连环套-第36部分
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“什么！你还敢动武？”胜奎“腾”一下站起来，挽袖面，紧带子，孟广元也站起来，手握着紫金降魔杵。赖九成一看不好，忙领人横在中间，苦苦解劝。华文龙道：“姓胜的，有本事别在门后耍大刀，你敢登台去会窦尔敦吗？”
胜奎道：“用不着你激我，胜某这次来山东，就是找他报仇来的。你等着，容我把窦尔敦收拾了，再找你算账！”“嘿嘿！只怕你回不来了。”
正在这时，忽听见东看台上锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一片笑语欢声。原来，克特朗见窦尔敦一掌震陆青，为大同拳馆挽回一局，真是乐不可支，立刻传下话会庆贺。只见东看台上的人喜笑颜开，升旗、奏乐、放鞭炮，热闹非常，比万泉镖局更加隆重。现在双方各胜两局，五战三胜，已经到了决战的时刻。以克特朗为首的大同拳馆，把希望都寄托在窦尔敦身上了。
胜奎本不想与窦尔敦决斗，然而架不住华文龙的激将，只好上场拼命。他边走边想：窦尔敦虽猛，已经打了一场硬仗，体力消耗大半。自己现在精力充沛，以强克弱，肯定会占上风。另外，他不准备徒手搏斗，打算以兵刃取胜，因为他在双拐上下过功夫，曾受过大头剑客夏侯商元的真传，自从闯荡江湖以来，从未遇上过敌手。胜奎猜测窦尔敦可能侧重拳脚，而对兵刃不精，他抱着侥幸心理，登上鹿台。
窦尔敦虽没有与胜奎交过手，但并不惧怕他，心想，如今，双方各胜了两局，五战三胜，已经到了决定最后胜负的时刻，也就是说，谁再赢一局，谁就算彻底战胜了。因此，他决心挑起这份重担，在台上与胜奎决个雌雄。一方面挫败赖九成独占山头的野心，另一方面打打胜奎的威风。其实，这也是大同拳馆所有人的共同心愿。众人满怀信心，磨拳擦掌，士气很高。克特朗已传下话去，把大旗、鞭炮、礼花、酒席、彩红都准备好了。吹鼓手也把锣鼓、喇叭、弦子、简板等乐器拿在手里，运气提神，等候欢庆。
与此相反，赖九成心里可没有底。胜奎有多大能耐，能不能斗过窦尔敦？他连一点把握也没有。其实，担心的不光是赖九成，万泉镖局的人，几乎皆有同感。还没等开战呢，他们就像已经打了败仗似的，垂头丧气，一筹莫展，整个西看台上，死气沉沉。
立地天王孟广元，东瞧瞧，西看看，不由得勃然大怒：“我说诸位，你们这是怎么了？土地老摔跟头—；—；没神了？你们倒是准备庆贺不？”
赖九成怕他再说出难听的话来，忙低声功道：“请你少说几句吧，不是我们不准备庆贺，实在是心里没底呀。窦尔敦厉害得很，胜老英雄能否斗过他，我们……”“别说了！”孟广元粗暴地打断赖九成的话，“你们只管放心好了。胜老侠客从来就没打过败仗，他斗败过数不清的高人，又何况是小小的窦尔敦？！”“当然，当然，我们盼的就是这个。”赖九成嘴里应承着，眼睛却一直盯在台上。
此刻，神掌震八方胜奎已来到窦尔敦面前，他以长者的口吻，拉着长腔问道：“你就是人称铁罗汉的窦尔敦吗？”窦尔敦点点头：“正是在下。”
胜奎一指自己的鼻子：“你认识我是谁吗？”窦尔敦道：“听人说，你是十三省总镖头胜英之子，神掌震八方胜奎。”
“对，你说得一点也不错。我问你，你打伤过一个叫胡景春的人吗？”“确有此事。”“嗯，你敢承认就好。我不明白，我们十三省总镖局怎么得罪了你，你处处跟我们作对，是何道理？”
窦尔敦微微一笑道：“这儿是鹿台比武大会，是专门解决万泉镖局和大同拳馆纠纷的地方，不宜争论你我两家的事。假如你愿意把这件事弄清楚，咱们另定时间和地点，我随时恭候。放下远的说近的，你来此何干？”
胜奎一听，窦尔敦话茬儿挺硬，火一下就蹿上来了。他冷笑一声，喝道：“窦尔敦！你不要太狂了，对付你还用得着那么兴师动众吗？告诉你，今天就是你的末日！”说完，“锵啷啷！”抽出镔铁双拐。
窦尔敦也不多说，一回手掣出虎尾三节棍。胜奎采用先发制人之术，把双拐并在一处，用力奔窦尔敦砸来。窦尔敦用两只手抓住三节棍两头，用当中这节往上一架。“开！”双拐正砸到三节棍上，“当啷！”一声，火星迸现，把双拐颠出三尺多高。胜奎暗道：好大的劲儿！“唰”双拐一分，奔窦尔敦两肋便砸。窦尔敦往后一撤身，抡开三节棍，奔胜奎双腿便扫。胜奎脚尖点地，腾身而起，在空中抡拐搂头就打。窦尔敦往下一矬身，“噌！”从胜奎脚下纵了过去。胜奎双拐走空，身落尘埃，脚往前蹬，身子往后一仰，倒抡双拐，奔窦尔敦后脑打去。这一招叫“倒挂金钩”，招里套招，其快如电，出人意料，把克特朗吓得汗毛都竖起来了，“唰”一下起了一身鸡皮疙瘩。孟广元心中高兴，乐得双掌一拍：“好！好！”
华文龙看到这儿也吃了一惊，深为窦尔敦担心，哪知，窦尔敦胸有成竹，眼观六路，耳听八方。别看他往前边走，耳朵可在后听着呢。只见他冷不丁使了个黄龙大转身，胜奎双拐砸空。窦尔敦一下转到他身后，棍随身转，“呼！”一声奔胜奎腰部扫来。胜奎暗道：不好！顺势往地下一趴，三节棍挂风，往上方掠过。胜奎使了个就地十八滚，骨碌碌一下滚到窦尔敦身旁，拐走下盘，奔窦尔敦双腿猛击。这招叫“地躺拐”，窦尔敦心中明白，用三节棍往外一拨拉，哪知，胜奎腰眼一使劲，腾身而起，双拐奔窦尔敦两肩打来。这家伙忽上忽下，变化神速，招数敏捷而难测，不愧是胜英之子。窦尔敦不敢大意，摆开虎尾三节棍，架、接、攻、守，与他战在一起。
胜奎原以为窦尔敦侧重拳脚，对兵刃不精，现在才发现，他估计错了，窦尔敦不仅拳脚出众，三节棍更是不凡。只见他运用自如，得心应手，神出鬼没，招数精深。有赞为证：
三节棍，上下翻，
雨打梨花不一般。
横当棍，坚当鞭，
泼风八打紧相连。
上打藏龙卧虎，
下打进步坐盘，
左打八仙祝寿，
右打二郎担山，
霸王一字摔枪法，
神鬼见了也胆寒。
胜奎见了，心中暗悔自己不该与他比武。有心就此罢手，可那就等于输给人家了。孟广起大仇未报，自己又当众丢丑，有何颜面回十三省总镖局？又如何向师兄黄三太交代？有心继续打下去，看样子凶多吉少，这条命也许要扔在这里。胜奎左右为难，心乱如麻。
俗话说，一心不可二用，胜奎一想这些事，脑子就不集中了，“喀噔”一声，双拐被三节棍夹住。窦尔敦双臂用力，往下一压，胜奎可就受不了啦，双手一张“当啷啷”双拐落地。
窦尔敦“哗啦”一抖三节棍，在胜奎面前一晃，把胜奎吓得一闭眼睛，等着挨打。哪知窦尔敦并没有打他，见他收棍撤步，跳出圈外，高声说道，“胜老英雄，恕窦某鲁莽了。”
胜奎睁开眼睛，臊得满脸通红，呆立无语。窦尔敦为治他个心服口服，又道：“听说胜老英雄人称神掌震八方，既称神掌，拳脚必然出奇，在下不才，愿在台前领教。”
胜奎不明白窦尔敦这是什么意思，暗忖这样也好，待我挽回一局，长长脸面。他顺坡下驴，假意发笑。这一笑比哭还难看，显得那么呆板和滑稽。他对窦尔敦说：“这可是你提出来的，并非胜某耍赖。”窦尔敦笑道：“那是自然，请不必多虑。”
胜奎把双拐收起，活动活动四肢，“唰”一声亮出门户。他暗下决心，无论如何也要把脸面找回来。窦尔敦却不慌不忙地说：“窦某还有一事，要讲在当面。”胜奎心想难道窦尔敦耍什么花招不成。他说一声：“请讲。”窦尔敦道：“这得把赖九成和克特朗两位请过来。”
胜奎当下命人去请赖九成；窦尔敦命人去请克特朗。片刻之后，两个人都到了。窦尔敦道：“现在咱们三头对案，当众把话说清楚了，我与胜奎动手，乃是最后一战。胜了怎么说，败了怎么讲，现在就说清楚，免得事后留下口舌，争执不休。”
克特朗暗竖大拇指，心想；我兄弟真明白。这件事的确得交待明白了，以免节外生枝。他抢先说道：“我代表大同拳馆，向万泉镖局保证：倘若窦尔敦败了，我彻底认输，我克特朗保证不食前言，三天之内把大同拳馆往外一交，尘土不沾，滚出山东。上不怨天，下不恨地，口不应心，不得善终，请天下人鉴证！”
赖九成一看人家表态了，自己不能不说呀！他看看胜奎，心说，事关成败可都在你身上了。当初要不是你插手，也不至有今天。胜奎心领神会，冲他点点头，意思是说，你就说吧，保证没问题。
赖九成当众说道：“我代表万泉镖局，向大同拳馆保证：倘若胜老英雄败在窦尔敦之手，我们也彻底认输，一切按条约行事。三天之内，我把万泉镖局交出来，抱着脑袋，滚出山东。至于滚到哪去，你们就甭管了，我也上不怨天，下不怪地，全怪我自作自受。若口不应心，车轧马踏不得善终。请各位父老鉴证！”
“痛快，痛快！”窦尔敦故意提高声音，让全场人都听清楚，他高声说道：“各位父老兄弟，天下的英雄豪杰，你们都听明白了吧？我们绿林道，最重信义二字，绝不出尔反尔，枉披人皮，宁愿身受苦，不让脸发热；说话办事必须干脆利落。现在双方的主持人，可都表了态，但愿他们言行一致，若有口是心非者，望天下人共讨之！”
台下的围观者急于目睹这场精彩的武打，等得不耐烦了，有个山东人伸展五指比划着说：“我们都听明白了，你们就快比吧！谁要说话不算数，我们就骂他八辈祖宗！”还有个人尖着嗓子说：“嘴是说话、吃饭的地方，可不是厨屎、放屁的地方，谁要是不认账，我们就把他扔到粪坑里去！”“快比吧！”“快比吧！”众人七嘴八舌急得嚷成一片。
“且慢，等一等！”忽然，有人高喊一声，走上鹿台。众人一看，来人正是立地天王孟广元。只见他往台中一站，指着天说：“诸位，光说比武，可别忘了这个。”
克特朗这才发现，日暮西沉，天眼看要黑了。有人建议，点起灯火，连夜比。也有人提出异议，这次比武非同小可，应该慎重，不得草率，还是明天比武好。胜奎心中暗喜，天助我也，正好休息一夜，筹划良策。所以，他极力主张明日再决战。窦尔敦为治他个心服口服，免得节外生枝，也同意来日再战。就这样，大比武暂告结束。克特朗当众一宣布，老百姓好个扫兴，只好怏怏散去。赖九成、胜奎、孟广元等跳下鹿台，带着家人，急匆匆赶回下处去了。
且说大同拳馆这一方，克特朗把值宿的人留下，余者全部离开鹿台，回到桑梓店。众人回到下处，孙氏二猛早在门前恭候。连日来，可把孙羽哥俩累得够呛，里里外外，张罗吃喝，忙得不亦乐乎。众英雄进宅后，更衣梳洗忙活了一阵，这才到厅房用饭。赛秦琼的秦永亮很是想不通，不等吃过饭便问窦尔敦：“明明你已经赢了胜奎，何故多此一举？”
众人也是纳闷不解，就是呀！胜奎不是说比兵刃吗？双拐落地就算输了，尔敦干嘛还要与他比拳脚？富春宝也撅着嘴说：“师父就是太宽厚了。您让人家，人家可不让您。对待他们，决不能心慈手软。”
石宽插言说：“可不是嘛，我把红旗都准备好了，还没等挂呢，咱师父就变卦了。”人们七嘴八舌，说什么的都有。窦尔敦笑而不答。
克特朗笑道：“诸位，我替尔敦兄弟来解答吧。他这样做自有道理。赖九成等人，一向出尔反尔，不拿话把他们咬住了，他们准得要赖，虽然多费点事，可也免去不少麻烦。有天下人作证，他再赖也赖不成了。常言道，有备无患嘛。再说胜奎妄自尊大，目空一切，不赢得他心服口服，是不会罢休的。我兄弟高就高在这儿，你们大家也学着点。”
秦永亮道：“话虽如此，可给了他们一个喘息的机会。夜长梦多，谁知这一夜之间又有什么变化呢？”
窦尔敦答道：“他有千变万化，咱有一定之规，只要讲信义，就能立于不败之地。”众人听罢，不住地点头赞同，对窦尔敦更是钦佩不已。
用过饭后，窦尔敦提议，去看看上官元英和迟乐天。孙羽领路，来到后院厢房，屋子里药味呛人，几个郎中正守在床前。窦尔敦放轻脚步，仔细看了看，但见二人面色稍有好转，睡得都很安稳，他不便惊扰，又轻轻退出病房。一个郎中跟出来，低声对窦尔敦和克特朗说：“二位的伤势都很严重，不过，都没有性命之忧。现在，折骨都接好了，最迟百日，就可康复。”
“能否留下残疾？”窦尔敦问。“不会，不会。管保和好人一样。”郎中满有把握地说道。
克特朗道：“请你们多费心吧，日后必有重谢。”郎中连连点头，又寒暄了一番，便去照看两位伤者。
窦尔敦和克特郎回到前厅，落座吃茶。窦尔敦道：“明日还要决战，大家操劳了一天，还是早早安歇了吧。”众人听罢，都各自回房休息去了。
且说富春宝、石宽、丁猛等，三人住在一间屋子里。丁猛吃饱了就睡，眨眼之间鼾声大作。富春宝可睡不着，躺在床上来回翻身。他想，我是师父的二弟子，在大师兄没确定之前，我就得当大弟子用。我要多替师父操点心，可不能光知道吃饱了就睡。他双手抱着后脑勺，对着窗户，两眼出神。暗想道：孟广元为什么要给大家提醒说天晚了？胜奎为什么坚持来日再战？他们想搞什么阴谋？明日将有何变化？我师父是宽厚君子，不想这些。我可不能不替他多想着点儿。富春宝又一想，要知心腹事，需听背后言，反正我也睡不着，何不夜探万泉镖局，把底摸清，以免明日被动。富春宝打定主意，翻身下地。哪知，石宽也没睡着，他抬起头问：“你要干什么去？”“嘘—；—；”富春宝压低声音，把自己的想法说了一遍。石宽也翻身坐起，笑着说：“咱俩想到一块去了，我正想跟你商量这件事呢！”
富春宝道：“太好了！一个人是死的，两个人是活的，咱俩一块去，这可方便多了。”石宽轻轻地下了地，把包袱拿�
