燕王扫北-第6部分
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吃酒一直到了晚间，朱檀也有了三分醉意。他从抽屉里一伸手，拿出一封信来，笑呵呵往前一递：“王兄，你先看看这封信。”朱棣不知何意，接过来一看，上边有绝密字样。四殿下一愣，不知怎么回事。等把信瓤抽出来，借着灯光从头至尾仔细一看，不由得颜色更变。原来这信是马皇后、韩金虎联名写给朱檀的，上面大致的意思是：如果朱棣不到济南还则罢了，倘若朱棣途经济南，要他想方设法把朱棣置于死地，把人头送往南京，要能做到这样，他的封地还可以扩大；若把朱棣放走，废王削藩，就是他的下场。
燕王看罢心惊肉跳，不明白朱檀叫自己看这封信究属何意，他试探着问：“兄弟，你打算怎么办呢？”“四哥，别害怕，我要有心害你，还能叫你看信吗？实话对你说，韩马奸党专权当道，你我弟兄免不了都要遭他们陷害，今日害你，说不定明日就轮到我的头上了，我岂能与恶人同道！既是你遇到难处，有求于我，我是尽力帮忙。”
燕王避席而立，恭恭敬敬给朱檀作了三个揖：“多谢皇弟。只要苍天有眼，能使我平安到达北平府，早晚我若得了势，决不忘皇弟大恩。”
燕王又问：“你把我放走了，马皇后和韩金虎责怪下来，你怎样交待呢？”“这我自有办法，四哥放心得了。他有来言，我有去语，这封信就是把握。要真正闹翻了，我就把它交给父皇，让父皇评评理。”
次日天明，鲁王又宴请众人，然后传下令箭，在黄河岸边准备船只。中午时分，鲁王陪着燕王来到码头，常衡指挥三军弟兄搬运东西，一一登船。鲁王送了四十八万两银子和不少的粮食，又送了一批刀枪器械、盔甲帐篷。燕王拉着鲁王的手，千言万语，感谢不尽。
两人正在话别，就见顺黄河下方岸上，风卷旗号，一支马队卷土而来，就像旋风一般，有人高声喊喝：“十弟，别放朱棣登船哪！千万不能让他走了。”
此时燕王身边只有百余名亲兵，其余都已上船，他要上船离岸还来得及，但朱棣是个正人君子，不忍心把责任都留给鲁王，所以他情知有变也没有走。鲁王急得推他，他不动，常衡急得拉他，他不理，就等着岸边的来人。
众人以惊愕的目光定睛观瞧，见来的是有一千多人的马队，军兵们一个个头顶铁盔，身披铁甲，手持刀矛，器械精良，乃是一支精兵。为首有几员大将，更是气宇轩昂，跑在最前头的一人，年约二十上下，头上戴着三扇王冠，身披杏黄色的衮龙袍，内衬黄金甲，手提三停大砍刀。朱棣一看，来者非别，正是七殿下齐王朱榑；。他与朱檀是一母所生。这个朱榑；，生得虎背熊腰，膂力过人，爱走马射箭，惯使一把大砍刀，武艺高强。
齐王朱榑；气喘吁吁，催马来到鲁王面前，大刀一挥代替军令，军兵们往上一闯，把朱棣等人围在了该心，然后把大刀一背：“老十，难道说你要放朱棣过河不成？”
鲁王定了定神，对燕王一笑：“四哥不必担惊，待我把话说清楚也就是了。”他扭脸对齐王一抱拳：“七哥可好。你不要误会，这是我安排的，四哥是非放不可，咱们不能听韩金虎的。”
齐王一听，火冒三丈：“十弟，这可不行，你接到了皇后的密旨，我也接到了，你要放他走，我可不送这个人情。倘若皇后和韩金虎责怪下来，你我弟兄如何担当得起？你赶快把成令收回，抓住朱棣也就是了。”好吗，三个皇子，三个王子，也是亲弟兄三人，就闹翻了。
