瓦岗英雄-第12部分

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尺，虎体狼腰，面如重枣，卧蚕眉，单凤眼，五绺须髯，头戴绿色包巾，身穿绿色箭袖袍，腰中悬剑，堂堂仪表，有如三国的美髯公关羽关云长。这时挨打的几个壮汉忙上前施礼：“瓢把子，这个空子太扎手啦，我们都让他给鞭了。”这是当时绿林人的暗语，意思是说：“这个人太厉害了，我们都叫人家给打了。”瓢把子把手一摆：“废物！给我退了。”壮汉们低着头往两边一闪。此人来到秦琼面前，上下打量了半天：“朋友！手底下很干净啊！请道个万儿吧！”秦琼一看此人威风凛凛，相貌堂堂，声音宏亮，料到不是等闲之辈。难怪人言说：深山藏虎豹，田野埋麒麟。想不到这里竟有这样的人物。想罢，急忙抱拳：“在下姓秦名琼字叔宝，山东济南历城县人氏。昨天晚上路过贵方宝地，被绿林朋友把我的战马和骡驮子赶到了这里。小可今天追寻到此，望庄主高抬贵手，把失物还给在下，感激不尽。”瓢把子仰面大笑：“哈哈哈！”笑罢把眼一瞪喝道：“姓秦的！你找东西我不恼，你不该打了我手下的弟兄。来来来！咱二人比试比试，你若把我胜了，东西全部奉还。若不是我的对手，慢说东西拿不走，你这条命也别打算要啦！”秦琼一听，气不打一处来，不由得一阵冷笑：“朋友！既然不肯赏脸，秦某只好得罪了！”说着两个人各拉架式，战在一处。打了二十来个回合，两个人真是棋逢对手，不分上下。秦琼偷眼观看，见此人的拳脚果然不错，真可称是拳如流星眼如电，身赛蛇行腿如钻，使的是一套九宫连环拳。秦琼正在暗自思量，忽然此人虚晃一招跳出圈外，撩衣跪倒：“秦二哥住手！小弟我算开了眼界啦，给哥哥您叩头！”秦琼当时有点愣住了，赶紧用双手相搀：“庄主请起！秦某担当不起。”这个人这才站起来。忽然，正厅中有人哈哈大笑：“二哥！小弟在此久候多时了。”说罢从厅中走出几个人来。秦琼一看都认识。原来是山西的绿林好汉：尚怀珠、丁天庆、黄天虎、李成龙，为首的一人正是自己的好友赤发灵官单通单雄信。单通紧走几步给秦琼行礼：“二哥！前日在八里二贤庄小弟没有接待，这里边有很多原因，还请二哥原谅。”原来单通连接秦琼母亲的三封来信，催促秦琼火速回家。最后一封信上写着母亲思念儿子，已经病倒，卧床不起。单通接信之后十分着急。本来秦琼在山西摊了人命官司，充军发配北平府，秦母一概不知。单通怕秦母着急，写信时编了个假话，说秦琼在山西开了买卖发了财，等买卖结账以后再回家探母。开始秦母有点相信，久而久之，就有了怀疑。心想秦琼为什么放着班头不当，去做什么买卖？这里边是什么原因？再者，一年多了，几封家信都不是秦琼写的，又是何故？也不知道替秦琼写信的这个单通是个什么人？秦母心中着实不安，不免思子心切，得了病，所以最后一封信催秦琼立刻回家探母。就在单通接到这最后一封信时，秦琼千里迢迢来到二贤庄探望。单通有心把秦琼接进家中，热情款待，但这样势必耽延时日，倘若秦母病情有个好歹，对不起秦琼。另外，单通知道秦琼在北平府二堂认亲，北平王罗艺成了他的姑父，这么一来，秦琼已非昔日可比，不知他是否还和绿林人物亲近？俗话讲：此一时，彼一时。又说：人在势，花在时。