永乐风云-第147部分
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海运也能凑合着对付，故这事就拖了下来，没想到这时竟成了自己用兵的一大梗阻！
“那朕问尔，若以二十万大军出塞，半年为期，尔要多久能筹够军粮？”想了半天，永乐又开口相问。
“二十万大军，加上为其运粮的民夫还有护粮兵士，朝廷总共需供应近三十万人的口粮。以此推算，粮食耗费当在二百五十万石。现朝廷在行在和各边镇的粮草储备有一百三十万石盈余，若接下来再省些用，到明春时可剩一百五十万石。至于另外一百万石，则需从江南增拨，可那也只得等到秋汛后了。而且冬日转运，百姓更加艰苦，朝廷免不了又要额外出笔钱犒赏！”
“也就是说，最快也要等到明春？”永乐听完随即又问。
夏元吉正欲点头称是，忽然右班中一个声音响起：“哪需得二十万！十万军足够用了！”众人扭头一瞧，却是丘福发声。
丘福走到殿中，对着永乐双手一拱，瓮声瓮气地道：“陛下！阿鲁台族中控弦之士顶多不过四五万，纵然骑射娴熟，但俺北京的将士也不是孬种！十万大军出塞，还怕打不过他？”
“不错！”丘福话音刚落，一直没吭声的高煦也出班奏道，“行在卫所，大都是曾随父皇靖难的百战精锐！淇国公、同安侯他们更是靖难名将！有此等精兵良将，何惧鞑子嚣张？”说到这里，高煦一撩袍脚，跪地锵锵道：“儿臣愿荐淇国公为帅，同安侯、靖远侯等副之，率十万精兵一举荡平漠北！”毕竟是出巡，朝会没有在京城时那么多规矩，高煦虽是藩王，但也可以每日上朝。
丘福请命，高煦举荐，殿内的气氛一下激昂起来。其实丘福与高煦慷慨请战，固然有其武人心性之因素，但其实里面也都有着自己的小算盘。
于丘福而言，他本就是靖难第一功臣，自张玉、朱能死后，他更是无可替代的天下第一名将。不过随着张辅在安南战场大放异彩，他这个第一名将的地位已受到质疑。张辅短短两月便全歼安南主力、攻破安南国都，一年内又擒得黎氏父子、尽灭其国。如此显赫战功，自然为天下瞩目。反观丘福，虽镇守边防重地，但多年来却未和鞑子打过一场。虽说这是朝廷政策缘故，但丘福也因此武功不显。对此，丘福一直憋着口气，尤其是前几日交趾奏报送抵行在，文中言道张辅甫一入交，便在慈廉、广威二州打了一场大胜仗，这下丘福就更坐不住了，自然要急着出塞立功，保住自己天下第一名将的威名。
丘福要争名，高煦却想夺利。抵达北京后，高煦便开始积极推动易储。
不得不说，史复当初的谋算是成功的。行在朝廷中，汉王系臣僚占了绝对优势，他们想方设法地旁敲侧击，极言汉王之好处，意图说得永乐行废立之事。永乐本就对高炽深怀不满，再经这帮人整日整月的鼓噪，也多少心有所动。而南京那边，高炽虽已尽力韬光养晦。但其毕竟在治国理念上与永乐相差甚远，一朝执掌权柄，纵然大事上不敢有丝毫忤逆，但涉及普通政务，仍免不了有违圣意，而这统统都被高煦当做把柄，添油加醋地吹进永乐耳朵里。几个月下来，永乐对高炽的失望与日俱增，甚至在自己的万寿圣节次日，还一度怒气冲冲地下旨严斥太子处置朝臣不当，把在南京的高炽惊出一身冷汗。
但尽管收获颇丰，高煦却仍无法称心如意。每当永乐流露出废立之意时，瞻基总会适时冒出来讨巧卖乖。永乐对这个皇长孙十分宠爱，并认定他颇具帝王之资，如果现在把高炽废了，那瞻基将来就绝无可能承继大统。有这么层因素在，再加上杨荣和金幼孜他们竭力斡旋，永乐总也下不了废储的决心。高煦上蹿下跳，为的就是自己登上太子宝座，却不料被瞻基这个横空出世的半大娃娃挡了路，直气得七窍生烟。
按照计划，永乐将于明年春天返回南京，若不能赶在御驾回銮前废掉太子，那高煦就是赔了夫人又折兵。有了监国的经历，高炽的地位将更加稳固，再想易储便是难上加难。每念及于此，高煦便急得直跺脚，整日和纪纲、史复二人筹谋，但却总无好法可想，直到天使被杀的消息传来。
天使被杀的事一经传开，嗅觉敏锐的史复便发现机会来了。史复料定永乐绝不可能忍气吞声，便有意让高煦谋求统兵之职，借此立下大功，再继而凭功夺取储位。
高煦一开始也心有所动，不过稍一试探，便发现此路不通。有了靖难的经历，永乐对藩王领兵甚为敏感，高煦虽然得宠，但毕竟不是太子，在下定决心易储之前，永乐绝不愿他掌握兵权，以免留下隐患。
既然高煦不能亲自领兵，那史复便退而求其次，改让高煦支持丘福领兵出塞。丘福本就是汉王系干将，又是靖难元勋，行在后府掌印。由他领军，不仅顺理成章，而且一旦得胜归来，他们在朝中地位也会再上一层楼，届时再策动易储时，汉王这边的分量也会大大增加。退一万步说，就算仍旧易储不成，至少经此一举，汉王系对大明北军的控制也更加深一层，如此也可抵消高炽监国带来的影响。基于此，高煦便极力支持丘福出塞，并拉上赵王高燧为自己帮腔。
丘福和高煦放言主战，武官们亦跃跃欲试，连赵王朱高燧都出言附和，永乐本有些动摇的意志顿又坚定起来。毕竟丘福和高煦说得也有道理，北京将士大多都是当年追随自己征战天下的燕藩嫡系，论精锐在明军中是首屈一指，装备更是精良无比。故发此十万将士出征，其战力的确不下于二十万普通明军。
不过永乐仍有一个顾虑：此次出塞，总兵人选当然是淇国公丘福。丘福虽然武勇盖世，但用兵稍显鲁莽，虽然如今年事已高，但他这份急躁脾气却一直没有收敛。而且永乐对丘福极力请战的原因也隐约有所觉察。有张辅这样一个光芒万丈的后起之秀，丘福会不会因此倍感压力，因而愈发急于求成？以前靖难时，有他朱棣亲自统军，尚可对丘福有所约束；而今命其督率三军深入漠北，若他一旦冒进，那就后果难料了。
“丘老将军！”思忖半晌，永乐抬头对丘福道，“此次出塞，事关重大！老将军果愿带兵出征？”
“当然！”听永乐发问，丘福赶紧挺起胸膛，满脸坚毅地做答。
“仅发北京十万将士，百日为期，孤军深入突袭，隆冬之前必须南归，此节你可能做到？”
“可以！”丘福的语气毫不犹豫。
“那好！”永乐一拍御案，隻然而起道，“朕便应丘老将军之请，发行在将士十万，由你统率，下月出塞击胡！”
“遵旨！谢陛下！”丘福大喜，赶紧伏地领旨谢恩。
“且慢！”永乐阻止了丘福拜谢，一脸郑重道，“漠北不比中原，王师孤军深入，凡事需小心谨慎为上。老将军一向勇猛，但此次若要出征，务需戒急戒躁，不可有丝毫马虎！”
“臣记得了！”丘福不假思索地一口答应。
“据逃回使者所言，阿鲁台部现在漠北胪朐河游牧！你到胪朐河一带后，若搜得鞑子则战；若未觅其踪，则班师即可，且莫求战心切，反遭算计！”
“臣明白，陛下放心便是！”永乐接连提醒，丘福心中有些不爽，遂道，“臣在洪武朝时便两次追随陛下出塞，靖难时又打了无数场仗，这‘以戒为固、以怠为败’的道理还是懂的，陛下尽管放宽心，臣必将本雅失里和阿鲁台擒回北京，献俘阙下！”
丘福说得斩钉截铁，永乐听了却愈发觉得不安。不过自己已答应以他为帅，此时再改口也来不及了。再说丘福毕竟是靖难第一名将，赫赫战功摆在那，本也无需自己多做提醒；加之丘福已觉得不快，若自己再不厌其烦的嘱咐，反倒伤了这位老将军的心。念及于此，永乐不再多言，此事就此定下。
朝廷既已定议，北京及周边各镇的卫所立即开始准备。虽然此次出塞有些仓促，但北京作为边防重镇，卫所将士一向训练有素；器械、马匹等战备军需也都十分充足。进入七月后，十万大军已集结完毕。
七月初二，永乐正式颁诏，命淇国公丘福为征虏大将军、总兵官，武城侯王聪、同安侯火真为左、右副将，靖安侯王忠、安平侯王远为左、右参将，统十万大军出塞，讨伐鞑靼。
与洪武朝时动辄十数万甚至数十万大军出塞相比，这次十万人马深入漠北，无论是规模还是气势都小了许多。但若往深处看，这十万人马有近半数都是追随永乐靖难的嫡系精锐，其余亦都是极为强悍的边镇戍军；而五位大将中除号称靖难第一名将的淇国公丘福外，其余四人亦都是靖难中立下汗马功劳的当朝名将！这样一支强军，纵然人数比往次少些，但战力仍是无可争议的天下之最！遣将誓师大礼上，丘福率着麾下将士气壮山河地振臂高呼，饶是永乐统兵多年，也被这种气势深深感染，而一旁的朱高煦则更是兴奋异常。这五位上将都与高煦关系莫逆，是他在朝中的最强助力！打败鞑靼后，丘福他们的势力必然大增，朱高煦接下来的夺储大计，又将增添一块重重的筹码！
六
丘福出征后的初几日，永乐心中还稍有些忐忑。但一段时间过去，他的心境也逐渐平复下来。这期间，永乐专门遣使奔赴军中，晓谕丘福小心进军。据使者回报，丘福对此遵行不二。听此回复，永乐终于放下心来。毕竟，阿鲁台虽说势力强大，但今日的鞑靼早已不是当年横扫天下的蒙古，就算他坐拥主场之利，但想要在堂堂对阵中击败十万精锐明军，那也基本上是不可能的事！而且在永乐的设想中，丘福即便没有抓住阿鲁台的主力也没什么，只要他能在胪朐河流域这片漠北最为肥美的草场扫荡月余，鞑靼的夏秋游牧就会大受影响，到冬天时，他们的牛羊马匹就将因体格不健和供给不足而大量掉膘，甚至死亡。只要出现这种情况，那这个本就是这几年刚刚崛起的阿鲁台部就会实力大衰，到时候即便他内部不出乱子，盘踞在大漠西部的瓦剌三王也不会放过这个良机。永乐相信，此次出征过后，漠北的局势必然发生变化，至少在未来三五年内，鞑靼不会再有实力南侵中原，而心猿意马的朵颜三卫也会认清形势，重新对大明俯首帖耳！
放下对漠北军事的忧虑，永乐的心情就好转许多。过了几日，太子从南京报来个好消息——郑和船队二使西洋结束，现已平安返回刘家港。
此次出洋，郑和船队航行距离更远，除上次的古里、锡兰外，还造访了西洋的加异勒、柯枝等国；航行途中，郑和特地对西洋的山川水文、风土人情细加查访，为下一次向更远的忽鲁漠斯航行做了充足的准备。而且，二使西洋，也使大明在海外岛夷中的声威愈壮，早在去年八月，渤泥国王麻那惹加那便在郑和船队第二次造访后受华夏感召，亲自到南京朝见。麻那惹加那是继旧港施进卿之后第二位入朝的番邦国主，而且与施进卿这位华夏后裔不同，这位国王是个土生土长的蛮夷，这样的人物也已感沐圣化，对朝廷无疑是一大鼓舞。当时永乐对麻那惹加那大加犒赏，并亲自封其为王。虽然后来麻那惹加那因水土不服，薨于南京，但渤泥之于大明的外藩地位已由此正式确立下来。此事过后，永乐对郑和愈发器重，只是当时郑和还在海外出使，永乐就是要赏也还不到时候。此次郑和既已归来，那自当论功行赏，以慰有功之臣了。今日早朝，永乐君臣就对郑和的封赏事宜商讨许久，因郑和、王景弘乃内官，且都官至四品太监，已无可升封，永乐遂特下恩旨，准他二人在同族中各选一子过继为己子，承袭朝廷恩荫；至于其余有功内官将校，亦有相应封赏。最后永乐又特命郑和赶紧修葺宝船，待到十二月时再接再厉，三下西洋！
早朝过后，永乐回到奉天殿后的凉殿批阅奏本。一到案前坐下，跟随自己北上的司设监太监狗儿便端了杯茶奉上前来。永乐接过茶啜了一口，抬头见狗儿一副苦哈哈之相，不由噗嗤一笑道：“狗儿，哭丧着脸作甚？难不成被人寻了晦气？”
“奴婢天天跟着皇爷，谁敢来寻俺的晦气？”狗儿耷拉着脑袋，垂头丧气地道，“奴婢只怪自己当初不识皇爷抬举，推了下西洋的差事，否则今日便能像三保大哥一般风风光光，也算是光宗耀祖了！”
永乐一愣，随即放声大笑。狗儿在燕藩内官中武功仅次于郑和，靖难时也屡立战功。故当初选内官下西洋时，永乐本是想让狗儿和王景弘一起充任郑和的副手。无奈狗儿畏惧波涛，一听得要乘船出海，吓得脸都白了，随即东拉西扯了一大堆理由，在永乐面前推三阻四。永乐见此，遂也不为难他，就让他继续留在自己身边侍候。谁知郑和把这个总兵正使做的是风生水起，莫说王景弘，就是张谦这等以前在燕藩上不得台面的小火者，如今也是功绩赫赫，狗儿瞧在眼里，悔得肠子都青了。此番郑和归来，朝廷又大加封赏，狗儿愈发觉得自己目光短浅，心里说不出的郁闷。
“这个可怨不得朕！”好不容易笑罢，永乐仍乐不可支地道：“当初朕可是给了尔机会的，谁叫尔自己不要哩？朕看尔这狗才就是贪图安逸，天生就没发达命！”
“奴婢这辈子是没光耀门楣的命了！只做好本分，侍候好皇爷就知足了！”狗儿从永乐手中将茶杯接过，跟着又一阵苦笑。
“莫非侍候朕，就不能光耀门楣了？”永乐一笑，旋不再理他，处理起案头堆积如山的公文来。
摆在公文堆最上头的是昨日刚刚从交趾送抵行在的一份露布。张辅率军入交后，一直在寻求机会与叛军决战。其时叛军得知张辅复来，皆惊恐异常，遂推伪帝简定为太上皇，另寻了一名所谓的陈朝王室后裔唤作陈季扩的为帝，改元重光。陈季扩登基后，赶紧打发使者去见张辅，言己乃陈氏后人，按理应承袭陈朝道统，故求上奏朝廷请封。
使者赴明军营中求见，张辅得报，赶紧找来沐晟和交趾布政使黄福，三人一琢磨：这陈季扩是真是假谁也不知；即便其果真为陈朝王族，当初朝廷寻访陈氏后人时他不现身，眼下却又跳出来说自己是陈朝后裔，这又是何道理？何况如今安南
