彩云国物语-第34部分

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“在上司面前阿谀奉承，私底下以教养为名虐待新进官员——以及年过五十好几，却只是个虚有其表的高官，一个不高兴就欺负菜鸟泄愤——一成不变的谣言，反正只有在这个时候才会流传出来。”　
宋太傅把盏一饮而尽。　
“这叫试金石吗？”　
“不可或缺吧。”　
霄太师饶富兴味的回应。这么多年不晓得看过多少次这个表情，宋太傅暗地叹了口气，微微摇首。　
“名剑在铸造之际也需要经过不断重击敲打以测试其极限，不过他也差不多可以功成身退了吧。”　
“等到春季除授大殿的时候就看陛下如何决定了。”　
李树花瓣随风飘散，轻轻飞沾在霄太师的酒盅里。　
“呵呵……两个月后有好戏可看了。”　
“对了霄，你是不是应该解释清楚那个出席在这里的男鬼是怎么回事——”　
“咱们来比酒量，你赢了我就听你的，只是还没分出胜负。”　
“……还不等分出胜负，厨房的酒就先被一扫而空额！我刚刚去了一趟厨房，尚食官长气恼的连一坛也不肯给，况且跟你比酒量从来没有分出胜负过！”　
“那就表示，以后还可以继续挑战呀。”　
霄太师舔舐着酒盅杯缘，眯细双眸。宋太傅无可奈何地瞅着损友。　
“你这个老奸巨猾！年纪一大把了还是改不了！”　
“你也是一大把年纪了，肝脏还很健康嘛。”　
霄太师喜孜孜的将沾有花瓣的酒盅一饮而尽。　

　第三章　春季新生训练实施中　

“什么！……那、那个小盒儿居然不见了！？”　
位于妓院的最顶层，听闻这项报告的半百男子汗如雨下，焦急的在房内来货踱步。　
“我已经知会对方说找到东西了，这下要是弄丢了——别说高额报酬，就连难得的升迁机会也全部泡汤拉！”　
“大官爷，您就消消气吧。”　
一个悦耳媚声娇滴滴的传来，人比声音更为高雅美艳的美女斟了一杯酒，即便忐忑不安，男子依然往椅子坐下，两眼狠瞪一群流氓。　
“你们这些酒囊饭袋！老子我花大钱养你们这群人简直白养了——”　
“老、老爷，小、小的有些眉目，其实不是不见……应该是、被抢走了。”　
“——被谁抢走！？拿得回来吗！？”　
“这、这个……小的已经查到那个抢走小盒的家伙的落脚处，老爷应该也知道才对，就是现在大家都在讨论的、那个女官吏身边的小鬼。”　
“什么？——那个小鬼吗？”　
一群流氓面面相觑，为了维护自己的形象只好撒了点小谎。　
“……因为、小盒掉落之后滚到那个小鬼附近，那小鬼眼明手快捡走小盒，一溜烟不见踪影，加上老爷已经做好安排让他无法投宿，所以根本不晓得他的下落。”　
“没错没错，结果第二天咱们就看见他跟那个女官员走在一块儿——”　
“这种事怎么不早说！？气死我也，意思就是脑袋再怎么样都藏不住低贱的血统跟身世就对了，不过——哼、无妨，料那个小鬼怎么也逃不出我的手掌心……”　
男子蓦地噤了口，额上再次浮现汗珠。　
“……不对，那小鬼跟那个小丫头走在一块儿……小丫头的靠山是红黎深。”　
男子永远也忘不了，当时红黎深下令李绛攸对他所做的事情。自从那次令他倍感屈辱的事件发生以来，黎深在男子眼中已经成了不共戴天的仇敌。再加上黎深是个“眼尖的小伙子”。假如那个叫秀丽的小丫头辗转把戒指交到他手上的话——　
（戒指、财富、前途全被抢走。）　
这下该如何是好？威胁小丫头跟小鬼逼问戒指的所在吗？可是很不凑巧他们现在正关在王宫足不出户，倘若逼问不成还被黎深知情，一切努力付诸流水。　
目前黎深并未采取任何动作，这代表他很可能不晓得戒指一事，还是不要打草惊蛇比较妥当，那要怎么办呢？——男子闹中不停打转着各种念头。　
“对了……！”　
要是真品不见，干脆做一个一模一样的赝品，告诉对方是真品不就得了。最早通报对方发现戒指消息的就是他自己，因此他说的话有一定的可信度，如此一来，必须在假戒指打造完成之前先下手为强，防范那两个小鬼一个不小心走漏消息。　
先下手为强？男子笑了——早知道一开始就应该这么对付那些让他看不顺眼的家伙。　
“所谓——死无对证。”　
“大官爷？”　
“蝴蝶，我临时有事，很抱歉今晚先失陪了。”　
那真是遗憾，女子漾着谜样的微笑逸出一声叹息。　


戴着面具的户部尚书在披阅公文之际忽地停下动作，顺手以指尖抵住下巴沉思顷刻，接着缓缓从批阅完毕的公文当中抽出十数张。　
此时，景侍郎边叹气边走进门。　
“……唉、小秀她们真可怜。”　
“你有完没完？”　
去年夏天，户部因酷暑天候之故导致官员陆续卧病不起，陷入前所未闻的人手短缺危机，于是秀丽假扮少年前往支持。景侍郎非常疼爱任劳任怨、辛勤工作的秀丽，并称呼她“小秀”，在得知她是女儿身的现今仍然不自觉如此称呼她。　
“我就是不吐不快，没想到小秀分配到的工作，居然是到各部门打扫茅房！？杜进士则是擦鞋！其他进士都分发到各部门，每个人分配到的都是一般正常的工作……你能相信吗？理当是国家栋梁的第一甲两名进士，竟然要去扫茅房跟擦鞋！？”　
“没办法，谁叫对方是那位鲁礼部官大人。”　
“……对了，我记得你那年也曾经接受过那位大人的指导。”　
“是啊，我每天在厨房洗碗，黎深那小子则到马厩打杂。”　
景侍郎的眉毛蓦地挑高。　
“什么？居然要你们两人做这种事！？简直不要命了……这不是重点，为什么就这样放任鲁礼部官大人不闻不问？凭你们两人现在的地位绝对有办法逼他辞官。”　
　　
　“有办法的人自然就能熬过来，别管那么多。”　
“可是……”　
“对了柚梨，把这些加进秀丽跟杜进士的工作量里头去。”　
黄尚书把数十张公文硬塞给景侍郎。　
“我记得打扫茅房跟擦鞋的工作在中午以前必须完成，中午过后他们就会在府库整理公文对吧，在他们两人回到府库之前，找机会把这些内容加进他们的工作当中。”　
听见黄尚书语气冷淡的下达命令，景侍郎的怒气终于爆发。　
“你、你这个人！我真是错看你了，什么时候了还要雪上加霜？除了分配到的工作以外，他们还得应付每个官员硬塞给他们的杂务，这一点你不可能不清楚吧！？”　
“那又怎样？总比待在一旁无所事事来得好多了吧，好了，快照我的话去做。”　
“凤珠！”　
“——快去！你既然是我的部属，先看看那份公文再来抱怨吧。”　
气得面红耳赤的景侍郎目光撇向公文——看着看着表情开始产生变化，不断翻阅公文到最后低喃道“　
“……凤珠，你……“　
“去吧，我不想再听你叨念了。“　
目送行礼告退的部属背影离去，黄奇人继续投入公务之中。　


（……哼！非常之好！）　
秀丽唰唰作响的用力擦洗茅房的地板。　
“要是一位这样我就会因此矢志丧气那可大错特错了！叫菜鸟扫茅房算什么，我受雇兼差到现在已经不晓得扫过多少间茅房啦！”　
气势十足的声音再防臭的布巾遮掩之下反而听起来含糊不清。　
“等着瞧，到时一定要洗得闪闪发亮让鲁礼部官大人大吃一惊。”　
中午以前把各部门的茅房打扫干净——这就是鲁礼部官分配给秀丽的工作。　
加上影月分配到的擦鞋工作，当场引发一阵不小的骚动。随即再下一刻几乎所有人转为大加嘲讽，笑说这样的工作很适合他们两人。　
抗议的人并不是完全没有，只是鲁礼部官的表情看不到一丝的缓和。　
“负责分配工作的人是我，我的确是为各位进士安排‘适合’的工作，谁有异议吗？”　
说着便撇了影月与秀丽一眼，两人随即答了声：“没有！”　
影月仍然保持一贯温和的笑容，秀丽则摆出坚定又叛逆的表情。　
我绝对不会被打到——她心想。　
“啊啊话又说回来，实在是臭死了，再了不起的大官拉出来的东西都一样！”　
粗鲁的措词让人无法想象这是出自名门千金大小姐之口，怒气冲冲提起一桶水用力一泼，工作到此告一段落。等一下……　
“差点忘了这个。”　
秀丽把插着一株刚刚盛开的樱花花瓶摆在窗边。　
“好了，这下茅房看起来比较像样一点了。”　
试去额上的汗珠，走出门外，和煦的春风令秀丽杏眸眯细。　
深吸一口气再吐出，这个动作感觉让积累在心头的压力稍稍舒解了一些。　
“瞧，那儿有只母猪！”　
“脏死了，就算是猪也应该禁止母猪跑进来，茅房也不例外，只要是在神圣的朝廷晃来晃去就教人觉得碍眼，下次一定要上奏建议改进。”　
“这主要不错。”　
无论对方如何冷嘲热讽，秀丽依旧不发一语。两名官员见状便索然无味的冷哼一声，往茅房走去。　
“对了，你听说那件事了没？——”　
“听说了，似乎动用了蛮大的额度，到底是采购了些什么东西啊？”　
两人一进茅房，秀丽便伸直脊背。双手感到发麻，由于握拳太紧而导致整片泛白的掌心留下深陷的指痕。　
秀丽瞅着指痕，微微合上双眼，接着抬起头来。　

“哎呀，真是不好意思，居然让状元郎帮我擦鞋。”　
望着眼前说的与做的截然不同，刻意丢出嘲弄与鞋子的官员，影月报以笑容。　
“哪里——这是我份内的工作。”　
虽然贵为状元，但影月仅有十三岁，而且没有王公贵族或名门世家做靠山。毫无权位的现在无拘无束。年纪轻轻便步上仕官之途的影月，经常接收到许多又嫉又羡的视线，善意的目光自然少之又少，因此对他而言，皇宫也算不上是什么好地方——即便感觉不像秀丽那么糟糕。　
“据说你出身黑州的乡下，生活相当贫困，这些工作你常做吗？”　
“嗯，是的——啊、不过我从来没有擦过这么高级的鞋子。”　
无论外人怎么冷嘲热讽，影月总是保持微笑，有时反而更容易引起反感。不少人在穿好鞋子准备离去之际，会佯装不小心故意踹踢影月。　
　
　然而影月的笑容从来不曾消失过。　
“今天是第四十九人了——再来一个人就满五十人了。”　
“那就麻烦你了。”　
轻轻摆放在擦鞋架上的高级鞋履让影月抬起头来，接着微微一笑。　
“——我这辈子头一次擦国王的鞋子——”　
“嗯，孤也是头一次请人帮孤擦鞋。”　
刘辉兴致盎然的蹲下身来注视影月擦拭自己鞋履的动作。　
“……原来鞋子要这样擦才会愈擦亮啊。”　
“依鞋子不同，擦布的种类也不一样哦——容易磨伤的鞋子就要用软布来擦。”　
“唔嗯，这就叫做老祖先的智慧吗？还是豌豆知识？”　
“……您指的是生活小常识吗？——”　
两人的对话中断了片刻，在细小的擦鞋声中，刘辉缓缓询问道：　
“辛不辛苦？”　
影月的笑容愈发加深。不会——他答道。　
“擦鞋也可以学到不少事情。”　
“……这样吗？本来想鼓励你再忍耐一下，还是算了。”　
“我没什么，反而您最好多关心一下秀丽姐，她比我辛苦好几倍。”　
刘辉轻笑起来。　
“孤明白——影月。”　
“是？”　
“这个、给你。”　
望着递过来的小包袱，影月攲斜着头。不经意打开一看，忍不住瞠大双眸。　
“遇到什么状况的话，这个就可以派上用场。”　
“呃、可、可是这个——是不是应该给静兰大哥比较妥当……”　
“不……静兰目前无法随时留在秀丽身边。”　
即使留在身边，也无法如同影月一般大方现身——就像现在一样。　
这就是所谓阶级有别。　
“鞋子擦好了，请看。”　
见到影月递来的鞋子，刘辉发出赞叹，简直如同全新一般。　
“那么，时间差不多了，您要不要与我一同用午膳呢——”　
“唔嗯……不管别人说了什么，你总是笑脸迎人。”　
一脸正色全无丝毫揶揄之意的国王让影月面露苦笑。　
“因为我觉得没什么好在意的，而且我只希望不要做出让自己后悔的事情，人生只有一次而已——带着笑脸过日子不是比较快活吗？”　
“——看你年纪轻轻，没想到这么豁达。”　
“啊哈哈——每个人都这么说，或许是因为我曾经在鬼门关前走过一遭的缘故吧——”　
轻描淡写的说道，影月开朗地笑了。　
中午的洪亮钟声响起。　

“……你又来了。”　
瞅着摆出一副理所当然的表情、悠然自得伫立在一旁的刘辉，秀丽气得全身打颤。　
“怎么可以不来，不是说过孤是你的随扈吗？接下来孤会随时随地如影随形跟在你身边，只有你一句吩咐孤会立刻出现。”　
“——这比中邪还可怕，况且根本不用我吩咐你就会主动出现。”　
“不对，孤是准备紧紧黏着你不放、就像抹了浆糊一样，如此一来就不用担心会发生什么事情了。”　
“你这样反而让我更担心！”　
中午十分，秀丽与影月固定来到府库附近一处人迹罕至的池塘用膳，因此秀丽毫不客气的大吼：　
“——你以为你是谁啊！？”　
“放心好了，只有朝中重臣才知道孤的长相。”　
“重点不再这儿吧！”　
影月一如往常为眼前的两人捏一把冷汗。　
“就算需要随扈，那就跟先前那样找静兰来不就得了。”　
“不行。”　
“为什么？”　
“因为静兰只是守卫，在十六卫当中属于中阶武官，想入宫的话势必受到相当多限制，最主要是他的职务并非担任他人的随扈。”　
“所以你才……”　
话说到一半，秀丽倏地噤了口，接着羞愧的低下小脸。　
“……没什么。”　
此时刘辉的目光瞥往另一个不同的方向。刘辉明白——有个人正屏气凝神躲在树荫之中。即便担心不已，现在的静兰却无法现身。　
“你们两人现在的处境相当危险。既没有官位也没有职务做为后盾，哪天突然下落不明也不会有人介意，孤也无法公开派人搜索、兴师问罪。”　
“——意思是我们会有生命危险吗？”　
面对开门见山的疑问，刘辉毫不犹豫的颔首，未加隐瞒。　
“最糟糕的情况是这样没错，到处多的是那种只因看不顺眼就可以轻易夺