望江南-第15部分
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两人坐定，便有婢女端上酒菜，又有妖童媛女陪坐两侧，斟酒布菜。
周琦久未见这个阵势，一时间还有些不习惯，歉意地对身边美人笑笑，往旁边躲了躲。
忘尘叟挑眉：“哦，怎地如此不解风情？难道是我听到的消息有误？”
周琦端起酒杯，闻了闻发现竟是桐马酒。
“合胃口吧？”
周琦晃着酒杯，木然道：“周琦早已再世为人，过往种种全都忘了。”
忘尘叟端详他，摇了摇头：“一般越是说忘的，记得越清楚。”
周琦看他：“你呢？”
晃了晃手中酒壶，忘尘叟悠然道：“我与你们不同，没遇见过什么轰轰烈烈的大事，混混沌沌的，半辈子也就这么过来了。回头看看，发现过往所历，大多忘了个干净，到最后连名字都想不起了，便起了这么个诨名。”随手帮美人抹去唇角胭脂，他又道，“但凡这世上还有人记得我，我也就用本来名字行走江湖了。”
周琦将桐马酒一口饮尽，却被辛辣酒味混着腥膻乳味呛了下。
“不如意事常□，记得那么清楚做什么，倒不如相忘于江湖，大家都图个痛快。”
“说得好，不过你来找我，怕还是为了庙堂之上的人吧？”
周琦从包袱里拿出几个油纸包：“庙堂之高谈不上，天涯之远倒是真的。”
忘尘叟笑笑，直接拿起一包塞入袖中：“我跑腿的酬劳。”见周琦似乎是意料之中，不由挑眉，“这么了解我，真是知己。”
周琦失笑：“你的那份我算进去了，你不问其余给谁么？”
“那要看你要我怎么送去，敲锣打鼓还是悄无声息？”
周琦淡淡道：“这些茶虽然是我手植，但都是最上等的蒙顶甘露，哪怕贡入大内都是毫不逊色。”
忘尘叟点点头：“让他们喝着你种的茶偏不知道你活着，好狠的心。”
低头看着酒杯里的一轮满月，周琦半边脸埋在阴影里，看不清表情。
“若我真的死了，对他们来说，也算是好事。”
忘尘叟叹气，亦不言语。
门开了，有奴婢进来送菜，却猛然尖叫一声，打翻了盘子。
周琦抬头，也愣了愣。
“周公子，你没死？”那女子周身颤抖，捂住嘴险些哭出来。
周琦嘴唇微颤：“越溪楼不是……”
原来那女子正是越溪楼的蜀女，想不到竟又流落回乡。
擦擦眼泪，蜀女幽幽道：“当年在陇右，王爷不问缘故便烧了越溪楼，将我等尽数遣散，我拿了银子便回乡想寻李郎……”苦涩一笑，“他见了我也很是高兴，一道过了段神仙般的日子。可想不到有日我从集市回来，却发现置办房产田产尽数被他变卖，金银细软也被他带走。我没有办法，只能重操旧业。”
韶华易老，当年越溪楼的红牌如今也只能当个端茶递水的丫鬟，看着她人老珠黄、容颜憔悴，周琦却想起当年花团锦簇之中，曾有个佳人收起风尘笑意，满面羞涩地谈起家乡卖字画的情郎，心心念念地数着日子盼着与他相见……
又想起当年轩辕符骗他越溪楼上下尽被屠戮，自己愧悔难当，连着数夜皆难以入眠，又在清明冬至为他们烧了整十年的纸，不禁啼笑皆非。
忘尘叟见周琦笑中带泪的样子，皱了皱眉，看向那蜀女：“你想从良么？”
蜀女懦懦道：“我才攒了五两。”
“你直接带着银子走吧，就和嬷嬷报我的名字，记住了，下回再看走眼可没人救你。”
蜀女千恩万谢地走了，周琦却是一阵沉默。
