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第54部分

永乐风云-第54部分

小说: 永乐风云 字数: 每页4000字

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“世子放心!”徐野驴慷慨一应,随即提剑而去。

徐野驴走后,丽正门城头的气氛仍十分凝重。众人眉头紧锁,心中都是忐忑不安。这三百亲兵是彰义门最后的希望,也是北平最后的希望!高炽走到垛墙前,扶墙眺望,前方远处,就是李景隆的中军大营。按时辰算,李景隆应已知道彰义门之事了,他的援兵派出了吗?自己的亲兵能否赶在李景隆援军到之前夺回彰义门呢?一切都是未知!眼下的他,只能默默祈祷,祈祷高燧能坚持守住,祈祷徐野驴能快些赶到,祈祷南军能出些岔子,让北平化险为夷。

就在丽正门诸人焦虑万分之际,彰义门内已陷入一片刀光剑影中。

朱高燧不是孬种!尽管因为经验不足,他把守的彰义门被瞿能轻松突破。但当破城的危机迫在眉睫之时,这位年仅十四岁,尚未正式封王的燕府三殿下却表现出了非凡的勇气和坚定的决心。面对杀入城内的南军,高燧不仅没有畏惧,反而与之展开了殊死搏斗。在他的指挥下,一部分壮丁牢牢守住城墙,以防城外的南军大部趁机攀城。而高燧本人则亲率内官、亲兵以及三百名壮丁,将首先入城的数十名南军压制在城门洞口处,并拼死紧逼,希望能将他们驱出城去。

彰义门狭窄,且里面还有大量残碎砖石堆积,城外兵马很难大举突入,故在一开始时,南军并没有占到太大便宜。但随着时间的流逝,形势逐渐发生变化。

高燧手下的燕军以青壮百姓为主,这些人依托城墙防御或许勉可胜任,但一旦陷入白刃战,其劣势便显现无遗。率先杀进城的都是瞿能亲兵,其剽悍在南军中首屈一指,领头的瞿义更是有万夫不当之勇。在他们的努力下,南军顶住了燕军的围逼,将城门洞牢牢控制住。站稳脚跟后,南军背靠城门洞列成一个弧形小阵,并一步一步向城内拓展。而在他们身后,又有一些南军逐渐通过城门洞,进入到城内。战场的优势逐渐向南军方面转移。

朱高燧心急如焚。此时越过城门,加入弧阵与燕军对杀的南军已有百余。虽说仗着人数优势,燕军仍将他们堵在门前的一小块空地中,但高燧明白,这种局面维持不了多久。自己身边只有三四百号青壮,而在城外,却有瞿能的数千大军!南军每向城内突进一步,双方对峙的战线便会扩大一分,便会有数名瞿能亲兵加入战团。一旦南军的弧形阵扩展到一定程度,那自己便难以再将其遏制。到时候只要出现一两个缺口,南军便会趁势突破,将自己这支小部队一举歼灭,进而突入城中,占领北平!

事到如今,再想单凭一己之力将南军驱逐出城已不可能,高燧适时调整了战法,围逼南军弧阵的燕军已转攻为守,尽量拖延时间,以待援兵来助!

可还有援兵来么?眼下北平四面受敌,一旦得知彰义门破,李景隆必然督师猛攻,丽正门纵然兵多,可面对南军重压,高炽又派得出几个兵来?高燧向丽正门方向眺望一眼,心中万分沉重。

“啊……”

“哎呀……”几声尖叫传来,高燧放眼一望,心中不由大骇:瞿义手持一柄大朔奋力挥舞,几名青壮中招倒地,周围的青壮也被吓得连连后退,燕军的阵势已被打出了一个缺口!

“快!把这人挡住!”高燧急得大叫,身边的亲兵匆忙上前围堵。

“殿下,撑不了多久了,要再没有援兵,南军就要破阵了!”一名偏将焦急地道。

“援兵,援兵!”忽然间,一个小内官大声叫道。高燧也听到了动静,忙扭头一瞧,果然,后方的大街远处人头攒动,似有一支部队正向此地赶来。

“咦……”高燧心中冒出一丝疑惑:他是已派杨庆去丽正门请援。但杨庆才走了一刻不到,就是高炽立即派兵,要赶来也没这么快才是!而且从方向看,这条大街是通向王府遵义门的,可王府里现在已没有兵了啊!

“杀南军啊!”援兵中忽然爆出一阵喊杀声,声音尖细而清脆,高炽当即便吃了一惊,再一张望,更是瞠目结舌:来的竟是一支娘子军!而领头女将不是别人,正是自己的小姨徐妙锦!

原来自陈亨变卦后,原定回防北平的两万大军化为泡影,北平局势在瞬间变得万分凶险。值此危难之际,为守住北平,一向不过问军政之事的王妃徐仪华也站了出来,平日里安抚士民,鼓励将士,对稳定北平局势出力甚多。但任凭徐王妃如何殚精竭虑,北平兵力严重不足的事实却让她束手无策。值此之际,一向对战事跃跃欲试的妙锦却出了个主意,建议将城内壮妇组织起来,协助高炽守城。妙锦先把这想法跟主持城防的高炽说了,却没引起他的重视,在高炽看来,妇孺给军士做饭洗衣倒也罢了,搬运器械也不是不可以,但在短短数日内将她们组织成军,这简直就是天方夜谭!

高炽不把妙锦之言当回事,徐王妃听后却起了意。燕赵自古民风剽悍,北平又是辽、金、元三朝旧都,四百年胡风熏陶,妇女的性子也十分刚烈,其力气虽不比男儿,但也远比弱不禁风的江南民女要强;这样一支人马,固不能与正式行伍相提并论,但值此危急存亡之秋,还是多少能派上些用场的。有了这个计较,徐王妃便带着妙锦,亲自走街串巷,劝说妇人应征。

北平多军户,城中妇女的男人许多都是燕军士卒,若燕藩覆没,他们也不会有什么好下场。徐王妃从保自家平安这点着手,并激以大义,再许下重赏之诺,总算也说动了几千妇人慷慨应征。徐王妃和妙锦从中甄选出千余力气和胆子都较大的,将她们组成一军,作为缓急之用。今日形势危急,徐妃虽待在王府,但对城墙上的战事十分留心,见彰义门起火,她赶紧派侍婢前去查探动静,结果正撞到瞿义率部破门。侍婢回话,王妃大惊,时妙锦正在旁,得报精神抖擞,当即嚷着要率娘子军去彰义门。徐仪华思忖:眼下王府的男人都上了城墙;自己虽也是徐达之女,但从小修文,对武事一窍不通;永安、永平两个郡主就更不行了。妙锦一向好武,素以将门虎女自诩,虽谈不上懂什么军事,但至少比自家这些一无所知的妇人要强。按理说,为避免妙锦身份暴露,她不应该在朝廷将领面前抛头露面,但眼下局势危在旦夕,燕藩存亡或就在此一举,也顾不得这许多了。计议已定,徐王妃当即拍板,命妙锦率五百壮妇前往增援。妙锦得令,雄赳赳气昂昂地带上这群壮妇便往彰义门赶来,正好在千钧一发之际赶到现场。

妙锦她们来的正是时候,此时燕军的防线已几近瓦解。壮妇们的到来,不但让燕军将士欢欣鼓舞,同时也激起这些男人们的羞愤之心:堂堂七尺男儿,却要一群妇女相助,这脸面可折得不小!一时间,本已有些心惧的燕军将士又生出无穷斗志,对南军展开疯狂的攻击。

战斗又陷入僵持。此时瞿能也进入城内,瞿家父子同心协力,指挥着阵中军士奋力厮杀;燕军慷慨迎敌,死守不退。妙锦手下的壮妇也没闲着。妇人们舞刀弄枪自是不会,但扔砖掷瓦还是勉可胜任。在事先的设想中,妇人们是在万一之时上墙掷砖的,此时虽在墙下,但她们仍几人一组,把从王府内搬过来的砖瓦箩筐放到燕军阵后,各自拿起一两块顺手的,趁着空隙向南军掷去。平地掷石,其威力自比从城墙上向下扔要小了许多。但南军见燕军个个凶神恶煞般,连妇人都奋不顾身,心中难免惊慌,一时间攻势就有些凌乱,本来不断扩张的弧阵也停滞下来。

“甥儿谢小姨相助!”妙锦正一脸兴奋地领着壮妇们掷砖,忽然耳边传来一阵说话声。妙锦扭头一看,高燧这小子一脸感激地望着自己。

在王府时,妙锦得知高燧连一个小小的彰义门都没守住,心中十分恼火,来的路上,她还琢磨着要好好教训教训这个仅小自己三四岁的外甥。不过来到现场,她见高燧临危不乱,率着手下死战不退,一时很是敬佩,原先的愤怒也消散不少。歪着脑袋一想,妙锦哼一声道:“吃一堑长一智,你下次可要当心些,再要有什么闪失,我这个当姨的定不饶你!”

“甥儿记住了!”对妙锦这种以小充大,自认长辈的说话派头,高燧心中哂笑不已。不过他也不愿戳穿她的这点小小虚荣,正琢磨着怎么回话,妙锦忽又叫道:“咿呀,南军还没退哩,咱们哪有功夫瞎嘀咕?”

“小姨放心!”高燧镇定地道,“甥儿已去丽正门请援。大兄的援兵应该马上就来了。眼下南军已是强弩之末,只待援兵一到,南军必退无疑。”

高燧话音方落,后方又传来一阵喊杀声。妙锦回头一望,一群骑士已呼啸而来——徐野驴终于带着高炽亲兵赶到。

援兵一到,战场形势骤转。眼下南军在城门内的兵力总共不到二百,其余部众因城门洞狭窄难行,此时仍被堵在城外,反观燕军,仅徐野驴所率援兵就有三百。虽都是精锐亲兵,但高炽的亲兵自然比瞿能的要强。何况高燧和妙锦手下的壮丁壮妇还有大几百号子能战。两方实力差距悬殊,且援兵一到,燕军士气大振,南军气却怯了。终于,在燕军的合力猛攻下,南军再也招架不住,将士不断伤亡,弧阵不断缩小,已有被逼退出城之势。

“狗日的,援兵怎么还不来?”弧阵后面,瞿义望着狂叫着杀来的燕军,直气得破口大骂。

瞿能也是一脸悲愤。彰义门一破,他便派人去李景隆处请援。算时辰,援兵就是爬也该爬到了。本来瞿能算得好好的,援军一到即刻攀城,城头剩下的三四百青壮无论如何也招架不住。可直到现在,彰义门外仍没半点援军影子。当初分派他攻彰义门时,李景隆根本没指望他能破城,连登城梯都只拨给他七八架。而为了烧城门,它们都已被劈成了干柴,在彰义门的熊熊火焰中化为灰烬。眼下援兵不到,城外的屯田军连攀城都不行,只能瞪着眼干着急。

“收缩阵型,再坚守半刻。若援兵不到……”说到这里,瞿能长叹一声,面露苦笑道,“那我们也只能退兵了!”

“退兵?”瞿义气得几乎发狂。好不容易破门进城,眼瞅着北平就要到手,却因为后援不至而将功败垂成!想到这里,瞿义的双眼几乎冒出火来。他又望了瞿能一眼,只见父亲眼中透出一丝无奈。一时间,瞿义似乎明白了什么,胸口顿如被一块大石压着般难受。突然,瞿义将大槊狠掷于地,满腔愤怒地叫道:“李景隆……”



当瞿能父子浴血奋战之际,李景隆的中军大帐内,李家兄弟也在为是否增援彰义门作最后的争论。

之前,当瞿能攻破彰义门并请援兵的消息传到,李景隆顿时又喜又忧。所喜者,自是彰义门破,攻打北平已接近成功;而忧的,是破门的不是别人,正是和自己曾有龌龉,横看竖看都不顺眼的瞿家父子。二十日前的那次争论,李景隆仍记忆犹新,瞿义当着众人的面差点让自己下不来台,每思及此他便忿恨不已,想到瞿家父子会因这首入北平之功而大放光彩,一跃为右班武将中的新贵,李景隆心里有说不出的腻味。

不过思虑再三,李景隆仍决定即发援兵。不管怎么说,他是平燕主帅,此时北平即将到手,他再看瞿家父子不顺眼,也不能拆自己的台。何况北平攻克,燕藩覆没,纵瞿能能捞个首功,可最大的功勋还是他这个总兵官的。

就在李景隆欲派兵增援时,李增枝走进帐内,得知详情,增枝大惊,急忙劝阻道:“哥哥,瞿家父子与你积怨甚深,若让他们得势,将来必对哥哥不利!”

“那我又当如何?”李景隆已得知丽正门再败的消息,此时见得增枝,更是气不打一处来,“我给你的机会还少么?六万京卫,连日猛攻,居然这许久都打不下个丽正门!我知道你想的是什么!你不就想赚这破城首功么?可你自己没用,怪不得别人。我不能为你那点子前程,坏了朝廷平燕大业!”

李增枝脸一红。他一直都将破城这一平燕首功视为囊中之物,此刻他又遭败绩,正欲来李景隆帐中解释一番,却突然听得瞿能破门的消息。两相对比之下,李增枝又愧又妒,心中更是恼火,竟将不能立功的怨恨一股脑儿地撒在了瞿能身上。

沉吟半晌,李增枝干笑一声道:“弟弟是未能破城,可这责任也不全在我啊!丽正门是北平主门,朱胖子他亲自镇守,哪是彰义门可比?不信哥哥让瞿能来,他照样拿不下丽正门!”

李景隆冷哼一声,懒得跟他再说,便欲叫人进来传令。增枝见状大急,忙道:“哥哥且慢!”

“你又要说什么?”李景隆皱眉道。

“哥哥!”增枝走到景隆跟前,低声道,“哥哥可有想过瞿能破城的后果?”

“不就是立功吗?他功再大,还能比得过我?”李景隆不屑地道。

“哥哥错了!”李增枝道,“哥哥你想,陛下对平燕寄予厚望,今北平一破,燕藩必败无疑。将来论功行赏,瞿能以破城首功必然会大受褒奖,到时候封个侯伯也不是不可能的。瞿家与咱们结下这么大的梁子,若他也成了勋爵,哥哥将来在军中便平添一个劲敌!”

李景隆心念微动。不过想了片刻后,他仍摇头道:“就算他能封侯封伯,又岂能与我抗衡?”

“抗衡自是不能,但掣肘却绰绰有余!”李增枝幽幽道,“平燕功成,哥哥自是大受陛下褒奖,可你已是公爵,皇上还能赏你什么?难不成还能封王?哥哥所得,不过是可以压过徐辉祖,成为右班之首罢了。可哥哥想过没有。当今陛下大兴文治,文官地位骤升,你纵然位高,论宠信却未必及得过齐、黄、方。一旦你再立大功,领袖群伦,文官见之,必心中忐忑。他们就不怕你威势太大,使好不容易才得以出头的左班文臣再度被打压下去?先前一个王宁,便把齐泰、黄子澄逼得灰头土脸,他们又岂能容忍一个更厉害的人物出现?既如此,到时候左班文臣必然会再找出个合适的人来制衡你。而瞿能百战老将,在军中威望甚高,今又立下平燕首功,且其还与你有大梁子。这样一个宝贝,文臣岂能放过?一旦瞿能受封入朝,位列哥哥之后,那你就有得憋屈了!”

李增枝侃侃道来,李景隆听

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