彩云国物语-第12部分

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路的模样，由于每个人真的如他所愿都离得远远的，因此他愈加迷失方向。　
一刻钟以后，绛攸面临是否舍弃自尊心？已经到了最后选择。　
现在的自己的已经不可能自行回到外廷，绛攸的怒气也臻至顶点。　
——这里是怎么回事？这么多房间是要给谁住的啊？浪费木材！也耗费人事费用！哪天要是我调到管辖后宫的内侍省，一定马上把这些房间拆掉一半，制成薪柴免费分发到全国！我发誓！（……为什么没人经过啊？）　
即使是后宫（或许）的最深处，怎么可以连个人影也看不到？怠忽职守！　
绛攸忘记刚刚才为了耗费人事费用大动肝火，现在又开始随便迁怒。　
蓦地，他停下脚步，似乎听到声音。　
「……是你对不对！」　
是女人的叫骂声，绛攸不禁蹙起脸。——就是这样才讨厌女人，他最受不了那种刺耳尖锐的声音。　
「全赖——大人……把——收容——！」　
这些话牵动了绛攸的思绪，随即循着继续继续续的声音所在方位走去。　
奇怪的是完全听不见另一个人的声音。　
「——为什么要阻止我！」　
骂声突然转为诅咒的语气。　
「这是大人的希望不是吗？！我也想要——帮忙……只要是为了大人……！」　
倏地，女子的声音中断了。绛攸有股不详的预感，尝试撞开房门。　
房内只有一名女子正倒卧在地，不见其他人影，疑惑地扶起女子的绛攸不觉吃了一惊。　
这个女人是——　
绛攸随即高喊。　
「快来人——快来人哪！赶紧调查红贵妃的寝宫啊！！」　
正当守在贵妃寝宫附近的卫兵们一冲进房内之际，秀丽芳踪已杳。　
此外，片刻过后众人才发觉卫兵之中也不见静兰的身影。　
5　双面人　
……秀丽处在黑暗之中。　　
　
　他永远是他，无论发生任何事情，他的作风从来不会因此而有半分的减损，权力、地位、败北，衰老都无法改变他，支持他的正是比任何人都来得高傲又强韧的心。　
他语气坚定地表示：「老夫不会让你取走这条老命。」　
即便背部淌着鲜血，茶太保仍旧踩着沉稳的脚步离去，「黑狼」并未紧追上前。　
「黑狼」默哀般地重着眼，接着从满是鲜血的地板轻轻抱起静兰，但在望见他腿上的伤口时不禁蹙眉，于是再度让他横躺在地予以简单包扎，并轻抚静兰那张遭到重击而处处血迹瘀伤的脸庞。　
「……真是乱来，还不如乖乖昏过去，就能毫发无伤平安获救……」　
低喃几句之后，表情随即转为严峻的「黑狼」抬起脸。　
他接下来必须前往一个地方。　
*　*　*　

秀丽昏昏沉沉地睁开眼皮——本以为如此，但视线仍然被封锁在黑暗之中。　
「…………？」　
缓缓转身坐起，躯体感到十分沉重，脑中传来阵阵刺痛，接着才发觉缠在嘴上的布条，随即侧头取下。　
（……这里是……哪里……？）　
可以确定不是在自己的寝宫，秀丽按住额头，努力回想，记得——我焚烧香粉，饮完茶以后感到很困——入睡前的事情都有印象。　
（……我该不会……）　
秀丽有种有不祥的预感……该不会被人用什么奇怪的方式给绑架了吧……？　
如此一来，便可以解释身体的沉重感与这个像样是堵嘴用的布条。思及此，秀丽脸色突地发青——这下大事不妙，我得赶快回去才行！　
然而光是站起身就极其吃力，感觉眼前不停天旋地转，四处挪动身子想找个足以凭仗的地方，可惜全扑了个空，完全碰触不到墙壁。　
（……是不是被人下了什么迷药……）　
加上眼前一片伸手不见五指的黑暗，仿佛随时会从旁冒出一只手来把自己拖进黑暗的深渊。　
（……总、总之，先往前走再说。）　
秀丽伏下身子，战战兢兢地匐匍前进，前往黑暗的恐惧感令她冒出冷汗，心跳声大得刺耳，黑暗的深渊——好可怕，过去从来不觉得黑暗如此可怕，现在却心生恐惧，感觉好像会被黑暗——黑暗之中的不知名物体摔碎一般。　
这个地方不对劲——原本缓慢前进的动作停了下来。　
就在此时，一道光线闪进视线一隅，放眼望去，光线纵向切割视线右下方的暗处，一个人影顺势进入光芒之中，秀丽正欲呼救——忽地打住念头。　
（……如，如果是坏人的话不就糗大了吗？）　
不过，现在确定黑暗之中还有其他人，秀丽的心情整个放松下来，几乎喜极而泣，接着才开始冷静思考。　
（那个地方有门的话就代表……这里至少有二层楼、以上……？）　
眼前一团漆黑，即使地板有个坑洞也无法察觉，一个不小心就会跌下楼梯。　
既然恐惧感已经消除，秀丽继续缓缓匐匍前进，然而刚才突地划破黑暗的光芒又埋没于黑暗之中——大概是门关了起来。　
往暗处伸出的手碰触到类似扶手的部分，秀丽试探地撑住所谓的扶手，摇摇晃晃地站起来。　
——蓦地，身后有人反剪住秀丽的双臂。　
……时间回溯到稍早。　
刘辉来到仙洞省。　
这是一座地处王城偏远位置，外观雅致的数层高楼，但从来无人进入其中，门扉虽然没有上锁，却无法开启，过去曾有许多盗贼深信其中藏有奇珍异宝，屡次企图潜入均遭失败，并且在高楼门前陆续发现尸骸，因此相传心生邪念之人必死无疑，凡人则不得其门而入，只有彩八仙才能够进入。　
可是，今天的仙洞省与往常不一样。　
长期紧闭的门扉微微开了一条缝。　
刘辉抿紧唇瓣——如果箭书的指示无误，秀丽人就在里面。　
他握牢剑柄，推启半开的门扉，里面一片漆黑，悄然无声。　
脚步——裹足不前，对于无法独自过夜的刘辉而言，单独处在黑暗之中是难以忍受的恐怖，他会因此被迫回想起——放多过往的记忆，然而……　
刘辉重新握紧剑柄，表情为之一变。　
（——来到这里的目的到底是为了什么？）　
刘辉深吸一口气，走进门内。　
他反射必地拔剑，接着传来一个金属碰撞声，黑暗中火花迸裂，对方似乎完全没料到自己的剑会被挡住，内心的动摇透过剑身传递而来，刘辉趁隙挥出一剑。　
　
　现在的前提等于是把一代猛将宋太傅指导的剑术，运用于实战之中，一击命中敌人的要害，让对方当场毙命，一向谨记这个口决在心，甚至倒背如流的他以利剑割断敌人的喉头……第一个。　
可以感受到动摇的情绪正在黑暗中扩散开来，刘辉迅速确认敌人的动静，一个……两个……总共五个。　
刘辉选择距离最近的敌人主动采取攻势，见利剑迎面挥来，敌人大吃一惊，勉强挡下这一剑，却在下一剑断气。　
「……啧，怎么没听说他的武功这么高强！」　
耳边传来细微的说话声，藉由声音的位置掌握到心脏的所在，刘辉随即朝声音的方位挪出短剑，接着听见一声凄厉的惨叫——剩下三个。　
剩余的歹徒使出全力攻击，相当难以应付，可惜这次他们挑错了对象，刘辉眨眼间便砍杀了两人，剩下最后一人/　
刘辉脚下一扫，趁敌人绊倒之际伺机刺出一剑，从惨叫声判断应该成功贯穿敌人的左肩部位——不过，还不能马上杀了对方。　
「——秀丽在哪里？」　
令人不寒而怵的冰冷语气，连见识过无数血腥场面的刺客也感到毛骨悚然。　
「说！」　
刘辉面无表情转动反手紧握的剑柄，肩部遭到剜挖的刺客忍住哀嚎，以暗藏右手的短剑刎颈自杀。　
此时，冷不防传来两起钝重的落地声，一个低沉的嗓音在密闭的空间回荡着。　
「——这里，贵妃娘娘人在这儿！」　
对方的声音很刺耳，而且其另有同伴，刘辉绷紧神经，前方的黑暗之中的确感觉到两个人的动静。　
「……真的是，红贵妃吗？」　
「没错，可惜她现在不能说话，所以你听不到她的声音，那么，现在是否请你放下武器？」　
（不、不对————！）　
此时位于稍远处的上方，秀丽正在黑暗中独自奋斗，被绑在柱子的秀丽发现走至下方的两名刺客企图诱杀刘辉，霎时脸色发青，然而嘴上再度缠了布条，无法大叫出声。　
在沙哑的声音要求放下武器之后，顷刻传来铿锵落地声，得知刘辉放下武器，秀丽愈发慌张。（啊啊笨蛋！跟你说那不是我啊！那两个是准备取你性命的刺客！哎哟这块布真讨厌！）　
「真乖！」　
语气听来愉悦，其中一名男子凑近刘辉，进入攻击范围。　
秀丽不断甩头扭动，极欲挣脱束缚，此时插在发髻的簪子掉落，是刘辉赠送的金步摇，秀丽灵机一动，接着以唯一自由的双足毫不犹豫地使劲踢落发簪。　
锵——听见发簪发出偌大的声响，男子反射性地转向身后，这时秀丽终于挣脱缠在嘴上的布条，声嘶力竭地呐喊。　
「——刘辉！那不是我啦！笨蛋——」　
刘辉微微一笑。　
「——我知道。」　
下一瞬间，两名刺客明白自己的胸口已被长剑刺穿，口吐鲜血的同时，男子们徐徐转头。　
「……你的武器不是放下了……」　
「那是剑鞘——很不巧，秀丽可不像你的同伴那么重。」　
所以不会发出那么钝重的落地声——刘辉表示，男子勾起嘴角。　
「……以你的资质可以成为一名出色的刺客……」　
「那秀丽会讨厌我的。」　
刘辉甩了甩沾满血渍的剑刃，立刻摸索阶梯直奔而上，双手遭到反绑的秀丽仍未掌握目前情况，拼命想挣脱手上的绳索。　
「刘辉！你该不会一命呜呼了吧————？」　
「我还活着。」　
耳边传来轻声细语，秀丽吓得整个人差点跳起，刘辉以小刀将绳索割断，一语不发地紧紧拥住重获自由的秀丽。　
「……幸好你平安无事。」　
秀丽放松地吁了口气，已经无力回抱刘辉。　
「……谢谢你，这里这么黑，你一定很害怕吧……对不起，把你送的发簪踢到地上。」　
「没关系，发簪一定很高兴能够派上用场，再黑的地方……只要有你在，我一点都不怕。」　
刘辉细声低囔，脸颊紧挨着带有淡淡香气的秀发，直到这个时候才开始全身打颤，秀丽的玉臂伸向刘辉背部打算安抚他，就在纤手刚搭上宽背的那一刻。　
秀丽的手忽地放开，随着紊乱的呼吸，心如刀绞一般紧按胸口，身躯不自然地弯下——秀丽缓缓地倒下去了。　
「……秀丽？」　
秀丽倚在刘辉手臂上的指尖逐渐丧失力气，扶住瘫软的娇躯，刘辉惊喊：「秀丽——」　
「——绛攸。」　
楸瑛喊住凝止不动的人，回过头的绛攸面无表情。　
　
　
彩云国物语黄金的约定　



序章　



四省六部首长坐成一排，一如往常依序处理着议案。　

「——今年夏季气候异常酷热……」　

负责主持当日议程的户部景侍郎，平时是个笑容可掬的好好先生，今天却露出一脸似乎被逼得走投无路的表情。　

「……尤其是王城所在的紫州，情况最为严重，我想各位大人都非常清楚；由于紫州府前些时日已经通过相关法令并且付诸妥善实施，预料州内的损害情况可望降至最低限度，然而问题在于朝廷，朝中官员亦陆续因中暑病倒而无法处理政务，其中不乏一些人力向来不足的官署，这次面临原本少之又少的官员因过度劳累卧病不起，而陷入人力更为短缺的恶性循环，必须尽快采取应对对策，不晓得各位大人有无良策妙方？」　

在场所有大臣均由衷同情身为主席的景侍郎，因为与这项提议最为息息相关的正是景侍郎隶属的户部。原本官员人数既已不足，再加上今年夏天的酷暑天候，以及拜平时任意驱使部属的户部尚书之赐，户部现在正面临空前绝后的危机，早已成为众所皆知的事实了。　

所有人的目光均瞥向在这次事件当中备受争议的主管·户部尚书，然后不约而同地别开视线，仿佛瞧见了不该瞧见的事物一般。　

国王也出席了这场朝会。登基后的半年之间从不上朝理政的他，成天躲在后宫不露面，众人则私下批评他是昏君。但是最近，大家都觉得这短短几个月内，他宛若变了一个人似的。朝会从不缺席，为政态度也有明显改善。看样子是朝廷文武百官之长·霄太师所实行的计划奏效之故，不过即使在重臣当中也只有寥寥数位知晓内情，因此几乎无人了解实际的原因。　

最后众人在会中零零落落、敷衍了事地提出几个议案，但均未做出决议。到头来只有等待酷暑的天候结束才有办法解决这个问题。　

国王对于每个议案均颔首示意，接着目光环视在场所有官员。　

「负责管理财政的户部一旦无法运作，将造成全国上下的困扰，尤其倘若不能按时正常发饷，届时大家无法吃到米饭只好改吃小麦饭，这样实在太悲惨了。」　

这番话说得有些前言不搭后语，众朝臣不由愣怔。……跟小麦饭有什么关系啊？　

其中唯有一人，亦即吏部的红尚书伸手遮住嘴角以掩饰强忍的笑意。　

「由于事态紧急，孤希望各省部门能够拨出一些人力支援户部。」　

顿时，各省长官脸色发僵。……要把自己的部属调派给那个作风诡异的户部尚书？　

「这并非命令，只是希望众卿彼此有难之际能够互相帮助。」　

正因为话说得直截了当，让人无法闪烁其词、顾左右而言他。也正因为切中要害，更使人难以反驳。假使这是经过算计的行为，那位国王可以称得上是一位反应灵敏的明君。享有当朝第一才子美誉的李绛攸不离不弃，持续侍奉在侧所代表的意义也不容小觑。　

「众卿以为如何？」　

面对国王的当面询问，各省长官只得边干咳数声，边低声称是。倘若拒绝的话，下次轮到自己「有难」之际，不晓得那个户部尚书会采取什么样的报复行动。……接下来最大的难题就是征求志愿调派到户部的官员，一思及此，所有人均暗自叹息不已。　

景侍郎坦率地表露感激之情，向众人陈述谢意。而户部尚书本人虽然摆出一贯让人无法猜测的表情，却也随即鞠躬行礼，只是动作……非常不明显。　

「那么，继续下一个提案，是有关国防的问题，根据情报指出，茶州有一群类似盗贼的人流窜到这里……」　
正当议案顺利进行，全部处理完毕之际。　

主席景侍郎准备宣布朝会结束的当