单通想对秦琼来一个试探，所以就故意不接待秦琼，还把绿林大账的副本丢给秦琼，自己躲在门后，暗中观察秦琼的举动。他见秦琼火烧绿林账，含泪离开二贤庄，知道秦琼并未忘了朋友，颇受感动。秦琼走后，他也领众弟兄来到这个去山东的必经之地，等待和秦琼相会。这个地方属河间府任丘县管辖，名叫大王庄。刚才和秦琼动手的那个人是本地绿林人的头目，名叫王玄王君可，绰号人称美髯公。只因手下弟兄不认识秦琼，错抢了秦琼的马匹东西。单通看见了黄骠马，知道秦琼已到，就对王玄说明了一切。王玄刚想派人去接秦琼，没想到秦琼找来了。王玄久闻秦琼大名，有意领教一下秦琼的拳术，故此先不说明真相，和秦琼当场动手，经过一场比试，感到秦琼的确名不虚传，心服口服。单通出来之后，马上把秦琼请进正厅，给王玄作了介绍。弟兄们彼此见过，各叙离情。单通告诉王玄马上差人到小王庄店房之中把秦琼带的赶脚伙计都接到大王庄来，然后取出黄金百两捧给秦琼：“二哥！如今伯母染病在床，盼子心切，弟等不便久留，请二哥速速赶路。这是黄金百两，请你收下给伯母买些什么，略表小弟的孝心。”秦琼不住摇头：“二弟对我之恩天高地厚，秦琼尚未报答，怎能再收你的重礼！”单通再三要给，秦琼无奈只好收下。王玄设宴款待秦琼众人。这时候门外走进一个人来。秦琼一看，正是树林里力分双牛的那个大汉。秦琼不禁问道：“王贤弟！这位英雄是谁？”还没等王玄开口，这个傻大汉冲着秦琼一摆手：“黄雀儿！你到这儿来，可别说是我告诉你的呀！要不他们就不管我饭吃啦！”秦琼听了觉得这个人傻得可爱，哪有这么说瞎话的。王玄把脸往下一沉说：“你放的牛都赶回来了吗？”“赶回来了，都圈到牛棚里了。”“好！下面用饭去吧！”“哎！”傻英雄转身走了。秦琼又问：“此人是谁？”王玄唉声道：“二哥！说起来这个人的命太苦了。他自幼父母双亡，又无三兄二弟，孤苦伶仃。八九岁上流落到河间府沿街讨饭。晚上住到人家房檐底下或是破庙里。他生来个子高，力气大，所有的乞丐都打不过他，十几岁时当了个乞丐王，见着吃的就抢，买卖铺户特别是饭馆子最怕他。虽然他也让人扭送到衙门去过，也挨过官府的棍棒，怎奈他皮糙肉厚，满不在乎，放出来还是照样抢吃抢喝。八年前我到河间访友，在饭馆遇见了他，一是爱他身体魁伟，二是怜他无依无靠，这才把他收养在我的家中。他就知道家里姓罗，我给他起了个名字叫罗士信。”秦琼、单通听得不住点头。秦琼又问：“罗士信武艺如何？”王玄不住摆手：“不行，不行！原来我也教过他，怎奈此人奇笨，教多少忘多少，至今也未学成。不过他天生一对飞毛腿，登山越岭如履平地，一般的战马都不如他跑的快。罗士信的水性也特别好，能在水里空手抓鱼，多深的水，多高的浪也淹不死他。可惜世上的人很难十全十美。这个罗士信自幼就是个傻子，吃饭不知饥饱，睡觉不知颠倒，说话粗野，语无伦次。我怕他出外惹祸，所以叫他放牛占住身子。”秦琼越听越爱听，不住点头称赞。王玄一看忙问道：“二哥，你喜欢这个罗士信吗？”“贤弟！我太喜欢他啦！说实在的，要没有他指路，我还来不了这里呢！”秦琼把路遇罗士信的经过说了一遍。王玄说：“二哥！你要是喜欢他，我把他送给二哥吧！”“真的？”秦琼一听，十分欢喜。王玄说：“二哥！真的，你把他领走吧！他和你走了，小弟也好省心。