忘尘叟用竹箸敲着酒坛，朗声唱道：“歌彻郎君秋草，别恨远山眉小。无情莫把多情恼，第一归来须早。 红尘自古长安道，故人少。相思不比相逢好，此别朱颜应老。”他音色顿挫，却在高回之际隐隐带了些缠绵凄切。
见周琦惘然不语，忘尘叟又道：“这些教坊里的曲子虽不入流，可到底比那些歌功颂德的应试文章好些。那些狗屁文章，句句文不对心，而这些曲子，字字都是离人苦断肠泪哪。”
“而周兄，你听到这个曲子，又想起谁了呢？”
周琦起身，最后给自己斟了杯酒。
“有几个人，希望忘尘叟一定把周琦的心意带到。”
忘尘叟点头。
“家兄，顾秉，陛下，曹无意还有卢昂。”周琦顿了顿，欲言又止，表情霎那间又是一片空白。
忘尘叟轻声道：“卢昂的我应该带不到了。据我所知，到了石堡城第二年他就病死了。”
“这样啊……”周琦苦笑，将杯中酒洒在地上，又倒了一杯一饮而尽。
周琦起身，踉跄着走出去：“毕竟是故人，若是方便，靖西王府也送些吧。”
第四章
如有下个朝代编纂启书，德泽五年必定最浓墨重彩也最充满传奇意味。
周琦即使隐居深山，也常可以感到朝局对人心的震动。
五月初十那天一清早，有官兵来叩他的门。
周琦迷迷糊糊地披上衣服，打开门，发现门口站着几个衙役。
“身份文碟交出来！”
周琦蹙眉，按捺下不悦，取了文碟递给他们。
“你就是周三？”
周琦像个最平凡不过的茶农一样，木讷地点了点头。
似乎是惊讶于他的俊朗身形，那衙役愣怔了下才道：“王爷有命，每户均要抽丁服役。”
周琦微微一颤：“王爷？”
那衙役不耐道：“到底是山野村夫，难道不知道雅州是王爷封邑么？”
周琦这才反应过来这里的王爷是西蜀王。
“几位大人，在下自然愿意为王爷效犬马之劳，可是如今正是收茶之季，不知诸位是否可以通融一二？”周琦边说边从怀里掏出碎银子，谄媚地往他们手里塞。
几人对视几眼，其中一个小头目一把接过银子，大发慈悲道：“看你瘦瘦弱弱的，就算去也就是个火头军的料，这样吧，你再凑三两纹银，就免了你此番徭役。”
送走了衙役，周琦在桌边坐下，沉吟不决。
按天启律，藩王并无权私自征兵，轩辕昭旻登基以来，对内整顿吏治，对外韬光养晦，与吐蕃突厥皆无战事。西蜀王此时此举，除其暗藏反心之外，别无其他解释。
山间层云骤起，周琦站了会，还是拿了蓑衣斗笠，向雅州城里行去。
雅州城内人心惶惶，时不时有三五衙役冲进各户，带走青壮男子。倾盆大雨中妇孺哭叫声连绵不绝，场景很是凄惨。
临街的一处茶馆里，三三两两的茶客边摇首叹息边小声议论。
一士绅打扮的偷偷摸摸道：“听说没有，大理寺卿顾秉给关起来了！”
他对面那人颇为惊讶：“哦？那不是原先的嘉州刺史，听说是个清官么？”
“唉，谁知道呢，这年头，好官孬官早就分不清楚了。说来也讽刺，大理寺卿竟被羁押进大理寺，真是滑天下之大稽。”
邻桌一个看起来很有些官威的人打断他们：“你们又知道什么，我从以前的同科那儿听闻，顾大人此番入狱，好像是因为挑拨圣上与藩王的关系。”
那士绅拍案而起：“纯粹胡言乱语，顾大人官声极佳，圣眷正隆，何苦要去做那等吃力不讨好之事？”
众人你一言我一语，角落里的周琦正听的费劲，突然有个游侠打扮的人跌跌撞撞地冲进来，颇为狼狈。
“不好啦，不好啦，咱们西蜀王连同燕王一道反了！”
