,也要挑个知理的人家。”
李老太太的话里都是在为了郁惠可惜,臻璇听着想起了探新妇时穆家人的表现,自己与穆五娘的冲突不晓得会不会连累了郁惠,便道:“慧表姐还好吗?”
提起郁惠,金氏知道臻璇在担心什么,宽慰道:“大姐儿机灵,姑爷也疼爱,在婆家虽不能说一帆风顺,倒也没吃多少亏。上个月有了身子,我去瞧过她,精神不错的。”
“有喜了?”季氏闻言喜上眉梢。
金氏满脸笑容:“穆家那些人不好相与,大姐儿遇到什么事,都会让陪房来传个信,说是与其让我胡思乱想挂念她,不如都告诉我,也好让我帮着琢磨琢磨。”
李老太太听完大笑,道:“当真是个鬼机灵。这样也好,多个人谋划,也能少被人算计去。”
正说笑着,挽琴进来传话,说是庆荣堂的戴嬷嬷来了。
戴嬷嬷进屋,转着眸子问了安,笑着道:“我们老太太听说亲家来了,可是高兴了,备了酒水想给亲家老爷太太接风。”
“什么接风。”李老太太笑骂了一句,“这是变着法儿的要我过去吃酒,你去回了大嫂子,说我一会就过去。”
戴嬷嬷听了准信,心里乐呵呵的,接过秦嬷嬷递过来的封儿,塞进袖口,回去回话了。
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第一百零六章 过年(三)
戴嬷嬷是马老太太身边的陪房老嬷嬷,很有几分体面,今日亲自跑了这一趟,可见马老太太很重视季家的到来。
这顿接风宴备得格外丰盛