俗话说：鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高。让他跟你去了，也许将来还能有出息，比跟着我强多了。”“贤弟对罗士信养育多年，秦琼怎好夺去。”单通大笑道：“都是自己人，何必客气。方才王玄说得有理，二哥只管把他领走就是了。”秦琼再三谢过。王玄怕傻子不愿和秦琼走，几个人商量编了一套瞎话。王玄命人把罗士信叫来：“士信啊！你过来。”“来啦！”罗士信站在王玄面前。王玄道：“士信啊！这是你亲哥哥名叫秦琼，来接你回家找娘去，你愿意吗？”罗士信看了看秦琼，瞪着眼睛想了想：“我娘在哪儿呢？”“在山东呢！你愿意去不？”罗士信说：“愿意！我可想娘啦！”“好，愿意去就给你亲哥哥磕头吧！他能领你去找娘。”“哎！”罗士信赶紧给秦琼跪下磕了一个响头。秦琼喜爱的不得了，伸手把傻英雄扶起来。王玄又说：“士信啊！去可是去，你可要听你亲哥哥秦琼的话。假如你要是不听他的话，他可不管你吃饭。你再跑回来，我也不能要你了，活活把你饿死。你懂吗？”傻英雄点头说：“懂！”
依着秦琼要住一夜再走，弟兄们好叙叙离情，可单通、王玄没有留他，催他赶紧回家探母要紧。罗士信把自己的东西包好了放到骡驮子上，大家把秦琼一直送到庄外，并说定明年九月初九秦母六十大寿，众人一定到济南去给秦母祝寿。弟兄们难舍难离，洒泪而别。
秦琼带着傻兄弟罗士信，一路上兼程并进，恨不能肋生双翅飞回济南。罗士信一到济南，这才引出来一猛会二猛，罗士信大闹元帅府。要知后事如何，请听下回分解。

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第18回　小孟尝晋见济南侯　罗士信大战徕乎尔
　　　　且说秦琼带着傻兄弟罗士信，押着骡驮子一路上早行夜住，这一天回到历城县，来到自己的家门口。秦琼一看房子变样了，但见门楼高大，青堂瓦舍，都是新修建的。秦琼疑惑不定，心说：这是我的家吗？难道换了主人不成？正在秦琼犹疑的时候，从院中走出一个人来，正是他的老哥哥义仆秦安。秦安一见秦琼，忙走上来说：“哎哟！我的兄弟你可回来了！一家人都把你想坏了。”秦琼忙给老哥哥行礼：“小弟两年未回，让哥哥你受累了。这是咱的家吗？”秦安一笑：“贤弟呀！不是咱家是谁家？这不是你在外边挣的钱托人捎回来，又派人来雇工翻修的吗？”“噢！”秦琼明白了，这一切都是单通用我的名义做的，心里对单通不胜感激。秦琼一点手把罗士信叫过来：“兄弟！这就是咱的家，这是咱的老哥哥，上前见过。”罗士信还真听话，趴到地下给秦安磕了一个头，叫了一声：“老哥哥！”秦安忙问这是怎么回事？秦琼把经过简单地说了一遍。秦安听了也很高兴，马上叫人把马匹牵到马棚，搬运行李，招待脚伕；。然后，秦安又在前带路，把秦琼、罗士信领进内宅去看望秦老太太。秦母的身体原很不错，只因为想念儿子，吃喝不下，病倒在床上。多亏了贤惠的媳妇贾氏百般孝顺，不断地给婆母开心解闷儿，老太太这几天已渐好转。秦琼进屋的时候，贾氏正哄着三岁的儿子怀玉给婆母捶背呢。秦琼一见母亲比前瘦多了，心中难过，抱住秦母双腿，倒身下拜：“母亲在上，不孝儿秦琼回来了，给您叩头了。”秦母先是一愣，一看果然是儿子回来了，遂即放声哭了起来。小怀玉吓得躲到母亲贾氏怀里，小眼睛直盯盯地看着秦琼。贾氏一见丈夫回来，悲喜交加，也掉下眼泪来。这就叫骨肉团聚喜中悲。一家人哭罢多时，秦母让儿子站起来，这才转悲为喜。秦琼回手把罗士信叫过来：“娘啊！这是我在河间府给您收的义子，名叫罗士信。贤弟呀！这就是咱的亲娘，你还不过去磕头。”罗士信一听信以为真，傻英雄把秦母的双腿抱住，也放声大哭起来：“娘啊，您可把儿我想死啦！您怎么这么多年不管我哪？这回我可不离开您啦！”秦琼把收罗士信的经过简单地说了一遍。秦母本是佛心的老人，一生乐善好施，听秦琼一说罗士信无依无靠，早就动了恻隐之心，又见傻子长得虎头虎脑的惹人喜欢，老夫人心疼的不得了，忙叫一声：“我儿士信，你快起来，娘我也想你呀！”说也奇怪，罗士信见了秦母就像见了亲娘一样那么亲热。秦琼又介绍说：“贤弟！这是你嫂子贾氏。”罗士信趴到地下给贾氏磕头：“嫂子！”秦琼一指怀玉：“这是你小侄儿秦怀玉！”傻英雄“咕咚”又给小孩子跪下：“小侄！我给您磕头！”大家一看都乐了，罗士信咧着大嘴也乐啦。秦母见了儿子病也好了，吩咐秦安赶紧摆酒，一家人团团围坐，推杯换盏，共叙天伦之乐。秦琼把在外边的遭遇对一家人详细说了一遍，众人闻听，悲喜交加。秦母是乐一阵，哭一阵，嘴里还不住地念佛。她听说单通为朋友讲义气，怎么照顾秦琼，搭救秦琼，对他非常感激；听说二堂认姑亲，又非常想念妹妹秦胜珠和外甥罗成，但盼来年九月初九骨肉相见。秦母又把閤；府男工女仆都找来，介绍说：“罗士信是我最小的儿子，也就是府中的三少爷，谁也不准小看他。”又命人把罗士信的床铺安顿到自己房中。秦琼又把从外边带回来的东西赏给大家，无论男工女仆，人人有份。閤；府上下真是欢天喜地。
自从秦琼回到家里，门庭若市，车马盈门，亲友们络绎不绝。这一天，早晨起来，秦琼正在书房看书，秦安慌慌张张走进来：“二弟！帅府来人找你，不知所为何事？”秦琼问：“现在何处？”“来了四个人，都在厅房等你呢。”秦琼把书放下和秦安一起来到厅房，果见椅子上坐着四个官人，一个个身穿箭袖跨马服，腰悬绿鞘腰刀。彼此见过之后，四个人报名，叫张转、杨合、李济、何辉，现在山东节度使衙门为旗牌官。张转一抱拳：“秦二爷！我等奉大帅唐璧之命，请您到帅府去一趟。”“噢！”秦琼一想，我和唐璧素无来往，今日突然找我是何缘故呢？真不知道是吉凶祸福。又一想，我没做亏心事，不怕鬼叫门，何不到帅府去问上一问。想罢站起身来冲四人道：“容我更衣。”秦琼换好衣服，嘱咐秦安照顾门户，然后随四个旗牌官直奔帅府。秦安望着二弟背影，心中忐忑不安，眼巴巴在家等候消息。
秦琼来到济南城里十字街大帅府。张转等人把秦琼让进禀事房等候，然后进后宅回禀大帅。工夫不大，张转进来说：“秦二爷，我家大帅请你到外书房叙谈。”秦琼随着张转来到外书房，仆人打起门帘请秦琼进去，秦琼赶紧整整衣帽，走进书屋。但见这个书房宽绰讲究，正中一张金漆八仙桌，两边两把雕花靠椅，有一个人坐在上首。秦琼看此人身高足有八尺，细腰奓；臂，面如冠玉，三绺短髯，年纪在四十岁上下。他头戴绣花软相巾，身披对花团龙袍，腰束金带，大红中衣，白底青缎官靴，显得做骨英风，一团正气，让人望而生畏。秦琼心想此人定是山东节度使唐璧了。张转忙上前禀道：“回大帅！