一片哗然，众人七嘴八舌地打听，末了那游侠烦了一甩手道：“哪还有什么好说的，燕王反了，西蜀王也反了，那靖西王多半也是要反的。就凭朝廷的兵力，恐怕就算不全盘皆输也大伤元气，我看哪，多半要像前朝那时候，群雄并起，天下大乱啦。”
“唉，勿论国事，勿论国事，大家还是回去收拾收拾准备逃难吧。”
不知过了多久众人渐渐散去，只剩下周琦一人独坐，冷眼看着隔窗夜雨。
他先前以为太子登基之时便是天下太平之日，看来还是太天真了……
当夜，周琦收拾了所有金银细软，除了随身衣服，只带了些新茶便匆匆上路了。躲过抓丁的衙役，渡过青衣江，不休不眠赶了两天路后，周琦便到了嘉州。
嘉州景况与雅州相类，也是民心不安，风雨飘摇。不过到底是朝廷的地界，除去在当地卫戍的南衙府军在频繁操练调动外，倒是不见官差抓丁征赋。
找了个客栈落脚，周琦沐浴更衣，小憩了半个时辰，便又出门探听去了。
此时忘尘叟不在西蜀，而周琦在西蜀识得之人本又不多，一时间还真是毫无门路。周琦颇为气苦地在一处酒肆落座，准备随意用些午膳。
“周兄。”有人唤他。
周琦回头一看，发现是个文秀男子，很是面善。
那人一身青衫，疲惫不堪，周琦盯着他看了半天，恍然一惊。
“曹兄？”
此人便是当年乔装史渊前去陇右的曹无意，只是彼时他锦衣貂裘、前呼后拥，何其风光，如今落魄至此，不能不说是造化弄人。周琦的嘴角慢慢勾起来，山栖谷隐十年，自以为已经前尘尽忘，逍遥物外。没想到短短几个月，过去那些熟人接二连三地冒出来，这才发现，或许自己没变，依然是那个拿不起放不下逃不掉的周琦。
曹无意点点头，在他对面坐下。
“你没死，那忘尘叟果然骗我。”
周琦摇头笑笑：“人在江湖为求自保，这也是无奈之举，劳烦曹兄惦记了。”
曹无意看他：“所以你一直在西蜀？”
点头，周琦笑道：“对，先前十年我一直在蒙山种茶。”
曹无意脸上有种了然的神情：“我之前还奇怪，为何会突然有人去我府上兜售蒙顶甘露，如此看来便说的通了，茶很不错，谢过。”
周琦摆摆手：“故人重逢，说那些客套话作甚。”顿了顿，他又问道，“只是先前不是说曹兄是翰林供奉么？为何流落到了西蜀？”
曹无意漠然看着杯中清茶：“恐怕周兄还不知道吧？史苏两党都倒了。”
“陛下登基后，擢拔新人，培植东宫势力，加上史皇后凤驾西去，史党便每况愈下。本来恩师想急流勇退，早些致仕，可偏偏北疆的事情在这个时候搅出来……”他神情阴郁，“现在想想，恐怕我们是被突厥人算计了。”
周琦蹙眉：“我一直以为朝中的突厥内应是史苏两党。”
曹无意嗤笑一声：“突厥人，某些时候比汉人要奸猾许多。没错，当年元祐之役他们是站在山东士族一边，之前陇右他们可以选择站在东宫一边，如今他们选了燕王，倒也没什么稀奇。不过我觉得这个事情没那么简单，他们对我朝的一举一动简直了若指掌，这很不寻常。”
周琦摩挲着手中茶杯，沉吟道：“此番两党算是再无翻身余地，北边战事又起，我想突厥打的主意恐怕是渔翁得利吧？”
曹无意长叹一声：“之前顾秉进去我便觉得不对，便挂冠求去，所以现在也算保了个全尸。朝廷的事情，我是再不想管了，还是像周兄你一般闲云野鹤，悠游自在的好。”
周琦笑得苦涩：“我父兄知交均在朝中，我现在又如何自在得了？”