鲁王一听把脸一沉：“七哥，我已经这么决定了，大丈夫说话还能不算数吗？你放心，将来要有人责怪，全由我一人承担。再者说，我们和四哥同是藩王，皇后和驸马对咱都有戒心，你万不可为他人所用啊。”
齐王朱榑；不等鲁王把话说完，也变了脸了：“十弟，这万万不能，今天有我在此，朱棣就休想过去。”他把大刀一举，指着燕王：“朱棣，你还不下马受缚更待何时！”
常衡忍无可忍，没等燕王发令就过来了，长矛一晃直奔齐王。齐王更不答话，举刀接架相还，两个人刀矛并举，二马盘桓，杀在了一处。
此正是：
韩马奸党多阴险，
处处设计害燕王。
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第04回 庆寿寺聘请姚厂孝 小松林巧遇田再镖
常衡大战朱榑；，两个人打了个势均力敌，不分上下。燕王心中着急，要这么拖下去怎么办呢？鲁王心中也着急，可是他既不能帮助常衡打齐王，也不能帮助齐王打常衡，他干急也是没法。正在这么个时候，只见那位破老道又来了，脸上还带着笑容。他来到常衡的马前，用拂尘一指：“衡儿退下，把他交给我吧！”
常衡听得有人说话，他虚晃一矛跳出圈外，勒马回头观瞧，哟，这老道又来了：“老人家您快来帮忙。”说罢他拨马来见燕王：“王爷，这可是位世外高人哪！要有他帮忙，我们何愁大功不成？说什么这回也不能让他走了。”“我也有此意。”按下他们二人议论暂且不表。
单说这破老道。他稳步来到齐王的马前，上一眼下一眼打量一遍：“无量天尊。你就是齐王朱榑；吗？”
朱榑；带住战马，双手一托三停大砍刀，看了看面前的破老道，把嘴一撇，满脸地瞧不起，心里还直埋怨部下，这里是战场啊，怎么把这个老道给放进圈子里了？他用刀一指：“呔！老道，这儿是战场，不是你化缘的地方，休要多管闲事，赶紧给我滚开！”“朱榑；呀，小辈，你有什么本领，竟敢口出狂言，看看你那岁数，瞅瞅我这年纪，你说这话不怕损寿吗？要不服气，就伸手一试吧！”
朱榑；闻听火往上撞，抡大刀斜肩砍背朝老道劈来。老道喊了一声：“来的好！”就见他身形一晃，闪到了战马左侧，朱榑；这一刀就砍空了。老道没容他抽刀换式，脚尖点地犹如飞燕，越过朱榑；的马头伸手指在朱榑；胳肢窝捅了一下：“别动！”朱榑；便提着刀瞪着眼伸着脖子，一动也动不了啦。
老道脚落尘埃，用拂尘点了点：“朱榑；，你还不服气吗？哈哈哈，你倒是动啊？按理说我应当一掌结果尔的小命，但是贫道有好生之德不忍杀生。也罢，把你交给燕王处理吧。”他抓住朱榑；的脚脖子，从马上拽了下来，解开他的绊甲丝绦，抹肩头拢二臂，捆了个结结实实，像拎小鸡似地，提到燕王的马前，往地下一放：“王驾，你看着处理吧，贫道告辞了。”
破老道转瞬间生擒齐王，把齐王带来的军兵和鲁王朱檀都吓蒙了。燕王和常衡则是早就料到了这个结果，他们就怕老道再走。老道一过来，常衡便从马上跳下来了，见老道说声告辞转身要走，常衡一个箭步就把老道拦腰抱住了：“仙长，说什么您也不能走，您无论如何得通报个名姓。”燕王从马上也跳下来了，他一躬到地：“老人家，若不是您三番五次暗中相助，我们君臣已死过多时了，此恩此德，何以为报？万望老人家赏光，把您的名姓赏下来。”
老道一听，晃了晃拂尘：“无量天尊。王驾，我只是个云游四海、到处为家的化缘道人，无名无姓，你问个什么呀？”“您老人家是真人不露相啊，无论如何也请赏下真名。”
老道一看，实在没办法了，这才打稽首诵佛号：“无量天尊。贫道出家在武当七岭山大白云观，我乃狗皮道人张三丰是也。”
老道这名字一报出，可了不得了，只见朱棣、常衡是惊喜不尽，鲁王、齐王是庆幸不已，众位军兵是无不愕然。为啥呀？因为这个人的名声太大了，练武的人都清楚，张三丰是内家派的创始人，人家是内五行的祖宗尖呀，谁人不知，哪个不晓？
张三丰在朱元璋创立基业的时候，也曾立过许多大功，后来他发现朱元璋猜忌功臣，妄加杀戮，十分懊恼；他对朝中发生的一切变故是了如指掌。特别对朱棣劝阻他爹不要滥杀功臣而遭到马皇后的妨忌，被逼出京，知道得非常详细，他认定朱棣为人正派，久后必成大器，这才暗中跟随，出面保护。
燕王一听“张三丰”三字，马上拉着常衡跪倒在老道面前，以长者之礼相待。张三丰往旁边一闪身：“无量天尊，折杀贫道的阳寿了，殿下请起。”朱棣拉着张三丰的手，要求他无论如何保着自己上北平府。张三丰笑了：“殿下，你放心吧，这一路之上我就没有离开你，你不用花银雇我，也不用提要求，用我的时候我就来了。如果我随在你的左右，多有不便。另外，据贫道所知，过了这老黄河，就平安无事了。倘若有个三长两短，也必有高人搭救。殿下，别看我不在你的身边，我向你荐举一人，这人可以做你的左膀右臂，帮助你出谋划策。”
“请问仙长，此人是谁呀？”“此人乃长州人氏，俗名姚广孝，十四岁出家，曾在嵩山少林寺为僧，法名道衍，号斯道。现在是北平府庆寿寺的主持长老。此人真可谓才高八斗，学富五车，有经天纬地之才，治国安邦之道。天文地理，无所不通；兵书战策，无一不晓。可比古之管乐，强胜贫道与伯温百倍。望殿下礼贤下士，虚己待人，若请得此人出山，何愁燕地不强，天下不安呢！”张道爷说罢拂袖而去，说什么也没能留住。燕王也把“姚广孝”这三个字牢记在心。
张三丰走后，鲁王过来了：“四哥，你看对老七应该如何处置呢？”燕王和颜悦色地说道：“我们都是受害者。我想七弟跟我无冤无仇，为什么要截杀我呢？还不是受了韩金虎的挑唆威逼吗，我岂能怪他。”他过去亲自给朱榑；解开了绑绳。齐王羞愧满面，深感内疚。燕王、鲁王、齐王又握手言欢。齐、鲁二王把燕王送上大船，两下洒泪而别。
燕王朱棣在常衡等人保护下，过黄河弃船就道，直奔燕地治所北平府。沿途之上，燕王就发现，整个河北平原，荆棘丛生，积骸成丘，村庄毁尽，人烟绝迹，往日发达的城镇，也是荒草灌木茫茫，虎豹出入其中。即便是通衢大街，也是瓦砾遍地，一片废墟。真是荆棘遍地，疮痍满目，一幅凋敝不堪的破败景象，使人无不触目惊心，黯然神伤。燕王是嗟叹不已。途中莫说购粮，连讨饭也难见到一人。要不是刘魁一和朱檀送了些粮食，他们是很难到北平了。燕王在马上不禁潸然泪下，他决心要整顿燕地，巩固自己的封国。
洪武十三年三月的一天，燕王一行历尽艰辛，于中午时分来到北平城外。燕王在马上一看，不禁倒吸了一口冷气，众人也无不吃惊，只见这昔日繁华无比的元朝大都，如今的城墙多已倒塌，城门洞也残破的不像样子。燕王勒住坐骑，命令军兵就地休息，让人传令叫北平留守的官员前来迎接。
约莫过了半个多时辰，城内出来十数骑马，后边跟着几个仆人，这些人来到燕王马前，跪拜在地：“王驾在上，卑职叩见王驾千岁千千岁。”“你等起来吧。”“多谢王爷。”
燕王挨个打量了一番，向为首的一个文官问道：“你叫什么名字？是何官职？”“回王爷的话，下官名叫郭资，现任北平府的知府。”“他们几位呢？”“回王爷，这位叫孙瑜，是北平府的同知，这位叫墨麟，是北平府的通判，这位将军叫朱能，那位叫张武，分任北平左右护军使。”“我且问你，郑国公常茂以及花茂、于皋、丁世英他们为何不来接我？”“回王爷的话，四位将军在两个月以前就弃官走了。”“哦？到哪里去了？”“这个臣不知道。因为最近几年，这儿的光景实在不好，灾荒频仍，粮食欠收，朝廷也不拨粮拨银，我们这里是要钱没钱，要粮没粮，当兵的吃不饱肚皮，老百姓出外逃荒，到处是怨声载道，民不聊生。这几位将军连连向朝廷上表，都是石沉大海，他们实在维持不下去了，这才弃官而去，我们已向朝廷上奏说明，就等着派人来呢，王爷您来就好了。”
燕王听罢真好似三九天被冷水浇头，从头顶直凉到脚后跟。他是满怀信心来找常茂，没想到常茂等人在两个月前就走了。燕王又问了几句，叹息多时，这才吩咐打道进城。
燕王进得城来一看，更加心酸，只见街道上店面不整，房屋倒塌，行人稀少，毫无都市的样子，连南方乡下集市都不如，跟当初相比可真是天壤之别呀。
郭知府把燕王接进府衙，权作王府，燕王命常衡领着几千军兵在小校场安营。当夜晚间他把郭资找来，详细询问这几年的情况。郭资也没隐讳，据实回禀。郭知府说：“这几年天灾人祸连年不断。天灾，刮风、大旱、闹水、冰雹、蝗虫，三年来颗粒无收；人祸，就是元人的余部，不时纠集人马前来骚扰，烧杀抢掠，什么坏事都干，有时都打到北平城下。老百姓为避战乱，丢下肥田沃土，大量南迁，致使土地荒芜，政府根本无法收税。我们的部队常年没有关过饷，没衣穿没饭吃，相率逃亡，元人气焰更加嚣张，北平就成这个样子了。”
燕王听罢也傻眼了。心说我的命怎么这么苦啊，刚渡过途中的灾难，又落到花子队里了。这么大的燕云十六州可怎么治理呢？真正愁死人也，燕王是愁锁双眉，低头不语。
郭资不愧是个文士，他向燕王进言：“王爷休要烦恼。以为臣之见，您应该马上出榜安民，说明您已经到了北平府，您还是有威望的，老百姓一见榜文就会陆续回来。另外您出榜求贤，倘若文官武将能来十位八位，您不就有帮手了吗？至于银钱之事，日后从长计议。”
燕王一听顿开茅塞，是呀，我怎么糊涂了呢？北平现在有一位高人，我怎么不去请呢？他马上接受郭资的建议，并让他草拟了安民榜和求贤榜。第二天，两个榜文都贴出去了。
燕王草草准备了一下，就要到庆寿寺去拜访道衍长老。燕王在常衡、邱福、郭资的陪同下，骑马来到庆寿寺。到山门一看，也是破败不堪。经过小和尚引路，他们来到了道衍的方丈。见此人貌似病虎，气宇轩昂，一团英气，如大罗神仙降世一般，不觉肃然起敬。
燕王抢步向前，躬身施礼：“高僧，您就是道衍长老，俗名姚广孝姚英雄吗？”“阿弥陀佛，正是小僧。贫僧何德何能，敢劳王爷的