第五章
周琦笑得苦涩：“我父兄知交均在朝中，我现在又如何自在得了？”
曹无意长叹道：“少年时争名夺利，把双亲贤妻都抛诸脑后，只顾着每日汲汲营营，尽做些见不得人的勾当。幸好及时顿悟，抽身得早，否则妻儿老小都要被我拖累。如今虽无宝马雕鞍、厚禄显爵，但高堂俱在、伉俪和谐、儿孙绕堂，每日平安喜乐，这般看来反而觉得早年种种荒谬可笑了”
淡淡一笑，周琦由衷道：“亡羊补牢，也算是幸事。”
曹无意深以为然地点点头，又好奇问道：“算来你年纪也不小了，成亲了么？”
周琦被茶水呛了下，苦笑道：“哪里有女子愿意嫁予我这般既无田产，又无功名的茶农？”
拍拍他的肩膀，曹无意热心道：“说起来，我倒是有个妻妹，人是极娴雅聪慧的，今年刚及笄，若是周公子不弃我家门寒微，我倒是可以保个大媒。”
周琦只觉得芒刺在背：“还是算了，潇洒一人惯了，何况我都三十了，何必去糟蹋人家姑娘。”
曹无意细细端详他，端起杯子啜了口茶：“先不说那些鸡毛蒜皮的事，想起来，自我二人焉支山一别，恐怕有十多年了吧？”
周琦指尖微触窗外雨水，视线很有些闪避：“十二年罢。”
曹无意欲言又止：“我二人各为其主，恐怕连交浅言深都谈不上，但他乡遇故知也算是有缘。有些事情，盘桓心内也有些年头了，你知道，很多风闻由士子们嘴里传出，恐怕比市井之中还要荒谬龌龊几分……”
他所指之事，周琦自是知晓，若是换做当年，他兴许会顾左右而言他搪塞过去，大概是在山中日久，原先还算伶俐的口舌笨拙了去，周琦只看着茶水，缄默不言。
曹无意长叹一声，心中有数，便不再多问。
茶客们来了又走，当曹无意已经准备告辞归家的时候，周琦突然道：“我死遁后，陇右情势如何？”
曹无意怔了怔：“倒也无甚稀奇，靖西王依旧是练他的兵，对朝事毫不关心。阁老曾派人与他密谈几次，但他似乎都是兴致缺缺。”见周琦神情淡漠，他又轻声道，“不过靖西王年近不惑，却仍未婚娶，亦未诞下子嗣，这点颇为群僚非议，有人说，恐怕靖西王这支是要绝在他这代了。”
“哦，是么？”周琦一双桃花眼平静无波，仿佛在谈陌路人一般。
“而且……据我所知，他似乎一直未放弃寻你。他曾经派过不少暗探前往洛京江南，寻到与画像类似的便带回陇右，若是搞错了便发放银子送这些人归家。”
周琦猛然抬头看他：“难道他们没打捞到我的尸首么？”
曹无意沉吟道：“这些我倒是不太清楚，毕竟后来我再未去过陇右。不过听说似乎他在烈陵自己的墓道旁边立了一座衣冠冢……”瞥周琦一眼，他斟酌道，“那墓碑上似乎写的，是‘江南周琦’。”
曹无意走后，周琦一个人在茶馆里枯坐，直到打烊。
他又在嘉州蛰伏了一个月，其间各种各样的消息从酒肆茶馆传来。
六月初五，皇帝轩辕昭旻决意御驾亲征，随他而行的，是二十万大军。
同日，临淄王亦率十万甲兵北上讨逆。
周琦日复一日地四处探听，不放过耳边的任何一点消息。
快到七月的时候，最坏的消息传来，西蜀王连克六郡，已然逼近益州，而益州以南的嘉州也是危在旦夕。
情理之外，却在众人意料之中的是，离西蜀最近的靖西王对此熟视无睹，看来已经打定主意要做螳螂身后的那只黄雀了。
曹无意找到周琦的时候，周琦正站在城门下木木地听一个老头说书。
“都什�
